一隻蒼白、枯瘦得如同雞爪般的小手，從毯子裡伸了出來，抓住了那截枯枝。
伏地魔將枯枝湊到眼前。
他沒有念出任何咒語，只是用那雙猩紅的眼睛注視著它。
枯枝的表面，開始浮現出無數細密的、如同血管般的黑色紋路。
緊接著，一股黑煙從枯枝中升騰而起，沒有飄散，而是凝聚成一團，直接鑽入了伏地魔的眉心。
小巴蒂·克勞奇的聲音，直接在他腦海中響起。
那不是言語，而是一段混合了畫面、邏輯與情緒的、完整的思想彙報。
伏地魔看到了那張刊登著學生安全獨立觀察團成立的公告。
他聽到了小巴蒂在那場公開簡報會上，是如何被道格拉斯用陽謀逼入絕境的。
他也感受到了小巴蒂在那一刻的屈辱、憤怒，以及……在絕望中發現新機會的狂喜。
當思想彙報進行到小巴蒂如何利用這個“首席指導”的身份，一步步將哈利·波特從他的朋友身邊剝離，並用一套傲羅式的訓練方法將其徹底控制時……
伏地魔的呼吸，陡然變得粗重。
“廢物……”
一個嘶啞的、充滿鄙夷的聲音，從毯子裡傳出。
跪在地上的蟲尾巴渾身一顫，以為是在說自己。
“甚麼都做不好……我交給你最簡單的任務，只是讓你去傳遞我的怒火，催促他立刻動手……”
伏地魔的聲音裡，充滿了壓抑的、即將噴發的怒意。
“結果呢？你帶回來的，卻是巴蒂用我的憤怒，去換來的一個……新計劃？”
蟲尾巴驚恐地抬起頭，他這才意識到，伏地魔的怒火，是衝著他來的。
“主人，我……”
“你甚至讓他去完成我交給你的任務！讓他有機會去彌補，去思考，去制定一個更穩妥的、需要等待的計劃！”
“我不需要計劃！我只需要服從！”
伏地魔的尖嘯聲猛然拔高，那嬰兒般的身體劇烈地抽搐起來。
“我給了你任務，蟲尾巴！我讓你去調查那個該死的公司，可你卻把希望寄託在巴蒂身上？你指望他去完成你的任務？”
“你除了搖尾乞憐和傳遞失敗的訊息，還會做甚麼？！”
“鑽心剜骨！”
一道無形的、惡毒的魔咒從他那根魔杖中射出，擊中了蟲尾巴。
“啊——！！！”
淒厲的慘叫聲撕裂了地下室的死寂。
蟲尾巴在地上瘋狂地翻滾、抽搐，感覺自己身體裡的每一根神經都在被燒紅的鋼針穿刺、攪動。
伏地魔冷冷地注視著這一切，那雙猩紅的眼睛裡沒有絲毫憐憫，只有純粹的、因宣洩憤怒而產生的病態快感。
他需要這種痛苦的尖叫，來撫平自己因為無能為力而產生的焦躁。
當蟲尾巴的慘叫已經變成微弱的、斷斷續續的呻吟時，伏地魔才緩緩收起了魔杖。
他劇烈地喘息著，每一次呼吸都像在拉動一個破舊的風箱。
剛才的施咒，幾乎耗盡了他這具孱弱身體裡所有的力氣。
但他腦中的怒火，卻因此而平息了不少，讓他終於有了一絲理智，去審視小巴蒂那個充滿了“等待”和“諷刺”的新計劃。
小巴蒂在報告中強調，由於道格拉斯與小天狼星的金色天網計劃，霍格沃茨乃至整個英國魔法界的安全等級已提到最高。
任何魯莽的直接行動都無異於自投羅網，會立刻暴露並招致毀滅性打擊。
這一點，伏地魔雖然憎恨，卻不得不承認。
“在敵人的規則裡，找到他的漏洞……”
伏地魔嘶嘶地自語，像是在對角落裡的納吉尼說話。
“有點意思。”
小巴蒂詳細地描述了自己如何被道格拉斯請君入甕，成為了學生安全獨立觀察團的首席指導。
這反而給了他一個前所未有的、能合法且深度接觸哈利·波特的機會。
“利用敵人給予的武器，去攻擊敵人……”
伏地魔的嘴角，第一次勾起了一抹極度冰冷的、欣賞的弧度。
他開始仔細閱讀計劃的核心部分。
小巴蒂建議，不要著急，避免引起鄧布利多和那個該死的福爾摩斯的注意。
在第三個專案開始的時候，利用專案的混亂，和他首席安全指導的身份，將哈利·波特透過門鑰匙送走。
而他自己，則會趁機拿到那件東西，隨後前往會和。
這是在鄧布利多和道格拉斯眼皮底下，將人送出的最安全、最隱蔽、也最具諷刺意味的方式。
伏地魔猩紅的眼瞳裡，光芒閃爍不定。
等待？
他憎恨這個詞。
他，偉大的伏地魔，等待太久了。
但……
小巴蒂在報告的最後，用極具煽動性的精神烙印，強調了這個計劃的雙重目標。
它不僅能確保哈利·波特的順利到來，更能為奪取主人需要的那件東西，提供充足的準備時間與完美的混亂掩護。
更重要的是，小巴蒂最後的那段話，像一條毒蛇，咬住了伏地魔那顆因虛弱而極度自負的心。
“主人，請想象一下。”
小巴蒂的聲音在他腦海中迴響。
“當整個魔法界都在為三強爭霸賽的最終勝利者歡呼時，當鄧布利多和福爾摩斯正沉浸在他們自以為是的成功中時……”
“他們高舉的獎盃，變成了迎接您的祭壇。”
“他們的歡呼聲，變成了您重登王座的禮炮。”
“我們將用他們親手搭建的舞臺，上演一場最盛大的、屬於您的歸來儀式。還有甚麼，比在敵人最盛大的狂歡中，給予他們最致命的報復，更能彰顯您的偉大呢？”
地下室裡陷入了長久的、死一般的寂靜。
伏地魔沒有說話，只有他越來越急促的呼吸聲。
這個充滿戲劇性的復仇方案，精準地、惡毒地、完美地迎合了他內心深處最陰暗的渴望。
他享受這種將敵人玩弄於股掌之上的快感。
渴望看到鄧布利多那張微笑的臉上，出現震驚、恐懼與徹底失敗的表情。
在敵人的狂歡中，收割他的勝利果實。
在全世界的注視下，將他們的希望，徹底捏碎。
是的……這才是符合他黑魔王身份的、華麗的復仇。
“很好……”
伏地魔終於開口，他的聲音嘶啞，卻透著一股重新燃起的、冰冷的興奮。
“很好，巴蒂。”
他轉向地上那個還在因為劇痛後遺症而微微抽搐的、如同垃圾般的身影。
他對著蟲尾巴說話，但每一個字，卻又像是說給遠在霍格沃茨的小巴蒂聽的。
“我給你最後一次機會。”
他的聲音不帶一絲溫度，像墓碑上的銘文。
“告訴巴蒂，我同意他的計劃。讓他像一條最忠誠的狗，繼續潛伏在那兩個老傢伙身邊，玩他們的遊戲。”
“但是……”
伏地魔的眼中，閃過一絲致命的、不容置疑的寒光。
“如果這次再有任何差池……”
“他將祈求我，給他一個索命咒，作為獎賞。”