當晚, 裴行昭在壽康宮為馬伯遠設宴，張閣老、禁軍統領顏學開和、許徹、陸雁臨作陪。
皇帝聞訊後, 想著自己不在場, 幾個臣子與太后說話更自在，便沒去捧場，差人送去兩壇九釀春, 著御膳房加了幾道硬菜。
太皇太后和皇后聞訊，一個賜了兩道菜, 一個送了葡萄美酒。
因為都是老熟人，裴行昭便不拘禮, 和幾個人圍著偌大的圓桌坐了，左手邊是張閣老, 右手邊是馬伯遠，其餘三人按品級就座。
酒至半酣, 顏學開、許徹和陸雁臨興致濃烈地搖色子拼酒的時候, 馬伯遠與裴行昭提及一事：“宮裡王婕妤的知府父親，在我的轄區。前一陣宋閣老打過招呼，便有王知府的同僚、下屬彈劾他, 我正命人辦著呢。私德實在不敢恭維，上次考績評了個差, 要不就打發他回家吧，一門心思要兒子，踏踏實實忙這事兒去。”
裴行昭莞爾，“行啊。宋閣老這人著實有點兒意思。”宋閣老怵誰，要麼拼命地往前湊, 要麼當面服軟, 要麼見縫插針地揣摩著對方的心思辦些事兒。這件事, 是品出她賞識原東家，便去找與原東家和離的那廝的不是了。
馬伯遠也笑，“可不就是，萬金油似的。”
“這事兒倒是辦得恰逢其時。”張閣老接話道，“接下來北直隸設織造局，要找商賈幫襯，原東家便是首選吧？”
馬伯遠頷首，“她有些生意就在我的轄區，最先想到的只能是她，前幾日遞話了，人家問清楚原由，特別爽快地應了，說何時定下來，便去松江一帶聘請技藝精湛的人手過來，按部就班地籌備。”
裴行昭問：“那您這邊還有沒有難處？種子的事兒有沒有著落？”她對種地沒經驗，卻也知道，作物種子都要精心挑選好的，以馬伯遠目前手裡的那些，怕是不夠用。
馬伯遠笑得很舒心，“有了，我跟雲南、松江兩地求助了，松江那邊看著你跟我的淵源，加上你曾在那邊任職，立馬應了，說以後情形喜人的話，別擠兌他們就成，有好大家分；雲南那邊一口回絕，說我胡鬧。也正常。”
裴行昭點了點頭，“辦甚麼事兒都是這樣，不可能誰都贊成。既然種子有了著落，就不需要向雲南那邊的官員施壓了。往後情形好了，咱們再跟那邊顯擺。”
馬伯遠和張閣老都笑了，前者又很慶幸地道：“原本今年是節氣到了，但春日來得遲，解凍得晚，不是好事。可我疏通各方面關節需要時間，老天爺這也算是多給了我半個來月，擱往年，這就得播種了，今年則要再過個半月二十天的，滿夠了。”
裴行昭和張閣老同時端杯，和馬伯遠碰杯，“辛苦了。”
家宴一般的宴請到戌時結束，賓主盡歡。
翌日上午，馬伯遠又和戶部、工部商定一些事情之後，便踏上了回程。
裴行昭策馬送他到皇城外。
爺兒倆都是經歷太多聚散的人，不在乎相隔多遠，只在乎對方的安危，因而只期來日，不訴離愁，笑著揮手別過。
這時候，楊攸和韓琳在加急前行的馬車上。
她們白日乘坐馬車，乏了就眯一覺，夜間騎腳力最佳的駿馬趕路。
韓琳很嚴肅地對楊攸道：“你要明白，對太后娘娘說的話句句屬實，我才會幫你殺了姓徐的。假如你謊話連篇，那最後便可能是我殺了你，我可容不得誰騙太后娘娘。”
楊攸道：“我曉得。”
韓琳面色略有緩和，惑道：“這算起來，你跟那廝結仇的時間很久了，怎麼這才決心要殺他？以往就真騰不出時間來？”
