沒出一個時辰, 張閣老來到壽康宮，找裴行昭吐苦水：“你可真是我小姑奶奶, 怎麼能讓皇上找我商量出巡的事兒？我甚麼時候跟他有過轍？國喪之後的一段日子, 他不肯改藍批為硃批，我怎麼著了？不就累死累活地替他批閱奏摺了麼？”
裴行昭就笑，“我不是拿他沒轍了麼？一說修道的事兒, 他就總有的說。”
“跟你是有的說，跟我卻是一通耍賴。”
“先前以為他處理正事也算賣力, 哪知道是憋著出宮去。”裴行昭若有所思，“這不是好苗頭。他不在宮裡, 朝廷一切照舊，回來一準兒繼續做甩手掌櫃, 可也總不能為了不讓他撂挑子，就弄出點兒事情來。”
“反正在不在也差不多。”張閣老聲音轉低, “如今甚麼事不都是先找你拿主意？就這麼著吧, 總比悶壞主意算計你要好。”
“可要是這樣，就得著手安排眼線。”裴行昭道，“萬一有不安分的道士哄勸著他煉丹吃丹藥, 不走火入魔才怪。宮裡好說，甚麼事他想瞞, 也架不住嘴碎的宮人佔多數，道觀裡就得現找人。您有沒有適合的人手？我這兒的小兔崽子們不用想，在道觀待不住。”
張閣老笑了，“既然你放心，那我來安排, 找個沒在人前露過面的, 放到朝天觀做道童。這種事, 三二年之內，只要知道道觀的大致情形就行，你說呢？”
“成，您費心。”
“那我走了，今兒回府就著手。”張閣老起身，向外走了幾步，一拍額頭，從袖中取出一道加急摺子，“被甚麼修道出巡攪和得要昏頭了，北直隸總督馬伯遠請求從速進京面聖，有關乎北直隸民生的要事當面陳奏。”
“是麼？”裴行昭逸出璀璨的笑容，“一定是有好訊息。”
張閣老笑眯眯的，“那這就批了吧？橫豎皇上也不看這種摺子。我也好安排人加急給他傳話，如此，他過一兩日就能到。”
北直隸總督府設在保定府，騎快馬半日就到。
“好。”裴行昭邊批示邊道，“挺久沒見他了，怪惦記的。”
張閣老笑意更濃，那慈和的眼神，跟看著親閨女似的，“猜得出，他也惦記你。”
馬伯遠今年五十六歲，是張閣老的至交，亦是最早落力提攜裴行昭的伯樂。三年前，先帝調他到北直隸任總督，有老將軍在京城近處坐鎮，先帝更安心。
前些日子，裴行昭就回收賜田的事寫信給馬伯遠，他便是最快覆信叮囑她不要為了將領強出頭的人之一。
兩天後，馬伯遠奉召進京，上午來到宮裡。有兩名抬著一口箱子的親兵相隨。
“出巡”的事定下來，皇帝全部精力都用在安排朝天觀那邊的一應事宜，大臣求見，不論是誰，都支到壽康宮，對馬伯遠也不例外。
正合了馬伯遠的意，當即來到壽康宮。
阿嫵親自到宮門前去請，引路到書房，路上悄聲道：“太后娘娘正批摺子呢，奴婢沒告訴她，給她個驚喜。”
馬伯遠神光充足的雙眼中盡是笑意，“驚喜可別變成驚嚇。”
“不能夠，您老放心。”
到了書房門外，阿嫵通稟後，便側身請馬伯遠進門，兩名親兵則被示意先在門外候著。
跨進書房，馬伯遠恰好看到裴行昭繞過書案，心中一喜，但在同時便要行禮參拜。
裴行昭快步到了他近前，手輕輕一託他手臂，笑道：“您可不準跟我見外。”
馬伯遠卻道：“這怎麼成？禮數不可廢。”
“有外人在的時候，隨您怎麼恪守禮數，私下裡不要鬧這種虛文。”裴行昭道，“張閣老就從不在乎這些。”
“他怎麼敢不隨著你的話行事，誰不怕你鬧小脾氣？”馬伯遠笑開來。
