經過了簡單的“促膝短談”後，羅琦和葉琳娜都對對方有了一個初步的瞭解。
看著葉琳娜從自己身上扒拉出一大堆掛件，羅琦也感到有些汗顏——
為了避免被有心人發現，葉琳娜給自己上了一層又一層厚厚的偽裝。
用於填充衣服內部改變身材的布料，改變了暴露在外的面板的化妝品，還有就是和阿拉伯婦女別無二致的頭巾，外加一個看起來就很可疑、鼓鼓囊囊又沉重的藍色書包。
絕大部分人看到她，不僅不會把她往警察那方面聯想，反而會覺得她搞不好是個可疑的犯罪分子。
從某種意義上說，這類反其道而行之的思路，也是羅琦很喜歡使用的，因為的確效果拔群。
等到她終於不是很得體地把這些累贅去掉，一個完整或者說原本樣貌的葉琳娜·莎拉波娃，就展現在了羅琦面前。
“精神面貌不錯。”
羅琦不知道為甚麼，鬼使神差地來了這麼一句。
腰桿筆直，眼神堅定，渾身上下的肌肉群，雖然和梅麗莎以及素子完全沒法比，但依然是出類拔萃的結實和健美。
一個身經百戰、經驗嫻熟、身體素質優良的NCPD警官？
那可真的是太難得了。
最厲害的是，當她從兜裡掏出一副墨鏡，然後反手戴在自己臉上的時候，那一仰頭、一板臉的瀟灑，竟然讓羅琦覺得還挺酷的。
不愧是毛妹……呃，毛姐，連氣場都與眾不同。
羅琦向來是對人臉和人名之間的聯絡很薄弱的，但葉琳娜無論是帶“娃”的經典毛子姓氏，還是這幅造型，都讓他感到印象深刻。
“MaoMei？甚麼是MaoMei？”
葉琳娜看著羅琦，問道。
“啊？毛妹啊，毛妹就是……臥槽！”
羅琦愣了一下，這才意識到自己竟然不小心說漏嘴了。
不過迎著葉琳娜的眼神，他也不好信口開河，只好支支吾吾地選擇了一個比較委婉的方式。
“大概就是……呃，來自俄國的姐妹這個意思？”
不過話剛說完，羅琦就意識到，這個稱呼其實完全不適合葉琳娜——
將近30歲的大妹子，在夜之城街頭混的時間比他長得多，而且在身為NCPD普通裝備火力的情況下，就敢和賽博精神病對著幹……
完全就是“傻白甜”的反義詞。
不過不得不說，毛妹確實基因有優勢，在夜之城這個臨海地區的亞熱帶都沒給曬黑了，還是那種白得耀眼的反光膚色。
化妝品偽裝的深褐色面板，和其他部位形成了鮮明的對比。
羅琦第一時間聯想到的，竟然是“她是不是剛剛去軍訓完”。
“好吧，我知道，我瞭解，這個國家的人總是對說俄語的態度比較微妙。”
看到羅琦的眼神，葉琳娜在墨鏡之下翻了個白眼。
“啊？”
羅琦又愣了一下。
然後才意識到——
她在NCPD收到的排擠和壓迫，似乎並不如想象中的那麼簡單。
一個正義感過剩、總是為了市民奮不顧身的說俄語的小警察？
這聽起來就不像是很會左右逢源、長袖善舞的人物模板。
關於“說英語的”和“說俄語的”兩類人之間的矛盾，羅琦不甚瞭解，但他其實並不在意。
暴恐機動隊裡甚麼人都有。
在這裡，每個隊員“獨特”且“富有張力”的個性，遠遠超出了任何伴隨著每個人的標籤之間的差異，從而掩蓋了這些問題。
沒有人會在乎你血管裡流的是甚麼地區基因的血。
哦，差點忘了。
有的人早就義體化到血管裡不流天然血漿了。
好吧，又是一個暴恐機動隊冷笑話。
羅琦沒有解釋，只是把暴恐機動隊的現狀告訴了葉琳娜，然後那種誤以為被嫌棄的臉色，就變成了略顯尷尬的不知所措。
接二連三的僵硬操作，讓葉琳娜一點也擺不出那種“酷酷”的pose了。
在NCPD足足幹了7年，她已經習慣給自己帶上面具，蜷縮得像一個全金屬刺蝟，以此來保護自己。