楊攸失笑，“你以為錦衣衛是白吃飯的？衛所遍及各地，不能說對每個官員的人情往來都有數，但對人的行蹤是一清二楚，一兩日不見人，就會上報到京城。我哪裡有本事瞞過他們數日？況且，我當差也不是多有能力，經常忙得腳不沾地，偶爾騰出一半日來睡個覺，已是難得。”
韓琳釋然，笑得微眯了眼睛，“我是挺瞧不上錦衣衛的，以為只有在京城的那些才辦些正經事，地方上的只是混日子。”
“地方上的削尖了頭想到京城，當差也很盡心。”
閒聊了一陣，韓琳將話題轉回到要著手的事，道出一些猜測：“你是不是有甚麼把柄落到了那廝手裡？要不然，早不報仇晚不報仇，偏要趕在調進京城的時候，叫人怎麼都想不通。京城到洛陽又不是太遠，京官每年最起碼過年時能有半個月左右的假，你何至於連一兩年都等不了？”
要不是楊攸的表現奇奇怪怪的，她自顧自認下的小師父也不至於沒好氣。
“真是甚麼都瞞不過你們。”楊攸苦笑，心知韓琳所說的，亦是裴行昭早就想到的，“你不問，我也定要與你說的，不然你怕是要撇下我回宮裡去。徐興南也不傻，猜得出罷官之事與我有關，我跟太后娘娘告他的狀再方便不過。他這一二年，忙著哄騙楊家的人，也忙著上下打點，謀求再度出頭之日。對我，他也清楚，說再多都沒用，只能用陰招。”
“他做了甚麼？”韓琳問道。
“我有個發小廖雲奇，兩家是世交，我與他情同親兄妹。廖雲奇是和我一起到軍中的，三年前負傷，情形很嚴重，沒個幾年恢復不好，他不得不回家將養，朝廷給他掛了個五品的閒職。我在進京途中收到徐興南傳的信，他把廖雲奇生擒了，扣在手裡，要救廖雲奇，就要過去用自己換人。若是我走漏訊息，那麼，人會毀在他手裡，活不見人，死不見屍。”
韓琳的眉頭蹙了起來。
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在皇帝的堅持下，裴行昭改到在清涼殿批閱摺子，下午循例的議事，皇帝也改在清涼殿，跟裴行昭說讓重臣熟悉一下地方，跟重臣則說怎麼能總讓太后來回奔波呢？往後議事都要去清涼殿。
裴行昭和張閣老有數，知道他這是為了跑出去修道做鋪墊呢，其他重臣則只是進一步認定皇帝一門心思秉承孝道，無所謂在哪兒議事，自己著急的事能議出結果是最重要的。
裴行昭只待了半日，就讓李江海把殿內的簾帳全換成白紗帳：“哀家記得，小庫房裡堆著不少，先前還發愁沒地兒用，現下好了，掛這兒來。”
李江海卻道：“可是，那些白紗成色尋常，織工也尋常，不如寬限奴才幾日，去內務府選些好的過來。”
“甚麼好不好的？”裴行昭斜他一眼，“哀家只是覺得別的顏色料子都悶得慌，織工越尋常越好，透氣。管哀家的膳食不算，連這些都要管，你真那麼閒麼？”
李江海已算是摸透了她的脾氣，聽了不但不慌，反倒笑了，“是奴才多事了，這就去辦。”隨後，趁著太后回宮用午膳的工夫，帶著人佈置妥當。
午後議事時，楚王和燕王也來了，說的事情很令裴行昭寬慰。
“臣清點了府中糧庫，足夠用上三二年，便想著撥出名下七成的田地種植棉花，餘下的用來種蔬菜瓜果，要是收成尚可，也能孝敬宮裡一些棉絮棉布。”楚王說。
燕王道：“臣也是這意思，只是手裡務農的人不知道如何種植，連種子都要跟人摘借，不知道太后、皇上能否隆恩，容臣借幾個懂行的人指點著。”
皇帝聽著便已笑開來，道：“這是好事，你們有心了，只管去調撥人手，可別弄得一塌糊塗，叫人看了笑話。”
兩位王爺道：“不會的，一定盡心。”
