“好！”
比企谷一邊仔細觀察著來人，一邊小心謹慎地打量左右。
“等你凱旋！”
——最兇最惡的大罪司教，魔女教中惡名最甚，帶領部下活躍在大陸百年，做下魔女教大部分著名惡性事件的男人，就這樣堂而皇之地出現在眾人眼前。
身高是一米七多些、不到一米八的樣子了，深綠色頭髮長到遮蓋眼睛，臉頰瘦削，骨頭上只貼著最低限度的皮跟肉，構成一個人型的樣貌。
然而這樣的肉體卻讓人感受不到半點生氣，深綠色的頭髮也乾枯髒亂的一塌糊塗，給予觀者不衛生和弱不禁風的印象……要形容的話，簡直就像個活著的骷髏或者行屍走肉。
只是看著就讓人不想親近——就是有著這樣外貌與氣質的男人。
然後這種乾癟像朽木的身軀，卻又因為他那雙綻放瘋狂異彩的雙眸，而變得活靈活現。
“嗯？我看見了誰？”
“本應該已經英勇戰死或者傳來捷報的劍聖特蕾西雅，怎麼站在了敵人的陣營裡面？還有你身邊的兩個小鬼又是誰？”
“啊嘞嘞，有意思。”
“——特蕾西雅！！！”
男子傾斜身體，脖子也扭曲九十度，目光炯炯的雙眼毫不客氣地盯著特蕾西雅，像爬蟲類一樣沒有溫度的視線毫不客氣地剌向對方。
將自己的右手拇指插進嘴裡，毫不猶豫地咬碎指頭，肉爛骨碎。男子邊啜飲血流邊瞪大渾濁的瞳孔，輕聲低語，像是惡魔的逼問，充滿瘋狂與威脅的意味：
“你是否，怠惰了呢？”
“——怎敢，在吾妻面前放肆！”
厲喝出聲，一劍從天而降。
比狂徒更狂，比大罪司教更兇的劍，張牙舞爪朝向對方飛去。
劍光照亮夜色中劍鬼年輕而沉凝如水的臉龐。
……比想象中更為順利地，這一劍直接將噁心的男人梟首。
腦袋在地上還保留著令人厭惡的假笑，在月色與火光中滾出去好遠，眼睛滴溜溜轉了一陣，逐漸失去色彩。
那人的反應速度比劍鬼想象的更慢一點，遇到的阻力也更小不少，以至於劍鬼稍微愣神，不敢置信自己就這麼輕鬆斬殺掉了一位大罪司教。
“沒有那麼簡單。”
特蕾西雅卻搖頭，
“小心！我有說過，他疑似有不死的能力。”
“啊啊——大腦、在、顫抖。”
“好痛……好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛——！啊啊，活著的充實感！”
在那一個個披著黑色長袍的魔女教徒中間，有這樣邪惡的聲音舔舐般穿進耳膜。
帶著濃重的褻瀆意味，像是黑泥一樣緩緩流進人的耳朵。
——從黑暗中分離出來的細瘦影子，緩緩走出來。
然後，在眾目睽睽之下，他拿掉了披在頭上的帽兜，裸露真面目。
這仍然是個男子，頭髮也是毫無生氣的深綠，卻與剛才的怠惰司教面貌不同。
這分明不是同一個人，可他的形象，在其他人的眼睛裡卻與剛才那個狂人重疊。
“原來是那個傳說中的【劍鬼】啊，與情報中不符的模樣和實力，啊啊啊啊，事情變得有趣起來了，朝我揮劍的模樣可真是勤勉，勤勉勤勉勤勉勤勉……”
說話的語調和表情對不起來。一臉認真但聲音卻雀躍無比的男人，一邊唸咒似的快速地獄，一邊將完好的左手手指依序一個一個咬爛。骨頭裂開、肉被咬爛的聲音迅速響起，可他自己卻渾然不覺似的不為所動。
“叛變的劍聖，恢復年輕的劍鬼，這是福音書上沒有記載過的事情……啊啊，我懂了，你們一定是、一定是命運給我的試煉吧？”
“對！一定是這樣！試煉！試煉！試煉！啊哈，那真是、真是叫人期待、腦袋打顫呀，嘿！」
呈現在眾人眼前的，男人身上那瘋狂無比的氣質，還有各種殘忍的動作，都分明在訴說著這樣一個不容爭辯但又不可思議的事實——
那個才剛剛被斬首的怠惰司教，又回來了。
“轟隆！！！”
男人話音落下的瞬間，有甚麼看不見的東西甦醒了。
