三連發的兩發射空，一發橫空出世，嚴昭本能護住我，將我往安全地帶一拽，我渾渾噩噩，麻木而空洞壓在他肩上。
起初是一枚實彈，接著槍林彈雨從四面八方的高牆、森林、蘆葦蕩和檢修的公路牌後爆發，嚴昭才點燃香菸，他認為勢在必得，突如其來的槍擊刺激得他臉色一變，菸頭自手指輕飄飄墜落，他瞳孔驟縮，飛快伸手探向自己腰間。
勃朗寧未曾觸及，一支64式手槍抵在了一旁觀戰魂不守舍的我的太陽穴上，男人陰惻惻的聲音響起，“嚴老闆，老實些，你不束手就擒，你的馬子就一命嗚呼了。”
大光怒喝，“阿福！你替馬蛟做事？”
男人戴著金絲眼鏡，一副弱不禁風的書生相，我認得他，在拘禁陳發祥的郊區打更，嚴昭要突襲馬蛟，漢城人力不夠，從烏城調遣來不及，就捎上了他，不料引狼入室了。
“光哥，多謝您栽培，多謝昭哥的賞識。人為財死鳥為食亡，弱肉強食的世道，永遠有出更高價的僱主，我眼界淺薄，昭哥，您就當自己養了一匹白眼狼吧。”
嚴昭摩挲著腕錶，鑽石錶盤精光四射，像極了他高深莫測的模樣。
“多久了。”
阿福不藏不掖，“一月而已。”
嚴昭似笑非笑，“很器重你。你做的是狡兔三窟的一關。武器不出鞘，不踩住我的咽喉，我不會妥協。”
他擼起袖綰，阿福抵住我的槍口又朝裡戳了半厘，他警告嚴昭，“你別動。”
嚴昭停住。
阿福瞧著他的袖口，“放下。”
嚴昭照做。
他又說，“昭哥的功夫我見識過，你要保她，就舉起手。”
嚴昭眯著眼。
阿福扣動了扳機。
吧嗒刺進我耳蝸，震得我半邊身子都麻了。
阿福寸步不讓，“昭哥，不肯舉嗎？”
嚴昭舔著後槽牙，他緩緩舉過雙鬢。
阿福得意，“英雄難過美人關，昭哥堪比梁山好漢的魁首，依然不免俗。”
大光義憤填膺，“昭哥虧待打手嗎？”
阿福搖頭。
“那你叛變，你對得起昭哥嗎？”
阿福像參悟了恩恩怨怨，“刻薄寡義不一定眾叛親離，相反，昭哥慷慨重義，也不一定能邀買所有人心。”
槍聲在此消彼長的示威後寂然，駛來的賓利車門被著裝整齊劃一的保鏢推開，西裝革履的高大男人走下，他拂開支起的防彈傘，沉默佇立晦黯的陰影處，肉雞揉著眼，面孔不可思議，“昭哥，像許兆維。”
大光也一頭霧水，“他在烏城！昭哥，他白天還在恆牒，八成是中計了！”
嚴昭無動於衷，單純從臉上，無法窺伺他的起伏。
許兆維被一群集合成兩排的馬仔包圍在中央，諱莫如深注視著我。他逆著萬丈月色，逆著汪洋纏綿灼目的燈影，那雙眼沉浸在槍炮戰火腐蝕過的寸草不生的頹唐深巷，寂寞且冷冽，陰鷙又毒辣，猶如暗流湧動的深海，吸納數以萬計百萬千萬計的人潮，葬送在他驚濤駭浪的暴戾中。
我顫抖著，劇烈顫抖著，我攥住嚴昭的衣袂，可我太慌亂，戰戰兢兢間倉促撲了空，倒吸引了阿福更小心監視我，駕馭我。
馬蛟背朝海港的方向，汽笛船鳴悠長空曠，像雪片粉碎在浩瀚奔騰的江面。
“嚴老闆，借花獻佛，教你上一堂課。”
嚴昭蜷縮虎口，壓下打火機，風聲鶴唳，無休無止的侵襲著火焰，他合住金屬蓋，“圍魏救趙嗎？”
馬蛟得逞大笑，“聲東擊西。”
嚴昭嗤笑，“貨已經是我的。馬蛟，貨歸誰，誰就贏了。”
馬蛟騎在石墩上唏噓，“你拿得走嗎？”
嚴昭霸氣得很，“你阻攔我試試。”
“我不阻攔。”馬蛟看熱鬧的架勢，“有人會阻攔的。”
嚴昭把打火機丟進泥土。
我們一同觀望著迎面走來的許兆維。
他顯然有備而來，他的每一招棋都未有紕漏，嚴昭和他硬碰硬，是毫無勝算的。
請君入甕。許兆維竟然是請君入甕大戲的決勝者，他本已黔驢技窮，緊要關頭卻一躍而起，他龐大的虧空，他窮途末路的處境，他節節敗退的下場，他手無縛雞之力的逆來順受，全部是假象，連馬蛟的反水，都是詭計，是虛妄，是他掐住了翻盤的至關重要的命脈，才柳暗花明，起死回生。
