對郭大小姐這樣的大家閨秀而言，野外宿營固然十分浪漫，可條件和家裡簡直沒法比。上廁所洗漱這些都還能將就，但沒完沒了的蚊蟲叮咬讓郭大小姐幾乎要發瘋。
第二天一大早，黑著眼圈的郭大小姐臉上手上都是包，只好一個人躲在車駕裡不敢見人。
“大人，為了您的安全，從現在起，你就不再是中郎將了。”出發前韓駿善意提醒。
劉烈點點頭，自覺地騎馬走到于禁身邊，安心地扮演起商隊護衛來。
這是劉烈第二次踏足冀州，相傳當年大禹將天下分為九州，冀州為天下之首。東漢的冀州大致包含今天河北省保定市南，一直到今天河南安陽交界，東南大致到今天德州附近，與青州相鄰。
冀州基本上處於華北平原上，無論是可耕地面積還是人口，在大漢十三州中都是首屈一指。冀州包括中山國、常山國、安平國、河間國、清河國、趙國、魏郡、鉅鹿郡、渤海郡等九個郡國。
所謂“國”，是指漢朝宗室王的封國，地位與郡相同。如當今天子劉宏在當皇帝之前，封國就在河間國。劉姓封王可以享有自己封國內的稅收，但行政、司法和兵權都由朝廷派人管理，其中封國的國相就相當於郡太守。
劉烈等人來到的中山國，在東漢開國時就被皇帝劉秀封給了兒子劉勝，嗯對，就是劉備口中常常念道的“中山靖王劉勝”，到了大約九年前，也就是174年，時任中山王沒有後代，於是死後就去掉封國，改中山國為中山郡。
不過因為歷史上三國和晉朝直到十六國時期都置中山國，所以習慣上還是稱中山國。
中山國人口九萬多戶，六十餘萬人，相當於整個幷州的人口，其富庶程度自不必說。事實上冀州九大郡國人口分佈都相當平均，都是約六十萬左右。在東漢末年這個時期，冀州相對於黃河南邊的富庶州郡，除了黃巾起義收到戰亂影響之外，相對安定和平，所以經濟上一直舉足輕重。
對劉烈而言，將來天下大亂，不管他是作為軍閥的一員，還是打著大漢旗幟維護統一，冀州，都是他必須要佔據的地盤，否則偏安一隅，根本無法和袁紹曹操之流抗衡。
只是腳下這片冀州的土地，讓劉烈有些失望，因為，太窮了！
也難怪劉烈會有這樣的感慨，因為這座廣昌縣，後世叫做淶源縣。是抗日戰爭時期晉察冀根據的核心，我們耳熟能詳的很多抗戰故事，都發生在這裡。比如八路軍擊斃阿部規秀的黃土嶺戰鬥，就在縣城南邊銀坊村；著名的狼牙山五壯士的故事，也發生在淶源和易縣交界處。
在廣昌稍作停留後，商隊在人煙稀少的太行山崇山峻嶺中一路南下，出常山關（今倒馬關）後一路沿滱水（今唐河）南下，到了唐縣之後，地勢已經變得平坦，人口也稠密許多。
而他們這支押著兩百匹戰馬的商隊也越發顯得引人注目，尤其是來到唐縣後，剛剛入城不久，就被城內百姓圍觀，以致於驚動了縣衙，連唐縣縣長都親自跑過來看過究竟。（漢例，小縣為長，大縣為令）這也是沒法子的事，要知道他們販運的可是戰馬！按當時的物價，兩百匹戰馬的價錢幾乎可以抵得上一個富庶郡的全部稅收。這如何不讓人眼紅？
趁亂哄哄的時候，韓駿非常從容地安排好手下，然後來到劉烈和于禁跟前特意提醒他們注意自己的身份。
而劉烈卻從沒有長途販運的經驗，有些慚愧地對韓駿道，“光顧著抄近路了，也不知道咱們那邊的公文在這好不好使。”