明明他就站在那裡甚麼也沒有做，可是正在戰鬥著計程車兵們卻接二連三地倒下，有的像是被甚麼東西拍飛高高飛起，有的當場被壓扁成肉泥，還有許多莫名其妙就被撕裂成碎片。
即使是模樣最完整計程車兵，四肢也都全朝著不同方向扭曲，身體前後生出像被巨人的手指挖開的傷勢。
“哈哈哈哈哈哈哈！”
他剌耳的大笑與戰場的轟鳴完美融洽，像搔抓般、陰森地響徹火光繚繞的戰場。
以這種壓倒性的破壞，蹂躪著戰場，碾壓般破壞著局面的是……
“『怠惰』的權能——”
特蕾西雅低聲說道，眼睛死死盯住無聲也無形的空氣，
“【不可視之手】！”
完全看不見來向也看不見去向的無數條怪力大手，可以發揮出怎樣的力量，又該怎麼對付……只是想想都覺得棘手。
“士兵！啊啊，士兵們很好很努力呢！既可愛又忠心，勤勤懇懇地在戰場上自尋死路，這幅盡忠職守、勤奮努力的姿態真是太棒了！”
“那麼，殺掉他們？嗯嗯，那樣也不錯呢！啊啊，愛呀！生命呀！人呀！起舞吧！盡力勤奮吧！”
“轟隆隆——”
貝特魯吉烏斯身體朝後彎曲，興奮到快要碰到地面。面露恍惚的他，像拉緊的弓一樣以反作用力拉起身子。
“啊！看來，是我更勤奮一些！士兵們完全被我比下去了！啊啊，腦袋興奮到在顫抖。在顫抖在顫抖在顫抖顫抖顫抖顫抖抖抖抖抖抖！”
在常人無法理解的瘋狂下興奮，貝特魯吉烏斯開始流鼻血。用舌頭舔去流到嘴巴的鼻血，他一臉陶醉地鬆弛臉頰，
“所以……死掉計程車兵，其實是『怠惰』呢。”
眼神對上威爾海姆，還有站在威爾海姆身後的比企谷八幡一行人，“咔吧”一聲，男人的脖子扭成九十度，沙啞又帶著油膩的聲音低沉：
“剛才，竟然連自我介紹的餘地都不留給我，就剝奪了我展現勤勉的機會……你們是否做了有些太失禮的事情呢？”
“——不過，現在，我可以有時間自我介紹了嗎？”
男人橫向咧開顏色很淡的嘴唇，做出不吉祥的笑容。
接著，他朝向那個震驚不已的威爾海姆，緩緩、恭敬有禮地彎曲腰桿：
“我是魔女教的大罪司教——”
維持彎腰動作，只靈活地翹起腦袋，滑稽小丑似的深綠髮色男子如是說道：
“掌管『怠惰』的……貝特魯吉烏斯·羅曼尼康帝。”
貝特魯吉烏斯嘻皮笑臉地說。
“怎麼可能！”劍鬼皺起眉頭。
對劍與死亡無比敏感的他，明明很清楚地覺察到，剛才那條生命已經確確實實地流失掉了才對。
可是眼前的男人又是誰？不同的外貌與相同的核心，他是甚麼樣的人呢？
“——我是‘手指’。”
怠惰像個彈簧玩偶一樣用力仰起脖子，努力咧開嘴角呲著一口白牙這樣回答道。
——從剛才開始比企谷就想要吐槽了，
這傢伙的動作花樣未免太多了些，幾乎每句話都要伴隨著一個無法輕易做到的滑稽姿勢，馬戲團的小丑都沒有他更花樣繁多。
「我是『手指』!我是回報寵愛之人！執行試煉，遵從忠於愛之引導的勤勉使徒！啊啊！啊啊—，你，是怠惰嗎！？」
「嗚……！」
女子揮舞染血的手指，邊散播鮮血邊順從本能裸露狂態。
這的確是不容許懷疑的事實，這種獨一無二的瘋狂，這種聞所未聞的狂貌，像是發脾氣的舉止，對一件事反反覆覆的痛罵，怪奇的自殘癖好以及下咒似的快速發言根本不需要仔細思考，他的確與剛才那個模樣不同的“怠惰”完全吻合。
這種場面在夜晚的戰場上，在一大群行屍走肉與一群化作黑影的魔女教徒中間，顯得格外陰森詭異、不寒而慄。
——還是那句話，人們不怕面對一眼就能看出“強”的對手。
但偏偏害怕這種完全摸不清底細、神秘莫測的對手。
心腹？繼任者？還是靈魂奪舍……可每一樣又都不太恰當。假如要更正確地為這感覺命名的話——
一模一樣的兩人，簡直就像複製複製了剛才的那個怠惰司教。
