夜幕降臨，一隻黑色的小動物沿著教堂的角落穿梭著，它的嘴巴叼著一枚包袱，腳步輕快地鑽進了一個虛掩著門扉的房間之中。
屋內漆黑一片，並未點燃油燈。
西西婭躺在床上雙目緊閉，額頭上滿是細密的冷汗，一副非常難受的樣子。
黑黝黝的小動物跳上了西西婭的床鋪，用爪子撓了撓西西婭的臉。
“嗯……”
好不容易入眠地西西婭睜開了眼睛，朦朧的眼神看著站在自己床頭的小動物，下意識的伸過手去摸了摸。
毛茸茸的手感讓人親不自禁地沉淪其中，西西婭享受了一會兒後眯起了眼睛，似乎以為一切只是黃粱一夢。
那小動物低低地叫喊了兩聲，送開嘴巴，將叼著的包袱砸在了西西婭的耳朵邊上。
包裹內冰涼潮溼的觸感讓西西婭在一次地醒來，她摸了摸臉，濃郁的血腥味刺激著她的鼻子，讓她瞬間從迷茫的狀態清醒了過來。
“甚麼東西！？”
比起開啟報復，西西婭的第一反應是伸出手去抓住那隻站立在床上的小動物，她的手剛一伸出去，那小東西像是在黑暗中壞笑了一下，輕盈地從床上蹦了下來。
它端正地坐在地上，那小東西毛茸茸的大尾巴輕輕拂掃，房間之中忽然亮起來了詭異的幽藍色光芒——
那並非是油燈照亮的光，而是房間內的牆壁上不知何時生長滿了散發著藍光的蕈菌。
在非日常的異樣光線下，房間內的氣氛變得陰沉的可怕。
“不開啟看看吶？”
坐在地板上的小動物——一頭黑色的狐狸忽然張開嘴巴，像童話故事當中出現的魔法生物一樣口吐人言，在荒唐的燈光下，那包袱似乎在鼓動著。
西西婭捂著腦袋，分不清眼前的光景究竟是迷夢還是現實，她伸手摸了摸袋子裡的東西，溼漉漉的不像是有危險的金屬物品在裡頭，生性謹慎的她原本並不想開啟這個袋子，可她的床頭床尾卻蔓延出來了幾根荊棘纏繞在了包袱上，那些藤條像是某種動物的觸手，將包袱解開，露出了裡面的東西。
那是血淋淋的一張人臉。
西西婭臉色發白，頭皮炸裂般的發麻了起來，她下意識地摸向了自己的大腿，可身上並未攜帶任何武器的她沒辦法在第一時間內做出自保。
“別害怕，這應該是你一直要找的人吶？”
狐狸抬起前爪捂著嘴巴，噗呼呼地笑著：“神秘失蹤的前任大主教，邦卡爾，你對他的下落應該很感興趣吧？”
“……！”
西西婭的眉頭皺了起來，她不做聲，但是下意識咬住嘴唇的動作還是讓她的動搖被狐狸看的一清二楚。
“果然吶。”
“你為甚麼知道這些？”
西西婭不敢伸手去抓住那張臉皮，可週圍的荊棘卻發瘋了般蔓延，纏繞蜷曲著的荊條們將那張臉皮舉了起來，緊緊地繃起後忽然啪嘰一聲，罩在了西西婭的臉上。
鼻腔滿是血腥的味道，令人作嘔的腐臭讓西西婭近乎昏厥，她抬手想要抵抗，拼命地試圖抓撓著自己的臉，可一通抓撓後甚麼手感也沒有反饋過來，西西婭再度睜開眼睛，卻看見那隻黑色的狐狸慢悠悠地站起身來，已經走到了房間門口，回頭衝著西西婭揮了揮尾巴。
那意思，好像是讓西西婭跟上來。
西西婭猶豫了片刻，但狐狸沒有等她，徑直地離開了。
在一陣驚慌過後，西西婭還是決定追上那隻狐狸——即便她一時間找不到自己隨身攜帶的裝備，只能在徒手的情況下面對可能遇到的危險。
穿上了鞋子走出房門，入眼的光景讓西西婭感到一陣炫目。
月亮懸掛在天空上，體積龐大的極為異常，拱衛在月亮周圍的群星迸發出絢爛的光彩，粉色青色赤紅色，夜空中流淌著打翻了的顏料一般奇幻的光芒。
周圍明明是自己再熟悉不過的教堂後院，但其他建築都陰沉在黑暗裡，呈現出無數尖銳的稜角，走近一看才發現那些房子不知何時被纏繞上了巨大的黑色荊棘，那些尖銳的稜角正是荊棘的尖刺。
在絢爛夜色下的道路上只有一直狐狸領著她，西西婭問了幾聲心中的困惑，詢問著狐狸的目的，可那隻黑色狐狸皆未應答，只是筆直的走著。
原本從房間出去後一直走直線只會撞上牆壁，可西西婭卻覺得自己跟這頭狐狸走了相當漫長的一段距離，一路上通行無阻，周圍全都是荊棘的房屋，只是漸漸地出現了許多樹林的黑影。