他先順水推舟，任由馬蛟倒戈，仁義的姿態不與爭鋒，使局外人誤信他氣餒，從血雨腥風的烏省幕僚中退場，原來他以退為進，在營造瘴氣。嚴昭淪陷在瘴氣裡，不是他掉以輕心，是他以一敵三，三足鼎立的敵營又環繞著頗有道行的蝦兵蟹將，人人要戕之，他他顧此失彼，心有餘力不足，他太急切功成名就，良機才露出苗頭，他便奮不顧身勒住，他的機會也的確不多了。
“嚴老闆，你來烏省時日不短，你偏生和我過不去，搶我的客戶，奪我的地盤，
攪亂我的生意，今夜你氣焰煊赫，要滅了馬蛟，他是我許兆維請到烏城的，他在人間蒸發，條子首先要查我，你一箭雙鵰，搞得太隆重了些。”
我在嚴昭身側看著這一幕，綜合實力他與許兆維旗鼓相當，至少烏省當前能壓過他倆風頭的並無第三人，可許兆維臥薪嚐膽扮豬吃虎，將嚴昭引來漢城力克他，是為了佔據主動權，能牽著大局的鼻子走。
漢城比烏城，更利於許兆維的攻擊。
馬仔恭敬為他點菸，他漫不經心梭巡嚴昭和馬蛟對峙的爪牙，他唇角鑲著似有若無的笑意，“嚴老闆，你不缺錢。瘦死的駱駝比馬大，六七百萬的本金你不屑吞，你無非是破釜沉舟要在烏省獨大。何止馬蛟，同行都是你的眼中刺，你一貫吃獨食，東江是，烏省的成敗干係你生與死，你變本加厲情有可原，可你錯在還未站穩，就扔了扶持你的柺杖學著跑，摔跤是在所難免的。”
許兆維撣著一寸長的灰燼，“嚴老闆想一鍋端了我嗎。”
嚴昭扯著頸間的領結，“這頂帽子，許老闆扣給我未免牽強。同在烏省謀生，你可去的地方，我也可去。”
他玩味，“哦？嚴老闆當我沒長眼嗎？你我分庭抗禮，爭坐頭把交椅，底下頭破血流，我總要向我的兄弟交一份他們滿意的答卷。巷口的貨車我現身前探過路了，嚴老闆，馬老闆可沒虧你，我看中的，他原封不動賣你了，人贓並獲。”
他指上挑著一部手機，“據說梁局長正在漢城湖城的邊境，他收到線報，漢口港有注入了高純作料的菸酒會登岸，由水運改陸運，眾志激昂等他的目標，嚴老闆你和白道的常常打交道，我舉報此處交易，算立功嗎？”
我立刻觀察馬蛟，他泰然自若，全無懼色，我剎那醍醐灌頂，馬許最初是不歡而散，馬蛟也心求許兆維襄助自己脫身嚴昭的瓜分和欺辱，許兆維點明嚴昭會黑吃黑，玩陰招，馬蛟半信半疑，許兆維潛伏等揭曉，馬蛟是臨時保住了許兆維的大腿。許兆維想必是舌燦蓮花才又說通了他，如今的馬蛟死裡逃生，對過河拆橋的嚴昭是恨之入骨。
我回過神後問，“給你甚麼你肯放過。”
許兆維沒與我談判，他對嚴昭說，“嚴老闆，放行你，放行貨車，是小事，可我得帶個人質。”
他看了一眼我，大光軋身卡在我面前，一臉劍拔弩張，許兆維吝嗇再多言，他指向我，“嚴老闆，你太難纏，也太不遵道義，錢和勢你能失而復得，因為是可複製的，不可複製的，獨一無二的，才保障相安無事的局面。擒賊先擒王，取物先探囊，嚴老闆最珍視的囊中之物，我借用幾日。”
他措辭冠冕堂皇，倒是有分寸，嚴昭卻被觸控了逆鱗，形容消沉而陰狠，“你要她。”
許兆維反問，“不可以嗎。”
嚴昭此刻的怒火，足以炸許兆維成粉末，“你憑甚麼。”
他吸了口煙，“憑這個可以嗎。”
排山倒海的轟隆聲恍若要將漢口碼頭拆穿入腹，化為烏有。極目所望，烏泱泱的馬仔連結成片，包抄了裡外一望無垠的土地，他們相繼傳遞著一箱箱的貨物，當然，能在這節骨眼逆風而上，是正經的貨物。
他們是要趁機呈燎原之勢，斥退嚴昭。
我頓時如墜冰窖。
相比其他馬仔的驚惶愕然，嚴昭則面無波瀾，“你威脅我。”
許兆維不謙虛，“是有這意圖。嚴老闆，你的車技我領教，你的拳腳也精悍，但好漢難敵匹夫，一眾匹夫能消耗你力盡而亡。況且梁鈞時就在趕來碼頭的路上，嚴老闆要同歸於盡，還是先自保呢。”
