兩人出了參合口不久，就遇上了巡邏的鮮卑斥候，斥候們一見到閻柔一副漢人裝束，一個個呼啦啦就圍上來，弓箭刀矛的伺候著。還好，他們認識閻柔旁邊的鮮卑俘虜，雖說兵器還亮著，但敵意減輕了不少。
“這不是小帥賬下的紇若斤嗎，怎麼，這個漢人是你抓的？”
紇若斤鎮定自若，指著閻柔介紹，“這是漢人都尉府派出的使者，身負重大使命，你們前頭開路，不許張楊！”
斥候們自然不為所動。
“耽誤了小帥的大事，你們吃不了兜著走！”紇若斤大怒。
但發火沒甚麼用。這些斥候還是決定拿下閻柔，閻柔也不發火，很淡定地看著他們搜自己的身，等斥候們看到一張蓋有大印的布帛後，才半信半疑。
“綁了！”一個斥候隊長下令，“漢使，對不住了！眼睛蒙上！”
這些套路嘛，閻柔熟得不能再熟了。為了避免節外生枝，也就乖乖任其施為。只是一旁的紇若斤不斷強調，你們綁人可以，決不能傷害漢使，也不能讓漢使的行蹤暴露。壞了大事，當心小帥殺你們全家！
抓住敵人後，斥候們本就沒有擅自處置的許可權，所以不用紇若斤提醒，斥候們一路護送，直奔拓跋詰汾帥帳而去。
拓跋詰汾的帥帳坐落在陰山腳下一片水草豐美的大草原（大約就在今天的呼和浩特附近吧），從參合口出塞一路北上兩百多里，終於抵達野狼部落帥帳。
斥候們似乎也很懂規矩，進來稟報的時候是湊近拓跋詰汾的耳朵邊低語的。拓跋詰汾二十七八歲的年紀，正是壯年。近年來拓跋家族崛起很快，西部鮮卑都說，拓跋家生了個好兒子。這個“好兒子”指的就是拓跋詰汾。
果然，他聽到斥候稟報後不露聲色，“帶他去宿帳！”
一刻鐘後，拓跋詰汾在自己的宿帳見到了紇若斤。紇若斤緊緊伏在地上，基本上五體投地，根本不敢抬頭。
“抬起頭回話！”
紇若斤如逢大赦，雖然人還跪著，但可以抬頭。他不敢隱瞞，把定襄郡大敗，丟失善無城和參合口的事情全都說了，自然，俘虜的事情也說了。
“兩千七百騎，全都不剩？”拓跋詰汾就算涵養再好，也抑制不住憤怒了，“野狐呢？他也被俘了？”
“稟告小帥，千夫長野狐戰死了。”
拓跋詰汾咬牙切齒，“死得好！斷送了我兩千騎兵……他要是敢回來，我必將之碎屍萬段！
紇若斤不敢再說話了。
“漢軍放你回來的？”拓跋詰汾冷冷地看著伏在地上的紇若斤，“你還帶來了一個漢軍？你背叛了鮮卑？”
“沒有沒有！小帥息怒，紇若斤絕對沒有背叛。漢軍讓我帶漢使來，說是為了那一千俘虜……”
“怎麼？向我示威嗎？”拓跋詰汾臉上幾乎快要變形，看得出他內心極為憤怒。
紇若斤渾身發抖，但很快就不抖了，不僅不抖，他竟然慢慢抬起頭，目光緩緩地向拓跋詰汾看過去。
“你還想說甚麼？”
“小帥，漢使這一路不斷叮囑，讓部落斥候不得洩露我們回來的訊息。而且……漢使說了，他此行的確是為了俘虜而來。對了，您的妻弟普六茹還活著，拿了件信物交給漢使。”
“普六茹還活著？”拓跋詰汾的臉色開始變緩和，“漢使在哪？”
紇若斤趕緊回答，說斥候把他單獨安排在一個帳篷裡。
“你馬上過去，傳我的命令，任何人不得接近帳篷，違者，立斬！”
“是！”紇若斤心裡鬆了口氣。
“等等！”拓跋拓跋詰汾解下腰間一塊木牌遞過去，“你今天就陪著漢使。用我的腰牌，給他安排吃的。”
紇若斤離開後，拓跋詰汾的臉上眉頭緊鎖，一個人坐在宿帳裡發呆。臉上的表情一會苦笑，一會又微笑，後來竟然有些痛哭流涕的樣子，順帶還捶胸頓足一番。
過了很久，他才站起身，走出宿帳，叫來十幾個心腹親衛，跨上馬悄無聲息地往關押閻柔的營帳走去。
來到帳篷外，拓跋詰汾看到了在外面守著的紇若斤，紇若斤一見到他就趕緊跑過來，正要下跪，被拓跋詰汾制止了，“漢使有沒有帶武器？”
紇若斤搖搖頭，“武器早被收繳了。”
“你和他們都在外面守著，二十步內不許有人！”拓跋詰汾說完自顧自掀起簾子走進帳篷。
閻柔正美美地啃著一條烤羊腿，嘴上手上都是油，他似乎好久都沒有這麼自由自在地啃羊腿了。拓跋詰汾進來後，閻柔只是淡定地看了一眼，就繼續啃他的羊腿。
拓跋詰汾也不生氣，自己找了個馬紮坐下，用漢話問了句，“漢使怎麼稱呼？”
“我啊，閻柔。”
“你就不想知道我是誰嗎？”拓跋詰汾冷冷地問。
“我當然知道你的身份，所以我沒問。”
拓跋詰汾一想也是，嘴角微微淺笑，忽然，他一抬頭，“你剛才說你叫甚麼？”
