“全部的物資去向及排程的具體時間，都記錄在這裡了。”
“感謝您的配合，爵士。”
貝爾法斯特接過加密盤後，將其交給身後的黛朵，接著提裙向眼前的負責人行了一個得體但疏遠的禮。
“不必客氣，希望能對你們有幫助吧。”
儘管是面對如此美麗的女士，特納先生還是保持了有三個身位以上的社交距離——比艦娘們表現得還要拘謹。
與其說是社交距離，不如說是安全距離吧……
自從“斯卡布羅集市事件”發生之後，人類對於艦孃的觀感就變得非常微妙。
想要親近，想要信任，但畏懼和厭惡的情緒——還是在那一天之後爆發出來。
準確說，不只是民眾們在害怕艦娘，貴族們，議員們也在害怕。
爵士自然是其中之一，但他和那些內閣跟樞密院真正管事的傢伙們比起來，已經算是比較想要親近艦孃的那一批人了。
究其原因，他也曾是一位前線軍官，他知道艦娘為不列顛帶來的改變。
哪怕更上面的那群傢伙有甚麼小動作，此時他還是真心實意地想要配合眼前的女士們調查。
“貝爾法斯特女士，我們接待處請了一位著名的愛爾蘭廚師——”
也許他心底隱含著某種自己也說不清的期盼，但可惜，艦娘是無法跟人類結合的。
根據官方的說法，有不少試圖和艦娘進行肉體接觸的軍人被秘密處理了——
官方。
這個詞似乎已經距離他越來越遙遠。
“不必了，特納爵士，我們時間緊迫。”
貝法捏了捏自己項上的鐵圈，目光開始別向他處。
陛下有好好吃飯嗎？天狼星有照顧好她嗎？紐卡斯爾女士會不會因為重回前線而心生不滿——愛丁堡的工作量會不會太大了？倫敦方面的態度又變化沒有？
她要考慮的事情太多了，對眼前人類的示好沒有任何興趣。
最重要的是，這位爵士就算出發點是好的，但跟艦娘過多接觸的傢伙總會被撤職，或很快調走。
呵，就好像貴族們認為艦娘才是蠱惑人心的塞壬女妖一樣——把水手們的魂兒給勾走了。
然而皇家的女士們，從始至終就沒有對這些精神羸弱的軍官們表現出過多少興趣，那種基層獨攬艦娘指揮權的情況也從來沒有出現過。
“都是些無用功……有那提防我們的特務經費，還不如多給岸防武器添點新花樣。”
她正打算轉身，卻見和她同名的港口的西南方向，有一陣強光亮起。
剛剛入夜的拉幹河口被映得通透，漆黑的水波上倒映出城市絢麗、莊重的輪廓——
得益於艦娘們拼死的保護，不列顛本土才沒有受到過任何塞壬的轟炸，但現在……人類正在從內部讓其崩壞。
“那是甚麼？”
“是工廠事故嗎？”
爵士身後的護衛紛紛抄起對講機確認情況——
“好像是裝卸站的工人暴動了——”
“警察在幹甚麼？”
“不是一般的暴動，他們持有大量武器！警察頂不住！”
“陸軍，通知陸軍了嗎？”
“已經在路上了！”
特納爵士有些尷尬地從手下那收回目光，看向貝法——他們的身側輝光閃耀，但一點都不迷人：
“抱歉女士，看來今晚不適合小酌。”
“沒關係。”
貝法倒是對特納高看了一眼——不為別的，她遇到這種突發暴亂的情況不止一次，但當時的聯絡人都是邀請她們幫助鎮壓暴動的，都被她給拒絕了。
可以看出來，這個男人並非是被倫敦直接掌控的，還懷有幻想的那種——
“……希望你的才能……會用在正經地方上。”
她不再維持社交禮儀，丟下尷尬的特納，示意黛朵立刻離開。
如果被捲入這種人類內部的爭端中，無論是出於自保，還是開路而被迫還擊……都是個非常麻煩的事情。
那意味著政治抉擇——雖說可能對她們目前在國內的尷尬處境有所幫助，但艦娘絕對不能將炮口朝向人類，這是她們寫在情感和理智之上的規則。
就在她轉身的瞬間，特納爵士的腦袋上便爆出了一團血花——
那個親艦娘派突然倒下，還讓貝法愣了愣。
