“現在為您帶來本地新聞。”
“近日，121號公路和146號公路發生多起軍用科技車隊襲擊事件。軍用科技發言人稱，這極有可能是競爭對手針對其的手段，他們將會使用一切力量，保證車隊的運輸安全，並用絕對的武裝破壞犯罪分子的陰謀……”
羅琦和莫厄爾並肩坐在來生夜總會的吧檯前，百無聊賴地看著電視裡的新聞主持人對著攝像頭“吧啦吧啦”地念稿子。
他的面前放著一杯讓克萊爾很不高興的橙汁——不是因為那杯子裡插著兩根吸管，而是因為她用來調“螺絲起子”的果汁快被羅琦兩人喝完了。
“沒有下一杯了。”
眼見杯子又即將見底，克萊爾一邊給其他客人調酒，一邊強調道。
“這鬼天氣，來點兒冰橙汁最舒服了。”
羅琦搶在莫厄爾前把最後一點兒杯底吸了個乾淨，只留下還殘留著橘色的冰塊，在杯中閃閃發亮。
然後他的腰就被莫厄爾默默地戳了一下。
“我談完了，過來吧。”
等待許久的聲音，終於從耳機裡傳了出來。
是羅格，聽不出心情是好是壞。
一個老男人從羅格的卡座裡走了出來，和羅琦對視了一眼。
就像平日裡見到的老頭子，沒有甚麼別緻的地方，雖然老人家在夜之城是稀有物種來著——大多數年輕人在活到那個年紀之前就翹辮子或者跑路了。
他從那略帶些滄桑的眼神裡，感受不到突兀的東西。
但心底的潛意識正在提醒自己，有一些沒注意到的異常。
一身老款的深色西裝，被洗得有些褪了色，穿在他身上，既不顯得臃腫，也不顯得單薄。那種發白的紋路，讓人不禁聯想到上個世紀六七十年代的古早風格。
當然，換成V和傑克在這裡，估計腦袋裡浮現的是二十一世紀初的社會，因為那個年代對於他們來說才叫做懷舊。
那老傢伙的頭上一蓬不作任何掩飾的白髮，零零碎碎、像走失了的孩子似的黑髮摻雜於其中。
他駝著背，走路的步態有些佝僂，但卻出人意料的很快，身體平穩，完全不像外表的那樣孱弱不堪。
目送著他的背影消失在來生的大門，羅琦看著莫厄爾的眼神，從那裡面讀出了一種名為“你也覺得這傢伙不對勁”的默契。
“嘿，兄弟。”
羅琦和那個大黑個兒“穿山甲”打了個招呼，後者衝他們點點頭，從羅格專屬的卡座必經之路上讓開一個身位。
在傑克遜平原，聯合阿德卡多的那一戰，讓他們建立起了初步的信任和友誼。
“剛才那個老頭兒是誰？”
羅琦在沙發上坐了下來，看著拿杯子默默喝酒的羅格，問道。
“生意上的往來，你遲早會認識的。”
羅格沒有細說，而是自個兒想著腦袋裡的事。
遲早會認識？
有意思。
羅琦聽到她的說法，臉上露出了感興趣的微笑：“好吧，那咱們來聊正事。”
“關於若克曼科技，有一個好訊息。”
羅格從脖子後方的插槽裡拔出了一枚閃爍著紅光的晶片，遞給羅琦。
“你不會要玩‘一個好訊息，一個壞訊息’那套吧？”羅琦笑著問道，接了過來，“都多少年的老套路了，別賣關子。”
晶片裡的資料開始被讀取。
PDA的螢幕上，開啟晶片裡的檔案，只有孤零零幾個。
“我沒有賣關子，再說，這也是跟你學的——保留點兒秘密如何？”
羅格看起來心情還成，有閒情逸致和羅琦開個無傷大雅的小玩笑。
“好訊息是，‘若克曼科技’確實存在。”羅格換了個大佬的坐姿，“我的情報團隊在軍用科技的加密文庫裡找到了相關的字眼。”
這個詞的存在場合很簡陋，簡陋到羅琦都有些驚愕的地步。
它僅僅出現在一份檔案的題頭，並且這份檔案連正式的報告都算不上，只是一個殘缺的通訊訊息。
“剩下的呢？沒了？就這麼一個沒頭沒尾的檢索結果？”