所以，所謂的手指，是像字面上的意思，“手指”就是貝特魯吉烏斯的一部份嗎？
“有點無法對付的感覺。”
尤里烏斯的聲音低沉，“我們沒有辦法判斷這裡有多少他的‘手指’，而且就算將這裡的人全部殺死，他也難免在敵人的大本營復活，然後將我們的情報帶回去。”
如果對方的定位就是來試探的話，那他們的目標一定能夠成功，而且還順帶打擊了大軍計程車氣。
只是一個大罪司教就這麼難纏，難怪魔女教這麼多年都可以在大陸上橫行無忌。
“好了，感謝款待——現在，我也該走了！”
那位怠惰司教這樣說著，
“你們的情報足夠有趣，我想，很多人都會很感興趣。”
“撤！”
他這樣招呼著，沒有再去管那些個行屍走肉，只是裹挾一群身形半是陰影的魔女教徒們離去。
劍鬼威爾海姆長劍當空，劍光照亮夜空，吹散火光。
突破瓶頸，回歸巔峰的劍鬼，立身在頂尖聖人的層次，將怠惰再次一件梟首。
然而旁邊又有人從陰影裡走出，化作穿著黑袍的人形，摘下兜帽，露出深綠色頭髮下的面孔，眼神裡的瘋狂讓人熟悉，也讓人絕望的無力。
“哈哈哈哈！”他怪笑著，就像夜梟站在枝頭的嘶嚎，“沒人能夠攔得住我，人有十個手指，砍去一個，再生出來十個！”
“不，你走不了了。”
比企谷的低沉聲音響起，
“我說你走不了，你就走不了！”
怠惰司教的【權能】的確神秘無比。
然而在比企谷真實之眼面前，他的神秘根本就沒有任何辦法遁形。
觀察半天以後，他看穿了怠惰司教的能力，也明白他不死的真正原因。
這些身體對怠惰司教來說，不過是容器一樣的東西，他真正的面目，是一個可以在不同的容器之間來回轉移的邪精靈。
強行對有精靈術師資質的人訂下契約，藉此奪取身體——這就是大罪司教【怠惰】不死的真正面目。
當看清楚這些面目以後，即使是尤里烏斯也能夠對付怠惰司教，畢竟他的能力雖然詭異，但強度絕不超出第五階段的範疇。
對方拿這樣一個在第五階段裡都算難纏的對手來試探情報，的確非常奢侈。但這種程度的對手，在比企谷卻也的的確確不太夠看。
在眾目睽睽之下，比企谷閃現到怠惰司教的身前，然後遞出一拳。
這一拳直接打在怠惰司教的身上，卻沒有讓這個怠惰司教的身體出現變化，而是有甚麼模糊的東西從身體裡被打的橫飛出來。
“怎麼可能……怎麼可能、怎麼可能、怎麼可能怎麼可能怎麼可能怎麼可能！”
那個身體像是提線的木偶斷了線似的，手臂和腦袋下垂，失去生氣。
那個精靈根本就是沒有真正實體的東西，是空氣中“瑪那”的聚合，渾身閃著灰色的朦朦朧朧的光，連具體的形態都不夠清晰。
但這種模式的存在，遇上比企谷的真物，卻正像是遇上陽光的雪花。
“啊啊啊啊啊！！”
痛苦而不可置信地嘶嚎以後，自信地正要退去的怠惰司教，如同被他殺死計程車兵一樣，死的悄無聲息，沒有半點大人物死去的驚天動地。
“——司教？司教死去了！”
魔女教徒們不可置信地驚慌出聲，然後瞬間失去秩序，被士兵們出動收割。
這個作惡大陸百年的著名狂人兇徒，就這麼被比企谷在今夜的亂軍中輕鬆拿下。
……不過，也不知道怎麼的，比企谷的表情有些意興闌珊。
在真實之眼看到的片段裡面，比企谷看到一些……不太好的東西。
所以萊茵哈魯特也好，劍聖也好，劍鬼也罷，甚至是那個尤里烏斯也行，包括眼前的怠惰司教……迄今為止，他在這個世界遇到的對手，似乎都不約而同地揹負著不太好的故事。
他覺得困惑，又覺得是不是不應該這麼巧合。
但他說不上來心裡是一種甚麼樣的特殊感覺，只是能夠形容的是，他現在覺得有些低沉。
最後，他嘆了口氣。
眾生皆苦，
有情皆孽。
這個世界，表面上比詭秘更精彩，色彩也更亮麗。
但背後的東西，似乎並不遜色多少。