雖然，欽差在聖旨中強調，雁北都尉府是設在平城，但此刻北上駐紮平城，是不現實的。
首先，三晉大地最北端這座城市，現在幾乎已經成了廢墟。六年的無政府狀態，城牆早已是破破爛爛，到處是漏洞，根本不具備防禦功能。貿然駐紮風險極大。
其次，要想全面北上平城，就要同時佔領平城西邊的定襄郡，並且在這裡建立穩固防線。否則，鮮卑騎兵從西邊直撲定襄後，可以輕鬆乘虛南下攻擊武州、馬邑和陰館，輕鬆切斷平城的後路。
北上平城本來是為了拱衛這些城池，可這樣一來，不但起不到任何防禦作用，還可能把一萬人送入最危險的境地。當年高皇帝的白登之圍，可就發生在平城！而且也是從句注關一線輕敵冒進，最終才被匈奴重兵圍困在白登山的。
劉烈就算再不懂兵法，這個道理也是明白的。
所以，要想全面佔領平城，並且在這一帶建立穩固防線的話。首先就要佔領平城西邊的定襄郡，準確地說，至少要佔領定襄郡位於內長城的區域，也就是善無縣和中陵縣。
劉烈的戰略是，以主力先佔領定襄，以一個營的騎兵進佔汪陶一線作為呼應。待定襄穩固後，再出擊平城。最後在兩地形成掎角之勢，建立一道穩固的北疆防線。實際上，這道防線，以後的歷朝歷代都不約而同有過，最典型的莫過於明朝的宣大防線，其中的大同，也就是漢代的平城，就是最重要的節點。
那麼，甚麼情況下才叫穩固定襄？是建設城防？還是糧草充足？抑或是在定襄又招兵買馬擴充了軍備？所有這些都完成又要花多少時間？能不能捱到年末冬天？
要知道但凡冬天一到，已經養精蓄銳的鮮卑騎兵肯定會南下擄掠的。而且今年南下的機率相當大。
原因人人都知道，第一是雁北都尉府的成立已經成了鮮卑人的威脅。而劉烈，現在是鮮卑人懸賞追殺的物件，所以今年冬天，鮮卑人必然南下。第二，漢人全面經營雁北，經過一年的耕作，雁北不再是以前的荒蕪之地，而是積蓄了糧食物資的寶地，這樣的寶地，不去劫掠一番，都對不起他們死去的檀石槐大王。
六月中旬，雁北都尉府設北上指揮部於馬邑，開始進行北上的籌劃準備工作。
這個年代還沒有所謂的“參謀部”，所以基本上是群策群力。劉烈和軍司馬們成天都泡在軍帳裡研究地圖。所謂的地圖，是一張約一平方的布帛，掛在軍帳中央的架子上。布帛上的圖，按照現在的標準頂多也只能是雁北的示意圖。
最下邊一條橫線，用方波標記，表示句注關。句注關往北有一個點，就是陰館城。陰館城偏西北一點，是馬邑。
馬邑城正北，有一座低緩的山脈叫洪濤山。洪濤山是幷州在雁北同定襄郡的地理分界線。東邊就是相對平緩的大同盆地，騎兵可以從平城直下雁門關。西邊同管涔山之間有一條“走廊”，可以從馬邑直接北上，直達定襄郡善無城和內長城。（著名的殺虎口，就在善無城北四十里的內長城。）實際上西漢最強盛的時期，整個雁門郡其實都在雁北，雁門郡的郡治就在善無城。當時的雁門郡轄地越過長城一直往北，遠遠深入到鮮卑腹地，一直到古燕趙長城一線。
實際上到了東漢時期，防線也沒有收縮多少，平城也不是雁門郡最北邊的縣城。從長城往北，深入到大漠腹地的強陰縣才是。很可惜，到了後期，由於國力衰弱，北疆遊牧帝國越發強大，這些地方只是在地圖上屬於東漢，實際上早成為鮮卑牧場了。
不僅這些地方，昔日大漢國北疆的五原郡、雲中郡、定襄郡其實幾乎名存實亡，表面上還是大漢疆土，實際上連官員都沒有委派，境內百姓要麼逃亡到南方雁門關內（比如呂布一家，祖籍五原郡），要麼逃進深山苟活，沒能逃走的，全都成了鮮卑人的奴隸。