我回眸瞪阿福，“你主人要活口，收起你沒用的槍械吧。”
他鬆動了兩分。
我走向嚴昭，“漢城才經歷天災，警力戒備森嚴，全城在調集排險，巷子右拐步行五分鐘是漢口港，我是制衡你與梁鈞時的王牌，許兆維不會傷我分毫，我跟他走，或許有隱情可挖。”
我話音才落，也撕下了裙子的布條，咬破指肚，在模糊不清的幽暗中寫下一串號碼，塞給嚴昭，他只詫異了一秒，便敏捷收攏，並沒僵持。
開道的軍用越野引擎發動，杵在嚴昭身邊的大光目眥欲裂，他舉槍準備瞄準車尾，一槍爆胎，嚴昭一言不發將他的槍管摁住。
“不許開槍。”
他啞著嗓子命令。
大光說，“昭哥，嫂子會有危險嗎。”
嚴昭目不轉睛凝視賓利率領的拂塵而去的車隊，“不會。”
我被許兆維俘虜進車中，我奮力掙扎著，不願順從他的強迫，他起先有耐心哄一鬨我，安撫我的情緒，車尚能平穩行駛，我在他的縱容和默許下反而鬧得更過火，一度發展到無所顧忌的吵鬧，踢打，甚至踹開門要跳車逃竄，他被我折騰得無比狼狽，他壓抑著憤怒摁住我，死死地摁住我，禁錮在精碩賁張的胸膛，他肌肉是勃起的，是緊實的，一堵無堅不摧的牆，鉻得我鼻樑痛，我淚眼朦朧，“你放了我。”
他大掌扣在我後腦勺，“沒商量。”
我發
覺自己的語氣太沖，我軟下來，央求著他，“許先生，你放我回去。”
他心知肚明我的心計，“給他爭取了銷贓的時間，要單方毀約嗎。”他俯身好奇看我，“為甚麼要回去。”
我又犯了倔脾氣，不給絲毫情面，“我和你沒關係，你無許可權制我的自由。”
他一怔，旋即悶笑，“是嗎。”
我斬釘截鐵，“有無關係，你最清楚。”
他若無其事眺望窗外的樓宇，“以前是，今日以後未必。”
車在漫長駕駛後泊在一棟米色的莊園，保鏢伺候著我們下車，我粗略瀏覽了一番，自知是坐以待斃。別墅的偌大庭院周圍布控著電網，外牆有紅外線警報，間隔數百米是菱形的炮樓孔，組成一連片的瞭望塔，洞口擺放望遠鏡，狙擊手和保鏢二十四小時巡邏待命。
這才是許兆維真正的住所，與城中心萬水千山之遙，陶本喬也一無所知的秘密根據地。
我的鞋子在半途撒潑時飛出了車，他抱起赤腳的我，我也溫順佝僂在他懷中，小臉兒埋進肩窩，只機靈的眼珠四下窺探著，莊園內部的結構極其複雜，宛如撲朔迷離的迷宮，重重手動密碼築起屏障，特製防彈內壁有一拳之厚，不論是嚴昭或是警員，乃至頂級技術人員，不爆破的前提下都很難攻克。
許兆維深不可測的為人城府，在不經意間浮出了水面。
一名保姆裝扮的中年婦女在通往會客廳的長廊迎接，她畢恭畢敬，“先生。”她視線落在我身上，遲疑片刻，“這位是。”
許兆維報上我的姓氏，“許。”
保姆笑吟吟，“是先生的本家，許小姐與這裡有緣。”
許兆維並未在客廳耽擱，他叮囑保姆打掃一間舒適的客臥，他朝樓梯走幾步，又想起甚麼，“不必打掃，暫時住我的房間。”
我一激靈。
保姆說好的。
他一邊抱我上樓一邊觀賞我的表情，“開心嗎。”
我思考著對付他的計策，心不在焉接茬，“開心甚麼。”
他笑了笑，沒應答。
許兆維還算是正人君子，這一晚他沒踏足主臥半步，我出乎意料睡了好覺，次日清醒是暖融融的午後，柔和的秋陽斜斜地灑在被襟上，我嘗試著動彈沉重的身軀，大約是不變的睡姿太久了，我的嘗試徒勞無功，我適應了透過玻璃的光線，目光迷離看向敞開的窗子。
紗簾是嚴絲合縫拉上的，在無聲無息浮動，我抬起手，豎在眉眼間，指縫過濾著枯黃的陽光，我才發現不是陽光，陽光照射不進緊閉的屋子，是燈火，從樓外的柵欄到窗裡，溫柔的燈火盡頭明暗交替，逐漸清晰的是一張男人的臉。
不陌生，又很陌生。
他端著一杯牛奶，聲線好聽卻危險，“不睡了。”