我折返出租屋，只大光獨身在家，嚴昭帶著肉雞去順街進貨了，這節骨眼梁鈞時旗下的警力盯他很緊，他銷聲匿跡倒惹人懷疑了，大張旗鼓的做買賣，像個沒事人，反將他們一軍，不失為上上策。
大光洗了澡，他胯部繫著浴巾，剛邁出浴室，看到我在玄關找拖鞋，又忙不迭退回躲在門後，“嫂子，中午時許太太的司機打來電話，邀您登門一敘。”
我一愣，“今晚？”
他點頭，“日落前。”
陶墨之不喜熱鬧，無事不登三寶殿，是斷然不會發生的。
我詢問大光，“陶本喬搶救，局子壓得嚴密嗎。”
大光說無縫隙可洩漏，蚊子腿兒都插不進。
我踏實了些，“市裡對外稱，陶本喬出差了，是嗎。”
“沒錯。為期半月，他時常奔波，陶家也信。”
我拉上儲物櫃的簾子，穿上嶄新的長裙，“天黑前我回來。”
我記憶尚可，循著許兆維那日的路線直奔陶宅，陶墨之的司機在院子裡接我，我跟隨他上樓，他嘆息著向我傾訴，“我們小姐身子不行了。”
我看向他，“不行了？”
他搖頭，“許助理，勞煩您知無不言。”
他弦外之音聽得我一頭霧水，“夫人是誤會了甚麼嗎。我並無隱瞞。”
司機擰開門鎖，“許助理，您喝點甚麼。”
他跳躍太快，我沒作反應，越過他進屋，陶墨之的臥室沒開燈，光線只窗紗後斜射的一米夕陽，熙熙攘攘得灑在磚石，四壁都昏沉沉。
我朝房間深處的陶墨之打招呼，“許夫人，您找我。”
陶墨之沒應答，她空洞的眼眸定格在桌上撕開的信封，似乎示意我甚麼，我迎著走去，拾起拆開，看清是我與許兆維在紅柳山莊的相片，我動作一頓。
我渾渾噩噩時，陶墨之點亮了檯燈。
“梁太太。”
我一哆嗦，不可思議扭頭，“您稱呼我甚麼？”
她目不轉睛，“梁鈞時局長的太太，難道不應稱呼梁太太嗎。”
看來了結陶本喬遲了一步，他竟先調查我了，還被陶墨之發覺，我深呼吸，“夫人您直言不諱，不必苦心孤詣，引我自投羅網，我的口風嚴實得很，我只向爽快的人坦誠。”
她表情和藹，“你別多心，我並非興師問罪。”
這話將我逗笑了，“許太太，您言重了，您大約不瞭解我的背景，這世上來一遭，膽大的吃撐，膽小的餓死，我敢做事，就敢承擔，我哪有害怕的。我是誰，我沒必要對您承認，我有我的自由和抉擇。”
我鎮定自若瀏覽著沒擱下的一疊照片，沒遺漏任何細節，“很精良，是費了心思的。能將朋友間的相處拍攝出濃情蜜意的模樣，這位攝影師，想必是姓林。”
陶墨之打量我，“林？”
我若無其事觀看許兆維拂過我鬢角的特寫照片，“您沒聽聞嗎？”
她回答，“我父親和丈夫，沒提及過林姓的同僚。”
我不勝惋惜，“夫人您在井底，外界的天氣全然不知，烏城已非昨日的烏城了。世態炎涼，枕畔人亦面目全非。”
我懶洋洋撂下，捻著五指沾染的油墨氣息，“作為重疾在身的妻子，能陪丈夫熬一日，是上蒼一日的憐憫，您只求風平浪靜，有不懷好意的屠戮了您的安穩，您不興師問罪，大費周折請我過府攤牌，是圖樂子嗎。”
陶墨之說，“我篤定許助理的為人，初次相見，我在你的眼神裡，未尋覓到對兆維的情意。”
我臉色緩和了些許，“那夫人是何意。”
她無比消沉，“我累了，累得沒了鬥志，沒了生活的慾望，許助理能聽我說說話嗎。”
陶墨之很不對勁，她神態的憔悴與荒蕪是骨子裡溢位的，陶本喬重傷被捂得密不透風，她的絕望從何而來。
我琢磨著，沒來得及應允，這時保姆領著醫生從門外進來，她朝我鞠躬，“許助理，我們夫人要複查身體。”
我撤退半米，“我與夫人投緣，不急告辭，我等等。”
醫生開啟最亮的壁燈，向我頷首，他走向床，將藥箱鋪開，取出聽診器，漫長的幾分鐘內，他神情愈發凝重，“小姐，我開的藥，你按時喝了嗎。”
