血源騎士英普羅爾……
這番話出來，不光希茨菲爾和夏依冰，其他賓客居然也微微動容。
高臺顯然是經過特意設計的，坐在這裡說話不需要避諱甚麼，下面的人一定聽不清楚。這就形成了一個只有極少數人才能參與的話題圈子，傳上來的嘈雜全是陪襯。
“這應該是，血海上的某隻海怪。”修德船長有些不確定的道，“雖然我從未親眼見過類似的怪物，但一直有說法在海上流傳，其中描述的怪物特徵和這個一樣。”
“我知道血源騎士，也知道他們有九個，但我不知道他們具體叫甚麼名字。”血法師盧卡也開口了，他看向總督：“不知道我們是否有榮幸再聽到更多？”
“當然——哦！當然……”阿戈爾連忙擺手，“說榮幸就太過分啦！這只是暫時還未公開的東西罷了！”
為了避免被下面的客人看出端倪，他把桌布丟給法萊爾，重新坐下去，撕了一塊不知名的血獸肉丟進嘴裡，一邊嚼一邊模糊說道：“這個事情真要說，那得和現在的戰事連在一起。”
“您指的是和機械叛逆的戰事嗎。”席奧問道。
“是的。”阿戈爾點頭，寬厚的嘴唇微微上翹，“所有人都知道，現在在打仗……同源的文明在中途分裂，一個完全倒向自然，一個企圖靠科技改命。”
“我們不討論哪個好，行吧？”他用左手在空中劃拉，好似一場交響樂會的指揮家，“只說關聯……我們的陛下顯然對戰事陷入焦灼感到極度不滿，畢竟他們並不弱，他們掌握有最多的浮空城碎片，藉此打造的空中堡壘難以攻打，一直都是前線的噩夢。”
“我們也有浮空城吧？”哈西姆終於忍不住插嘴，“而且是完全不依賴史前技藝的新城！我們應該比他們高明才對！”
但這種行為卻是犯了忌諱——法萊爾雖然也站隨從位，但他是主人家的人，地位相當於會場的管家，只要主人不說他錯了，其他人都沒資格指責甚麼。
哈西姆就不同，說白了，如果不是瑪麗安修女，你有資格站在這嗎？
屠血者席奧是最講究這個的人，他當即向哈西姆送去一道“死亡凝視”，可憐哈西姆剛說完就對上這道視線，一時間只感覺有無數扭曲的血影朝自己壓來，控制不住的退了一步。
就一步，因為那視線被擋住了。
“懲罰到此為止。”瑪麗安修女迎向席奧，“教會也會約束她的。”
“你指的是哪種約束呢。”希茨菲爾本以為席奧會見好就收，沒想到他是一點都不客氣，連瑪麗安修女一併嘲諷起來：伆“我聽說過不少事呢……關於修女的‘製造’，你們四處蒐集靚麗少女不過是把她們作為軀殼對嗎？把她們的腦子挖出來，再把選中的腦子轉移進去……”
他並未說完，因為餐桌上的氣氛徹底變了。
在希茨菲爾的感應中，瑪麗安修女散發出極為強烈的神秘波動，從她端坐的位置算起，虛空和現實的界限被扭曲了。她有一瞬間彷彿看到此人端坐於星空之中，隱約有甚麼影子……比宇宙還要深沉的影子在她腳下以及後背蠕動。
“砰！”
餐桌上空傳出巨響。
一簇煙花……但卻是由血肉形成，肉包在半空中如氣球般炸裂，整體分裂成成百上千道細密肉絲，飄在半空中婀娜搖曳。
底下的賓客還以為這是大人物們特地搞出來的暖場的戲法，紛紛拍手歡呼起來，熱烈的氣氛不斷從四邊八方朝上面匯來，倒是把緊張感洗掉不少。
“沒有下次了。”瑪麗安修女半是嗔怪的瞪了眼老頭，“……你的技藝是更精湛了。”
“只是小道。”盧卡笑眯眯的撕扯著獸肉，“只精於血骨的手藝人，不能和崇高的神秘相比。”
