“好啦，老媽，我知道了啦。”
看著PDA裡的畫面，大衛忍不住不耐煩地連連答應道，這才終於把囉嗦了好半天的親媽給哄了過去。
呼——
好不容易結束了電話，大衛撐起來的肩膀一鬆，長長地出了一口氣。
面前的布被扯了下來，露出了皮拉爾的那張嬉皮笑臉。
“要記得多喝水~不要出去一個人亂逛~記得給前輩們問好~要處好關係~”
皮拉爾學著葛洛莉亞的聲音，捏著嗓子說道。
“啊……”
大衛翻了個白眼，有氣無力地撥開了他，然後從被幾塊布遮攔起來的臨時小片場裡鑽了出來。
在他的身後，是一排排的貨架還有裝置，頭頂上有一盞燈在提供照明。
看起來就好像是甚麼工業建築的內部。
但如果把周圍的布給去掉，那一下子就暴露乾淨了。
他現在正在阿德卡多的營地裡，身後就是被改造完成的地堡，往前走幾步就是粗糲的沙土。
丟掉看起來人模人樣的外套，大衛重新穿上了自己老媽的EMT外套，寬鬆的體感讓他感覺到放鬆下來。
他們已經在這裡待了幾天了。
不斷有往返在城內城外的阿德卡多流浪者們，還有一些其他渠道帶來資訊。
總而言之，現在城裡很亂。
到處都在騷亂，甚至還爆發了好幾波遊行。
據說參與遊行的人中，有不少是民間的駭客高手或者乾脆就是某些公司派來火上澆油的。
NCPD想要統一掃描，篩查他們的面部和身份資訊，結果掃出來的全都是亂碼。
而鎮暴部門不愧是NCPD的“最具性價值”的部門，每到這個時候，他們都總是不遺餘力地衝在第一線。
連米諾陶這樣的雙足機甲都開始開上街了，和抗議者自行改造的裝甲車對峙，然後互相滋辣椒水和催淚彈。
熱鬧是挺熱鬧的，但混亂也是真的混亂。
要是媽媽還在工作的話，這個時候會被派到甚麼樣的現場去呢？
大衛忍不住開始思考這個問題。
然後他就發現，就算老媽的身體還很健康，這樣的環境下，怎麼也都是很危險的。
他倒是突然間有些慶幸，老媽有一個理由可以好好地待在家裡。
況且住院費用也太貴了，尤其是早期使用的呼吸機和各種藥物，把原本就高昂的賬單推到了一個更離譜的高度。
嚇得大衛和老媽都連夜辦理了出院手續。
考慮到有兩個臥病在床的人，葛洛莉亞和薩莎，羅琦決定把她們一起送到安全屋去，可以拜託朱迪和艾芙琳照顧她們。
正好還可以避免異性之間的隱私問題。
艾芙琳的康復還算不錯，殘餘的問題主要集中在心理上而非生理。
兩個有著不算美滿甚至可以說是悲慘過去的病人，也許能夠讓她找到一些同病相憐的感覺，至少不會讓她覺得這個世界上只有自己受到了苦難。
同時，讓她付出勞動，感受照顧別人的體驗，也能健全一下她那脆弱的內心。
這算是心理疾病重創後的復健活動？
也許吧，反正暴恐機動隊的醫生也覺得這是個不錯的主意。
此外。
葛洛莉亞還對自己寶貝兒子的狀況表示擔心。
大概就是“現在城裡這麼亂，千萬不要亂跑啊”之類的無效交代。
明明說了好幾次，但每次都還是忍不住囉裡囉嗦。
別說大衛了，連羅琦都被唸叨得快抓狂了，但仔細一想，這種讓人哭笑不得的行為的確挺“老媽”的。
“對了，Lucky呢？”
大衛四處看看，沒有找到人，摸了摸腦袋。
剛才羅琦還叫他先去接老媽的電話來著，之後再聊，然後人就不見了。
“好像看到他和曼恩出去了，你有甚麼事兒要找他們嗎？”
“不，沒有，暫時沒有。”
大衛看向了皮拉爾目光所指的方向，嘆了口氣。
與此同時，惡土郊外。