“幹掉那群該死的貴族！！！”
“上啊兄弟們！！！”
端著步槍從裝配廠中衝出來的，衣衫襤褸的“暴徒”們和護衛們攪在了一起，槍口火焰明滅，一時間硝煙的臭味蓋住了海風鹹腥的氣息。
“快走！黛朵——！”
貝法趕忙拉扯了一下還在宕機中的黛朵。
“啊，是——是！女僕長！”
來不及惋惜這位紳士的離去，貝法和黛朵一前一後躍入水中，沿著東北的水流向港外駛離。
其間有幾個“暴徒”還以為身著女僕裝的兩女是貴族的僕從，憤恨地向著貝法的後背開了幾槍，但都在女僕長的主裝上彈開了——
這時候他們才意識到，自己可能襲擊了甚麼不得了的傢伙。
“冷靜點，黛朵，他們的武器傷害不到我們。”
貝法按住了想要舉起炮塔的戰鬥女僕，兩人全速駛入黑暗之中，遠離了文明的燈火。
“女僕長……這已經是第幾次了？”在水上，航行軌跡有些飄忽的黛朵囁嚅道。
“第四次了。”貝法輕聲道。
“這就是他們撥款給陸軍的原因？？”
戰鬥女僕有些難以接受地抱著左臂——她的身體沒有絲毫受損，但心靈已經千瘡百孔了。
這比在海上跟塞壬打一架猛的，更讓她無法接受。
“冷靜點，黛朵，你是我引以為傲的優秀女僕。”
兩位艦孃的臉色鐵青，即使是從來不去思考內因的黛朵，也不可自制地顯露出憤懣來——
他們就那麼想要讓我們表態麼？
還是說，我們真的想多了？
貝法並不吝以最大的惡意去猜測內閣議會，但她心中尚存一點希望——
由衷地希望這些暴亂爆發的時間並非巧合。
……
遠在斐濟的大克如同感受到了甚麼一般，抬起頭去，臉上的機油黑黝黝地，把他打扮得像是個剛從泥坑裡爬出來的陸戰隊士兵。
他抹了抹眼角，那一股奇妙的吸引力——或者說，熟悉的風向正在無形地撩撥著他的心絃。
那是紅色的風。
但是其中夾雜的無助，好似要刺激他的淚腺，迫使他落下淚來。
“這太唯心了——我為甚麼會有如此奇怪的念頭……果然最近應該悠著點。”
不能因為齊柏林從不拒絕他，就每晚帶著詩歌去找她。
“提爾比茨——這邊弄好了！可以通電！”想到這裡，克里姆林手下將卡扣按實，朝另一邊豎起大拇指示意。
“啪——”
負責整理能源節點的提爾比茨聽到大克的呼喚，立馬也對準了線路，紅色的幽光在一整片炮擊矩陣中升起，讓島嶼的整體配色更合大克心意了一些。
原本的幽藍色的光束炮被布里用澤洛加大了功率，變成了紅色升級版，儘管還是無法立刻催破塞壬的認知塗層，但一定程度上打亂她們的陣型想必是沒問題的。
“辛苦了，今天就到這裡吧。”
大克拍了拍自己雙手，起身道。
這時候提子已經靠過來了。
“我並不在乎任務是否會弄髒我的雙手——有任務可做就足夠幸福了。”
提子儘管還是維持著表面上冰冷的態度，但在知道大克已經擁有了三艘鐵血婚艦之後，她看向大克的目光倒是多了幾分看自己人的柔和感。
“在條件允許的情況下，髒活還是由我來幹比較好，這不是甚麼大男子主義，我瞭解過你們的決心，知道你們都是合格的戰士——不讓你直接跳進炮管裡，只是為了滿足我自己的眼睛而已。”
克里姆林直言道。
“……誠實的男人。你之前就是靠誠實奪得了她們的芳心嗎？”
提子淡然地笑道。
“說不好，我並不是深諳此道的傢伙，老實講，到現在她們對我的情感都讓我感覺有些不真實。”
婚紗已經做出來了，效果非常棒——現在只差一個合適的日子……所以他才會如此賣力地先把防禦系統搭建起來，只有這些東西完備了，才能辦三場讓他安心的誓約儀式。
“可能有的時候，對付那些空虛的女人……不用太多的花言巧語。”
提子也不知道是在暗示大克什麼，還是單純有此感嘆。
大克還打算說點甚麼，正下方卻遞過來一條毛巾——