瑪麗安修女搖了搖頭，以此表示自己並不贊同這番說法，但也沒有任何繼續追究的意思。
席奧黑著臉怒視老頭，希茨菲爾則看向船長，果不其然發現他面色鐵青。
席奧說的那番話啊……
如果那是真的，教會蒐集美貌少女可不是想培育她們，比莉去教會怕是會凶多吉少。
她又看向哈西姆，幻想她的身軀是否原本屬於另一個人，只不過是被哈西姆的腦子佔據了而已。
“我還是很高興看到這一幕的。”阿戈爾對他們的剋制十分滿意，坐在這裡的人都知道，這到底是給誰面子。
“來吧！讓我們繼續說……剛才說到哪了來著？噢……是哈西姆修女提到……唔，我們也有浮空城。”
“是的，我們也有。”他點頭，也看向盧卡，“這裡必須敬我們的血法師一杯——正是因為有他們的研究我們才能在這場軍備競賽中不落下風。”
其他人舉杯，希茨菲爾也跟著做。
不像其他人杯子裡是各種飲料，她的杯子裡就是白水——實際上這桌上的食物她就沒怎麼動，她太清楚了，其中一些肉是來自何種生物。
夏依冰在後面目睹這番場景，半蹙眉頭陷入沉思。
阿戈爾這番話，是甚麼意思？
腐血神國也有浮空城，而且這浮空城和機械神國的還不一樣？並且血法師群體在這件事中立有天大的功勞？
所有資訊組合到一起，她覺得只可能是……腐血神國的浮空城是一種被特殊改造過的，不依賴於機械，可能是由改造過的血肉——或者生物器官所驅動的堡壘。
想象一下一大堆蠕動著的大瘤子飄在天上，她就忍不住在心裡膩歪。
那難怪血法師會具有如此特殊的地位了，她進而想到。
僅從盧卡剛才的自謙就能聽出來，這個職業體系是獨立的。
教會和屠血者都依賴神秘，都要從神秘的源頭汲取力量，血法師卻不需要這麼做，只用專精血骨的法術就能強大起來……正常情況下這很容易被打成異端。
之所以沒有，是因為他們太有用了。
機械神國的存在更強化了他們的地位，腐血神國不能沒有血法師，因為他們還需要這些人來維護、製造更多的血肉堡壘。
“但光不落下風是不夠的。”
阿戈爾握拳，狠狠在空中揮動一下，“我們要挖掘出更強的力量，更足的潛力，一口氣打垮那些敵人，然後尋求從這裡超脫！”
他說超脫——
這麼說這裡的人都很清楚麼……關於自己其實是生活在一片放逐之地的這個事實……
“所以陛下看中了？”席奧皺眉，“九位血源騎士的力量？”
“傳說中九滴騎士血合而為一足以重現救世之血，與那血融合，任何生靈都能抵達神主層次。”
盧卡也是低聲說道，“這麼說一直以來的徵召政令都是為了探索九騎士的墓？非要這位船長不可……你們到底發現了甚麼？”
“這個……”香蕉臉的利安奇搓了搓手正要回答，卻被瑪麗安修女搶了先。
“我們找到守墓人了。”
“嚴格來說，是找到了守墓人的資訊。”
“你們應該都知道教會也有撈屍者，我們會僱傭船隊在一些測定的區域打撈骨片，以此推測下一波血潮到來的時間。”
席奧、盧卡等人輕輕點頭，希茨菲爾則在想血潮又是甚麼東西。
“有一天他們撈上來一個密封的箱子……足有七尺來長，非常沉重，撬開箱子後他們在裡面發現了一堆生鏽的鐵板，上刻有字，那正是對守墓人資訊的部分說明。”
“守墓人居然是真的？”席奧不自覺的挪了挪身姿，“所以九騎士的傳說也是真的了？你們在上面得知了那些名諱？”