張閣老遞上一份名單，單子上的人，分量都不輕。崔淳風、姚太傅父子等人伏法之後，朝廷大員範圍內勢必有一連番變動，與其讓京官層層替補，便不如起復一些丁憂或被先帝著意挫銳氣趕回家的人才，或是在地方上功績斐然卻沒掛實職的，譬如兩廣總督的女兒邵陽郡主，在那邊，與其父的名氣不相伯仲。
這些人是內閣與英國公、吏部眾堂官、翰林院大學士商議著定下來的。
對此事，皇帝都比裴行昭有發言權，監國時期都曾打過交道，裴行昭心裡門兒清的是主要京官和各省數得上名號的武官，對這些主要走文路的賢才僅限於知曉生平，聽先帝做過客觀的評價。
於是，別人都沒意見，她便也贊同。
殿試候選人等前些日子便已進京，三月將至下旬，皇帝又急著“出巡”，便於明日正式舉行殿試，他與張閣老、翰林院大學士一同做主考官，這是前兩日便定下的，現下是商量一下細枝末節。
本來皇帝有心讓小母后一起主持，被裴行昭否了。她在文人學子眼裡，好了是善於征伐體恤軍民，不好了便認準她是女煞星，才不會認為她有真才實學，要是她也摻和殿試，放榜時，名次不好的一定會懷疑她從中作梗。
私下裡，裴行昭跟皇帝說了這層意思，末了道：“是人家生平最重要的事情之一，便不妨為他們著想一二，不必徒增不快。再說了，哀家又不想讓他們摸清楚學問深淺，都知道過得去就可以了。這樣還有個好處，批摺子大可隨意些，不用總斟酌著措辭。”
皇帝笑出來，“也是，朕批閱摺子就總拿著架子，有時候想由著性子罵幾句，自個兒就先拉不下臉了。”遂高高興興地回了自己的養心殿。
翌日上午，裴行昭正伏案忙碌的時候，李江海來稟：“許大人剛剛派人遞話進來，說是楊郡主離家前似乎留下了一些人證，楊夫人這兩日往宋府走得勤，好像是為著要回財產的事兒，今兒鬧得有些厲害，拉著宋老夫人進宮來，要請太后娘娘評理。”
錦衣衛說似乎好像的時候，事情都是確然發生的，卻是他們沒必要弄清楚卻弄清楚的事兒，便甩這種留下開脫餘地的詞兒，久而成習。
“找哀家評理？為甚麼不是找皇后？”裴行昭蹙了蹙眉。
“大抵是楊夫人覺著您會給她撐腰吧。”李江海說。
裴行昭手裡的筆不停，“是啊，哀家怎麼能不給她撐腰？”
李江海聽著，覺得她有些沒好氣。
“等人來了，先傳宋老夫人。”
“是。”
約莫過了一個時辰，宋老夫人進殿來。
待她禮畢，裴行昭問道：“何事？”
宋老夫人都做好準備了，要在太后面前跟女兒爭辯一番，卻不想，太后沒讓她們一起覲見。這樣一來，她還是直說結果的好：“楊家有一筆產業在臣婦手裡，臣婦已經跟女兒說了，三日後才能整理出來，給她送到楊郡主府，她卻認定臣婦拖延時間，執意要進宮來，請太后娘娘給她做主。太后娘娘，臣婦真的沒有別的心思，下人已經在著手整理了。”
“那筆財產，價值多少？”裴行昭問。
“……算上兩個宅子、兩個田莊，總值近四萬兩。”
楊家還是頗有家底的，已故的楊楚成之父頗為疼愛女兒，備嫁妝手面大些再正常不過，“怎麼會到了你手裡？”
宋老夫人早有準備，道：“臣婦接到手裡的時候，楊家出了事，就是楊楚成的冤案，楊家上上下下亂成了一鍋粥，在京城守著這些財產的僕人已有監守自盜的行徑，臣婦當時也不知道楊家最終是何情形，便出面接管到了手裡。”
裴行昭看了她一眼，不應聲，忙著批示手邊兩道加急的摺子。