現在大家最關心的，是馬邑正北邊定襄郡的情況。
“定襄郡本來就人煙稀少，”長史臧洪指著地圖率先發言，“順帝年間曾有過一次普查，整個定襄郡五縣，人口約一萬四千人。經過這麼多年，後又被鮮卑反覆南下擄掠，估計人口連一萬都沒有。”
新上任的斥候曲軍侯閻柔也附和道：“長史大人說得一點沒錯。一個多月前，屬下率斥候在這一帶反覆偵察，的確沒遇到多少人家。善無城現在被鮮卑人佔據，城外全部成了鮮卑人的牧場。”
“不對啊，”李豫道，“善無城我多年前去過，城外可都是上好耕地呢。”
“是，參軍說得沒錯，是還有少數漢人在耕地。不過都是鮮卑人的奴隸，耕地收成也都是交給鮮卑人的。”
劉烈聽到這裡的時候，重重地錘在軍帳內的案几上，差點沒把案几錘散了。
臧洪道，“那你仔細說說，城內多少鮮卑人，周邊的情況如何？”
“稟長史大人，盤踞在善無城內的鮮卑人來自塞外，兵力大約在三百多，有戰馬六七百匹。另外在北邊四十里的參合口（今殺虎口），也有不下一百多鮮卑人駐紮，至於長城外，我們還沒能探查到。”
臧洪嘆口氣，“這也不能怪你，還有甚麼補充的嗎？”
“稟都尉，稟長史和各位大人，斥候屯雖沒能出得了長城，但也探查了善無城東邊靠近平城方向的恆州縣一帶。”
（注，恆州，即今天左雲縣境內，西漢置武州，王莽改恆州，東漢時廢，原武州縣遷至南邊馬邑附近。這裡為了與南邊的武州相區別，採用恆州這個名字。）“這一帶敵情如何？”劉烈問。
“和善無城一樣，廢置的恆州城、平城等地都有數百鮮卑人盤踞。根據卑職的經驗，這些不是拓跋鮮卑，而是王庭方向中部鮮卑的斥候。”
“那你們有沒有和他們衝突過？”
“有，雙方斥候經常在這一帶遭遇，我們殺了他們不少人，自己也有些兄弟傷亡。”閻柔說得很平淡，但是做過斥候屯長的劉烈卻知道，每一次遭遇戰，對於漢軍斥候來說，都是生死一線。畢竟，鮮卑正值鼎盛時期，戰鬥力的確不可小覷。
閻柔說完，劉烈掃視了一遍自己手下的軍司馬們，“大家都說說看，這仗，怎麼打？”
大家似乎還沒習慣這種“頭腦風暴”會，一時間沒有人說話。
劉烈見大家不說話，急脾氣又上來了。他錘了錘案几，指著軍帳之外對所有人朗聲道：“諸位可曾知道，這是甚麼地方？這裡是馬邑！”
他這一說，所有人馬上明白過來。昔日孝武皇帝準備大規模反擊匈奴，就是從這裡開始的。
長史臧洪長嘆一口氣，“馬邑之謀，已經過去幾百年了。六年前，家父任護匈奴中郎將時，率數萬人從馬邑出發，不料最終戰敗，數萬人埋骨大漠，家父也因此戰之敗被貶為庶民，從此再沒有徵戰疆場。”
臧洪說完，大家才有些醒悟，眼神開始有了光彩。
軍司馬黃忠一拱手，“都尉大人，卑職斗膽請問，我們此次北上的目的到底是甚麼？”
劉烈用讚許的目光看著黃忠，“漢升兄問得好啊！聖旨上升我們為雁北都尉府，還要我們駐軍平城。這個訊息，雁門郡盡人皆知，鮮卑人當然也知道。”
大家點點頭。
“可是我們斥候探查的情報上說，鮮卑人並未因此在平城附近增加兵力，你們說這是為啥？”
徐榮道：“如果是我，我也不會增加兵力，而是等漢軍主力全部進駐平城後，暗中調集主力一舉保衛平城。”
“對！平城不比陰館！去年在陰館，我軍雖然只有兩千人，但陰館城防堅固，又背靠雁門，鮮卑人進攻尚有顧慮。可是我們一旦在平城陷入重圍，估計最後就只能和鮮卑人同歸於盡了。”
徐榮道：“大人的意思，我們就算佔領了善無、平城一線，也不安全？那大人的意圖是？”