“具體的資訊不能再透露了。”阿戈爾橫插進來，“可以了……瑪麗安……別再說了，這本來是我們遵守的秘密。”
裝腔作勢。
夏依冰看他極其不爽。
阿戈爾分明有無數機會打斷瑪麗安修女的話，但他並沒有，顯然這也是計劃好的，教會和總督府有暗中合作，就是想勾起在場諸人的好奇心。
媽的……再考慮到船長也在這，他們不會是打算把這裡的人都集結起來，去探索甚麼騎士墓吧？
搞不好真是這種可能。
她能看出來的，盧卡這種人也看得出來。
但怎麼說呢，那畢竟是“九騎士”。
血源神話，崇高而神秘。那是這片失落之地上最古老的神話和傳說了，它距離他們並不遙遠，有無數幻想和傳說都是在這個基礎上延續、誕生。
哪怕知道被算計了又怎麼樣呢？那畢竟是成神的誘惑……不是所有人都能保持理智無動於衷的，最起碼這裡已經有人忍不住了。
“你們有計劃了對嗎？”席奧逼問道，“你們已經確定了守墓人存在，連它們的形象、姓名都確定了……你們難道已經找到一位了？它現在在哪？？”
“別急席奧。”盧卡不緊不慢的喝了口水——是的沒錯，他和希茨菲爾一樣，只喝白水：“如果他們甚麼都準備好了，這秘密你是聽不到的。”
“我們確實需要一些各位的幫助。”阿戈爾知道該坦誠了，“我們發現了守墓人的情報，沒錯——我們還藉此掌握了他們逃難的方向，你們恐怕想象不到，他們是從神國逃出去的。”
“逃？為甚麼逃？”席奧皺眉。
“因為他們偷走了屍骨。”阿戈爾頓了下才正經回答，“他們偷走了屍骨……就從神國眼皮子底下……知道這件事的人在那場紛亂中死絕了，才讓這個秘密埋葬血海。”
希茨菲爾眉頭一跳。
她總覺得這說法有點耳熟。
“為了防止訊息洩露他們還屠滅了一城人呢。”阿戈爾微笑，“當年的灰霧海還沒有蔓延到那麼遠……那座城市……靠邊的陸地應該還在外面，在我們的故鄉。”
這是就差指名道姓了……
少女強忍住回頭的慾望——她知道這個資訊有多重要，更知道一旦自己在這種關頭露出異常，這些人會立刻懷疑她是不是知道某些隱秘。
“而那片海域嘛……經過我們和撈屍者工會的協商、討論，最終確定了幾位最富經驗的船長。”
阿戈爾嘆氣，伸手在修德船長身上用力拍動，“那正是你曾經大難不死的地方——沒錯，是你聽到食腦魔唱歌的地方呢，修德先生。”
船長臉色一片慘白。
他甚麼都清楚了，但正因為如此他才絕望。
原本想著，只要找到層次足夠高的大人物說情，他還有機會從這個旋渦裡抽身出來。
但今天聽到的是甚麼？他之所以會被選中，本身就是這些大人物交易、協商的結果！
當然那時候他們未必知道我叫甚麼——他們當然是不屑的！託希茨菲爾小姐的福我能坐到這裡瞭解真相……但他們會因此放過我嗎？
不可能的。
他太清楚了……九騎士之墓是甚麼級別的秘密，別的不說，他都聽了這麼多東西，不跟著去誰會放心？
“很抱歉船長。”阿戈爾低聲唸叨著，“讓你耗費這麼多心力……甚至請來希茨菲爾小姐給我準備禮物，但怎麼說呢……請你相信我，相信我阿戈爾，我一定不會讓你出事，一定會讓你平安歸來。”
船長沒說話，這話他就當空氣聽。
“你別不信哦~”壯碩的主人不高興了，他一揮手，“搞不好，這一桌人都要陪你去的，我們還有三天籌備時間……說不定我也會跟著一起？”
這話就太明目張膽了。
船長眉頭劇烈跳動著，心想難道他收完香稅要走的說法全是騙人？