宋老夫人等了會兒，沒等到迴音兒，心裡忐忑起來，不由得稍稍抬起頭，飛快地往前方瞄了一眼。
白色簾帳的映襯下，漢白玉石階上的玄色矮几、身著玄衣的女子分外醒目，亦顯得分外肅冷。
裴行昭忙得告一段落了，端茶喝了一口，這才道：“那種話，宋老夫人自己相信麼？您老人家在家裡忙活的事兒，哀家可是聽說了不少。”
宋老夫人躬身，“臣婦不知太后娘娘是何意，但臣婦真沒想要留下那筆財產，這兩年女兒外孫女都不曾進京，臣婦沒機會交還給她們。”
“楊將軍身故之後，他父親也病故了，楊家被抄沒家產的事兒，老夫人沒聽說過？你從那之後到如今，幫楊家做過甚麼？保管那筆財產麼？”
“……”宋老夫人囁嚅道，“太后娘娘有所不知，臣婦和那個女兒嫌隙頗深，她甚麼事都不肯聽臣婦的，臣婦是繼室，您也是知道的，想幫楊家，便要顧忌長子三子答不答應，也畢竟是宋家的人，要為宋家權衡。”
“嗯，為宋家權衡。”裴行昭話鋒一轉，“宋閣老前些日子上摺子往翰林院舉薦了幾個人，其中就包括他的三弟，也就是賢妃的父親。這事兒您怎麼看？是不是覺著他很是不孝啊？您把人拘在家裡十幾年，最終人家還是有這入仕之日。”
“那、那是官場上的事，臣婦不敢幹涉的。”
“尋常人是年歲越長臉皮兒越薄，您倒是相反，說瞎話臉不紅，眼睛也不眨一下。”
這一來，宋老夫人的臉騰一下紅了，“臣婦……以前是太把自己當回事了，眼下年歲大了，再也不敢了。”
“您的親生兒子是宋閣老的二弟，如今在外做縣令吧？過兩日讓賢妃的父親頂替他，他回來在您跟前兒盡孝就行了。”
“太后娘娘！”宋老夫人跪倒在地，“臣婦有錯，您責罰臣婦就是了，不要遷怒宋家子嗣。”
裴行昭翻找出一份公文，拋到她面前，“早就定下的事兒，誰會閒的跟你置氣？恰好你來，便提一提罷了。急甚麼？宋三老爺被你拘在家裡那麼多年，也沒見你為他著急過。”
“太后娘娘……”宋老夫人落下淚來。她年歲不小了，膝下長子成為次輔已是板上釘釘，可以讓她在人前志得意滿，更能提攜她的親生兒子，可事情怎麼會變成這樣？怎麼到了這個年月，親生兒子的處境要和庶子掉個兒了？
裴行昭淡淡道：“哭甚麼？應該高興才對，萬一你親生兒子行差踏錯，趕上大家夥兒肝火都旺盛，砍了腦袋也未可知，留在家裡管管庶務綵衣娛親最安生。不要出么蛾子，不然，我就得追究一番了，把榜眼拘在家裡，到底是存的甚麼心？是不是對朝廷有成見？”
“太后娘娘恕罪，臣婦斷然不敢有異議，真的不敢。”
“不敢就好。”裴行昭道，“往後別再管家裡的事，雖說你可能已經把長媳帶歪了，保不齊又是個禍害九代的貨色，但她畢竟比你小一輩，還有希望把那些亂七八糟的毛病扳過來。讓你的三兒媳跟隨夫君到任上去，這麼些年了，她也該過一過沒有惡婆婆惡妯娌壓著的日子了。把楊家的財產還回去，你是幾輩子沒見過錢？那時候拿女兒女婿的那種財產，跟去亂墳崗偷死人東西有甚麼區別？”話到末尾，已經無法掩飾鄙夷。
宋老夫人一張老臉漲得紫紅。小太后倒是一句髒話都沒說，卻已把她罵得沒法兒要了。
裴行昭輕一拂袖，“你告退吧。”
“是。”宋老夫人往外走的時候，步履蹣跚。
片刻後，楊夫人進殿來。她剛剛窺見了母親離開時的樣子，一看便知是被太后訓斥了，那麼便是一心向著楊家的，自是神采奕奕。
“宋老夫人會歸還那筆財產。”裴行昭道。
