“……？？？”比企谷渾身打了個寒戰，困惑地眨眨眼睛，不由自主出聲吐槽：

　　“這名字可有點嚇人。”

　　“是有點，但這個國家——確切地說是這個城市確實有這個名字。”

　　薩卡斯基點點頭，

　　“因為這座城市被上帝和上帝的天國厭棄，一直被視為罪惡之城和冒犯上帝的城市……這可是聖經裡明明白白說過的話。”

　　“所以說，如果說耶路撒冷一直被人人們視為神的聖地，那與之對立的就是隔壁這座城市，他被當之無愧地視為撒旦之城

　　……不過你放心，他和撒旦沒有直接關係——實際上在協會對他的研究裡，也沒有發現它和撒旦有甚麼間接或隱晦的聯絡。”

　　這話讓比企谷鬆了口氣，他不確定的問了句，“那這座城市是？”

　　“確切的說，是國家，過去的撒旦之城現在早就是一個國家了。”薩卡斯基糾正了比企谷的錯誤，“它叫伊拉克。”

　　“——伊拉克戰爭？”

　　這是比企谷對那個國家的第一印象也是唯一印象，

　　“那個被美國絞死的傻……薩達姆大叔？那次以反恐為名的戰爭暴行？”

　　“對，就是那個伊拉克。”

　　薩卡斯基點頭，

　　“就是那個北接土耳其，東鄰伊朗，西毗敘利亞、約旦，南連沙烏地阿拉伯、科威特，東南瀕波斯灣，首都是巴格達的伊拉克。”

　　薩卡斯基把伊拉克的資訊說的無比清楚，好像個活地圖又好像個百科全書。

　　比企谷這才意識到原來師父薩卡斯基不只是武力無雙無對，就連知識都這麼豐富。

　　他看起來脾氣暴躁正義耿直，不像是個文化人，可亞洲支部的大小案件他一個人就能處理很大一部分，可他其實甚麼都知道甚麼都懂。

　　一個經驗老道又走的很遠的探員到底會有多全面多沒有短板，比企谷很難想象。

　　比企谷只是覺得，薩卡斯基簡直就像未來走到巔峰的自己和未來知識淵博的活百科霞之丘的結合體，

　　……也許那都是抬舉自己和霞之丘了，大將甚至說不定比結合體還要強一點。

　　“原來伊拉克在詭秘世界原來叫撒旦之城啊。”

　　比企谷撓了撓頭，“聽起來還不如剛才的耶路撒冷呢……那裡現在不是亂的一塌糊塗嗎？”

　　“你是探員，看東西怎麼還能只看表面？”薩卡斯基時刻抓住給比企谷上課的機會,

　　"表面上的東西對探員來說不值一提，你必須關注神秘側和裡側的東西，那才是我們要格外注意的。"

　　比企谷不確定地問：“那伊拉克是？”

　　“要想研究一個地方的神秘，就一定要研究一個地方的歷史，尤其是很久以前的歷史，比如那些和神話還沒分開時的歷史。”

　　“就拿伊拉克來說，它有悠久的歷史，它所在的兩河流域是世界古代文明的發祥地之一，公元前4700年就出現了城邦國家，美索不達米亞的北部古稱亞述，南部為巴比倫尼亞，而巴比倫尼亞北部叫阿卡德，南部為蘇美爾。”

　　薩卡斯基說，

　　“公元前2500年美索不達米亞先後建立阿卡德王國、烏爾帝國、還有我們都知道的，被譽為“四大文明古國”之一的古巴比倫王國、後面還有亞述帝國和新巴比倫王國……實際上，雖然這些資訊普通人也知道，可普通人不知道的是，這些都是很關鍵的詭秘資訊，”

　　“這裡還湧現過薩爾貢、烏爾納姆、漢謨拉比、尼布甲尼撒等著名君主，以蘇美爾王表、吉爾伽美什史詩、蘇美爾法典、漢謨拉比法典、空中花園、亞述巴尼拔圖書館、亞述法典等為文明標誌

　　……值得一提的是，蘇美爾法典是赫赫有名的高階收容物，甚至空中花園更整個都是種收容物。”

　　薩卡斯基點出的看問題的角度讓比企谷有種豁然開朗的感覺。

　　按照薩卡斯基所講，比企谷忽然意識到，就像普通人讀的神話和聽到得妖怪傳說在詭秘世界都確有其事一樣，其實很多關鍵而有用的資訊就蘊含在普通人也知道的神話裡、歷史裡、傳說裡。

　　這意味著，以後遇到問題，除了自己思考，詢問霞之丘和艾麗以外，他還可以查谷歌，查一下也許普通人就能知道的資訊。

　　“而這裡對你而言，同樣是一處可以利用寶地，因為這裡湧現過太多的關鍵性的人類文明，帶有強烈的人文標記，而旁邊不遠又剛好是超脫俗世的耶路撒冷，可種極端的反差和神明的厭棄讓伊拉克這個地方成為充分象徵人之文明的地方。”