羅琦甚至都不知道該說甚麼。
這個線索一點兒也不像羅格搞其他情報時，那樣的清晰且有條理。
“他們首先是人，然後才是賽博駭客，不是萬能的。”羅格搖搖頭，緩緩說道，“這是軍用科技的高階機密，加密等級非常高，不是每一次都能恰巧遇到有路可尋的洩密。”
“好吧。”接受了羅格的這種說法，羅琦無奈道，“至少我們能確定的確與軍用科技有關。”
他繼續翻閱著剩下其他幾個檔案：“那這些是甚麼？”
“你自己看。”
羅格用手掌比劃了一下，示意道。
那是一份詳實的軍用科技貨運清單，但並非完全版本，而是經過了裁剪編輯、並且高亮了核心線索的整合片段。
檔案顯示，從兩個月前開始，軍用科技的運輸車隊裡，增加了若干新的保密專案和未知條目。
這並不值得大驚小怪，說不定只是一次人嫌狗憎的協議變動或者規劃變動。
但根據對貨物的持續跟蹤，他們發現，軍用科技的車隊清單多了一批來自南方的境外貨物，並且高度保密。而其中一批抵達夜之城的時間，和羅琦那天劫持的車隊完全一致。
答案很明顯。
“呼……”緩緩出了口氣，羅琦繼續問道，“東西的確在我這裡，但它是甚麼來頭？誰製造的它？”
“這個得從軍用科技的運輸站開始查起了，我的人找不到對應的線索，有可能用了我們不知道的轉運方式，也有可能這種保密的東西壓根兒就沒有留下檔案遞送的資訊。”
羅格淡淡地說道。
調查工作止步於此，就像剛讓人興奮起來的小短片兒戛然而止，突兀地結束。
遠離夜之城的機密，連羅格也沒有辦法輕易地探查。
軍用科技的運輸站、或者說物流中心，在北美洲這塊土地上並不少。
運輸車隊就是從某個位於墨西哥舊領土範圍，現公司後院的運輸集散中心出發，把這個標記為【未知】的貨物送往夜之城。
那個地方，羅琦有印象。
新聞裡曾經報道過，因為材料開採的緣故，軍用科技在當地建設了一批新的工廠，採用最新最神秘的裝置和技術。
現在看來，那三個大箱子裡的皮上編織層護甲，極有可能就來自當地的軍工廠，作為受到嚴格保護的軍用級原材料送往夜之城進行二次加工。
但並不足以被標記為高度保密的貨物。
這個所謂的“若克曼科技”，才是一切的源頭。
“好傢伙，越查越遠了。”羅琦無奈地搖搖頭，嘆了口氣。
至今從未離開過夜之城的他，對於這個距離所代表的難度而感到擔憂。
“現在能告訴我，這個東西和relic的關係了嗎？”
羅格也許才是那個更加困惑的人。
但這麼多年以來，更奇怪的事情她都見到過，這一點強尼倒是沒說錯。
同樣也百思不得其解的羅琦皺著眉頭，苦思冥想許久，終於放棄腦袋裡越來越離譜的、天馬行空的構想。
在嚴重缺少線索的情況下，瞎雞兒亂猜，對事情的進展不會有任何幫助。
“其實是這樣的，我懷疑我的腦袋裡有類似植入體的玩意兒。”
羅琦微微往羅格那裡靠了一點，把聲音壓低了一半兒，一邊說一邊用眼神謹慎地掃視周圍，“但這個東西很邪門，我想象不出它究竟是個甚麼玩意兒。”
“它完全沒法主動互動，只有在某些時刻才會自己跳出來。”他攤開了手掌，表示自己並沒有在說謊，“第一次是在來夜之城前，那時候我受了傷，和V一起，它就在我腦袋裡吱吱呀呀的。但當時腦袋有些混亂，只記得提到了‘回滾’和‘許可權’之類的字眼。”
“第二次是我們從紺碧大廈出來的第二天，儲存relic的箱子破損，被荒坂刺客弄的。”
羅琦回想著當時在老維的地下室裡的場景，講述道。