但是在羅琦面前，葉琳娜第一次意識到，自己的自我保護，似乎有些太過度和多餘了。
反正她這七年是完全沒享受過被人笑著倒水請喝茶的待遇。
簡單的小動作，普普通通的言語。
葉琳娜在羅琦這邊，得到了一種雖然未獲得承諾，但就已經在潛移默化中感到足夠安心的寬慰。
鬆了口氣，坐下來，臉上的表情終於多樣化了起來。
“就是這樣嘛，放輕鬆，這裡不是甚麼龍潭虎穴。”
羅琦笑著說道。
然後在心裡默默地補充一句——
因為這裡是地獄，傻姑娘。
“能給我說說，你為甚麼想要離開NCPD嗎？”
羅琦坐了下來，用閒談的姿勢和神態，有些懶洋洋地側靠著身子，在舒服的人體工學椅上前後搖晃。
“你是認真的嗎？這還需要理由？”
葉琳娜也不是那種很拘謹的人，這讓羅琦放鬆得很心安理得。
有些傢伙把暴恐機動隊看得太恐怖，說話不是哆嗦就是嗓子發緊，支支吾吾、結結巴巴半天，都說不到點上。
這是完全沒有必要的。
他羅琦，多和藹可親的一個人啊——
括弧，雖然這樣的擔憂的確是正確的，括弧。
“好吧，你說得對。”
羅琦和葉琳娜對視一眼，露出了只有條子才會懂的嗤笑。
多諷刺啊，你說是不是，NCPD？
不過對於羅琦的“查戶口”一般的詢問，葉琳娜也沒表現出太多的方案。
用她的話說——
如果只是我一個人這麼覺得，只有我一個人經歷了這些，那我可能會多少覺得你有點在挑動我傷口。
可這是NCPD，我不需要去抹黑它，也不需要為自己裝可憐，只要如實陳述，你就明白了。
羅琦當然明白。
他好奇的自然不是受迫害的那部分。
每個警察在NCPD做的事情千奇百怪、各有不同，但是受到的傷害卻總是大同小異，有跡可循。
羅琦對於葉琳娜，其實是很欣賞的。
不止一次從賽博精神病手底下救人，這一點就夠了。
如果是甚麼壞得流油的蛋和自私自利的傢伙，壓根不可能做出這種舉動。
當然，葉琳娜不是超人，自然為自己的行為付出了代價——
她一共插手了五次賽博精神病襲擊，而暴恐機動隊還沒來得及到場、甚至還沒開始呼叫的緊急局面。
收穫了三次救護車之旅，其中一次還是“ICU”特供版。
好在NCPD總算是沒徹底壞了良心，沒讓警員們自己付錢。
即便如此，葉琳娜能活到今天，也屬實是被運氣所眷顧頗深。
羅琦抵達現場的時候，有時候不僅得處理掉賽博瘋子的威脅，還得替NCPD的警察們收屍，等待後勤部隊的抵達。
他已經有些忘了，好像是在哪裡看到的資料包表。
僅僅是某一年的某一個季度，貌似是秋季，NCPD犧牲的警員就高達三位數之多。
這簡直就離譜。
聽起來是不多。
但是那些個裹屍袋出現在自己面前，或者親眼看著那些傢伙被裝進去的時候，羅琦儘管已經很麻木了，也依舊會感到難以抑制的低落。
起先他會害怕，會生氣，會難過，會憤怒。
然後是義憤填膺，怒不可遏，和犯罪勢不兩立。
最後是沉默，無言，沒有過多的表情，只是呼吸的節奏有所變化。
人對於一件事情的忍耐，不簡簡單單是“承受不住”和“承受得住”這兩種指標。
羅琦不清楚這裡面的心理學模型，但是有一點可以肯定的是。
在一次又一次的難過之後，所有的情感都會逐漸淡化，最後變成簡簡單單的一個詞——
累了。
但是這不是戰爭，也不是疾病大流行。
只要人類存在一天，違法犯罪和治安執法之間的衝突，就永遠不會停止。
許多警員需要許多年才能走到這種階段。
比如巴里·劉易斯。
跨過之後，他們的心智會更加堅定，對待犯罪會更加嫉惡如仇，但卻內斂如水，低調似平。
而羅琦不同。
暴恐機動隊的經歷，讓他用極為短暫的時間，就接觸了超過許多警員一輩子要接觸的犯罪量和嚴重程度。