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陶墨之要講甚麼，保姆搶先說，“我們姑爺聘了歐洲的名醫，老爺也答應了，您的藥一年不喝了。”
醫生立即直起腰，“姑爺聘的醫生開的藥物，給我看一看。”
保
姆從抽屜裡摸索出，交給醫生，我旁觀這一幕，清晰察覺到醫生的面色從蒼白到鐵青，逐漸死灰。
陶墨之也意識到，她吩咐保姆，“我餓了。”
“那您想吃些甚麼。”
“雞湯，桂花羹。”
保姆樂呵呵應承，“您有胃口進食，那再好不過，您的食慾太差，老爺和姑爺問起時，我都為難告知。”
陶墨之支開保姆，門扉緩緩合攏，她才小聲問，“劉醫生，您看出甚麼。”
“小姐，這藥含有慢性劇毒。”醫生用鑷子捲了一板膠囊，“我帶回研究所仔細測驗，外聘的醫生不相識您，無理由做這種骯髒事，禍起蕭牆一定是門戶紕漏，陶委員的家中有了內鬼。”
陶墨之一言不發注視著殘渣，她無光亮的眼裡是無盡的惆悵，哀慼，憂鬱。
醫生麻利整理好箱子，“小姐，我會彙報陶老先生。”
我眼前掠過男人風度翩翩臉孔，垂在身側的雙手不由自主攥拳，我倏而明白了甚麼。
許兆維說我蛇蠍。
女子蛇蠍為情，男子蛇蠍卻屠情。
醫生轉身要走，陶墨之忽然開口制止他，“曹大夫，別驚嚇我父親，他公事繁忙，妻女的瑣碎小事，我自己解決就好。”
醫生一臉愕然，“您孱弱至極，有意圖不軌的家賊毒害您，您能解決嗎？”
床上仰躺的女子笑容蒼白，“我能。希望您瞞著我父親，他一把年歲，我無顏他替我操勞。我會萬般小心的。”
醫生緘默良久，“好吧，我有我的醫德，也尊重病患的需求。不過我要提醒您，關乎性命健康，這不是玩笑。”
陶墨之長吁口氣，“我有數的。”
我多嘴問了句，“那許夫人還有其他治療的途徑嗎。”
醫生一籌莫展，“小姐冰雪聰明，您曉得您的處境嗎。”
陶墨之擦拭著無名指的鑽戒，那鑽進十分漂亮，在幽暗的房中也熠熠生輝，“劉醫生請說。”
“您命不久矣。”
我本能望向陶墨之，她了無漣漪，“多謝您。”
醫生拎起揹包帶，“小姐，您好自為之。”
保姆盛了雞湯進臥房，見醫生要離開，匆匆放在床頭櫃，攔住他去路，殷切盤問著陶墨之的情況，醫生倒很守口如瓶，只推諉老毛病，適逢秋涼變天，好好休養無大礙。
保姆送醫生下樓，陶墨之整個人精疲力竭，她癱軟在一團瀰漫著檀香味的棉絮裡，視線徘徊泛著溼漉漉寒光的長街，“兆維討厭藥味。”她嘶啞啟齒，“而我像藥罐子，煨著各種湯藥，吊著病入膏肓的命數，我想陪他白首，也想他能如我痴迷他那麼眷戀我，梁太太，你有過這樣的心情嗎。”
我一時失語，猶如是鋒利的針尖，扎得我如鯁在喉。
她望著我，眼巴巴的望著，像彌留掙扎，我於心不忍，只好如實相告，“有過。”
她滿足笑，“都有過的。其實傻子很多。”
我驀地想到甚麼，這答案激得我頭皮發麻，我不可置信，“夫人知道是誰做的嗎？”
陶墨之心神渙散，她苦笑否認，“我不知道。梁太太，即使兆維不愛我，他敬重我，體貼我，愛在婚姻中不重要，至少他不愛我總勝過他從未屬於我。”
我蹙眉，陶墨之這番話傷春悲秋，不像一無所知的態度。
我躊躇了片刻，“您怨恨嗎。”
她低頭，摩挲著墊在膝間的綢緞絨被，她沒回應我的問題，是用另外的方式，“結婚時訂做的，蓋了十年了，縫縫補補，我不捨扔。”
我瞟了一眼她視若珍寶的大紅錦被，的確是陳舊，洗得邊角發白，棉絮也零零碎碎暴露著。
她隔著一片朦朧的淚霧，像在看我，又像在看別處，“我求梁太太一件事，您務必答應我。”
我好笑又疑惑，“您在烏城市辦不到的，我能嗎。”
她信誓旦旦，“你能。許助理，我求你幫我這個時日寥寥無幾的可憐人。”