“怕就趕緊坐，辛辛苦苦趕來的。”裴行昭請他落座，端過一盞茶，“阿嫵出門前端來的，定是給您備下的。”
馬伯遠笑著接過，一面用蓋碗拂著茶湯，一面打量她，“氣色倒是真不錯。”
“那您以為呢？到宮裡倒變成小病秧子麼？”裴行昭揚了揚眉，笑意飛揚，“我好著呢。”
馬伯遠逸出慈愛的笑容，“看出來了，我真踏實了。”
“派人給您送去的方子、藥材，對不對症？有沒有好好兒用？”裴行昭惦記著他的老寒腿。
“方子對症，去年等於沒受罪，藥材一直都用著呢。齁兒貴齁兒貴的，不能供起來，便也捨不得浪費。”
裴行昭哈哈地笑，“齁兒貴，總能跟您學到新詞兒，很貴的意思？”
“是啊。”瞧著她笑得像個小孩子，馬伯遠也打心底開心，“別學這些沒用的詞兒。”
裴行昭斜睇著他，煞有介事地道：“我都掉溝裡好幾年了，您這才想起來把我往上拽？像先帝說的似的，我那些沒溜兒的話，九成九是跟您學的。”
馬伯遠哈哈大笑。
爺兒倆說了一陣子家常，馬伯遠轉入正題，“給你看看我帶來的寶貝。”起身喚兩名親兵把箱子抬進來，隨後擺手將人遣了。
“是甚麼？”
馬伯遠擺出賣關子的表情，“自個兒瞧。”
裴行昭親手開啟箱子，看著裡面的東西愣了愣，之後才逐樣拿到手裡細瞧。
先是四塊棉布，顏色是純白、淨藍二色，只是紡織的手藝不同，一種細密均勻，握在手裡的觸感很是柔軟，與松江五兩一匹的棉布貢品一般無二；一種則粗糙許多，紋路特別明顯，這種手藝的價錢自然與貢品相差甚遠。
棉布下面是一條棉被，粉紅色棉布被面，白棉布被裡，手伸進去片刻，便覺得暖烘烘的。
一旁有個小布袋子，裡面是雪白的棉絮；還有個錢袋子，裡面的東西，裴行昭拿不準是甚麼。
“這難道是棉花種子？”她取出幾粒，託在掌心，猜測道。她在松江一帶見過正值採摘的棉花，只覺得是一棵棵不到一人高的小樹上開著一朵朵雪白的花，好看的緊。
“對，這是棉花籽。”馬伯遠和很多人一樣，最享受的就是看到裴行昭現出懵懂的傻兔子似的一面。
“哦，原來長這樣兒啊。”裴行昭認真地端詳著，“我還以為棉花跟樹木似的，種的時候要插幼苗呢。”
馬伯遠再一次撐不住，哈哈地笑。
裴行昭由著他，待他笑夠了，眼巴巴地望著他，“您的意思，是不是北直隸可以推行種棉花？”
馬伯遠的神色慢慢變得鄭重起來，“沒錯，前年，我讓幾個親信用各自掌管的屯田共種了百十來畝，隔得最遠的倆地兒，中間有近千里的路程，收成都不錯。那時我就想，北直隸的氣候適合種棉花。
“到去年，我給了各個縣令一百畝棉花地的差事，每一處屯田是種三五十畝，他們再讓下面的人分攤下去，就是零零星星的了。各縣、各屯田都有懂得務農的軍士從頭到尾幫襯。
“我想的是，就算前年純屬撞了大運，各處的虧損也不大，我總能想法子找補上，沒想到，收成也都過得去，成色不比松江那邊的差。”
裴行昭目光殷切，“今年是不是大致可以落實到每一家有田地的百姓了？”
馬伯遠頷首，“去年不能算是風調雨順的年景，有的地兒旱，有的地兒小澇了一陣，棉花卻不是太嬌氣的作物，別剛種上就一直下雨就成，要是缺水，引水澆也一樣。”
裴行昭頻頻頷首，“這事兒好，太好了。”
大周引進棉花，是在先帝在位初期，劃定的種植區域是雲南和松江一帶。物以稀為貴，人們大多視為絲綢一樣金貴的東西，又因地域氣候差異，不認為別的地方也能種。
