“告訴我現在該怎麼做。”希茨菲爾繼續盯著頭頂的燈光。
無論是從心理上還是現實角度考慮，她都不排斥現在的情況。
神蝕者的力量再孱弱，再微不足道，那也是為數不多和“神”扯上關係的力量。從她被確定神蝕者的身份開始，她早就失去了大部分自由。
也就是說，像現在這樣被注射鎮定劑配合開發能力——這樣的事終究是逃不掉的。無論早晚，她總要面對這種情況。
而且她確實很好奇，那個噩夢到底是不是和左眼有關。
“我們先記錄下你那些異於常人的地方。”維爾福讓她不要那麼著急，“放輕鬆，希茨菲爾……放輕鬆點，探尋神蝕者的力量奧秘不需要把你的腦袋切開，今天是第一次，可能只需要問點問題。”
“那麼我已經準備好了。”
“好的……首先告訴我，從你醒來——也就是從你失憶到現在為止，你在日常生活中感受到的一切異常。”
“異常……”希茨菲爾半眯起眼睛，“我的身體比常人孱弱的多。”
“這是正常的，因為那東西會強迫你的身體配合它，凡人之軀很難承受住這樣的折騰。”維爾福坐在病房的一角，快速在一個本子上記錄著甚麼，“繼續，希茨菲爾。”
“我雖然不用睡覺，但我的精神會逐漸衰弱。”希茨菲爾再度開口，“剛剛甦醒的第一週，我確信我有比現在強大的多的學習能力和分析能力，可隨著時間推移，精神上的疲憊積累增加，這種效率快速跌落到可以稱之為負擔的地步。”
“這也是神蝕者的典型排斥反應。”房間裡突然插入一個額外的聲音。
很冷清，但還是可以分辨出聲線的稚嫩。
會給人這種感覺的聲音主人，希茨菲爾搜腸刮肚，只能想到康特-西緒斯那麼一個。
“很多神蝕者，他們並不是主動接納的這個身份。最早的神蝕者應該是誤闖古神遺蹟的探險者和遊俠獵人。他們因為無知而對神秘缺乏敬畏之心，以為擺在棺材裡的東西肯定是死的，然後因為各種意外……要麼被神的屍體主動侵蝕，要麼因為一次接觸而開啟融合，導致他們最終變成了可怕的怪物，雖然他們的強大大機率只能保持十幾分鍾。”
穿著白大褂拉開隔離門，西緒斯冰冷的聲音在房間裡迴盪。
希茨菲爾心裡一動，問道：“十幾分鍾是指他們的身體會因排斥而崩潰？”
“你為甚麼會認為低等生物有資格排斥高等生物的寄生呢。”西緒斯冷笑搖頭，“排斥？別傻了……那就是單純的崩潰，他們全部的血肉、生命精華都被灌輸給那些器官以維持力量了，就像強制性在你體內塞進去一臺發動機燒你的血，當你血液燒乾的時候自然死路一條。”
“那神蝕者為甚麼能傳承下來呢？”
“我要糾正你一點，就是傳承這個詞不是這樣用的。”西緒斯走到操作檯上，戴上一次性的膠皮手套，開始擺弄那些瓶瓶罐罐。
“只有可以確保穩定流傳給下一代的事物才能用傳承形容，而神蝕者的‘傳承’充滿了隨機性，你不知道你的後代能否遺傳到那份力量，這壓根稱不上是形成了傳承。”
“要是傳承可控，我們肯定已經把你們集中在一起看管起來了，又怎麼可能像現在這樣，隨便發現個神蝕者就大驚小怪。”
“西緒斯。”維爾福撓撓下巴，“你說第一代神蝕者只能保持十幾分鍾……但希茨菲爾已經活很久了。”
“局長。”旁邊傳來聲音，“你是對此感到很遺憾嘛。”
“哦，對不起希茨菲爾，我不是——”
“我開玩笑的，我不介意。”
“早知道你心態這麼好，鎮定劑的步驟都可以省略。”西緒斯嗤笑一聲，然後才開始回答問題：“是的沒錯，但那是第一代，人類的身體還沒有做好準備去接受那種力量，所以他們崩潰的很快。”
“但隨著越來越多的古代墓穴被找到，挖掘。在龐大基數的支援下，逐漸的，有人能做到持久的為寄生體供給養分，嘗試著用這股天賜的力量做更多事情。”
“從這時開始‘神蝕者’的稱呼才穩定下來。但遺憾的是這並沒有從根本上改變他們的命運，他們依然活不長，總是會死於各種各樣的併發症狀。”
希茨菲爾頓時想起在車廂裡爆發的那股劇痛。
她毫不懷疑如果繼續下去她的腦袋會被撐爆，而如果沒有項圈作為封印攔截觸鬚，她脖子以下的身體……人類的第二個核心：心臟，肯定也早就被汙染了。
所以神蝕者短命真沒甚麼奇怪的，不如說這種情況下能長命百歲才不合理。
“我有一個問題。”她說，“為甚麼這些人會被冠以‘神蝕者’的稱呼？你們從那時開始就確定……挖掘到的屍體是屬於神的？”
她不理解。
如果神的屍體有那麼多，可以維持龐大的基數硬生生締造出神蝕者這一群體的話，整個薩拉，又怎麼會有那麼多人以虛偽代替對神的虔誠？
很多人——甚至包括教團自己的人員都不怎麼相信械陽女神真的存在。如果隔三差五就能挖出其他神的屍體，那他們至少該對神有敬畏之心。