“我的意圖其實以前就說過了，表面上，我們要做出向平城進軍的姿態，實際上我主力要從馬邑北上，消滅善無城及定襄之敵，然後兵臨參合口，以迅雷不及掩耳之勢殺出長城，尋殲鮮卑有生力量！”
大家一聽，心裡涼了半截。咱們這位大人冒險冒出癮來了！去年你帶的是一百騎，雖說兵力少，但鮮卑人沒重視，且時候目標小，容易逃脫。現在鮮卑人早就把我們當做主要敵人，防範也十分嚴密，甚至可能在長城外佈下了天羅地網，兩千多騎兵恐怕只要一出塞就會陷入包圍。”
軍司馬張楊是知道劉烈性格的，他趕緊勸說，主力最好掃蕩定襄和平城一線鮮卑人就行，我們拿下善無城之後，只需要守住參合口，就可以擋住鮮卑人。
眾人紛紛表示同意。
“奉先，你對騎兵作戰比較有經驗，你也說說。”劉烈竟然親自點呂布的名，不但呂布有些意外，眾人都紛紛將目光轉到呂布身上。
呂布的確有猛將之風，整個人身高比最高的劉烈好高出一頭，虎背熊腰，濃眉大眼，國字臉。披上鎧甲的呂布更顯得威猛無比。他其實比任何人都渴望打仗，他需要用戰功來證明自己的聲名。
對於劉烈成名之戰，也就是率一百斥候闖鮮卑王庭之戰，呂布認為此舉過於莽撞了，但劉烈事後能隨機應變，大鬧鮮卑，還能將部隊幾乎完整地帶回來，衝這一點，就能贏得他的尊敬。
“幷州第一猛士”的聲名早就在軍中傳遍了，呂布的加入的確給幷州籍的將士帶來不小的鼓舞，畢竟，誰都希望跟著獅子打仗，而不是和綿羊在一邊。
更重要的是，呂布不光武猛過人，他還幹過主簿，是雁北都尉府中少有的文武雙全的人才，劉烈當然要重視他的意見。
呂布略微想了想，上前衝劉烈施禮，然後側身對著大夥道：“我認為，整個作戰，分兩個階段，第一階段，就一個字，快！要趁鮮卑人沒反應過來過來，動用騎兵主力連續作戰，一舉消滅善無、參合口和恆州的鮮卑人。”
“還要考慮到鮮卑人的反撲”，麴義馬上上前，指著地圖，“參合口能不能頂住鮮卑人的攻擊？平城方向，鮮卑人會有甚麼動作？”
呂布搖搖頭，“那個時候，我軍可以一部佯裝主力在平城騙過鮮卑人，主力悄悄從參合口出長城，去尋鮮卑人的晦氣！只有這樣，才能真正達到禦敵於國門之外的目的！也只有這樣，才能真正改變冬季被動的防禦態勢！”
“好！奉先此言甚合我意！”劉烈正準備鼓掌，沒想到徐榮插了句，“大人，卑職也說兩句。”
“嗯你說。”
“呂司馬之言，我也是同意的。我們要想在冬季來臨前擋住鮮卑人進攻，就要利用夏秋兩季大量殺傷敵人。但是，飯要一口口吃，作戰第一階段，還是放在收復定襄郡這邊。待我們收復了定襄郡，佔領了參合口，就能變被動為主動，隨時出擊塞外。到時候能有斬獲固然好，即使遇到不利，也能快速撤回。”
“那好，我們就把重點放在善無城和參合口！”劉烈道，“既然要快，就要秘密北上。一旦打草驚蛇，鮮卑人據城固守，再由參合口源源不斷湧來援軍，則我軍這一仗不用打，就已經敗了！”
“大人，卑職請戰！”黃忠站出來。
“卑職請戰！”
“卑職請戰！”
眾將紛紛出列，生怕被別人看不起。
但劉烈卻微笑著搖搖頭，“如何打善無，我已經有主意了。坦白說，兩軍正面擺開陣勢這種仗我不在行，但是，如何神不知鬼不覺拿下善無。我敢打賭，在座的沒有人比我更在行了，哈哈哈。”
劉烈有理由開心，因為他可算是找到用武之地了。偷襲敵人的防地，與主力裡應外合，這種事他們這些後世的特種兵可謂輕車熟路。
問題是軍帳裡大家一個個你看我我看你，都不知道都尉大人又想整出甚麼么蛾子來。