那他是足夠重視這次行動……自己說不定真能活著回來？
看看其他人，仔細注意他們的反應。
其中瑪麗安修女和利安奇顯然和總督是一夥的，他們早就商量好了，所以要注意的不過是盧卡和席奧。
這兩人都沒有直接回絕。
反正還有三天時間嘛，他們都表示要回去參考參考，最起碼的——給這次行動做點準備。
“那麼你呢，尊貴的希茨菲爾……嗯……大師？”
阿戈爾得到預想中的結果十分高興，轉而看向新的目標。
“我也希望能考慮一下。”少女坦言，“我們的家鄉在神國內地呢，離開這麼久，想回去的心思十分迫切，所以如果沒有更多情報支援的話……”
阿戈爾嘴唇抽搐了下，趕忙說道：“噢別這樣……我想我明白您的意思了，如果您不介意的話，明天我們可以單獨聊聊……”
嗡——
就在這時，異變突生。
先是一陣空氣振動的嗡鳴巨響，乍一聽是從天邊傳來，但很快就蔓延到近處，兇狠撞上了整棟別墅。
嘩啦啦——
所有的窗玻璃同時破碎，由扭曲的骨所構建的窗沿迸射碎片……大廳裡所有的燭火都在同一時間完全熄滅，整個宴廳頓時與黑夜同色，也因此凸顯出外界靠近的綺麗色彩。
那是光。
紫色、藍色、水藍色。
猶如海底盪漾的光波，一層又一層的光暈擠佔了窗戶，隱約能看到有甚麼東西在外面攢動。
賓客們上一秒還處在慌亂之中，但看到這幻光，他們又目光呆滯起來，逐漸的不再發出任何動靜。
但這顯然不是好事。
燭光熄滅前，希茨菲爾就留意到阿戈爾的臉色……那不是慘白那麼簡單的，充斥著驚奇、恐懼、興奮、絕望。
也許是神秘的勾動吧，她就是能讀出這麼多情緒。
所以她立刻意識到這決不是實現備好的“舞臺劇”了，顯然主人家也沒有任何準備，就是一場純正的意外。
足以讓阿戈爾，甚至瑪麗安修女這種當地的強者都感到絕望的意外。
說實話，希茨菲爾不認識外面那是甚麼東西。
她是神秘主不假，但她接收的神秘學檔案是落後的——用黑話來形容就是她大概屬於XP系統，而艾莎大陸的神秘學可能已經進階到了W7甚至W11。
所以是有可能的……出現她也不認識的東西這種情況，她當即在黑暗裡小聲問道：“那是甚麼？”
“‘紫極光’。”
她聽到瑪麗安修女顫抖的聲音。
“‘紫極光’是凶地之一……而且是極少數會自主活動的凶地。”
“它也是活的……”
“我不知道它為甚麼會出現在這裡……”
凶地？
夏依冰簡直是瞳孔加心臟一齊地震了。
她想過很多種可能，唯獨沒想過外面那東西能屬於凶地？
“別出聲。”阿戈爾低沉的聲音響起。
“聽總督的。”這是席奧。
“‘紫極光’屬於智慧不顯的凶地，雖然能聽懂但不愛說話，不愛交流……別讓它知道你還醒著，等它吃飽了就會自己走的……”
說到這裡，窗戶外的紫光大盛。
席奧頓時閉上嘴巴。
希茨菲爾能從紫光背景中看到他那顆顫抖的光頭，她還看到有很多影子在外面搖曳，就像珊瑚……珊瑚叢的觸鬚，搖曳著光暈延伸進來，用無形無質的力量把人們拽走。
一個……兩個……
只是眨眼功夫就拽走了快三十個人。
這一幕來得快去得也快，她再一眨眼，所有的紫光都消失了。
蠟燭復明，人們眼神恢復清明，互相看看四周，不理解怎麼少了那麼多人。
“這裡就是這樣的。”
阿戈爾終於鬆了口氣，看向兩邊，在嘈雜聲中開起了玩笑。
“風險和機遇並存。”
“誰都不知道……明天自己是甚麼下場。”