“殼子有何用，垮臺時，都得垮。盛安不乾淨嗎？”
我嗤笑，“乾淨嗎。”
欒文渾渾噩噩摁下電梯的數字燈，“嚴昭在盛安洗錢，用光明正大的合約來填埋他走私的真相。”
我嘆息，“是。盛安若真乾淨，逮不著把柄，嚴昭今時還瀟瀟灑灑的，成王敗寇距離他無比遙遠。”我指腹抹過熄滅的2，“於是許兆維開設了兩世歡，從頭到尾都乾淨得很。甚麼亂七八糟的買賣不碰，查他，他就在茶坊裡，不查他，他就就盡興斂財。”
我抵達約定的219，朝欒文使了個眼色，她指樓梯，口型說，“我在後門等您。”
我眨眼，她消失在拐彎處的霎那，我踢開了面前這扇虛掩的朱門。
撲鼻的茶香撞了滿臉，我一剎恍惚，重疊了三折的屏風內，顯現著男子欣長的輪廓，連這虛無的空氣，都烙印著一股風流人物的氣味。屏風外擱著一盞白檀罐，水霧燻得若隱若現，湛清的碧螺春過濾了三四遍雜沫湯子，褐色褪去，徒留一層油油的蔥綠，男人用茶匙攪拌著杯底，磕在邊緣發出駝鈴般清脆的聲響。
我反鎖了門，徑直靠近他，被紗質屏風遮住的許兆維此時在我眼中像詩畫一樣的男子。
何止詩畫。
金戈鐵馬的稜角，湖柳畫橋的氣度，草色煙波的俠義。
他是甚麼都恰到好處。
他不及嚴昭是過喉昏沉的烈酒，不及梁鈞時是入胃甘醇的濃茶。
他是不兌糖的咖啡。
苦，冗長，厚重，捱過他的寡淡，方知回味無窮。
許兆維的骨相比面相精緻。
他眼睛生得最好。
一雙如同鷹隼暗藏鋒芒又不露聲色的眼睛。
嚴昭的從容脾性已是不匹配他叱吒群雄的地位，可相較許兆維仍略有張揚。
許兆維是濡溼的，是綿密的，溫潤如玉，清風過境，彷彿細膩的春雨，又比春雨剛毅。
窗外沉落的晚霞是如火燒的橙紅色，幽暗的天際掠過一行白鷺，映在他清澈的瞳孔，像極了懸崖盡頭能救人活，也惑人亡的雪蓮。
“許先生，恭喜了。”
他撇出壺中最後的殘茶，對我的存在置若罔聞。
他越冷漠，我越不自在，越沒底。我拔高音量，“我一手策劃，嚇破了蔡敬的膽，許先生擺甚麼架子，不道謝嗎。”
他眼角一掃，“是許小姐。”
我意興闌珊打呵欠，“許先生赴約，不識來者是誰，就坐這恭候了嗎。”
他扣住爐蓋，壓滅了翻滾的霧靄，“在我的場地，我有甚麼懼怕。”
我揪著梨木架鏤空的木條低垂的桑葉，“許先生去醫院探視蔡敬了嗎。”
他注入了半斛井泉水，“我應該去嗎。”
我饒有興味，“不應該嗎。許先生提著果籃，像天降神祗，耀武揚威出現在蔡敬的病房，警示他與你為敵的下場，他會更恐懼你，恐懼到極點。整座烏城的警力都在追查陶本喬遇襲的始末，而你完好無缺，他卻躺在床上，他深知實力懸殊，你許兆維並不因陶家的頹敗而一蹶不振，往後烏城漢城，你放肆點，狠毒點，胃口大點，蔡敬這撥人馬也只好睜一隻眼閉一隻眼，他可直轄你，直轄的不予理會，旁支的誰招惹你呀。”
“完好無缺嗎。”許兆維終於肯直視我，“我謀殺岳丈，殘害發妻，意圖獨吞陶家滿門的財富，以一死一傷的結局舒解心中長達十年寄人籬下的苦悶，甘當傀儡委曲求全的故事散播得滿城風雨，不是拜聰慧毒辣的許小姐所賜嗎。名譽的跌損，是金錢彌補不來的。你扼住了自立門戶的商人在上升期的命脈，我看似脫險，實則我付出的代價是不可估量的。”
我扮作被識破的窘態，“許先生，各司其職，我是嚴昭的馬子，我得為他籌謀，我和你素日無仇，但我跟他在烏城紮根，他的榮辱，他的未來，與我息息相關。許先生你容人之量的真假，嚴昭是沒魄力賭的。他一生倨傲不羈，東江省的事實證明，他賭輸了。他死裡逃生，壓著他的，他能不戒備嗎。”
許兆維端起茶杯，撣了撣杯口，“許小姐挑撥離間功不可沒。”