那些樹看不清楚具體的模樣，只有黑影中的樹冠在搖曳著，像一個個站在道路兩旁觀察著西西婭的人影，紙條彷彿對她評頭論足般舞動著，而教堂的建築被那些樹逐漸隔離開，似乎象徵著西西婭正逐漸走上一條無法回頭的道路。
心中的迷茫讓西西婭回過看向了來時的道路，身後是一片漆黑，甚麼都看不清楚，只隱隱覺得那黑暗中好像有一群人類的影子站在自己的身後，有高有矮了，有男有女，衣著闌珊，一雙雙眼睛在黑暗中緊緊盯著西西婭的後背。
“等等，不要看我！”
西西婭慌亂地叫了一聲，她捂住後背，不想讓別人看見自己後背上的東西，而與生俱來的本能又讓她無法放棄對身前身前黑色狐狸的警惕，她的視線來回在前後轉移著。
不停前進的狐狸，不停逼近的黑影。
“你究竟要帶我去哪裡！？”
西西婭修女忍不住地發問，她心慌了起來。
“回答我，不讓我不會繼續跟你走了！”
她停下了腳步，抬頭大聲質問著狐狸。
狐狸也同樣停下了前進的步伐，轉過頭來，抬起爪子指向了西西婭的身後，一語不發。
“我背後，有甚麼？”
西西婭額頭上流下冷汗，她不敢回頭，卻也無法無視狐狸的警告，她的肩頭顫抖著，一點一點地試圖透過肩膀的偏轉看清身後黑暗中藏匿著的東西。
“西西婭……”
被呼喊了名字的西西婭猛地回過頭去，她看到了被剝掉了臉皮的邦卡爾站在西西婭的背後，熾熱的呼吸吐到了西西婭的身上。
“西西婭，你到底隱瞞了甚麼？”
在西西婭的身後響起了琳的聲音，西西婭再一次地回過身去看著琳，想要開口解釋甚麼，她的嘴巴卻被從肩膀後伸出的手捂住了。
“西西婭姐姐，再過半年，大家就都不會再讓你辛苦了~”
歡愉的孩童聲讓西西婭脊背發麻，她看著捂住自己嘴巴的那條胳膊，那條女童的手臂，那塊潰瘡正在迅速地擴散，背後小女孩的呼吸聲也逐漸變的虛弱。
“西西婭姐姐，我不怕死，可我不明白，我做錯了甚麼啊……”
西西婭的身軀輕輕顫抖著，她不敢回答女孩子的問題，可越來越多的手從黑暗中伸了出來，扯住了西西婭的頭髮，抓住了西西婭的喉嚨，她的腹部，軀幹，雙臂，膝下，腳踝，有無數雙手將她攥住，不停地將她拉入地面的黑暗中。
忽然，她腳下一空，墜落到了無底的深淵之中。
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“不，別！！！”
西西婭猛地又一次睜開了眼睛。
她發現自己還是躺在病床上，渾身冒出的冷汗打溼了她的睡衣。
房間內點著油燈，那令她看不順眼的蕾雅修女就坐在床邊，膝蓋上放著一本厚厚的書，安靜的坐在一旁閱讀著。
蕾雅頭也不抬地問道：“醒了？”
“怎麼是你，誰讓你進我房間的。”
“醒了就好。”
蕾雅抬起頭，臉上驀然綻放了笑容：“西西婭女士，還有異端審判庭的代行者，·清罪工。”
“你是甚麼人！？”
“你再細細看看？我們見過的，還記得嗎？在年前，‘蕾雅修女’被教堂撿來之前，我們曾經見過一面的。”
“蕾雅”撩撥起了額前的金髮，黑色的眼睛灌入了血色，她的長髮也變得通紅，黑色的修女衣上綻放出了幾朵黑色的薔薇。
在西西婭的面前，“蕾雅”變成了另一個人的模樣。
“需要自我介紹一下嗎？”
理應在大火中被焚燒的屍骨無存的魔女甩開了殷紅的長髮，將膝蓋上的書輕輕合攏，纖細的手指在書本上輕輕摩挲著：“身為異端審判官，你應當對魔女這一事物再熟悉不過了，我是哈露特，魔女哈露特。”
“為甚麼……”
西西婭的大腦陷入了混亂，她眼睜睜看著被天使處死的魔女，如今卻好端端地坐在她面前。
“每個人都揹負著些許隱秘，而當雙方能夠對等的獲得對方秘密的時候，這兩人也便有了達成合作的契機。”
魔女哈露特微笑著歪了一下頭：“那麼異端審判官大人，我已經告知了你‘蕾雅修女’最大的秘密，接下來能否請您回答我一下，您出現在這裡的目的是甚麼？”