“當然不確定。”西緒斯歪頭，“這就涉及到另一種爭論了……但你確定要了解它？”
“西緒斯……”維爾福硬著頭皮想打斷她，“這和我們要做的事好像沒有關係。”
“這裡隔音很好。”西緒斯不為所動，“你在怕甚麼呢？局長？維斯塔都那樣冒犯你了，我不信你看不出來，這個爭執的圈子她躲不掉的。”
“你們可以說明白點嗎。”希茨菲爾微微蹙眉。
維爾福好像不希望她知道某些事情。
為甚麼？
她的問題到期牽扯了甚麼？
“希茨菲爾。”上方出現了紫毛蘿莉的臉，“告訴我，你見過神嗎？”
“神……”
希茨菲爾眼神迷亂。
她本能的想說沒有，但是不知道為甚麼，在這一刻，眼前閃過了那座灰霧神殿。
閃過了她所看到的那個聖潔的背影。
“應該是沒有的。”
“有就是有，沒有就是沒有，這種事情哪來的‘應該’？”
“那就是沒有。”
“啪！”西緒斯用力打了個響指。
“不巧，有些人也是這麼想的。”
“甚麼意思。”希茨菲爾沒聽懂，“他們認為神不存在？”
“不，他們認為神既存在又不存在。”西緒斯搖頭，“簡單來說就是……反正從來沒人真正見過神，那為甚麼，神就一定要是雕刻出來的那般模樣？”
希茨菲爾愣了下，然後猛地反應過來：“他們認為神和邪神是一樣的？”
“沒錯。”西緒斯在她額頭上一點，“他們認為，神並非是各種宗教文化中歌頌的那樣，被人敬仰的神應該是不存在的。”
“但是神同時又是存在的，只不過並非人們喜愛的那副面貌，而是可能更醜陋、更邪惡、更呆板……甚至沒有絲毫智慧。”
“最早一批建立這種認知的人，被人類內部判定為異端。”
“他們直接被放逐出去面對灰霧。很多年過去，人們以為他們死了，但他們非但沒有死，好像還獲得了在灰霧中生存的特殊能力。”
“這些人懷揣著憤怒捲土重來。”
描述的聲音聽起來就像毒蛇吐信。
“自以為手裡掌握的才是真理，兩邊由此開啟爭端。”
“這就是日蝕教會的故事。”西緒斯的腦袋又在上面冒了一下，“關於這些人的起源有很多種說法，這是最可信的一個版本。”
“但是這和我們現在討論的問題有關係麼。”
希茨菲爾問道。
“你別告訴我，神蝕者這個名稱，從一開始說的就不是……正經的神？”
在發問的時候，希茨菲爾是半抱著開玩笑的心思。
但是她等了三秒。
五秒。
沒有回答。
“如果這是個玩笑。”她開始覺得燈光刺眼了，“那它未免太失敗了。”
“基本就是你想的那樣。”
維爾福再度開口了。
“當然，並不是所有人都這麼想……絕大多數人，包括我自己在內，我們都認為有些神蝕者是真正得到了神的饋贈。而並非像邪徒誣衊的那樣是甚麼邪神的器官。”
然後他頓了頓。
“雖然這種寄生給人的感覺不好就是……”
“目前在這方面有兩套主流觀點。”西緒斯來科普了，“第一種就是你們擔心的，也是邪徒們不斷在宣揚的，說所有的神其實都是‘邪神’——當然他們不這麼喊，他們一般喊‘古神’——說神蝕者接受的就是古神的血肉，人類應該拋棄那些虛假的、對幻想出來的神明的信仰，將自己的一切都交給灰霧。”
“第二種呢。”
“第二種自然是堅持械陽女神、冰雪女神那些神真的存在了。”紫毛蘿莉雙手一攤，“而且是以人類喜歡的那副相貌存在。”
“那西緒斯是怎麼看待此事的呢。”
“我的話……”西緒斯沉吟。
“我猜測兩種可能都有。”
“那些遠古墓穴裡可能隱藏著神的遺產，但更多應該是埋藏著對人類來說不乾淨的東西。”
“能夠好好活下來擁有較長壽命的神蝕者應該都是得到了真正的遺產。那些死的比較快的，和器官結合後顯得怪誕醜陋的多半是被邪祟汙染。”
“這種理論有個矛盾點就是為甚麼神的屍體會主動這樣親近人類……他們質疑這是‘類似於邪祟的行為’，畢竟這是一種寄生，它對人體是有害的。”
“而我個人對這個的理解是……這可能不是神的責任。”
“那些屍體，再怎麼樣它們都死了，哪怕還有一部分活著，也早就沒了生前的意志，要說是神主動控制著用這種方式汙染人類，這說不通。”
“我覺得這是一種本能。”
“或許他們留下傳承的方式就是這樣，或許……在他們做出這種決定的時候，在當時的他們認知裡，人類是可以承受住的。”
“但現在卻不行了……”
她的腦袋越垂越低，一雙深邃的眼睛死死盯著希茨菲爾。
“我覺得這是我們自己的問題。”
“要麼是我們退化了。”
“要麼是，這個世界比起以前，比起還有神明留存的時代……少了某些重要的東西。”
“所以我們做不到了。”
“甚至連這份遺產到底是饋贈還是詛咒，都區分不清。”