“你們本就陽奉陰違，是炮火中突圍的產物，炮火終止，不必我挑撥離間，自己便潰不成軍了。許先生甘心屈尊降貴再一次求和嚴昭，他的疑心病，只適得其反，你是打也得打，不打也得打。你退避三舍，必然城門失守，嚴昭一貫是黑，他不會手軟的。”
許兆維覺得有意思，他睥睨我，“嚴昭在順街招兵買馬，已湊齊兩百人招致麾下。”
我一滯，“許先生又躲在哪裡看好戲呢。”
他支著下頷，“我不躲，戲本會送到我手上。”
我夾起盤子內一粒水晶葡萄，慢條斯理剝著果皮，“我編纂的故事許先生怎麼評價。”
他挑眉笑，“繪聲繪色。”
“許先生感興趣嗎。”
他換了姿勢托腮，“洗耳恭聽。”
我捏著葡萄走到椅子
旁，居高臨下俯瞰他，我將葡萄塞進嘴裡咀嚼，嫣紅的唇瓣被汁液蔓延，“我會相面。”
他哦了一聲，“相出我了嗎。”
“許先生有兩條路可選。其一，拒絕林焉遲的示好，與我裡應外合剋制嚴昭，烏城還是你的。其二，你不踏進我的陣營裡，或是你歸順林焉遲，我會不餘遺力的攻殲你，你對付嚴昭尚且吃力，再對付我，我背後牽連著甚麼，你是清楚的，我是僑城掌握烏城的唯一通訊，除了我上報的訊息，其他任何訊息，梁鈞時會猜測是嚴昭的假訊息。我嘴巴添油加醋，說許先生別有用心阻撓，僑城一封傳真，烏城配合，某些事你就心有餘力不足了。”
許兆維臉上的笑意似消未消，“你威脅我。”
我千嬌百媚，“我在相面呀。”
他不知出於何種想法，順從著我的胡言亂語，“許小姐相面後的結論呢。”
我臥倒在他膝間，朝他脖子的青筋吹氣兒，“結論是許先生運籌帷幄，你掂量的抉擇，不會失手，對嗎。”
許兆維的掌紋從我的角度密密麻麻，像他九曲迴腸的心計，“我不瞭解林焉遲，我瞭解你。”
我翻了個身，面對他的小腹，把玩他皮帶的金屬扣，“你害怕我卸磨殺驢。”
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我騰出一隻手摸索著他身軀，他攤開雙臂，任由我像毒蛇般纏著他，侵犯著他，我觸及他鎖骨下方一枚凸起的硬物，“我做甚麼，你能不害怕。”
我槽牙含住的葡萄珠在唾液裡融化，鮮嫩的汁水洩在指甲蓋，一滴滴淌在許兆維的西褲，氤氳開碩大的橢圓，“許先生是豪傑，還降服不住區區女子嗎。你要在烏城屹立不倒，我要你以我的方式鬥敗嚴昭，各取所需，我懶得違背契約。”
我並未挑逗他，可衣衫半退，放浪於無形，他莫名心煩意亂，有些粗魯扯開頸間紐扣，將領帶丟在一側鋪開的羊絨毯上，他裸露的肌肉散發著曖昧的蜜蠟色光澤，他反手一扯窗簾，“許小姐在勾引我嗎。”
我莞爾，“我勾引男人功利性極強，許先生不是最佳人選，給予我的也談不上稀有，我是等價置換，不是佔你的便宜。”
他撫摸著我飽滿玲瓏的耳珠，我在他眼底看到他不寧的心魂，打破了他示人的謙謙君子的純粹，勾勒出骯髒的、來自地獄的、不堪又迷醉的模樣。
“烏城本是我的，我有我的法子循序漸進奪取。可我不助你一臂之力，你攻不下嚴昭。等價嗎？”
我不痛不癢唔著，“是嗎。蔡敬再查許先生幾個月，烏城是你的，漢城你保得住嗎？”
他大約被我的精明狡猾惹得頭疼，抬手揉著眉團，“許小姐在林老闆身上獲得了甚麼。”
我笑著說，“牟利啊。”
“譬如。”
這兩字輕而易舉難住了我，不錯，我在林焉遲身上並沒得到我預期的，唯有曾公館反間計制約了曾紀文，使他後院起火元氣潰傷，奠定了此後博弈嚴昭大獲全勝的基礎，但我何嘗沒把功勞拱手相送林焉遲，他需要借我這柄刀刃，挑起曾嚴的紛爭，我利用他，他也順水推舟利用我，與其說我獲得，他獲得的何曾少於我。
我門牙叼住他耳蝸，半真半假，“獲得了技巧行不行啊。”