北直隸的田地一直是用來種糧食作物，既能繳稅，又能留下平日餬口的糧食，百姓牴觸種別的作物。
可是北邊的冬天冷，棉花這種要從南方過來高價購買的保暖之物，一般的百姓負擔不起，禦寒的便還是以前的麻，填充被子的是稻草楊絮柳絮蘆花。不為此，也不會每年都有凍死的人，一鬧雪災，殞命者的數目總是觸目驚心。
而棉花若能在北方推廣開來，百姓種植之餘，怎麼都能給家裡留下足夠禦寒的那一份，冬日便不再是漫長無際的煎熬。
而且，採摘下來的棉花要織布，做成棉絮，先由官府設織造局，隨後便能帶動大大小小的作坊，人手富裕的百姓之家就多了一個受僱賺錢的門路，在推廣到更多地方、棉花價格轉低之前，主要種植的地帶便能有幾年類似江南織造業的好光景。
棉布在大周變得價廉物美花樣百出之際，便早已透過商路海運高價遠銷別國，棉布織造會如以前的綾羅綢緞織造一樣長存於世。
經了這一番飛快的思量，裴行昭星眸愈發熠熠生輝，“我的前輩，這是利國利民的大功德。咱爺兒倆邊喝邊談。”說著起身去取酒，又喚阿嫵備幾樣下酒菜。
二人商議出細緻的章程之後，便一同去見皇帝。
皇帝自是不敢讓小母后吃閉門羹，聽完原委，便知是百姓朝廷皆受益，哪裡有不應的理，當即命宮人傳旨百官，午後上朝議事，又請二人在養心殿一同用午膳。
用膳期間，裴行昭建議道：“哀家想著，除了北直隸，別的省份不論南北，也可以嘗試推植棉花，實在不適合的地方也罷了，只要適合，哪怕產量差一些，只百姓用來禦寒也好。”
皇帝欣然笑道：“母后一向心慈，朕同意。別的省份也與北直隸一樣，百姓撥出田地的一兩成種棉花，棉花地前三年不收稅，毫無收益的話，應交的糧稅減三成；而收成不錯的話，棉花可以上交抵糧稅。如此推行，百姓總不會還牴觸。”
裴行昭頷首。
皇帝端杯向馬伯遠敬酒，“別的且不說，老將軍這份為國為民的心，太后與朕永不相忘。”
“皇上言重了，這是臣的本分。”馬伯遠雙手碰杯，一飲而盡。聽到這樣的話，他心裡特別敞亮，不光是為著皇帝對這事情的支援認可，也是為著皇帝對小太后由衷的尊敬。
皇帝又向裴行昭敬酒，“有母后，有母后這般的袍澤，是蒼生之福，亦是朕之福。有母后在，朕足以萬事不愁。”
“皇上當真言重了。”
用過膳，朝臣陸陸續續趕到宮裡。
這一次，皇帝、太后一同臨朝。
皇帝說了因由，喚馬伯遠說詳情。
馬伯遠詳略地得當地將在北直隸推植棉花的事講述一遍。
皇帝全程含著笑容，認定這事情沒有人會反對。
裴行昭也差不多，翻來覆去地想，也想不出誰能拿出反對的理由。然而，偏偏就有人當即出列，給她潑冷水。
出言駁斥的是英國公：“臣以為，此事過於草率，又涉及整個北直隸，斷不可倉促行事。”
他是真的不認可這件事麼？不是。
但他必須要竭力反對，因為提出這件事的是馬伯遠，他與馬伯遠做對，不需要理由。
十年前，他平青海之亂，因此平步青雲，戰捷後獲封五軍大都督。
四年前，朝廷又對青海用兵，先帝掛帥，他任副帥，禦敵之策多半由他做主。
戰事不利，先帝光火，馬伯遠就在那時上了一道自薦摺子的同時，歷數他應敵的錯漏，先帝臨陣換將，著馬伯遠帶著還是小毛孩兒的裴行昭將他取而代之。
他並未得到任何苛責，回京後仍然任職五軍大都督，甚至依然深得先帝信任，是託孤重臣之一，看起來沒甚麼可抱怨的。