“指揮官，給你毛巾，把汗擦擦吧。”
“哦，謝謝……等一下？”
大克接過U81遞過來的毛巾，驚訝地眨了眨眼：“你是甚麼時候蹲在這兒的？”
“大約二十分鐘前？”
潛艇艦娘十足歡樂地挺了挺自己前面沒啥肉的小身板：“哼哼，果然等級提高了以後潛伏能力也更出色了~這還得多謝指揮官呢！”
“多謝我？哦。”
他想起來了，雖然自己是沒讓U81出船作戰過，但經驗也是實打實地分給她不少。
“你現在多少級？”
“已經95級了~指揮官打算甚麼時候讓我出海呢？按照尼米姐的計劃，在託託亞島還有大量的資源等著我去取吧？”
“沒錯，好像也到了收取自動生產線資源的時間了……”
大克把雪白的毛巾直接擦成了抹布——才終於有點人樣。
“儘量挑晚上的時候到達託託亞附近，以你的航速，我想想，大概明天清晨出發……第二天晚上就能抵達，這樣計劃可以嗎？”
“完全沒問題~好耶，又可以潛水了~”U81揚起了自己的小夾克。
“自己一個人不會感覺孤獨嗎？”壯漢將雙手都擦乾淨，頗為慈祥地按著她的腦袋瓜。
他總感覺這段時間U81好像有些警惕他，但今天突然來這麼一出，多半是誤會已經解開了。
“不會啊——如果指揮官怕我孤獨的話，把其他U艇姐妹也建造出來怎麼樣？”一說到這個，U81更精神了。
……海狼果然是嚮往狼群的。
“你倒是對我很有信心啊……”然而克里姆林只是扁了扁嘴。
按照歐根的說法，建造機出貨完全是隨機的，但大克好像是打破了這種定律，盯著鐵血船往死出。
現在艦娘們都對他有了一種奇怪的信任感……認為他必定能造出鐵血船。
“嘻嘻，因為指揮官肯定能吸引鐵血的同伴來的——”
“或許吧，但我總有一天……會造出別的陣營的船。”
說罷，大克露出一個熊得很的笑容，給提子打了個手勢，便大步離開了。
“……誒？”
U81有些奇怪地看著拎著毛巾往雜物堆方向大步走去的克里姆林，又轉向旁邊似笑非笑的提爾比茨，完全不明白指揮官為甚麼突然升起了莫名其妙的“好勝心”。
“我是不是，惹指揮官生氣了？”
“不必擔憂，U81，那個男人的心眼不小，也不易怒。”北方女王傾身安撫有些委屈的U81，和這些小孩子相處的時候，她冰冷堅硬的甲殼會悄然融化，向她們展開懷抱：
“他建造出這麼多的鐵血同伴，未必是好事。”
“為甚麼呢？”被提爾比茨按著小肩膀的潛艇似乎已經習慣了女王身上微涼的氣息。
“因為這意味著俾斯麥那邊面臨無船可用的局面。除了指揮官身邊，我想世界的其他角落也離散著我們的姐妹，可能她們還不知道自己戰沉對大西洋局勢的影響多麼嚴重。”
提爾比茨的目光越過被紅色點亮，顯得有些喜慶，又有些像是反派駐地的灘頭，望向西邊那空曠的昏暗天際。
“就算姐姐並不對我寄予厚望，我還是想她撐住，至少再多撐一些時日。”
否則到時候俾斯麥從建造機裡跳出來跟她見面……絕對會非常尷尬的。
她也不知道是有些壞心眼地產生了不符合妹妹身份的戲謔幻想，還是單純在擔憂這種可能性。
“很好，顏色鮮豔——”
從雜物堆翻找東西的克里姆林很快就回來了。
手裡捏著一柄比他交給提子更長的旗杆。
“紅旗？指揮官，你確定要插在這兒嗎？”
U81聽Z-23說過紅旗被炸翻之後大克的憤怒行動，露出擔憂的神色——
“灘頭的崗哨都已經插好旗幟了，這裡作為制高點，沒理由不安排一面。”
擊退了聯合艦隊後，他便有十足的信心宣誓此地的主權。
“從此往後，我們將不閃，不避——直面一切敢於進犯的敵人！”
咔——
蘇維埃的戰士將旗幟刺入了陣列正中，讓它在揚起的巨炮之間，迎風飄蕩。
落在U81的眼中，無論是那面旗子，還是壯碩的背影，都充滿了力量感。