死寂的車廂像萬丈深淵的淵底，寸草不生，風雲變幻，令我忐忑不安，大光屏息靜氣升上擋板，在與世隔絕的前一秒鐘，他透過後視鏡看向我，表情微妙而複雜。
我心臟似是被無形的手扼住，擠壓著胸腔，“許兆維現階段有用，他名義上是清白良民，私下是有保護傘的商賈，他能為旁人不可為，具備大難臨頭時全身而退的後路，竇華林尚且巴不得上他這艘船，他的能力一定不僅坊間傳言這麼簡單，只會更磅礴。譬如他要擺脫陶本喬，建築山頭是一句話的事嗎，要錢財人脈的支援，他能平息陶家樹倒猢猻散後連累他的震盪，豈是拾人牙慧的泛泛之輩，他與陶本喬的老謀深算應該不相上下。鈞時在廣陵商場和他打過口頭的交道，他處變不驚，三言兩語發落了棘手的局面，證明他擅博弈，精人道，會偽裝，是審時度勢的好手。因此我拉攏許兆維扶持你，你在烏城開疆闢壤，他成為你的合作者，無異於鑿通了黑白兩路，你會容易些。竇華林格局小，下三濫的手段多，他惦記著報仇，驅逐你出省，時不時出招膈應你，你志在東山再起，何苦費心周旋一塊絆腳石，許兆維恰好能不聲不響的處理了他，再疏通關係洗清你嫌疑，省得節外生枝。有一次合作，難免互相留把柄，把柄是日後二次結盟的契機，你先攀上他，再了結陶本喬，他現在要風得風要雨得雨，已經膨脹了，他自恃運籌帷幄，八方臣服，就急不可待的剷除束縛他的枷鎖，他忘了陶本喬是他最大的後臺，他是禁錮了他，也哺育了他，還是白道的傘簷，傘收起，混子發家的許兆維同你有何區別。你要取而代之，只是時日的問題。”
嚴昭沉默半晌，他忽然捏著我下頷，迫使我揚起頭顱四目相視，“許兆維縝密，處處滴水不漏，願意求同存異的比比皆是，不乏外省的強龍、巨賈，與我並沒兩樣。相反，我和他素昧平生，對他不算拒之千里，也沒做朋友的興趣，他捨近求遠唯獨收下了我的橄欖枝。”他用力翹起我下巴，我脖子被彈成一條筆直的線，緊繃的青筋若隱若現，險些衝出血肉，“青眼有加必有因由。”
我竭力圓場打消他的疑竇，“你來烏城，東麗和美華都各砸過場子，他有耳聞了。他既然縝密，就不打無把握之仗，他百分百蒐集了你的底細，權衡斟酌與你為敵和為友的利弊，烏城的頭目多，地盤四分五裂，他有道行夾縫求生，孤軍奮戰是不可能的，好歹要站隊，換做是你，你會選擇色厲內荏的竇華林抑或大勢已去瞎了眼珠子的鮑痦子嗎。他本來有意靠攏你，他篤定你死裡逃生，只圖身外物，圖安身立命，不圖複製東江省的叱吒輝煌，有野心，野心有餘地的夥伴是最合適的盟友。他接近我，救我於水火，是醉翁之意不在酒，他目的是以我為踏板，認識你而已。”
車碾過坑窪，爆發無徵兆的顛簸，我猝不及防，倉皇一撲，扎進嚴昭懷裡，整個人順勢賴上他，糾纏著腰腹不肯爬起，所幸他未推開我，只一言不發任由我抱著他。
我看不清他的神色，只依稀辨得，他的喘息頻率不驕不躁，在我穩住身軀後，他淡淡吩咐大光，“慢些開。”
我長吁口氣，摟著他肆意廝磨，“你怪罪我。”
他低頭，“為何怪罪你。”
“許兆維終究是男子。”
他輕笑，“我會計較嗎。”
我仰頭，咄咄逼人，“那你計較了嗎。”
他若有所思抿唇，“你要我忍耐，忍耐甚麼。”
“所有寄人籬下，看人眼色的不如意。”
嚴昭指尖流連著我鬢角的硃砂痣，“他未必敢給我眼色。”
“鈞時的權勢不差你，你給他下馬威了嗎？人生起起落落，浮沉跌宕，你要忍得住失意，忍得住逢場作戲的不痛快。”
他叩擊著擋板，大光降落了一半，“昭哥？”
嚴昭拆開勒緊的領帶，“憋得慌，開窗。”
大光按下鈕鍵，入夜的風灌入，他英挺利落的短髮被吹得鬆垮了幾分，他並未說甚麼，我的試探也一無所獲。