可是，對於一個武將，戎馬生涯以那樣的形式告一段落，如何能夠甘心？仍有出頭之日也罷了，可如今新一代名將輩出，裴行昭這個女魔頭又成了攝政皇太后，敢激得她率兵剿殺的人怕已不存在，便是存在，她也不絕不會委派他到軍中，哪怕只是做個參將。
而造成他餘生不甘不平的始作俑者，正是馬伯遠，他情願被那老匹夫捅一刀，也不想經歷那一番鎩羽而歸的失魂落魄。
被潑冷水的滋味不好受，尤其是對方有無理取鬧的嫌疑。裴行昭將話接過：“草率、倉促怎麼講？煩請英國公言明。”
英國公向她拱一拱手，“世間本就有諸多近乎離奇的巧合，馬伯遠是不是恰好遇上了，誰又說得準？而且這還在其次，臣打心底不能相信的，是行伍之人參與興國利民之事，文臣武將分內職責不同，古來已久，足可說明這一點。北直隸的眾文官也全部認同的話，再議此事也不遲。”
“英國公可真敢說話。”裴行昭微微揚眉，“依你之見，文武兼備的人是不存在的？你也是武官，都這樣排斥同僚，北直隸的文官便是全都昧著良心不認同，也沒甚麼稀奇的。”
“太后委實曲解了臣的意思，臣不過是希望太后、馬伯遠從緩從穩行事，充實國庫、造福百姓是首要大事，便更需慎之又慎。如用兵一般雷厲風行，便有如沙場上的貪功冒進，卻又因著是出於一片好心，不可如在軍中一般軍法處置，最終虧空的還是國庫。”
裴行昭也不反對，只問：“那麼哀家便要請教英國公了，有無充實國庫的妙計？”
英國公略一思忖，道：“官商勾結，在何等年月都是司空見慣，要從速充實國庫，大可詳查各個富甲一方的商賈，清白者如原東家一般予以褒獎，有過者抄沒家財。”
裴行昭語聲不疾不徐：“商道是貨通天下，這天下自然也包括百姓、官員及至皇室，真正不曾受惠於商人的，一萬人裡找出一個便不錯了。
“商人，經商之人。酒樓茶樓戲園子鋪子的東家算不算？染指海運漕運算不算？英國公，你家裡有多少鋪子、幾間茶樓、幾個馬場？你入股過海運漕運多少次？
“晉陽公主不在了，卻並不意味著她生前沒提過你甚麼事，更不意味著她的親信沒對哀家報過你的家產。
“好了，英國公，如你這般為官經商兩不耽擱的人，要怎麼算？你敢不敢說經商從沒借用過官職的名頭？官、商勾結，起碼人家還得苦心孤詣地牽線搭橋呢，你倒是好，自己與自己勾結。”
她生平最恨一邊吃一邊罵廚子的人，不抬槓奚落便是見鬼了。
張閣老、宋閣老、裴顯和馬伯遠都忍不住彎了彎唇，別的官員也都低了低頭，藉此掩飾笑意。
英國公早就見識過裴行昭說話愛走調兒的德行——正常人遇到甚麼情形會說怎樣的話，幾已成俗例，而她就偏擰著來，你最想不到甚麼，她就跟你扯甚麼，偏還能扯著扯著就扯出一通道理，今日他便遇上了。
“我朝為了避免官員貪墨，從不曾阻止官員經商，太后娘娘，說話容易，惹得數眾官員人人自危，便難辦了吧？”
“不是你說的要從商賈下手麼？既然數眾官員都經商，真要按你說的辦，如何服眾？不怕人指著你的鼻子說賊喊捉賊麼？”裴行昭閒閒地望著他，純然閒聊天兒的語氣，“既然經商，便要與商賈打交道，雙方賺到錢，到底該怎麼算？是官商勾結，還是相輔相成互惠互利？你也不要把高帽子往哀家頭上扣，這話頭是你引出來的。