遠離阿德卡多營帳和地堡的地方，兩個一大一小的身影，正在太陽下並肩而行。
一個步履輕盈，就好像不是在跑步，而是在月球上漫步，重力彷彿不存在一樣。
而另一個，則是身形沉重，每一步落在佈滿裂痕和砂礫的公路上，都發出令人牙疼的巨響。
“哈——哈——哈——”
羅琦看著遠處被太陽下熱氣蒸騰著不斷扭曲的空氣，還有一眼望不到頭的路面，心下平靜。
但身旁的曼恩卻發出了氣喘如牛的聲音。
他倆都沒有說話，只是沉默地跑著。
一百米，又一個一百米，許許多多個一百米。
公路在惡土上蔓延著，從高點看去，就像是一條長長的紐帶，先是向下，然後道路兩旁的地面也跟著向下，之後再遙遠的幾公里外再向上，地面也跟著爬坡。
這樣的景象，在走個幾十米就得拐彎的城市裡可是不多見的。
羅琦跑在公路中間，對著中線，就好像自己不是一個跑者，而是一個穿梭在通往過去和未來河流上的過客。
世界漸漸被拋在了腦後，連夜之城也被遺忘。
不過他慢慢地停了下來，因為他已經聽不到曼恩的腳步聲了。
回過頭，發現那個壯得像堵牆一樣的男人，此時正撐著大腿，在路面上喘氣。
已經被他落下了幾百米的距離。
在遙遠的公路和荒原的襯托下，看起來就是個小小的黑影，帶著一些乏力。
羅琦調轉腳步，一點一點地往回走去。
“哈——哈——”
曼恩的喘息漸漸變得均勻起來。
他眼色凝重地看了羅琦一眼。
那雙眼睛裡沒有甚麼負面情緒，只是感覺到抱歉和失落。
“走吧，慢慢走。”
羅琦點點頭，拍了拍他比自己大腿都粗的胳膊，在旁邊和他漸行漸遠。
沒有了大喘氣，沒有了沉重的腳步。
惡土上的其他聲音，開始變得清晰起來，逐一落進羅琦和曼恩的耳朵裡。
當風捲起的沙塵，略過公路，發出陣陣細碎窸窣的時候，整個世界都像活過來了一樣，生動起來。
曼恩突然間感覺遠方燃燒著的輪胎堆兒，似乎都變得親切起來。
“很久沒運動了，嗯哼？”
羅琦看著遠處的風景，突然間開口問道。
“有一段時間了吧。”
曼恩有些記不清了。
也許是幾個月，也許是一年，還是兩年？
但是……
“我看你以前參加過環夜之城的馬拉松比賽，還有幾個國際專案，怎麼後來沒繼續了？”
羅琦好奇地問道。
“你查過我了？”
曼恩沒由來地覺得有點緊張。
他到不是有意見，只是中間人一般查底兒是必須的，但卻不會查得這麼詳細。
“你的資料就在資料庫裡躺著，想要當做看不見也是很難的吧。”
羅琦看了他一眼，眼帶笑意。
曼恩摸了摸自己的腦袋，又摸了摸肚子，然後在大腿上掐了掐。
“沒想到你年輕時候還挺瘦的。”
“沒辦法，年紀到了，不‘充氣’也是很難的吧。”
曼恩學著羅琦的腔調，自嘲地說道。
“哎，跑不動了，明明以前還很輕鬆的。”
“因為你裝了太多義體了曼恩。”
羅琦的一句話，讓他僵在了原地。
“改義體是沒有盡頭的，就和裝電腦一樣，如果有一個元件超過了整個平臺的載荷，那麼其他的硬體也得跟著替換。”
“如果你有足夠優秀的軟體，那麼神經反應和肌肉反應能跟得上嗎？”
“心肺功能呢？身體框架呢？”
他看了曼恩一眼，沒有上下打量，因為他早就把底細摸了個一清二楚。
“你不是跑不動了，而是義體已經跟不上代了。”
“……”
羅琦的話就像是捅在了心窩子上一樣，讓曼恩陷入了沉默之中。
“可我已經沒有更多的錢了。”
換代義體的開銷是高昂的。
儘管科技在過去的半個世紀裡沒有多少大的進步，但曼恩要面臨的問題依然是常見的“雞肋問題”。