“多謝太后娘娘為楊家主持公道。”楊夫人福了福，“若非進宮來，臣婦實難討到個說法。”
裴行昭側轉身，手肘撐著桌案，“哀家倒是有些好奇，你怎麼一定要拉著宋老夫人進宮？這種事情，跟宋閣老遞句話便能辦妥。”
楊夫人解釋道：“太后娘娘有所不知，臣婦與宋閣老雖是兄妹，卻沒甚麼情分，與家母，亦是從出嫁之後便屢生嫌隙，臣婦不認為能跟他們講出甚麼道理。”
裴行昭和聲問道：“命婦進宮，求見皇后才是正理，你怎麼總往哀家這兒跑？”
這問題，楊夫人只能實話實說：“這自然是因著太后娘娘與臣婦長子是袍澤，臣婦進宮來，唯有見到您，心裡才踏實。”
“因著哀家與楊楚成是袍澤？沒楊攸甚麼事兒？”
“自然有的，”楊夫人忙道，“臣婦剛剛沒顧上說，小女是太后娘娘一手提攜到如今的，這是誰都知道的。”
“看得出，楊夫人今日心緒很是愉悅？”
楊夫人語氣輕快：“是，臣婦能夠再次覲見太后，太后又為臣婦做主，如何能不心花怒放？”
“你還挺有的說。”裴行昭視線鎖住她，“哀家為你做主？”
楊夫人不明白，小太后的話怎麼突然就變調兒了，一時不知如何應對。
裴行昭又問：“你算哪根兒蔥？”
楊夫人感覺不妙，慌忙跪倒，“太后娘娘，不知臣婦有何過錯，請您息怒，只管責罰臣婦。”
“別人跟哀家玩兒這一套，是用腦子，”裴行昭徐徐站起身來，緩步走下玉階，到了楊夫人跟前，“你是拿命跟哀家玩兒，好本事，好膽色。”
楊夫人面色陡然變得煞白，心裡直懷疑楊攸走之前惹怒了太后，以至於自己被遷怒。
“上次進宮，說甚麼來著？”裴行昭在她近前緩緩踱步，“說楊攸的前程，要哀家答應她辭去官職，你怎麼不要哀家免了她的郡主封號呢？”
楊夫人的心懸到了嗓子眼兒，倒是沒忘記俯身，手撐著地，做出最恭敬的受訓的姿態。
“哀家一向認為，人沒有那麼多的高低貴賤可分，各人把各人的分內事做好便足夠了。”裴行昭道，“如你，一個深宅婦人，好生打理家宅、照顧好兒女便可，卻跑到宮裡來干涉朝廷命官的前程，怎麼想的？活膩了？哪怕那個人是你女兒也不行，明白麼？”
楊夫人忙不迭應聲：“明白，臣婦明白，臣婦再也不敢了。”
“再說今日這一茬，你怎麼有臉進宮，還口口聲聲要哀家給你做主？做哪門子的主？”裴行昭停下腳步，居高臨下地瞧著她，“是你治家無方，連個忠心耿耿護著你女兒嫁妝的人手都沒有；是你在孃家人嫌狗不待見，親孃都在楊家最倒黴的時候伸手搶東西；是你在哀家為楊楚成與陸麒昭雪之後窩窩囊囊，連來京城要回財產的膽子都沒有。
“你女兒給你找到了人證，你可算是有底氣了，跳著腳地鬧騰，連三日都等不得，一定要揪著你親孃來宮裡丟人現眼。你娘就要成為次輔府裡的老夫人了，她敢不還麼？
“你還興高采烈的，渾然不知把楊攸和哀家的臉都丟盡了。
“丟人，這倆字兒認不認得、會不會寫？知不知道這倆字兒到底是甚麼意思？
“合著哀家就是戳在宮裡給你平事兒用的？給你丁點兒顏料你就要開染坊，臉是有多大？楊郡主府擱不下你了，要來壽康宮上房揭瓦，是吧？”
李江海很痛苦：他最喜歡聽小太后數落人，但也最怕她委實不高興的時候數落人，那些話吧，落在被數落的人耳裡，恨不得一頭撞死，可是聽著的人，是真可能隨時繃不住笑出聲。
他躬著，低垂著頭，咬住舌尖，死死地壓制住笑意。
