來人正是私鹽販子的頭目，張焉張牛角。
只是張牛角看到站在自己跟前的，竟然是兩三天前到山寨的“官軍護衛”時，表情先是吃驚，然後慢慢緩和下來，然後嘆口氣，“我還是老了，早該想到的……草民博陵張焉，見過中郎將大人！”
張焉恭恭敬敬地在劉烈跟前行了一個禮。
劉烈也還了一個禮，“末學後輩，當不起張先生大禮。”
見面地點是張牛角選定的，飛狐道現在也算是他的地盤，所以見面地點的佈置，也就由他們負責。
劉烈在張牛角的指引下來到雙方會面的座位上時，發現這裡早擺滿了兩排案几，地面上竟然還鋪了一層厚厚的羊毛毯，最令劉烈驚奇的，是雙方座位的後邊，居然還設定了幾扇屏風。
僅憑這一點，劉烈就敢斷定，這個張牛角出身不簡單。
所以他就隨口問了句，“先生是博陵人，不知先生博陵崔氏有何淵源？”
這倒不是劉烈故意賣弄，實在是他這個穿越者，只知道博陵崔氏的名號，所以想從這裡入手，拉近雙方的距離。
沒想到張牛角臉色瞬間冷下來，但還是強忍著柔聲問，“大人和博陵崔氏很熟嗎？”
劉烈搖頭。
張牛角看到劉烈的表情後，這才一字一句地從牙縫裡擠出幾個字，“張焉能到今日，全拜崔氏所賜。”
劉烈就算再笨，看到張牛角的表情，也明白八九分了。於是趕緊轉移話題，“前日喬裝，實屬無奈之舉，還請先生見諒。”
張牛角擺擺手，“無妨。大人還是談正題吧。”
劉烈點點頭，然後用一種很誠懇的語氣將書信中的內容又複述一遍。
果然，張牛角發問，說大人給我販鹽許可，就只是為了飛狐道？大人就這麼看重飛狐道？
“而且大人汛地在北疆，飛狐道卻是通往冀州，大人這麼急切要佔據飛狐道，焉和下屬兄弟們不得不懷疑大人的誠意。”
劉烈點點頭，“你的疑慮，我完全理解。”
劉烈也不藏著掖著，他告訴張牛角，正因為他發現冀州那邊有人打著太平道的幌子大量購買武器戰馬，所以他懷疑並且擔心，冀州那邊將會有不測的事情發生。
張牛角輕蔑地說道，“也對，大人是大漢中郎將，自然是要把任何不利於大漢的東西都扼殺掉。”
劉烈忽然緊盯著張牛角，一字一句地說道：“對我來說，大漢，不光是腳下廣袤的土地，也不光是朝廷的天子，更是生活在這片土地的億萬黎庶蒼生！”
張牛角頓時一愣。
“冀州百姓的生活到底怎麼樣，我沒見過，但我想，既然大賢良師能在那邊傳道，想來也好不到哪兒去。百姓生活本就艱難，如果再有人圖謀不軌，裹挾流民百姓作亂，則最終死難的，還是百姓！”
劉烈說到這裡，“不管你怎麼想，我，作為大漢軍人，決不允許這種情況發生！絕不！”
張牛角想了一會，“大人這番言辭固然令人欽佩。不過，恕在下直言，大人官職上只是中郎將，而且，在朝廷毫無根基……”
“先生說得不錯，”劉烈先肯定張焉的話，但話鋒一轉，“可冀州一旦有變，我鎮北中郎將便是離得最近的漢軍，朝廷無論從哪方面考慮，都會調我部前來彈壓。先生，你覺得那個時候，我在冀州砍人，很爽麼？”
張牛角沉默。
劉烈也沒說話，他得給張牛角一點時間。
過了好一會，張牛角才再次抬頭，“既然大人這麼直率，那在下也斗膽想問問大人，望大人能坦誠回答。”
“先生請講。”
“大人心目中的大漢，朝廷上有賣官鬻爵、勾心鬥角的君臣，地方上呢，豪門大族的土地跨州連郡，而貧者上無片瓦，下無立錐之地。遇到災年，百姓連一丁點活路都沒有……這樣的大漢，真的值得大人，這樣效忠嗎？難道那些衣不蔽體食不果腹的百姓就該坐著等死？難道這樣的大漢……算了。”
“我懂先生的意思。今日你我見面，重在坦誠，有話直抒胸臆沒啥不好。”劉烈道，“先生，眼下大漢雖說是天子的天下，其實在地方，卻是豪門大族在統治，這些人，是絕不會允許有任何威脅他們地位的力量存在的。真到那時候，就算我的鎮北中郎將府躲在北疆，大漢各地上上下下，也會動員起來將這種苗頭壓下去，到時候死的人，會是數十萬，甚至上百萬。”
張牛角眼睛裡透出一絲悲憫。
可劉烈的話還沒完，“更嚴重的是，大漢各地會因此而得到兵權，先生知道，地方上的官吏、豪門本就啥都不缺，一旦有了兵權，勢必天下大亂。到時候遭殃的，依然是百姓。我劉烈，決不允許任何人亂我大漢！”
張牛角聽完，半天沒說話，最後才拱手施禮，“受教了！”
劉烈笑笑，“回到正題，其實在山寨門口，我已經對你說過我的想法。既然冀州有這麼多流民無地可種，而雁北又缺人口，如果能將冀州這些一貧如洗的流民遷移到雁北，則一來可活人，二來可減輕冀州的壓力，第三，則可充實北疆，一舉三得，豈不美哉？”
張牛角苦笑搖頭，“想法不錯，可實現起來幾無可能！”
