“勝負的過程，麻痺了參與者。”
他垂著睫毛，投下濃密的暗影。
許兆維又路過了揚州。
他悄悄邁上那座橋。
許安的容顏，帷幔飄蕩的揚州，如一池水仙的開落。
他拾過橋頭的柳絮，粘著她鞋底的褐色沙土。
他撿過凋謝的木棉，是不經意的拂過她鬢角。
只剩下她嗎。
他金戈鐵馬的過往，有煙花之氣的。
譬如陶墨之。
譬如他記不住長相的短暫的露水。
揚州多寂寞。
他原本就寂寞。
恰如寂寞的霞色，有人抬頭看，有人吝嗇一秒鐘。
他匆匆度過的光陰，是朱牆碧瓦，是空寂的長街，是不上岸的菩提。
成魔之人，揣著壯志凌雲，何苦妄想成佛。
許兆維不在乎成佛。
可揚州的故事裡，青苔水紋的深處，一聲聲喚他棄魔。
他手指示意我的耳環，“能送我一顆嗎。”
我一怔，朝他確認，“我的耳環嗎。”
他淡淡嗯。
“理由呢。”
他也坦率，“我想要。”
四目相視，他眼底是無邊無際的海嘯。
我解下左耳的藍鑽耳環，撂在桌上，“數十年彈指一揮間，保重。”
許兆維來過這人間。
他知足了。
人間的風月，人間的清歡，人間的百味。
他有遺憾嗎。
他回憶著。
有吧。
倘若能重來，他或許不娶陶墨之，他就做許兆維，江湖混子，地痞，厚厚的一沓見不得人的黑暗歷史。像嚴昭，從頭至尾沒妥協於官權，梁鈞時欽佩他，他不欽佩嗎？他嫉妒。
嚴昭來日即使跪下槍斃，他膝下的黃金不粉碎，他的驕傲不成灰，他照樣不可一世。
他沒投降。
他沒卸下自己的根。
許兆維敗了。
他許久前就敗了。
梁鈞時也敗了。
林焉遲，整個東江，都敗了。
許兆維的四十一年，征服了許許多多人和事。
他征服了時代。
征服了烏省他最輝煌時的王法。
他敗是懦弱嗎。
他只是太聰明。
聰明得過頭。
若是個傻子，是個庸人，是個平凡至極的泯然眾人。
他早滿足了。
他爭甚麼呢。
爭名逐利，不惜受於陶本喬，趴在他的馬蹄前，斷送自己的金玉良緣，良緣算甚麼，他連尊嚴底線，連命都豁得出。
許兆維啊，他識破了自己。
他最狠了。
我回到出租屋，天色陰森森的，燈光滲出窗，映出嚴昭的輪廓。
肉雞盤在地毯上喝啤酒，嚴昭格外消沉坐在沙發，當我從玄關走入時，他才恢復了一縷神采。
肉雞揉著眼，“嫂子？他媽的條子把你放了？”
我脫下外套，“取證了。不是綁架案，養我一張多餘嘴做甚麼。”
肉雞斟了杯茶，“是徹底的嗎。”
我接過，“是徹底。”
他下意識要觸碰我，又縮回，“您受傷了嗎？”
我搖頭，“許兆維在外面落網的。”
肉雞嘬著牙花子，“也邪門兒了，他這是沒來得及下手。昭哥，許兆維從您身邊劫人，我去點個炮？”
我推搡他，“你點甚麼炮。”
“堂而皇之壓了昭哥半頭，咱能嚥下惡氣嗎？”
我怒不可遏，“他在牢獄裡，你去局子點炮嗎？”
肉雞支支吾吾，“漢城是他的老窩，條子能開刀嗎。”
“特大走私案的偵辦組長是梁鈞時。”