“哀家沒有阻止官員經商的意思，日後也絕不會有，只要官員賺的錢都是乾淨的。哀家現在要針對的是你，因為是你放著造福百姓的事不議，一味東拉西扯。
“這事兒你是引火燒身了，想來你也不願意哀家接茬抖落你的家底。來，扯別的吧，哀家奉陪到底。”
這下子，連皇帝都藉著假裝喝茶的由頭掩飾笑意了，清喉嚨掩飾咳嗽聲的臣子不在少數——小太后都說了，只要錢是乾淨的，就不會阻止官員經商，可不就無事一身輕了，對險些連累自身的英國公，當然樂於見到他吃癟的。
從沒有過的前例出現了，朝堂的氛圍非常輕鬆。朝臣們也是到今日才發現，原來身居九重之巔的上位者也可以這麼接地氣兒。
看熱鬧的人有多愉快，英國公就有多氣憤，仗著修煉了多年的涵養，才不至於形於色，“臣的言辭不夠嚴謹，被太后抓到紕漏，是臣之過。只是，太后有多不認可臣的主張，臣便有多不認可馬伯遠的主張。事農之事，絕非馬伯遠所擅長，他所說的曾經嘗試，到底是不是確有其事，需得查實之後，再做籌謀。”
馬伯遠不急不惱，對裴行昭、皇帝拱手行禮，“臣有些急切，先於隨從來到京城陳奏，隨從帶著各處種植棉花的相關賬目，最遲傍晚便能趕至，將賬目呈交戶部。”
皇帝表態：“這種事，任誰也不會開玩笑。朕相信馬老將軍。英國公便是心存疑慮，也總等得起半日光景。你要是再說賬目是偽造的，那就沒意思了。”
“那就正事也辦著，核實也著手，”裴行昭道，“只要英國公擔得起誣告直隸總督的罪名。”
英國公還不至於為了做對就不顧一切，忙道：“既然馬老將軍有備而來，臣自然也是相信的。但這事情畢竟關乎整個北直隸的百姓，萬一事敗，豈不是既無糧食餬口又無想得的益處？到那時，還不是要從別處調糧賑災？一番好心也便成了一場災難。”
朝堂上半數的人忍不住蹙了眉，另有一些與英國公交好的目露擔憂，這回他可不是失言那麼輕描淡寫的事兒——
“合著馬老將軍說了這麼多，英國公根本就沒聽，莫不是隻忙著打反對到底的腹稿了？”白玉珠串從裴行昭袖中滑出，她握在手裡把玩著，“有田地的百姓，一畝地撥出一分來種棉花，十畝地撥出一畝，以此類推，坐擁幾百畝幾千畝地的事農大戶，也只是種幾十畝幾百畝。這筆賬，英國公是否算得清？”
英國公當真有些尷尬了。他的確是沒認真聽，的確是忙著打腹稿、推測裴行昭會怎麼說而自己又要怎麼應對了，到這會兒，已非露怯可言。
裴行昭仍舊沒著惱，而是娓娓道：“英國公說的也對，萬一不成呢？萬一不成，百姓是少了十分之一的收成，但朝廷會給予相應的貼補，不會餓到苦到他們。而朝廷為此受的損失，哀家把話放這兒，無論如何都會想法子彌補回來。
“而反過來說，萬一成了呢？萬一能推廣到北方各個冬日漫長酷寒的省份呢？百姓有了棉衣禦寒，不會再如以前那樣沿路可見凍死骨，不好麼？”
英國公沒有說不好的餘地。
“英國公和一些朝臣大抵不知道，江南如今五十萬畝棉田，每年只能出十萬匹棉布，雲南次之，種植範圍小，每年出五萬匹左右。這十五萬匹棉布，除去給宮裡的兩萬匹貢品，餘下的以五到七兩之價售與別國，不是別的國家不想買更多，而是大周如今只有這些，大家還以為棉布只是稍遜於綾羅綢緞獸皮的金貴物什。
“倘若成事，北直隸能給國庫增加多少收益？
“小賬大帳都給你算了，馬老將軍所求的，你或許不明白不相信，但你要記住一點，沒有你以為的那些亂七八糟的心思。換個只重私利的，他大可以先富了自己再帶一帶別人。