食之無味，棄之可惜。
當用義體替換掉了過多的身體組織的時候，他就應該要考慮到這樣的未來。
“比起數量，少而精的植入體，更重要。”
羅琦嘆了口氣，說道。
“還是說說你當年吧，為甚麼沒有繼續成為一名馬拉松運動員呢？”
“因為沒選上。”
曼恩的語氣充滿了苦澀。
回憶開始湧入眼眶，佔據了他的大腦。
“他們都安裝了最新的植入體，但我剛來夜之城的時候沒有錢，所以落選了。”
只有得到了贊助、或者取得了名次的人，才能繼續在這一行嶄露頭角，這似乎就是一個往復迴圈的動作，但很可惜的是，曼恩甚至沒能成功進入這個迴圈。
“後來我去當了兵，在軍隊裡面，我裝了很多的植入體。”
曼恩抬起了手臂，似乎在回憶那些已經成為過去的畫面。
“多且廉價，量大但不管飽。”
羅琦大概知道事情是怎麼發展到如今這幅田地的了。
新美國……
他抬起眼睛，咬牙切齒而含蓄地深呼吸，然後緩緩吐氣。
這些把士兵當成消耗品的人渣敗類。
“他們總是給你看到最好的，卻對毀掉了一生、或者乾脆就死在了服役期間的老兵的悲慘經歷隻字不提。”
羅琦感覺自己的心在滴血。
因為他每次都會想起素子在半夜輾轉反側難以入眠，或者在疼痛和夢魘中打滾和顫抖的樣子。
儘管現在的狀況已經有所好轉，但帶來的創傷，幾乎是一輩子的。
該死的軍用科技……
該死的新美國……
雖然同為競爭對手，但荒坂對待士兵的做法會比軍用科技好上一點。
但也就一點兒了，“差”和“更差”的區別。
“……”
在知道了羅琦的女友也有這樣的經歷後，曼恩心中的疑問開始被慢慢解答。
對付公司絕對不是一個好差事。
但羅琦有絕對的理由。
“暴恐機動隊每年幹掉的賽博精神病，其中有相當一部分都得拜那個自詡‘自由和正義的軍隊’所賜。”
羅琦稍微控制了一下自己的脾氣。
畢竟曼恩不是軍用科技的人，他也是受害者，沒必要把自己的氣撒在他身上。
“賽博精神病……”
曼恩在嘴裡重複了一下這個字眼，眼神有些顫抖。
“腦袋會撒謊，身體不會。”
羅琦看著他魁梧的身子。
不知道這裡面究竟有多少還是原裝的血肉。
“可是我沒得選了。”
曼恩痛苦地閉上眼睛，不再繼續邁步，而是抬起腦袋，看著天空。
“是啊，你沒得選了。”
羅琦嘆了口氣。
從軍隊退伍的曼恩，運氣不錯，沒有出甚麼大問題。
他結實的身體素質，讓他一帆風順地攢了一小筆銀子，然後從軍隊裡出來。
之後沒有了維生手段的曼恩，在夜之城定居了下來。
他已經忘記了自己最初來到這裡的目的。
從軍隊裡出來的曼恩，很快找到了一份適合自己的工作——
那就是成為一名獨狼。
僱傭兵這個行當，需要多種多樣的人才。
技術專家、獨狼、網路駭客或者其他專業能力更強的人。
一個只會開槍的槍手，那可不行。
甚麼都會點的獨狼，才是在實戰裡靈機應變、能活下去的人。
當然，就算真的甚麼都不會，幾次活兒下來，也都死了個乾淨，篩選出來了。
曼恩的飛彈發射器，就是在他第一次跟著老大，賺了筆大錢以後換的。
這麼些年來，都一直伴隨著他，陪他見證了風風雨雨。
但羅琦現在告訴他，不僅僅是這個老傢伙，他身上的東西，對於一個需要當頂樑柱撐起來所有東西的團隊領袖而言，還是太差了。
“曼恩，要麼做炮灰，要麼成為領頭羊，你不能總是拿自己的命開玩笑。”
羅琦看著他，兩隻眼睛裡寫滿了認真和嚴肅。