尤其是動輒死人的案件，不僅是羅琦，對於暴恐機動隊的每一個成員來說，都是一種負擔。
在地獄裡前行可不是甚麼好玩的事情，因為那代表著他們每時每刻都在經受刀山火海的痛苦。
這也是為甚麼暴恐機動隊的隊員們，工作時間比NCPD某些閒職人員都要少的原因之一了。
減少工作量，用大量時間去休息、恢復和平緩心情，還要接受心理和藥物治療。
即便如此，他們還是有許多人行走在搖搖欲墜的賽博精神病邊緣。
羅琦就像講故事一樣，向葉琳娜全面而詳細地介紹了暴恐機動隊。
可以看得出來，她原本是打算加入其中的。
但是在這之後，沉默佔據了葉琳娜的絕大部分時間，只有羅琦用一種釣魚時候閒聊的語氣，主導著話題。
“可我看你，好像還不錯的樣子？”
葉琳娜終於找到了一個自己可以說得上話的點。
“我？”
羅琦沒想到葉琳娜的關注點竟然不是在暴恐機動隊或者影子部隊上，而是跑到了自己自己這邊來。
“對啊。”
葉琳娜露出了不解的神色。
她能理解一線作戰人員的負荷，但是羅琦分明也不是甚麼二三線工作人員，但為甚麼看起來就這麼……
友善？
一開始，葉琳娜是能很沒有負擔地把這個詞用在羅琦身上的。
但是在意識到羅琦究竟親手殺死了多少人之後，她覺得似乎應該要重新考慮一下對羅琦的態度。
就衝那些個如山如海的亡魂數量，就算努力告訴自己不要緊張，但潛意識裡還是把羅琦悄悄地放到了“需要敬畏”的那類人裡。
“要是暴恐機動隊人人都像我……”
羅琦思考了一下自己搞事情的能力。
那夜之城收復自由州和新美國可就指日可待了。
這話他沒說出來，他怕葉琳娜覺得自己太臭屁。
“說實話吧，我覺得你很好，如果可以的話，我希望能夠擁有一個你這樣的隊員。”
羅琦見也沒甚麼更多需要了解的，於是就開誠佈公地說道。
雖然這話有點奇怪，尤其是要一個老警察在他這個小年輕的手底下幹活兒，但是羅琦帶過的老資歷可不少，所以說這話的時候，已經沒有當時那麼糾結了。
莎拉波娃的上司不待見她，就因為她總是在冒險。
不過他也很照顧自己，只是遣詞造句上有點粗糙，大意還是希望自己能學會保護自己，而不是總習慣性地去冒險。
但是葉琳娜要是能聽得進去並且照做的話，那她就不是葉蓮娜了，今天也不會坐在這裡。
其實有這個一個直屬上司是不錯的，但是更多時候，她的上司，其實和她一樣，都是不得不照做、被擺佈的棋子。
以前的NCPD雖然算不上清正廉潔，但也絕對沒有現在這般不堪——
都怪那該死的上市！
隨著時間推移，傑瑞·福爾特這些“新政推行者”和“新任一把手”的“理念”，開始從上到下地推行，最終成為一個常態。
但是葉琳娜沒辦法裝作看不到，扮作無事發生。
這種環境讓她覺得無法呼吸。
她不是非要去衝在第一線，和犯罪分子鬥爭到光榮為止。
只是NCPD連一個靠譜的工作環境都不能提供給她。
多少次自己要立的案離奇失蹤了？
收監的混蛋人間蒸發，儲存的證物和筆錄不翼而飛，法庭上的證人臨場翻供，還有更可恨的已經被定罪的傢伙，最後大搖大擺地出現在街上。
她疲憊的不是壓力，不是迫害，不是無窮無盡的犯罪。
而是自己的心血和努力，很有可能隨時變成空氣，讓她充分地享受甚麼叫做“無力感”。
“你究竟都守護了些甚麼啊？”
這樣的自我拷問，出現在無數個日日夜夜。
直到出現在羅琦口中。
“我猜，你總是在問自己：我到底在堅持甚麼？我做這些有甚麼意義？我的人生還看得到盡頭嗎？”
羅琦看著葉琳娜，說出了讓她覺得有點恐怖的話。
“對吧？”
對。