“可還有異議？”
英國公焦慮地斟酌著怎麼給自己圓場的話。
戶部尚書卻實在忍不住了，高聲道：“皇上與太后一片愛民之心，馬老將軍高風亮節高瞻遠矚，臣深以為此事可行，會全力協助馬老將軍！”
開甚麼玩笑，這是試一把無關痛癢且有太后背黑鍋、成了就是翻來覆去都想不到壞處的大好事，他除非瘋了才不贊同。
要知道，每到年底盤賬預算來年支出，總是戶部被別人追著要銀子、追問銀子都去了哪兒，他無疑是最希望國庫充裕的一個，巴不得每個總督都如馬伯遠一樣出力又獻策，誰反對這種事他跟誰急。
張閣老、宋閣老和裴顯很有默契地同時出聲附議。
隨後便是滿朝文武附議。
事情終於落定。
皇帝滿意歸滿意，對英國公還有點兒氣得撒出去：“英國公之前說甚麼來著？打心底不能相信的，是行伍之人參與興國利民之事？照你這麼說，朕對用兵全無見解，處理政務亦是摸石頭過河，全要母后與內閣苦心扶持，那麼朕是不是根本不配做這把龍椅？如今已到興國利民的階段，你懷著這種心思，何不回家守著你的鋪子馬場過日子去？”他被戳到痛處踩到尾巴了，不說出來，今兒肯定睡不著覺。
帽子扣下來，想要壓死人似的，英國公不得不跪地請罪了，“臣有罪，口無遮攔，實在該罰。”
皇帝見小母后從頭到尾沒有降罪於這人的意思，當然也不會予以懲戒，痛快痛快嘴也就得了，便顯得很大度地道：“你曾是先帝的伴讀，又曾立過汗馬功勞，先帝一生都看重你信任你，朕也願意如此，只是日後要謹慎行事，切勿意氣用事。”
英國公謝恩，又向裴行昭賠罪。
裴行昭抬了抬手，“起來吧。”
這人是守城之才裡的翹楚，任五軍大都督也很稱職，近幾年來推薦的人才都是堪用的。而且她也清楚他為何如此，武將麼，相互彆扭起來就能彆扭一輩子，有些坎兒真沒法兒邁過去。
再說了，他不說這些找茬的話，後續也會有人說，那便不如是他，當下就能堵住悠悠之口。
之後便沒甚麼事了，皇帝宣佈散朝。
戶部尚書邀請馬伯遠到戶部詳談，可以從速酌情調撥給北直隸一些事農、紡織業的好手。
皇帝留了張閣老、翰林院大學士商量恩科殿試的事兒。
裴行昭回到壽康宮，更衣後，李江海來稟：“陸郡主、楊郡主先後到了，在配殿等候您召見。”
裴行昭一笑，“先請陸郡主。”
陸雁臨過來，有點兒失落地道：“許大人的錦衣衛不肯收我，我爹也不同意這事兒，我聽您的安排。”
“在金吾衛怎樣？先做個同知，上手之後，指揮使再升遷去別處。”
“好啊，”陸雁臨笑了，“是在御前，能時時見到您。”
“那成，回家等著接旨去。”
陸雁臨稱是告辭。
楊攸進殿來，並沒如在家裡說的那樣回話，而是雙膝跪地，道：“到了今日，有些事情，楊攸不敢再瞞太后娘娘，還請您撥冗一聽。”
能說點兒實話就行。裴行昭和聲道：“有話站著說，也不用這麼生分。”
“是。”楊攸順從地站起身，斂目看著腳下光滑如鏡的金磚，“我以前跟您說過，十來歲的時候，家母便給我定了親事。”
“嗯，我記得，那人叫徐興南，是你的表哥——你一個姑姑的兒子。”
“正是。”楊攸道，“我對姻緣之事，奉行父母之命媒妁之言，想著不過是搭夥過日子，過不來之前，撈個兒子女兒，下半輩子有事忙，不會悶，也就夠了。”
裴行昭唇角揚了揚。家境不同，成長的環境不同，對姻緣的看法也就不同。