韓駿聽完後神秘一笑，“放心吧大人，別說是小小的縣城，就算走遍大漢天下，也同樣好使。”
“嗯？”劉烈大惑不解。
韓駿低聲道，“大人忘了，我們在洛陽還有生意呢。小黃門蹇碩拿了我們的好處，自然會幫我們弄到販運許可。”
劉烈恍然大悟，對哈，蹇碩還站著股份呢，他不幫忙誰幫？
但，好不好使，只是韓駿嘴裡說，唐縣的官員似乎並不買賬，比如隨後趕來的縣丞就以一種無法拒絕的口吻，要韓駿跟他們到縣衙走一趟，把事情說清楚。
這個要求如果是對劉烈說，估計以他性如烈火的脾氣，非要當場和這些不開眼的官員理論理論不行。但韓駿顯然胸有成竹，不但沒有當場辯解，而且語氣也十分平和，還叮囑其他人安頓好事情，然後從容隨縣丞離去。
古代的城池本來也缺乏甚麼新聞，韓駿這樣一個帶著兩百匹馬的大商賈能來到這裡，本身就足夠引人注目了，現在還被官府“抓”了，這更是一等一的大新聞啊！
果然，圍觀的百姓越來越多，走到縣衙這一路雖不遠，但人群就像滾雪球一般，從稀稀疏疏十幾個，最後變成了縣衙門口水洩不通。
當然，作為韓駿的隨從，劉烈乾脆自告奮勇，和于禁一道，跟隨著隊伍來到縣衙前。
比起寒酸破敗的廣昌縣衙，唐縣縣衙雖不見得氣勢磅礴，但整個縣衙坐北朝南，房屋各處和大門口打掃得乾乾淨淨，而且破舊處還能看到修繕的痕跡。最讓人產生好感的是大門口的衙屬，任憑圍觀的人群怎麼推搡混亂，他們都在崗位上紋絲不動。
好在大堂離外面的大門也不算遠，門口圍觀的人就算聽不清裡邊說甚麼，但大堂還是能看得真切的。
唐縣的縣長看上去三十歲左右，既沒有一般意義上官吏的倨傲，也不像是碌碌無為的昏官。在韓駿眼裡，這個官員一舉一動之間自帶有一種凜然不可侵犯的正氣，而且眉宇間透露出的氣質似曾相識，一看就像是有學問的讀書人出身。
經驗告訴韓駿，這樣的官員最是頭疼。
他只好恭恭敬敬地施禮，然後自我介紹。
縣長也不廢話，單刀直入問他兩百匹戰馬的事情。
韓駿當然不敢隱瞞，更不敢在這個官員面前端出蹇碩這樣的宦官來給自己撐腰。事實上在當時的大漢天下，收拾宦官乃是最大的政治正確，別看在京城裡宦官們仗著皇權呼風喚雨，可在地方上，天下士族和大部分的官員可不吃這一套。對宦官一系基本是深惡痛絕，恨不得碎屍萬段。
而且更致命的是，蹇碩這個宦官吧，士人和老百姓固然不爽他。可宦官集團內部，他也同樣不討喜。
因為這個小黃門，很是被當今天子看重，已經嚴重威脅到了張讓趙忠等“十常侍”傳統宦官集團的利益了。
也難怪當初的曹操敢拿蹇碩的叔叔開刀，打死就打死了，死了也白死。蹇碩屁都沒放一個。
韓駿要是敢在這些地方官員跟前抬出蹇碩，大機率是自找麻煩。他只能解釋，自己這個商人的主要經營路線，是幷州雁北到冀州，而他的商賈行為，是有鎮北中郎將公文和許可的。
縣官仔細查驗了韓駿雙手遞上的公文和許可之後，沒再說甚麼，可也沒有讓韓駿回去的意思。
韓駿就這樣被晾在大堂上，雖然沒讓韓駿跪著，但也沒有要給他座位的意思。堂上堂下就這樣乾耗，整個縣衙大堂安靜得讓人有些不安。
過了好一陣子，韓駿才試探著問，“縣尊，請問，草民可以走了嗎？”