“……”
“一開始我猜測您是為了將我處刑而特意來到這裡的，但想了想，你似乎很早就待在這裡了，早於琳當上主教，在邦卡爾還在這裡作威作福的時候，你肩負了某項任務作為一名修女加入了這座教堂。而且在那之後，邦卡爾主教神秘失蹤了。”
魔女扯著腦袋看著沉默不語的西西婭，她沒有配合，也沒有反抗。
“好吧，你不願意說，我來說——邦卡爾在冒用天使的名義派發恩賜，而我猜你來到這裡的最直接原因是來調查他的……我好奇的是你為甚麼一直流在了這裡。調查他是否在進行骯髒的交易對一位異端審判官來說再輕鬆不過了……可一直到邦卡爾失蹤，你都停留在這裡不動彈，這其中有甚麼緣由麼？”
“如果你不想死的話，就趕快離開這裡，我可以當做沒看到。”
“哎呀，西西婭姐姐，我一直覺得你很可愛哦。”
哈露特笑了一下，緩緩地把手伸向了西西婭。
西西婭渾身僵直，無法活動，就這麼任由魔女的指尖抵住了她的額頭。
“明明害怕的要死卻非要嘴硬……身為，你的力量更多的還是針對教廷信仰體系內的人，對於我這種完全不敬佩神的異端魔女，你恐怕毫無辦法吧？”
“……”
“好吧，魔女交朋友的手段有很多，我會給你一個你無法當成沒看到我來過的理由的。”
魔女的手沿著西西婭的額頭滑下，順著鼻尖，嘴唇，最終落到了西西婭的肩膀上。
西西婭心懷忐忑地皺起了眉頭：“你要做甚麼？”
“看看你的手臂。”
哈露特體貼地為西西婭擼起了左手的袖子，在西西婭的小臂上赫然有一塊猩紅色的潰瘡。
在看到這恐怖的病症後，西西婭並未露出恐懼的表情，反倒是在迷茫之後一陣釋然，她張開嘴巴，喉嚨裡發出“嗬”的聲音，搖了搖頭：“果然，一切都是報應。”
“在你剛剛睡著的時候，我偷偷將這潰瘡感染到了你的身上，畢竟你知道的，蕾雅修女抱過那個小女孩，所以我也理所當然的感染了這種病症——不過對一位魔女而言，這種詭異的東西算不上無可救藥。”
說罷，哈露特用力攥緊了西西婭的手腕，白色的煙霧從西西婭的手臂上冒了出來，那塊潰創肉眼可見的縮小，結痂，最終血痂剝落，露出了下面完好的面板。
西西婭對眼前的現象極為不解，她抬起頭來直勾勾地盯著哈露特：“你……”
“我想和你做一筆交易，如今所見，我能治癒這種奇特的病症。但你要告訴我這種病症究竟是甚麼，又是因何而起。”
“不可能，我不可能背叛神明的信仰，去和你一個魔女做交易。”
“就算那些孩子半年後死的一個不剩，你也無所謂？”
“那是他們的……命運。”
“那如果我把他們的存在上報給教廷呢？”
哈露特閉起一隻眼，果然如她所料，聽到哈露特的這番話，西西婭驚恐地一把攥住了西西婭的衣領：“你敢！！”
“哎呀——彆著急，看來你停留在這裡的原因果然是因為那些人……如果他們的存在被教廷知道了，以教廷處理傳染病的方式，他們多半會被殺掉吧？”
“他們都是篤信神明的人，我不允許你們踐踏他們最後的尊——”
西西婭的嘴唇被魔女的手指頂住，封住了她接下來的話語。
“明天，那個小女孩……也就是那個叫克萊雅的，會安然無恙的來到教堂，虔誠禱告神明的恩賜，讓她恢復了健康。蕾雅修女會帶著那個小女孩來再度看望你一次……希望到時候你會做出賢明的判斷。今晚，就請你做個好夢吧~”
魔女抬起手，輕輕地叩打了一下西西婭的額頭。
昏沉的眩暈感傳來，西西婭緊咬著牙關，不肯鬆開攥著西西婭衣襟的手，一次又一次地重複道：“這不是你該插手的事情……你只會把事情變得更糟……”
“這次不會了，我保證。晚安，西西婭姐姐。”
魔女眨了眨眼睛，扶著眼皮愈發沉重的西西婭躺在床上，為她蓋好被子。隨後撩了一下額前的頭髮，魔女又變回了蕾雅修女的模樣，隨手從西西婭的房間裡順走了一枚皺巴巴的蘋果，一邊啃著一邊優哉遊哉地離開了。