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科考前夕，崔府深處聚著一群氣勢迫人的神秘人，周身的氣場與尋常人截然不同，一看便知非富即貴，且藏著不尋常的心思。
崔玉引著眾人踏入暗室，搖曳的燭光將每個人的身影拉得細長，在黑暗中投下斑駁的暗影，氣氛瞬間凝重起來。
“諸位，當下的情況，你們應該也知道了！”崔玉抬眼掃過眾人，聲音打破了暗室的沉寂。
左側的李雲率先開口，語氣裡滿是壓抑的憤恨，眼眸深處卻藏著無法掩飾的貪婪
“嗯，現在那姓李的手段愈加過分，也不知上次他從哪裡弄來的種子，糧食的產量每畝翻了一兩倍，良田更是達到三倍以上。”
他指尖無意識地摩挲著袖口，腦海裡反覆浮現著掌控種子的念頭
若是這等高產種子能落到自己手中，往後的權勢與財富便再也無需發愁。
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盧潔深吸一口氣，接過話頭，語氣裡滿是肉痛：“是啊，現在那些百姓家中糧食滿倉，我盧氏米行每年損失就超過十萬錢！”
“去年河北旱災，災情嚴重到波及整個河東、河北兩道，可那些百姓硬是靠著家中餘糧撐了過來，我盧氏提前囤積的那些糧食，最後竟毫無用武之地！”
“唉！”鄭源重重點頭，臉上的凝重幾乎要溢位來：“誰說不是呢？黃河以北都這樣，黃河以南亦是如此，我鄭氏的處境也好不到哪去。”
他手指敲擊著桌面，語氣裡帶著一絲絕望：“現在這條靠糧食牟利的路，幾乎已經斷了，除非連年出現旱災，讓那些百姓無地可種、無田可耕，否則我們根本沒機會翻身！”
“談何容易啊！”王鶴端起桌上的茶杯，輕輕抿了一口，又緩緩放下，眼神複雜：“當下的李世民，早已不是當年那個需要靠著我們起家的李淵了。他現在手上有糧有人，甚麼都不缺，好在我們在朝堂上還有些分量，才勉強讓他沒那麼肆無忌憚。”
“此次科舉恐怕沒那麼簡單，說不準，這裡面就是他李世民設下的局，就等著我們往裡跳呢！”
緊接著，他抬頭看向崔玉：“崔兄，你可知是何人？”
望著眾人那好奇的目光，崔玉只能搖頭：“此事，我亦不知啊，半個月前上朝時，李世民突然放出話來，說是今年科舉與以往略有不同，會派人監查，但具體是誰並不知曉。”
“……”
……
眾人閒談間，話題陡轉至一個來歷不明之人，有人開口問道：“諸位可知那姓孫的來歷？”
座上諸人相視，眼中盡是困惑，無一人能答。
數年前，李世民曾破格冊封一名喚作孫悟空的異士，授予一個聞所未聞的古怪官職，宗教督察史，專司審察大唐境內所有宗教事務。
彼時此事未觸及眾人共同利益，他們皆抱持觀望心態，未曾放在心上。
誰料短短兩年間，孫悟空便在官場中掀起驚濤駭浪。
鐵腕查案，每年揪出問題的古剎寺廟竟多達千座，這一舉動如利劍般刺中了在場眾人的要害。
在座者皆是大唐境內威名赫赫、地位尊崇之輩。
這些年，他們從僧門處獲利頗豐，甚至不乏主動巴結之舉。
雖身份不凡，能接觸到些許內幕皮毛，卻也正因這點零星訊息，讓他們對背後勢力既嚮往又忌憚。
更讓他們心生敬畏的是，古剎寺廟如星輝般遍佈大唐疆域，這份看似無邊的影響力，讓他們下意識認定。
靈山的實力遠超天庭。
畢竟，成仙成佛、長生不老，這是多少凡人窮盡一生追逐的終極夢想。
他們之所以不敢向孫悟空發難，其一是孫悟空有著超凡於世的異術。大家都只是凡人，而且身份高貴，對自己的性命那是異常的看重。
其次是李世民暗中支援，他們可不敢相信孫悟空有那麼大的能耐，如果不是李世民暗中支援，哪怕孫悟空查出再多的問題也無法直接動手。
所以，不到萬不得已，大家都不敢動手。
……
“可否…拉攏過來？”一直沒有說話的李正突然開口。
崔玉臉上浮現出一股頗為為難之色：“此人，非常人！”
“朝堂之上從未搭理過任何人，甚至是視而不見。如此方外之人，一般的東西恐怕很難打動。”
此話剛落，周圍再次陷入寧靜之中。世間之人，無非是為了名利，朝堂上亦是如此，甚至更甚。
為官者，為的只不過是手中的權和利，為國為民的口號，那隻不過是說給百姓聽的。當然，為國為民的清官不是沒有，但卻猶如鳳毛麟角，滄海之一粟。
更何況，當下朝廷一半以上都是世族門閥之人，家族利益永遠都會放在第一位，哪怕是以性命為代價。
崔玉抿了抿嘴：“我也曾暗中與化生寺的大師談過此事，但卻避而不談！由此可見，這孫悟空的來歷絕非一般的方外之人。”
談到孫悟空，眾人不免想起李靖等人，那群他們平日裡瞧不上的勇夫，現在已經是仙家弟子，每個人都擁有著不凡的手段。
說不準百年之後，那群勇夫依然健在，而他們早已化作一抔黃土。
每每想到此事，他們心中不免產生羨慕，甚至是嫉妒。
為甚麼得到如此機緣的人不是我啊？
……
或許是察覺到周圍空氣中的異樣，盧潔揮了揮衣袖：“罷了，孫悟空之事暫且不談，當下科舉之事要緊。”說到此，他抬頭望向崔玉：“崔兄，此事就只能交給你了！”
一旁的王鶴也隨聲附和：“是啊，此事必須盯緊，我聽說，今年出現了不少寒門士子！”
“哼，寒門！他們以為憑那書上的東西就能一步登天？”李正臉上浮現出一抹藐視：“簡直是不知天高地厚。”
“…”
聽完眾人所說的話，崔玉一臉無所謂：“諸位安心便是，如何排名，崔某心裡自然清楚！”
“不過，還望諸位嚴口，不可再出現如此粗心大意之事。”
“……”
……