許兆維微愣，旋即反應過來我不可能吐露真言，我是徹頭徹尾的撒謊精，此技巧也非彼技巧，是爾虞我詐的心術，他似笑非笑勾起我下巴，“你實在詭計多端。”
我盯著他的唇。
他沉默了片刻，重合在一起。
我猶如海藻的長髮與他胳膊糾葛在一處，肆意環繞著，他的吻越來越深入，我難以承受的力量，從輕細到野蠻到兇殘，嘬咬著我，他忘乎所以的過程裡，我見識了截然不同的許兆維，不和煦，不紳士，不溫柔的許兆維。
或許他太壓抑自持，現實不放縱他的失控，暴露自己的慾望和野心，而陶本喬父女的離世，復甦了他的肉體與靈魂。
我癱在他懷中氣喘吁吁，他亦呼吸紊亂，滾燙的體溫幾乎要焚化我為灰燼。
他牙齒抽離我的一刻，我第一句話是嘲笑他，“許先生接吻的技術很爛。”
他沒生氣，而是手掌流連在我髮梢，“你拉直了捲髮。”
我慵懶伏在他胸膛，“這樣漂亮嗎。”
他淡淡嗯，“風情更甚。”
我溢位兩顆細弱的梨渦，妖嬈的緋紅沿著鬢角一寸寸染了面頰，明媚至極的豔色。
我指尖戳著他喉結，“抉擇了嗎。”
他手背蹭掉粘住的口紅，“太快了。”
我嬌俏歪著頭，“愛轟轟烈烈，恨坦坦蕩蕩，罔顧世俗綱常，恣意酣暢。不都是電光火石的事嗎，不快了。”
他吻得口
幹舌燥，嗅著茶香平息慾火，“許小姐將水性楊花評判得如此理所應當嗎。”
我瞪著他，“你又錯信了甚麼流言。”
“許小姐在東江省不像嚴昭聲名狼藉，但侮辱清廉忠勇的丈夫，褻瀆舉案齊眉的姻緣，何須我錯信，在浮出水面時就議論如沸，許小姐不自知嗎。”
我推開他的擁抱，起身爬去一旁，撩撥著從天花板落下的一簾珠紗，嘩啦啦的響動中，他放下杯子，點燃了一支中華，銜在指縫，偶爾抽一口，意味深長凝視我。
“許先生不好奇我為何要攻克蔡敬，救你於水火沼澤嗎。”
他彈落菸灰兒，“原因你剛才說了。”
“曾有人央求我。”
許兆維一言不發注視我，清俊皮囊裹挾的神情波詭難辨。
“是陶墨之。她死去的當日，吩咐司機來接我，她那時已病入膏肓，是垂死掙扎之際。我不願趟渾水，我周旋要冒著嚴昭發覺的風險，她乞求我，非常卑微的祈求我，我於心不忍。幸好我答應了她，否則她不瞑目撒手人寰，是我終生之憾。”
許兆維很茫然，他茫然於這個女人愚蠢的可笑的一腔真情，在屢屢碰壁後還至死不渝的堅持著，在生命的尾聲考慮著他的處境。
他緘默不語，像沒知覺去拿茶杯。
“陶本喬的醫生化驗出她日常的藥物新增了傷身的東西。”
許兆維吸食茶水的吞嚥動作緩緩停住。
“醫生要揭發，她攔住了。”
他要抽菸，可菸頭刺在唇角，他一抖，無聲墜地。
“許先生，我是要告知你，我幫你的絕非是蔡敬這一樁，我沒空等你慢慢償還，償還是對症下藥的。”
我撂下這句話，便拉門要離開。
“許小姐。”
他忽然喚住我，我疑惑駐足，“還有事。”
“你喜歡雪。”
我不明所以，扭頭端詳他。
我提及陶墨之時，許兆維稍縱即逝的悲傷早無影無蹤了，愛不是物質，卻也是最奢侈的物質，活著得不到，死了更得不到，想來世間女人，盼望丈夫饋贈的絕不是憐憫。
他指節叩擊著漆釉唐彩的杯壁，“隆城的大雪，尤其04年，梅花都不開了。”
我恍然大悟，“原來許先生04年去過隆城。”
他悶笑，“是待了幾日。”
他毫無徵兆回憶隆城多年前的冬季，我倒沒多想，“人無法選擇自己的出身，我家鄉是隆城，並非因喜歡雪搬遷到隆城。”
他摩挲著杯蓋頂部鑲嵌的卵石，“我曾觀賞過金橋的雪。”
他眸中是一絲攝人心魄的光亮，“許小姐去過金橋嗎。”
我說，“常路過。”
他笑，“我不送你了。”
我匪夷所思，他果真開始兀自喝茶，我問他，“許先生甚麼時候給我答覆。”
他背過身，白鷺飛過，又一批新的飛來，“我給過你了。”