　　薩卡斯基點出其中的關鍵，

　　“如果說耶路撒冷的儀式關鍵是遺忘，那伊拉克的儀式關鍵就是對抗

　　……我們會搭建儀式，在你成為伊拉克的主人時，儀式會讓你在詭秘意義上擁有與過去這片大地的主人相同的規格，那能讓你充分利用起人的力量，來對抗與擺脫命運和神的影響。”

　　頓了頓，薩卡斯基說，“時間的話，和耶路撒冷一樣，也還是一個月。”

　　比企谷沉思了一陣，“……聽起來很有道理，但好像還是耶路撒冷簡單的多。”

　　“所以我才讓你自己選擇……實際上我們也更中意耶路撒冷一些。”

　　薩拉斯基不急不慢從懷裡掏出根雪茄，大拇指食指中指併攏在雪茄的頂端搓一搓，小火苗升騰起來把雪茄點燃，雪茄的火星閃爍的明滅不定，

　　“因為，無論從哪方面來看去耶路撒冷都是更合適貼切些的選擇，而且正巧以色列的協會支部張要有調動，你去那邊直接做以色列的支部長，坐鎮耶路撒冷，也省的協調各方面人士了。”

　　“那我們還是說說耶路撒冷吧。”

　　比企谷還不猶豫的回答。

　　他不得不做一個看起來好像並不是很難的選擇題，雖然他對耶路撒冷確實有些隱晦的顧慮，但他對撒旦之城的名頭更害怕，

　　畢竟都說人往高處走，可卻從沒聽說過有人會專門往地獄跑的。

　　——他比企谷當然也不是那種傻子。

　　而且伊拉克太混亂了……比企谷對中東的國家有固有的偏見，尤其是伊拉克，在他的印象裡遍地都是恐怖組織，整天都是暗殺和打仗，美國俄國等世界大國都在其中角力。

　　天知道，比企谷前幾天上網的時候還在谷歌瀏覽器首頁推送的新聞的看到過關於伊拉克的新聞來著……

　　新聞的內容是：《伊拉克司法機構對特總統發逮捕令》。

　　這標題夠吸引人，比企谷但是就點了進去：

　　（美聯社釋出訊息稱，伊拉克司法機構表示，他們對美國總統特某人發出逮捕令，指控他暗殺伊朗將軍蘇萊曼尼和伊拉克民兵組織領導人穆罕迪斯。）

　　比企谷看見這個新聞的第一反應就是覺得這很有趣且莫名滑稽，第二反應就是伊拉克的高官們可真不安全。

　　……沒成想時隔一兩天比企谷就要去伊拉克做高官了，處於協會慣例，到時候比企谷說不準還要在伊拉克出任警方高層或是軍方高曾將領。

　　到時候被人誤殺，刺殺爆頭在辦公室都不是沒可能吧？

　　甚至人在家中坐，炮彈天上來也是可能的吧？再誇張點，說不定那個炮彈壓根不是衝他來的，就是打歪了的無妄之災呢？

　　——他總不能時時開著真物吧？

　　再對比一下隔壁的以色列，雖然環境也不是很好，但起碼耶路撒冷夠和平安定，他比企谷在那邊還能繼續享福，按照薩卡斯基的話來說相當於去國外公款放假了一個月……

　　比企谷在心裡思慮對比了一下，發現伊拉克可真是缺點滿滿，甚至乾脆沒有半點好處，剛才還滿心不情願去的耶路撒冷反倒因為對比成了好地方好去處了。

　　“您再和我說說以色列和耶路撒冷，我忽然覺得這地方也不錯。”

　　“哦，這又不錯了？”

　　抽了口煙，吐出煙霧，薩卡斯基鬍子和臉上的刀疤同時顫抖，他吭哧吭哧地笑笑，

　　“是的，是不錯。”

　　“那我就說說……說說耶路撒冷。”薩卡斯基眯著眼想了想，忽然犯了難，“可以色列和耶路撒冷值得說的地方也太多了些，一時之間我也不知道從何說起。”

　　“那就從您剛才說的那句——我去了會很輕鬆，相當於繼續放假，只是把公款放假的地點從京都變成了國外而已”

　　比企谷對這個似乎格外感興趣，

　　“您為甚麼會這麼說?”

　　“原因很簡單，因為你去了也沒甚麼事情要做”

　　薩卡斯基語氣輕鬆，吐了口菸圈，

　　“那邊又不是受了標記的你的日本，是耶路撒冷，我不認為這邊出甚麼事需要你來行動。”

　　“確切的說，就算出了事，也輪不到你去解決……這才是事情的關鍵。”

　　比企谷眉毛一挑，不解其意，“協會支部長不都很忙嗎?”