楊夫人現在倒是沒想一頭撞死，只想找個地縫鑽進去。她也說不清心裡是甚麼滋味，也不知到底是為了甚麼，眼淚就一滴滴地掉下來。
“京城的官場，前一陣很是鬧騰，哀家的孃家其實也出了不少事兒。”裴行昭問楊夫人，“可曾聽說？”
楊夫人不敢不答，哽咽道：“聽、聽說過一些。”
“裴老夫人、裴夫人在府中的佛堂禮佛清修，終生不得出；裴行浩已是廢人，四肢俱殘，患了肺癆，不過是等死罷了。”裴行昭停了停，“不怕你四處與人說，這一切，都是哀家做的。”
“啊？”楊夫人不自主地低撥出聲，滿心震驚，下一刻便是驚懼交加。
“是不是想到了？哀家有重情義的一面，可也有涼薄無情的一面。楊夫人，你是你，和你長子女兒是兩碼事。這就像是在哀家的孃家，父兄是一回事，被收拾的是另一回事。記住沒？”
“記住了，記住了！”楊夫人開始發抖，想磕頭，想再說點兒甚麼，卻是甚麼都辦不到了。
“日後老老實實呆在郡主府，做好分內事，別把你女兒的臉當鞋墊兒，四處踩著走，成麼？”
“臣婦謹記！”
“家裡的事，全聽你女兒的，她要你怎樣你便怎樣，不然就別給她添亂，也在宅子裡建個佛堂待著去。”
“是！臣婦日後行事全依照小女的意思。”
裴行昭又看了她一會兒，“立完規矩了，說點兒別的。你起來吧。”
楊夫人不假思索地聽命行事，顫巍巍地站起來。裴行浩的慘相，她沒見過，卻聽人反反覆覆說過，如今得知竟是他的胞姐下的毒手，怎麼可能不嚇破膽？正如裴行昭之前問她的那句，對於這位太后娘娘來說，她算哪根兒蔥？
“楊夫人聽說過心疾沒有？”裴行昭緩和了語氣。
“心疾？”楊夫人盡力集中精力應對，“是指心口痛、心絞痛、胸口發悶那些病症麼？”
“這是一種，還有一種，因心病而生，只是很多醫者都不曾涉獵，只有少數聖手琢磨過，卻也不知該如何醫治。”
說這些是為了甚麼？楊夫人想不出。
“哀家總懷疑，裴夫人便是患了心疾而不自知，不然，她這些年來做的糊塗事，哀家找不到別的理由。患了心疾，便容易受別人的影響，容易被人牽著鼻子走，到了懸崖邊也不自知。至於起因，大抵是喪夫喪子之痛。若是如此，她待哀家如何不仁，也算是有情可原，可她錯的年月太長，已經沒有回頭的餘地，誰要是幫她幡然醒悟，她大抵會立馬上吊。橫豎都一樣，她還是就這麼待著吧，恨這個恨那個，也不愁沒事兒幹。”
這是做女兒的談起母親該說的話？楊夫人想著，那個做母親又到底做了甚麼，才會被這般懲罰？
“該說說你了，楊夫人。”裴行昭審視著她，“其實你在孃家不討喜，哀家也明白幾分，宋老夫人做繼室為難之處頗多，寄望都在她生的兒子身上，你這個做女兒的要是不盡心幫襯他們母子，她必然會怨怪疏離。越是雞毛蒜皮的小事累積成的隔閡，越是難以化解。不少母女父子都結仇，沒甚麼稀奇的。”
然後呢？楊夫人的心還是七上八下的，想著是不是下一句就又要開始訓了？
裴行昭的語氣轉為真誠地推心置腹：“你到底是養育教匯出楊楚成、楊攸的人，哀家不相信你以前行事也這般自以為是，不知深淺。
“兄妹兩個以前提起你，從沒有過任何抱怨，總是想念你的一手好廚藝，你親手為他們縫製的衣衫。如今，楊攸不再說這些了。”
楊夫人若有所感，也在這一刻切實地想念起長子，捂著嘴低泣起來。
裴行昭接著道：“好好兒想想，是不是因著喪夫喪子之痛，鑽進了一些牛角尖？