這一回閻柔不再託大，把冒著油的羊腿往案几上一擱，再掏出塊方巾擦乾淨嘴角和手，這才站起來整理一下衣冠，衝拓跋詰汾一拱手，“回小帥的話，本使奉大漢雁北都尉府之命，前來和小帥商討要事！”
拓跋詰汾眼睛一眯，“傳聞大漠上有個傳奇的馬匪頭子，沒想到竟投了漢軍。”
“那都是過去的事了，我畢竟是漢人，祖墳埋在漢地，家人也在漢地，有機會為大漢效命疆場，總比在大漠上成天被人追殺好一些。”
拓跋詰汾知道閻柔身份後，語氣要和善很多，“沒想到，我拓跋部的仇人竟然當了雁北都尉，哈哈哈，我鮮卑勇士的腦袋竟然成了他升官路上的踏腳石，哈哈哈哈……”
拓跋詰汾自顧自狂笑一會，忽然臉色一變，“他派你來羞辱我的？”
閻柔搖搖頭，“小帥要這樣想，就小看你的仇人了。不錯，都尉大人是攻擊了善無城，攻擊了參合口，殲滅了你野狼部落兩千七百騎兵，但，有一千多騎兵放下了武器，都尉大人沒有難為他們。”
拓跋詰汾正要說話，卻被閻柔搶過話頭，“小帥請恕在下不敬，咱就別兜圈子了！野狼部落定襄戰敗的訊息，現在還沒傳出去。小帥現在有兩個選擇……”
拓跋詰汾一愣，“甚麼選擇？”
“一是盡起大軍殺向雁北，找你的仇人，額就是我們都尉大人報仇，順便可以拿我的腦袋祭旗。當然了，你的一千多鮮卑勇士，估計也活不了；第二嘛，我們都尉大人有好生之德，也不願把你的勇士們變成俘虜，所以就派我來了！”
“他劉烈會這麼好心？他恨不得殺光鮮卑人……”
“我們都尉大人說了，他殺人是在戰場上。至於放下武器的，本來也是戰士，他寧願殺了他們也不願侮辱一個戰士。”
“此話當真？”拓跋詰汾心動了，其實對草原上的人來說，這種話的殺傷力最大。
此話當然不當真，是閻柔根據劉烈的叮囑，自己現編的。意思差不多，不過劉烈可沒說過這話。
閻柔也懶得回答這些和主題無關的話，直接盯著拓跋詰汾，“不管怎麼樣，我都感謝拓跋小帥的招待。你可以選擇。”
拓跋詰汾很不適應這種談判方式，你這是逼我表態啊！
“我想考慮考慮……”
“行啊，小帥儘可以考慮，這樣我還能多活幾天不是？不過，你野狼部落戰敗的訊息，可不敢保證不散佈出去。小帥是知道的，打仗這事，根本沒法保密。”
拓跋詰汾這個恨啊。他恨漢軍，恨劉烈，更恨自己，恨那個已經被砍了腦袋的野狐，一下子就斷送了近三千騎兵啊！這要是傳揚出去，父帥就算不殺了他，他也完了！
拓跋鮮卑和其他鮮卑部最大的不同，是大帥拓跋鄰把部落分成了八個部分，由拓跋鄰家族的兄弟們各自執掌。而他們自己家單獨在陰山南麓的五原雲中等地，父帥自己執掌的部落約有一萬騎兵，原指望自己講野狼部落發揚光大，沒想到自己一仗就敗光了近三千騎，這要是被父帥知道了……
拓跋詰汾想都不敢想。
因為一旦傳出去，就不是他能不能繼承大帥位子的問題了，而是他的父親能不能坐穩大帥位的問題。後者，顯然更嚴重！
“你們想怎麼樣？”
閻柔笑了，“小帥啊，現在不是我們想怎麼樣，而是小帥您如何選擇。你要是心裡還掛念著那些活著的鮮卑士兵……哦對了，我這裡有樣東西，請小帥過目。”
閻柔說完從懷裡掏出那串狼牙吊墜遞過去。
拓跋詰汾鄭重接過來，問了句，“他還活著？”
“小帥你這話問的，不光他還活著，一千多鮮卑士兵都還活得好好的。不過咱都尉大人說了，如果大帥要他們回去，這幾天的飯錢和做飯工錢，可得算清楚。”
“怎麼？這是劉烈說的？他準備放掉我部落的勇士？”
“瞧您說的，好不容易俘虜了，怎麼會輕易放掉？你們抓了別的部落俘虜，難道也是輕易就這麼放掉？”
拓跋詰汾不說話了。他想了半天，終於憋出一句，“劉烈想要甚麼？”
“唉，乾脆我就直說了，這麼繞來繞去的，費勁！”閻柔乾脆站起來，“一句話，如果您要開戰報仇，我們隨時恭候，大不了大家再打一場。你要是想這些俘虜回家，就得贖人！”
“怎麼個贖法？”拓跋詰汾這話，明顯把底牌漏了。閻柔這種江湖油條一聽就知道他根本不想打。
“價錢嘛，我做不了主。不過有一點我得提醒小帥，早一天贖人和晚一天贖人，這價錢可大不一樣。一千多號人每天消耗的糧食，可不是個小數目。”
拓跋詰汾沉默了一會，從馬紮上站起來，“漢使今天也累了，地方簡陋，別見怪。明日一早，我會給你一個答覆。”
“沒事沒事。小帥的招待已經很好了，我個人，感激不盡！”
拓跋詰汾頭也不回走出大帳。
出來後，讓他的親衛佈置人手，將這座帳篷看起來。任何人不得靠近，闖帳篷者，斬！
閻柔其實也在想，都尉大人會開個啥價錢呢？關鍵是鮮卑人能拿出啥好東西呢？