和剛才一樣，話遞過去好半天都沒回應。正當韓駿想要發飆的時候，堂上的縣尊終於發話了，“你這幾百匹戰馬都賣給甚麼人？”
這個問題韓駿就不想回答了，從程式上講，他只要出示自己的營商許可，證明自己是合法的商人就行，至於戰馬要賣給誰，他沒必要向眼前這個秩奉只有三百石的小縣縣長彙報。
要知道，韓駿身後代表的是鎮北中郎將，且不說中郎將是秩奉比二千石的高官，放眼大漢，手握數萬步騎兵的中郎將，也只有劉烈一個。
“回大人的話，草民的買賣，就是把戰馬賣到冀州，再從冀州換回糧食物資到雁北。做生意嘛，誰出的價高，自然就賣給誰。”
說完這句話後，韓駿又特意補充了句，“大人想必是知道的，鎮北中郎將為大漢戍守雁北，已經把不可一世的鮮卑人趕到了大漠深處。只是雁北太過貧瘠，糧食物資遠遠不足，鎮北中郎將又不想增加朝廷的負擔，故而才有此策。”
沒想到話說出去，卻聽到縣官一聲冷哼，“你當本官甚麼都不清楚麼？首先，你不是第一次販賣戰馬到冀州，第二，你在冀州的買家，主要是太平道！”
韓駿搖搖頭，“大人謬以，太平道除了飯都吃不飽的窮人，就是些求符治病的方士，他們要戰馬有何用？就算草民想賣，他們也拿不出錢啊！”
“世人都說無商不奸，看來是不錯了。”縣官冷冷地來了一句，“都到了本官面前，你還是滿嘴謊言。本官告訴你！要是尋常官員，也許就被你給矇混過去，但在我劉子惠面前，奉勸你還是不要心存僥倖！”
韓駿一驚，他是萬萬沒想到眼前這個衣著樸素，話語卻咄咄逼人的縣長，竟是冀州鼎鼎大名的劉子惠。劉子惠名劉惠，字子惠，中山國人。不但是大漢宗室，中山靖王之後，本人還是冀州為數不多的學者、名士。在冀州可謂是名望厚重、才學昭著。
這樣一個大名士，怎麼會甘心在唐縣這樣一個小地方當縣長呢？而且從剛才他的話語中可以聽出，他自稱自己的字，顯然已經是不準備給自己面子了。（比如張飛在長坂橋大喝，燕人張翼德在此……呵呵）所以韓駿趕緊施禮，“草民有眼無珠，不識得大人，萬望大人恕罪！”
劉惠哼了一聲。
“大人明鑑……”韓駿欲言又止。
劉惠緩緩走下堂來，湊近躬著身子的韓駿，“聽聞鎮北中郎將乃是我大漢皇室宗親……”
韓駿聽到這一句，心裡舒緩了一口氣，感覺今天這事，說不定有鬆動。誰知劉惠話鋒一轉，“唉，武人到底只是武人，目光短淺、殘忍嗜殺，為一己之私全然不顧大局，為軍功可不擇手段。大漢北疆有此輩，加上你等逐利之徒甘為其驅使，長此以往，大漢，危矣！”
劉惠繞著韓駿言辭鑿鑿說了一大堆，讓韓駿竟然目瞪口呆。他是做夢都沒想到啊，鎮北中郎將從一個小小的屯長開始，為大漢殺敵無數，光復疆土無數，這樣一個戰功赫赫的武將，這樣一個對大漢忠心耿耿的臣子，在眼前這位大名士嘴裡，竟然成了大漢危亡的禍根了？
天理何在？
想到這裡，韓駿也顧不得甚麼官民身份了，更顧不得對方是甚麼名士了，豁出去這兩百匹戰馬不要，豁出去自己深陷牢獄，也要替鎮北中郎將討一個公道！
“縣尊大人這話，草民不敢苟同！”韓駿直起身子，頭顱高高揚起，不卑不亢地回了一句。
“嗯？”劉惠此刻的表情更是震驚。