葉琳娜下意識地回答道。
然後一種被看破心聲的感覺，突然間就將她內心的心防給降了下來。
就好像一道厚重的閘門。
“那麼我能告訴你，暴恐機動隊並不適合你，影子部隊也許是個更好的去處。”
葉琳娜在坐在自己對面的羅琦臉上，看到了那種真摯的誠意。
“至少在你決定不管不顧，把自己的一切都投入到報復那些傢伙身上之前，暴恐機動隊不是一個好選擇。”
羅琦說道。
“要成為正式隊員，首先你得成為預備隊員。但即便是更下一級的常規部隊，也需要經過層層嚴苛的篩選，否則也只是招納炮灰而已。”
“那影子部隊，有甚麼差別嗎？”
葉琳娜顯然是被瑞弗一忽悠，甚麼也沒了解，就直接跑了過來。
實際上，對暴恐機動隊有了解的人，才是極少數。
連NCPD的許多老警官都弄不明白這個“神秘又恐怖”的組織內部究竟是甚麼個運作模式。
在大多數人的想象中，暴恐機動隊大門後面，就蹲著一個三顆腦袋的大狗狗。
“會有一些常規部隊的人和你們一起行動。”
羅琦知道葉琳娜對暴恐機動隊戰鬥力的嚮往，是不會簡單地動搖的，所以作為戰忽局資深同志，他直接開始了措辭上的“微妙調整”。
俗稱大忽悠。
“影子部隊的成員，全部來自於常規部隊和NCPD退伍警員。而你們要做的就是，用不屬於警察的手段，去完成警察要達到的目標。”
“目標？”
葉琳娜稍微抬了一下眉頭。
“治安目標。”
羅琦也回以一個禮貌而不失尷尬的微笑。
“只有死了的犯罪分子，才是好犯罪分子，你說對嗎？”
然後就輪到葉琳娜沉默了。
不過僅僅是幾秒鐘，她就學會搶答了。
“我想我大概明白你的意思了。”
“那你的回答是……？”
羅琦期待地問道。
“算我一個。”
葉琳娜說出這話的時候，在羅琦的臉上看到了笑容。
“不過，這種保密級別的組織，不需要先進行一些嚴格的稽核嗎？”
葉琳娜說出了自己在其他方面的疑惑。
羅琦毫不在意地揮揮手。
然後說出了讓葉琳娜覺得後背一涼、菊花一緊的話語。
“你猜你為甚麼能跨得進這個大門，還能見得到我？”
羅琦笑了。
在諾瑪警長手下得力干將的幫助下，每個即將加入影子部隊的人選，都會被資訊科技部門用市政府羨慕到牛牛哭泣的效率，從裡到外地摸清一遍。
羅琦現在對葉琳娜·莎拉波娃同志的祖上三代的瞭解，比她自己都更加清楚。
算不上根正苗紅的條子，但是背景乾乾淨淨的，一看就讓人容易生起對大眾勞動人民的共情和親切。
說人話，就是家庭背景都是普通平頭老百姓，犯罪記錄都沒得的那種，放在夜之城妥妥的“良民”。
北加利福尼亞警察學院，其實是一所在第四次公司戰爭後建立起來的警察學校，屬於NorCal自由州管轄，和新美國其實沒甚麼關係。
葉琳娜當時就讀的期間，甚至還拿過幾次校級獎學金，雖然數目不多，但也看得出來是個好學生。
不過她現在距離自己的學生時代，已經很多年了。
在畢業的第七個年頭，是時候和讓自己失望透頂的NCPD說再見了。
影子部隊有更好的待遇，更高的水準，更寬闊的活動空間。
她沒有理由不加入。
看到她在簡單的草擬約定上籤了字和數字簽名，羅琦都有些不好意思了。
薅了NCPD這麼多優質羊毛，他美得鼻涕泡兒都要出來了。
和僱傭兵這個行當不一樣。
在警察體系裡，想要找到可以用的人，實在是太艱難了。
那麼最有效率的辦法，當然是直接從NCPD挖牆腳。
不過別怪羅琦下手太狠。
NCPD得是拉胯成甚麼樣子，才會讓牆角自個兒主動往外蹦？
暴恐機動隊的事情，能叫挖牆腳嗎？
這是為了夜之城的治安事業不懈奮鬥。
嗯嗯，就是這樣子的。