“晶片完整度降到百分之零，按理來說上面的東西肯定已經徹底損毀，無法使用。但是在我把relic插進PDA的時候，那系統又蹦了出來，告訴我可以修復晶片，於是……就有了強尼。”
【我他媽怎麼不知道還有這檔子事？】
強尼聽著羅琦的講述，哪怕在PDA裡以賽博形式存在，也感到一陣後怕的哆嗦。
“我都不明白髮生了甚麼，跟你講有甚麼用？”
羅琦翻了個白眼，“一開始我甚至還以為自己得了賽博精神病，或者是幻聽之類的呢。”
“接著是這個狗東西叫你來找的我？”羅格雙手抱臂，問道。
無視強尼嘰嘰歪歪的抗議聲，羅琦回想了一下當時發生的事情：“接著艾芙琳被清道夫抓走，我們跑了一趟。之後素子的後遺症發作，我帶她去看了醫生，最後才決定來你這兒。”
偷到relic的他們，並沒得到想象中“一夜暴富”的結果，而是不得不面臨著因為荒坂三郎暴斃而動盪的夜之城局勢。
不過荒坂賴宣似乎在忙著更重要的事，比如和公司內部的反對派掐架，統合公司上下的力量，暫時沒那閒工夫去管他們這些微不足道的小人物。
也是因此，他們才得到了喘息空間。
“隨後是第三次，也是最後一次。”
羅琦突然意識到如今還算安逸的局面，是經歷了無數波瀾以後的平靜，心裡默默地為此感到珍惜起來。
“截了軍用科技的運輸隊以後，我拿走了那箱貨物。”
聽到這裡，羅格臉上露出了原來如此的笑容，點點頭，示意他繼續講。
“其實我們所有人都不知道那是甚麼東西，但開啟以後，我腦袋裡的那玩意兒又跳了出來——檢測到未知裝置。”
羅琦回想著當時的心情，是驚愕中帶著一絲興奮的。
“後來我就發現，那玩意兒，是若克曼科技的腿部增強部件。”
說著他雙手往褲子上一抓，拉起了褲腿，露出毫無義體改造痕跡的面板。
“全自動連線並且裝配，我當時還想——小腿變成機甲也挺酷的，就是有點兒不方便。”
但誰能想到，它就跟沒事發生一樣，直接消失了在面板下面——羅琦和莫厄爾甚至都來不及意識到發生了甚麼。
一五一十地把事情經過全盤托出，羅格就成了除莫厄爾外，第三個知道這個秘密的人。
而強尼是第四個。
饒是羅格和強尼見多識廣，也從來沒聽說過這樣的事情。
【原來植入體都發展成這樣了……我看遲早有一天，也別整他媽甚麼改造，直接投胎去當機器人了事。】
強尼的吐槽不無道理。
從最早的四肢，到後來的面板、血管，接著是器官……
隨著科技的不斷髮展，各大公司推出的植入體，能夠自定義並取代人體的各種部位。
儘管最初的機電假體是出於實用和醫療目的而開發的，可現如今它們已經演變成了一種……
生活方式。
在當今社會，人們身上的賽博元件已經不足為奇了，安裝的原因更是多種多樣——可以是單純的技術升級，或是增強戰鬥力，甚至是為了趕時髦。
擁有一套風靡一時的義體，甚至成為了一種廣為人所接受的文化。
就像老維說的，僱傭兵們總是裝著最新最炫的植入體，像極了一個個努力開屏展示自我的賽博孔雀。
因為要想飛黃騰達，首先得像模像樣。
這也是埃默裡克教給羅琦的東西之一。
只不過俗話說得好——想成功，不僅要有面子，還要有裡子。
反過來也成立。
植入體是一回事，再怎麼改，頂多當個失控的賽博瘋子。
可RELIC2.0的功能，則是強大到讓人不寒而慄。
不僅連肉體可以更換和替代，甚至連思維和靈魂都能。
在一切都可以被“量化、定價、改造、消費”的時代，不斷更新著作為生物與生俱來的物質和精神的“賽博新人類”……
還能算得上真正意義的人嗎？