像她，姻緣若不是這種助益無窮的情形，她便誰都不嫁。
她若將自己許出去，只在疆場，只為天下。
尋常女子嫁的是男子，她嫁的，是自己的鬥志、野心和抱負。
楊攸往下講述著：“與徐興南，我對得起他，只因他是我會嫁的人，我與家中都苦心為他鋪路，要他仕途得志，我便能嫁的更風光。
“為此，我甚至三番兩次求您，私下裡常給他出謀劃策，這才有了他在軍中嶄露頭角立下軍功之日。
“家兄鋃鐺入獄之後，您放我離開軍情緊急的沙場，帶著您的名帖上下斡旋，我也曾到他的任上求他幫忙，因為他父親說起來是姚太傅的門生，可以疏通一下門路。
“可他做了些甚麼？
“他留了我兩日，宴請上峰，我以為是為著家兄的事，其實卻是他們找個良家女子做青樓女子侍奉酒水的事。
“他上峰看中了我……
“他竟要將我送給上峰，還說，你哥哥必死無疑，楊家就要玩兒完了，你不如聽從我的安排，滿門抄斬之前找個棲身之處。你助我更上一層樓，日後我也不會虧待你，哪日上峰膩了你也沒事，你回到我身邊服侍就行。又說，不瞞你說，我最討厭不解風情不諳人事的，最喜歡嫁過人經驗豐富的。”
她只做敘述者，不帶一絲情緒，卻讓在一旁聆聽的阿嫵、阿蠻齊齊變色，暗暗磨牙。
“我和他身手不相上下，沒辦法殺了他，逃離前還負了傷。
“家兄含冤而終之後，楊家為我準備的豐厚嫁妝在京城，他知道，該是記恨我不聽他的安排吧，把這訊息透露給了我的外祖母宋老夫人。在那之前，已經取消婚約。
“您只知道，宋老夫人侵吞了女兒女婿留給外孫女的嫁妝，卻不知道背後這些事兒。我沒說過，是沒臉說，只跟您說他心術不正，意圖用美色行賄上峰。
“您把他收拾了，如今他已是庶人，可我不解氣。
“我只想找到適合的機會殺了他。
“可在這些之後，我娘居然看他可憐，好幾次揹著我託門路幫他，我便也恨上了我娘，完全不知道她那腦子裡裝的哪種泥漿水。
“楊家，我不能離開，我是楊楚成的妹妹，可我也忍夠了。
“我進京的一路都在想，殺了徐興南，我便是有罪之人，不再是甚麼郡主，這無妨，只是辜負了您的恩情。
“可我要是不殺他，就算到死也邁不過這一關，連自己都厭惡。我能說的是這些，更不堪的，就不髒您的耳朵了。”
楊攸語聲頓了頓，抬起臉，目光中跳躍著奇異的光火，“上次進宮，我故意照著我孃的意思說話，想惹得您發作，當即奪去給我的一切，可您沒有，似乎只生楊家的氣。
“這兩日我又思量了一番，還是不相信自己能安心當差。
“我必須要報私仇。
“您給我半個月的時間，容我了卻心願，再回來聽憑您處置，可不可以？”
能說的是這些，更不堪的她不肯說，到底還經歷了甚麼？徐興南那個混帳，是不是懲戒的早了？是不是應該留他犯下更大的錯，讓楊攸親手處置他？
但也不能這麼想，她不能替每個人做決定，不能一直分擔他們每一份悲喜。
這就是楊攸該自己了斷的事。
略一斟酌，裴行昭和聲道：“終歸還是我識得的楊攸，這便好。與我坦誠相待，便不會吃虧。”
楊攸眼中的恨意倏然消散，取而代之的是晶瑩的淚光，哽咽道：“那您願意成全我麼？”
裴行昭換了稱謂：“哀家要給楊郡主一個差事：帶上韓琳，去找徐興南，收集到他足夠殺頭的罪證。”頓了頓，又道，“殺了他。”
作者有話說：
麼麼噠，我會繼續努力的！