他若憤懣，是他耿耿於懷許兆維在酒席上沒分寸，他嫌惡這交際花才幹的事。若風平浪靜，是他順水推舟，借我作餌投其所好，他料定我沒膽子在他眼皮底下譜寫桃色豔事，我不糊塗，託付一腔柔情押注在只為曲意逢迎獲取利益的一根稻草上，而我的才智足夠毫髮無損的敷衍許兆維，一如許兆維在恆牒告訴我，嚴昭是不惜代價的得償所願的狠角色。
可嚴昭神情無喜無怒，談不上惱，談不上陰鷙，他默不作聲的模樣，令我委實摸不著頭腦。
許兆維的司機在第三天下午聯絡嚴昭，嚴昭心知肚明是他的號碼，便打發大光接聽，做足了派頭，電話中約定由嚴昭安排馬仔送我去紅柳山莊匯合，再乘坐他的轎車趕赴陶宅。
我抵達山莊比預計遲了半小時，大光伺候我下車，他小聲叮嚀我，“嫂子，陶本喬不是善茬，您別坦誠自己太多。”
“我有數的，露面無可避免，想來許兆維不會冒險。”
大光替我把勃朗寧上膛，他試了試扳機，塞在我的坤包裡，“您的意思是。”
“人多口雜，興許就有眼力敏捷的，他拖延到今日，是陶家最方便的時候。”
門可羅雀，剩下一兩隻鳥兒，被改朝換代登基的主人威懾，自然是閉口不言的。
我和大光分道揚鑣，我循著簡訊的指示，一步步邁向橋下的賓利車，揭過咖啡色的玻璃，許兆維的臉倒映在一束惆悵的，彷徨的燈影裡。
是櫥窗的霓虹，是巷子的華光，是來來往往的斑駁的故事裡的影像，是消沉的浩浩山河，是他使我愣怔戛然而止的風流一笑，“許小姐，辛苦你一趟了。”
他合住膝上批閱的檔案，“服侍許小姐上車。”
司機拉開車門，朝我鞠了一躬，“許小姐，您請。”
我一聲不吭落座許兆維的右側，車緩緩駛向正德公路，我意興闌珊托腮眺望窗外，“你料理陶本喬，不畏懼陶墨之知道嗎。”
許兆維慵懶支著額頭，似笑非笑掃視我，“畏懼她甚麼。”
我臉色規規正正的教導他，“支離破碎的情感，破鏡重圓也有瑕疵了。”
他好整以暇哦了聲，“是嗎。”
我說當然。
他伸手拂開我眼前掩住的髮絲，“我有講述我和我太太之間有情感嗎。”
我愕然，“沒一絲一毫嗎。”
他認真琢磨著，“這不是許小姐有必要懂的。”
我不屑嗤笑，“初衷各不相似，過程大抵相同。婚姻是一盤棋局，制棋和治理家庭同樣的道理，棋處於下風，淡泊自抑，棋處於上風，乘勝追擊。我遇到過許多諸葛，官場，商場，歡場，殺伐果斷，無往不勝。憑城府混飯的男人，纏綿花叢，好不忘乎所以，十之八九不打算受制於婚姻，普通女人娶了無益，顯貴女子娶了便像許先生你，籌謀著如何刨了岳丈家的根基自立門戶，能有本事自己飛黃騰達的，都徘徊在風月門外，沒本事人在屋簷的，有朝一日崛起了，也心生歹念。”
許兆維覺得有趣，他摩挲著眉骨，“許小姐也嫁為人妻，這是為你開脫紅杏出牆嗎。”
我瞪他，“出了你的牆嗎？你總掛在嘴邊幹甚麼。”
他悶笑，“許小姐有意在我的城牆開花，我求之不得。”
我反唇相譏，“你初見我，我是纖纖嬌弱的姑娘，被竇華林綁在山莊做人質，你心生憐惜。我初見你，你是溫潤如玉的商人，沒有殺戮的銳氣，如今都暴露了本相，我心如蛇蠍，暗算成癮，你手腕凌厲，恩將仇報，哪有半點的好感。”€願@卿：團~#隊-付*費$整￡理￥
他視線從我身上移向前方的公路，眼底是深深淺淺的笑渦，“我倒認為，我們相得益彰，很般配。”
“如此混帳的，還配吶？”
他視若無睹我的犀利，“我並非恩將仇報，我有我的意圖。”
“蹲大獄久了，總盼著透透風，嚮往著鐵窗之外的光景。”我偏頭媚笑著挖苦他，“鰲拜滔天的能耐，輔佐康熙，沒有他佇立朝野，小娃娃能成氣候嗎。他是狂妄了點，可他功勳蓋世，他能威脅康熙的帝位嗎？推翻政權民心所向是輕而易舉的嗎？但康熙不容他，鰲拜管得太寬了。饒是他有恩於自己，無妨他斬草除根包攬朝野，做真正的君主。”
他整理著卷折的袖綰，“和女人爭辯，失了風度。”
我揪著他衣領呸他，“你是犟不贏我。”
他掰開我的五指，“我有一事，請教許小姐。”
他上半身貼過來，曖昧附耳，“你甚麼尺寸。”