“事在人為！”劉烈道，“這就是我為何要飛狐道的理由。這個理由，先生以為如何？”
張牛角沉默了一會，又再次抬頭，“大人心意，焉倍感欽佩。只是大人可能有所不知，我等其實就是販私鹽的。這個行當，在朝廷眼裡，和反賊其實沒多大區別。就算大人有此心，我等也不敢輕信。”
“理解。”劉烈點點頭，“對我來說，動用武力清剿你們，不說易如反掌吧，也不是甚麼傷筋動骨之事。可是殺了你們又能怎樣？尤其是先生你，和張白騎先生，恕我直言，你們都是棟樑之才，我不願與你們為敵。非但不願為敵，還希望與你們做朋友，共同為天下蒼生做點有用的事。”
“這是大人的心裡話？”
“我沒有必要騙你。”劉烈隨即說起了自己“身世”，他說大漢就是他的根，支撐他活下去，戰鬥下去的唯一力量，就是讓大漢這片土地上的百姓安居樂業。
“安居樂業？”張牛角再次苦笑搖頭，“恕在下不敬，大人只是秩兩千石的中郎將，而且毫無根基。朝堂上只需有奸佞一兩句話，大人就可能有性命之憂！”
劉烈哈哈大笑，“所以我要做大！尾大不掉的大！大到我的力量足以震懾那些宵小！”
張牛角呼啦一下站起來，劉烈這番話完全出乎他的意料，也顛覆了他對劉烈的認知。
劉烈低聲道，“先生可能不知，我所以能聚攏那麼多的猛將，是因為我告訴他們，我們要用手中的刀，砍出一個朗朗乾坤來！”
張牛角徹底驚呆。這個近四十歲、飽經風霜的漢子兩眼溼潤，拜倒在劉烈跟前，“既如此，我等願聽從大人安排，還請大人一諾九鼎！”
劉烈趕緊扶起張牛角，低聲道，“拿到販鹽許可之後，對外，你們就以供應鎮北中郎將府軍需的名義活動。一句話，在外人眼裡，你們是替鎮北中郎將做事的人，誰敢動你？”
張牛角點點頭。
“當然，日後還請先生約束好手下。先生雖不用守我軍法，但若有人禍害百姓，乃至殺人越貨，我也不會置之不理！”
話都說到這個份上，談判也基本上差不多了。
張牛角仰天長嘆，“大人，此事一旦成了。你知道是甚麼後果嗎？”
“先生請賜教。”
“你給我們這樣的罪人發放販鹽許可，在朝廷看來就等於包庇縱容罪人。大人想過後果嗎？”
“這是我的事，先生不必擔心。”
“第二，我等又怎敢相信，大人今後不會因為朝廷壓力而對我等不利呢？”
劉烈微笑地點點頭，神色中漸漸透出自信。“我說過了，殺了你們，對我沒有甚麼好處。而且，我不願與你為敵。作為大漢軍人，殺人，除了收穫越來越多的敵人，沒有丁點好處。我劉烈不是靠人頭來換取軍功的。”
“還有！”劉烈告訴張牛角，“朝廷上若有人對我不利，縱容你們這一條也不多。相信我，我身負北疆重任，不會輕易被人整下去的。請先生務必相信我！”
張牛角長嘆，“大人如此推心置腹，在下還有可說的。不過，在下斗膽，還想請教一事，請大人，坦誠相告！”
“嗯，先生請講！”
張牛角想了很久，才緩緩抬起頭，“如果，在下說如果，如果冀州那邊，在下恩師大賢良師受人鼓惑裹挾，或是有人打著恩師的名義……而大人又奉旨去彈壓，大人會怎麼做？”
劉烈一愣，長嘆一聲。“這也是我最擔心的啊！”
“請大人坦誠相告！”
“先生想聽真話？”
“當然！”
“那我只能告訴你，我不會濫殺嗜殺，更不會殺良冒功！”劉烈語氣非常淡定，“至於大賢良師，其實你比我更清楚，一旦有人借太平道名義起事，大賢良師的命運，就註定了！”
張牛角聽完後扭過頭去，過了一陣才回過頭，再次給劉烈施禮，“感謝大人坦誠相告，在下懂了。在下這就回去交接事務，兩日內，退出飛狐道。屆時大人可派軍進駐。”
劉烈點點頭，“你拿到許可之後，可自行安置你的部屬。總之，到那時，你是替鎮北中郎將府運送軍需。就如同韓先生那樣，我們之間，是生意關係。希望先生明白！”
末了，劉烈又補充道，“至於以後的細節嘛，先生可以派信得過之人同鎮北中郎將府相應的官署商議。”
張牛角還能說甚麼呢？他很清楚，一旦得到販鹽許可，就意味著他這門生意不但可以光明正大，而且還有了北疆這個大市場，利潤之豐厚自不必說。
兩人在分別時，張焉忽然屏退左右，低聲問劉烈，“大人是否準備微服去冀州？”
劉烈一愣，旋即點點頭。
“大人私立汛地，這可是重罪！”
“不瞞先生，我想去冀州親自看看，若能見到大賢良師，更好。”劉烈表情凝重地望著張牛角，“我不想看到冀州大亂，不想！”
張牛角點點頭，從腰間摘下一塊玉雙手遞了過去。“若大人到了冀州，若方便的話可去在下家鄉博陵，出示此玉後會有人幫助大人！”
說完，張牛角低聲道，“在下家鄉，和崔氏離得不遠，很好找！”