“大衛只裝了一個斯安威斯坦，但我卻讓他用至少一年的時間來熟悉，你知道為甚麼嗎？”
“那本來應該是我的……”
曼恩對於軍用級斯安威斯坦，還有些念念不忘。
如果不是羅琦的要求，那麼他肯定不會就這麼罷手的。
而且羅琦許諾給他的義體，到現在也沒有兌現。
“不是我忘了，是你的身體已經不允許繼續加裝義體了，而且還是這種需要對中樞神經動刀的深度改造。”
羅琦搖了搖頭，很堅定地拒絕了他的要求。
“你的問題不是一個斯安威斯坦能夠解決的。”
“那我應該怎麼辦？”
曼恩是真的不知道該怎麼辦了。
他看著羅琦，目光中帶著最後的希冀。
來自暴恐機動隊的羅琦，就是他心目中的專業人士。
“把那些破爛義體扔到垃圾桶裡面去，然後重新做復健，等你的身體恢復到正常水平，我們再進行下一步。”
羅琦有些頭疼地揉了揉腦袋。
曼恩身上的問題就像是一個巨大的爛攤子，他甚至不知道要從哪裡開始比較好。
他就像是一個用“綠色和白色”過時的破爛義體塞滿全身每一個格子的傢伙。
不能說這些東西沒用，但是損失的遠遠比這些更多。
曾經還不錯的義體，隨著時間的推移，終究會老化。
“你得記住，這些東西雖然裝在你的身體裡，但終究是外物，你能依靠的只有你自己。”
羅琦慎重地告誡道，“槍支刀劍也是如此，就算是絕世神兵，也要麼在戰鬥中磨損，要麼就放在箱底兒吃灰腐朽，總歸都是消耗品。”
“軍用科技想要把你的人變成消耗品，但你可不能順著他們的意思來。”
原來，是這樣的嗎……？
曼恩突然間多了一種全新的感受。
就好像一直堵著的鼻子有一天突然通氣了。
不知道聞到了甚麼味道，但算是通了。
以前從來沒有人這麼告訴過他，還可以用這種方式思考。
他就像是一個倉鼠。
不停地往自己的身上堆加義體，不停地累積，直到現在這副模樣。
“你不是一個時間到了、壽命到了就要被扔到回收站裡的金屬產品，你是個會成長的人，曼恩。”
羅琦看著他迷惘交織著自我懷疑的眼神，大聲地強調道，“它們是你的工具，不是你的一切，你的價值要靠自己的能力來證明來爭取，不是用外物來粉飾。”
“可是……”
一想到要把這些伴隨了自己很久的義體丟掉，曼恩就覺得心裡空落落的。
“別可是了。”
羅琦覺得有些氣壞了，“打我。”
“什、甚麼？”
曼恩沒反應過來。
“我說——打！我！”
羅琦站在了他面前，伸出了一隻手，擺出了起手的架勢。
這是他跟著模擬晶片裡的課程自己學的，綜合格鬥技，甚麼流派的都有，算是一鍋大雜燴。
真要多美觀，算不上。
多有特點和精髓，也並沒有。
就突出一個實用。
“呃，好……”
曼恩雖然沒懂羅琦的意思，但還是擺出了同樣的起手式，簡單的搏擊架勢，然後一拳頭揮向羅琦。
“啪！”
拳頭打在羅琦的手上，存進不得。
“軟趴趴的，沒勁，再來，你沒吃飯嗎？”
羅琦的嘲諷一點都不留情。
“啪！！”
曼恩吸了一口氣，眼神堅定，加了幾分力，狠狠地砸在羅琦身上。
但依然被羅琦攔住了。
“你就是這麼對付敵人的？你是怎麼活到現在的？”
羅琦的眼神裡寫滿了挑釁，讓曼恩的胸口一下子就燒起來了一把火。
你可以侮辱我的能力，但你不能否定我努力活到現在的意義！
他緊咬牙關。
這時候也不再去顧忌羅琦對他們的好，而是把他當成了一個全心全意出招的對手。
“啪！！！”
一個砂鍋大的拳頭突破空氣，暴戾地轟在了羅琦的手臂上。