　　雖然比企谷沒做過國家級支部長，可他做個千葉市協會支部長，就連那個時候的比企谷每天都有數不清的檔案檔案也處理，現在怎麼可能輕鬆到甚麼都不用管?

　　比企谷簡直無法想象這是一絲不苟的鐵血大將薩卡斯基說出來的話。

　　薩卡斯基看出比企谷的困惑，耐心的解釋，

　　“原因很簡單，因為協會對那邊的管理不是很嚴格，只在那邊象徵性的設立一個協會支部作為最高總署，但實際上處理具體事物的，是盤聚在耶路撒冷的各方宗教勢力。”

　　“畢竟那是教會的聖城，不是我們的。”

　　“——在那些教會組成的聯盟裡，幾乎所有人都得把耶路撒冷當成心頭肉手中寶，所以無論是表面功夫也好內心虔誠也罷，各自勢力的大人物怎麼著都得派過去一個坐鎮，

　　而且這個大人物全都是實打實的，怎麼著也得是大主教級別的才行。”

　　“——試問有這些人在，協會還需要派遣探員到那邊浪費戰鬥力嗎?”

　　“你得知道，協會的探員數量一直都很緊張的。”

　　“……那確實不需要。”

　　這樣一來，比企谷已經對耶路撒冷有了初步的印象：天知道有多少詭秘側的老怪物在那裡蹲著，有多少恐怖且歷史悠久，來頭比天大的收容物在那裡放置的恐怖城市。

　　也許是比企谷想象力不夠，他想不出得是多不帶腦子的怪異才敢出現在耶路撒冷，又得是多大多恐怖的災難才能在耶路撒冷翻起浪花。

　　——那這麼說，薩卡斯基還真是完全考慮了比企谷的訴求，不僅包括薪資和留在國內，還包括比企谷需要休息需要放假這件事。

　　……言歸正傳，比企谷現在算是明白薩卡斯基的意思了

　　“可是，就完全不管了？”

　　不過比企谷還是有點問題。

　　“詭秘的危險是沒有了，那些教會魚龍混雜聚在一起，萬一鬧事怎麼辦？”

　　怕怪物的人更應該怕人，

　　在薩卡斯基面前，比企谷沒有遮掩自己對別人的惡意揣測。

　　這麼多教會不安定因素，而協會的存在又堪稱擺設……真要是出事就一定不是小事。

　　耶路撒冷不該也不配成為法外之地。

　　“你說的沒錯，比企谷探員。”薩卡斯基伸手拿開嘴角的雪茄，輕輕抖落上面的菸灰，

　　“但你不必擔心。”

　　薩卡斯基的聲音雖然低沉卻很自信。

　　“第一，你是協會的探員，是協會派過去做以色列之主的……就衝這個，沒有人敢不聽話，更沒有人敢鬧事，因為你代表的是協會，

　　所以除非他們做好了與協會為敵的打算，不然哪怕你只是個小學生，他們也得聽你發號施令，所以協會不是擺設，只是不需要做事也不需要太多人而已……這個你得分清楚。”

　　這話說的斬釘截鐵，有點霸氣。

　　“第二，雖然沒有很多探員坐鎮在那邊，但我的亞洲協會基地就在中東，就在以色列，就在耶路撒冷隔壁不遠的戈壁灘，飛到耶路撒冷用不了十秒。

　　“如果真有一天耶路撒冷出事了，”薩卡斯基說，“我會第一時間趕來的。”

　　“啊?”比企谷受到震感，“您也在隔壁啊?”

　　“那沒事了。”

　　有大將在隔壁住著的話，還有甚麼好擔心的呢?

　　那麼，這個選擇題不是已經顯而易見了嗎?

　　比企谷心裡飛速盤算著，

　　先是剛好有人調職空出位置，

　　後是耶路撒冷極度合適的詭秘環境。

　　在這裡工作又最輕鬆，純粹國外旅遊，還是帶薪度假，大將親口承認的公款消費。

　　又剛好大將就在旁邊，安全的一塌糊塗。

　　又剛好比企谷懶，怕麻煩，且不是很在乎權力。

　　又剛好儀式所需要的時間不長，能很快回家。

　　——多好啊?

　　……確實好，就是好的有點過頭了，巧的有點離譜了。

　　比企谷微微低頭，眯起的眼睛幽深平靜，

　　耶路撒冷真挺好的，無論從哪個方面來看都是最適合比企谷去的地方。

　　適合到……就像有甚麼東西拼命招手在和他說，快來耶路撒冷一樣。

　　比企谷不寒而慄。

　　……