“譬如心懷怨氣，覺著世人都欠你的，尤其與楚成相關的人，哀家也好，楊攸也罷，你都認為我們該為他的含冤而死負上一份責任，也該為了他的孃親胞弟做力所能及之事，做不到、做不好，便是對不起楚成，也就對不起你們。
“要不是這樣，你怎麼會一而再地對哀家有所求？哀傢什麼時候有過好相與的名聲？與你見過幾次？
“此外，身邊有沒有人明裡暗裡地鼓勵你這樣行事？”
楊夫人抬起頭來，用淚光閃爍的雙眼望著裴行昭，眼神變幻不定，似是想到了些甚麼。
裴行昭給了她一個安撫的笑容，“提到的這些，在裴夫人身上都能看到些影子。
“哀家記事之初，到她被人引上歧途、幫著婆婆把哀家逐出家門之前，她也是個很稱職的母親。
“哀家不希望你步她的後塵，成為楊攸和你幼子的禍根，卻還滿心以為都是為了家族為了子嗣。
“想想以前是怎麼對待楊攸，怎麼處理一些事情的，再想想如今。兩相對照，應該能找出不少相悖的言行。”
楊夫人反應慢了半拍，緩緩地點頭，“臣婦記下了。臣婦曉得，太后娘娘是為了楊家著想，回去之後定會好生反省。”
“別總悶在家裡琢磨著要你女兒怎樣怎樣，你已在富貴圈，大可以出門走動，哪怕看個花紅熱鬧，遇到投緣的能說體己話的，便是再好不過。其餘的光景，照顧好兒女的衣食起居，督促著幼子用功讀書。總之，多做些事情，少想些你根本不能左右的事兒，把心放寬。好麼？”
“好。”楊夫人這才明白，太后的雷霆之後是良苦用心，滿懷感激地道，“哪怕臣婦愚鈍，轉不過彎兒來，也會奉行太后娘娘的教誨，安守本分。今日這種事，臣婦再不會做了。”
“希望你與哀家一樣，言出必行。”裴行昭招手喚阿蠻、阿嫵，“帶楊夫人去洗把臉，重新梳妝一番，別頂著張花貓臉出宮。”
兩個丫頭笑著稱是，一左一右攜了楊夫人去洗漱打理妝容。
裴行昭輕輕地籲出一口氣，李江海則長長地透了一口氣，低聲道：“應該會變好的。”
裴行昭道：“變不好就給哀家唱戲，唱出哀家要的做派。”
李江海一樂，這倒好，治標還是治本無所謂，橫豎都跑不出畫下的道兒。
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第二天舉行殿試，之後張閣老和翰林院大學士從速審閱答卷，排名次，連軸轉了兩日忙完了，在皇帝的催促下放榜。
考生自然是幾家歡喜幾家愁。
裴行昭總覺得，這種考試有撞大運的嫌疑：八股文做得再好，答題再怎麼應對如流，也不代表那個人便不是擅長紙上談兵的，真到了官場，要憑的是切實的為人處事之道能否與學問妥當地結合運用起來。
三年出一位狀元郎，可入閣拜相之人，中過狀元的並不多。
但不管如何，學問做得好一些總不是壞事，她也想不出更好的考試形式，想出來估摸著也得被士林的唾沫星子淹死，也只好省省力氣，順其自然了。
恩科的事情落定後，皇帝就開始命宮人收拾箱籠了，催著裴行昭安排個真微服出巡的人。
裴行昭只好琢磨起來，心裡記掛的卻是楊攸和韓琳那邊的情形。
兩個女孩子一走好幾日，肯定已經趕到了洛陽，卻沒訊息傳回。
是找罪證苦難，還是遇到了甚麼兇險？
她們可不能出任何岔子，要是栽到徐興南那種下三濫手裡……
裴行昭越想越不踏實，喚來韓楊：“你帶幾個人火速趕去策應，倆丫頭要是被傷了一根汗毛，你就把徐興南拎回宮裡，我親手處置他。”
作者有話說：
麼麼噠，我會繼續努力的！