然後就像是掄在了鐵壁上，咣的一下“嘎”然而止，被巨大的反作用力震得生疼。
從拳頭到手臂，再到肩膀和胸部。
曼恩覺得自己的手全麻了。
“就這？”
羅琦眼睛裡裝出來的輕蔑不見了，換成了淡淡的詢問的眼神。
“如果說這就是你堅持要保留的能力？”
“……”
曼恩突然間喪失了所有的情緒，高大魁梧的身影變得孤單落寞起來。
是啊。
羅琦甚麼都沒有。
但只需要一把刀，一個拳頭，就能砍下他沒有防備的腦袋，擋住他全力的進攻。
這種已經獻祭自己大半的血肉，卻只能換來一窺永遠也逾越不了的嘆息之壁的感覺，真的是糟透了。
天塹一般的差距，這讓他怎麼能接受。
“如果你想要成為超人，那麼你應該去搞一套和亞當·重錘一樣的定製版龍騎兵。”
羅琦看到他的樣子，拍了拍肩膀，然後用力地按了按。
“從早期的參孫，到後來的大鬼，然後是雙子座，還有迭代了好幾次的重灌龍騎兵，這才是全身義體替換的極限。”
“可是，太貴了。”
曼恩痛苦地按著自己的腦袋，喃喃道。
“媽的你是傻的嗎？”
羅琦一聽氣急，給了他屁股一腳，“你他媽反應是有多遲鈍，我是讓你放棄這種幻想啊！”
“……”
捱了羅琦一腳的曼恩不僅沒有被侮辱的感覺，反而用迷茫和詢問的眼神看著他。
“唉……”
羅琦長長長長地嘆了一口氣。
怎麼這一個個的，都是木頭腦袋呢？
“真的好東西，壓根就不是有錢能弄到的。”
羅琦推了他幾下，才讓他跟著自己繼續往前慢慢地走。
站在原地曬太陽。
曼恩不熱，羅琦都要熱死了。
“這麼說吧，你們現在已經不能用原來的名義繼續活動了，法拉第已經死了，我殺的。但現在荒坂和軍用科技肯定都以為是對方做的，所以不會找到你們的頭上來，畢竟在他們看來，僱傭兵只不過是炮灰而已，而你們就是那個燃盡了的炮灰。”
羅琦說道。
“可是……這和前面的話題有甚麼關係？”
曼恩被羅琦的跳躍性思維給帶跑了。
“所以說，我這人心善，不會利用完你們就直接丟，不然就等於坑人了，懂嗎？”
羅琦說道，“雖然已經事先和你們說過了，但我不能就這麼放著不管，否則我自己都過意不去。從以後開始，你們跟著我混就行了。”
“跟著你混？”
聊到熟悉的行業，曼恩的表情終於重新生動起來。
雖然聽起來給這麼一個小自己很多的傢伙指揮，是很丟臉的一件事兒，但曼恩卻沒有太多的意見。
幹這一行的，會因為年齡輕視別人的，都是十成的蠢蛋。
再說了，Lucky這名號可是絕對響噹噹的。
只是誰都沒有想過和他幹，因為他更像是一個不切實際的傳聞中的人物，比和羅格合作都遙不可及。
“雖然你們菜了一點，裝備差了一點，武器落後了一點，技術拉垮了一點，義體老舊了一點，但人還是不錯的嘛。”
羅琦掰著手指頭數落著他們的不是。
“……我想打人了，這麼說也太沒禮貌了吧。”
曼恩的表情都有些不對勁了。
雖然說的確實都是實話吧。
“如果這麼說傷到了你的自尊心的話，那麼我道歉，不過我是故意的。”
羅琦看著他，不容置疑地說道。
“想要變得更強，那麼就按我說的做，我手底下的人還有兄弟朋友家人不多，但個個都是精英。”
這話倒是不假。
先不說V和傑克這兩個在道上混得風生水起的了，就是Lucky那個不愛說話的漂亮小女友，感覺都能隨便把他們按在地上摩擦。
“那就……請多指教？”
曼恩伸出了手，想要握一握。
“你這話說得跟個日本人似的。”
羅琦吐槽了一句，然後握住了他的大手。
“請多指教。”