陳容卻不以為然，“大人還記得陰館戰事最激烈時對我說過的話嗎？”
“嗯？”劉烈狐疑地看著自己的“秘書”，使勁回憶那場血戰，為了指揮作戰，他一天不知道要發出多少道命令，可怎麼也記不得和這個文弱書生說過甚麼。
“大人，君子以信立身，說過的話就一定要辦到，你真的不記得你說過甚麼了嗎？”
劉烈見陳容說得這麼嚴肅，再不敢怠慢，開始認真回憶當時的場景。過了好一會他才猛地一拍腦袋，“我知道你說的是誰了！我是答應過童家，戰事勝利之後，讓他的幼子從軍。這樣，你幫我置辦點禮物，隨我去答謝童老爺子。”
“是，屬下這就去辦！”陳容躬身答應，旋即抬頭，“大人，編制下來後就要徵兵，糧餉兵器衣物甲冑可都還沒著落呢，是否讓人催一催。”
“嗯，這樣，你幫我備下禮物後，馬上以我的名義給幷州刺史府修書，請求發放軍餉和兵器甲冑。我軍的糧食由雁門郡供給，你可以找找子源，看看他能不能先解決些。”
“大人放心，屬下馬上去辦。”
“不勞子逸大駕，我自己送上門來了！”陳容的話音剛落，門外就傳來臧洪爽朗的聲音。
“兄長怎麼來了？”陳容欣喜之情溢於言表，一直以來，臧洪都是他崇拜的物件。
臧洪進來後，先向劉烈行禮。劉烈官秩比千石，臧洪這個邊郡縣長秩奉只有區區四百石。
但劉烈卻不敢在臧洪面前託大，一來是敬重他有個堪稱漢末軍事家的父親，二來是因為面前這個年輕人不僅才華橫溢，更因忠烈剛直名垂青史。
二人互相行禮完畢後，臧洪直截了當告訴劉烈，他現在兩手空空，一粒糧食都拿不出來。
“大人是知道的，陰館戰事期間存糧已淨，郡守府雖說撥了些糧食過來，也不過是杯水車薪，要應付春耕，救濟流民。所以，我是拿不出糧食的，把我賣了看能不能管你一頓飯罷。”臧洪說道這裡的時候大喇喇往地上一趟，毫不顧忌他的身份。
劉烈哈哈大笑，他性格剛烈，軍中也多是性格嚴肅之人，很少見到這種放浪形骸的人，索性也開懷大笑一番。
“依大漢律，你的糧草應該由幷州各郡共同負擔，你的軍餉雖說是朝廷發放，但為了方便，朝廷基本上是就近原則，從幷州收取的賦稅中截留一部分解到邊郡來。因此糧餉一事與其為難我這個小小縣官，還不如趕緊派人去晉陽催討。再不濟，也應該找府君大人相助才是。”
“道理我何嘗不知，可這不是遠水救不了近渴嗎？將士們刀山火海出生入死，非但沒見到賞賜，就連飯都吃不飽，這讓我如何帶兵？”
“帶兵的又不是我，你不用跟我說。”臧洪抱了抱袖子，扭過臉去。
劉烈笑著哼了一聲，“哪敢勞煩子源兄？對了，子源兄怎麼回到軍營之中來呢？”
言下之意很明顯，你口口聲聲不關你的事，那你巴巴跑到老子地盤上幹甚麼，喝酒聊天嗎？
臧洪尷尬地咳嗽了一聲，“我手裡是沒有糧食，但這不等於陰館城就沒有。你劉元貞現在威望如日中天，陰館的百姓士紳都要敬你三分，下官此次前來沒別的事，就是想借借司馬大人的面子，朝本地富戶們討借些糧食度過春荒。”
劉烈呵呵一笑，“這麼說，子源兄是有備而來了。那你得先告訴我，哪家有糧？”
臧洪嘆了口氣，“邊郡荒涼，又逢北擄連年犯邊，別說普通百姓，就連富戶豪強家裡也存不了太多糧食啊。下官想請大人同我一道去拜訪童先，看看他能否牽個頭，說動全縣富戶們借點糧食出來。”
劉烈暗自苦笑，說到底還是窮啊，堂堂大漢國區區數千軍隊，竟然要淪落到找老百姓借糧食度春荒的地步，更不用說那些連土地都沒有的百姓了。看來，未來的黃巾起義是必然的，未來的三國大動亂也是必然的啊。
嘆息歸嘆息，問題還是要解決的。劉烈大腦開始飛快轉動，自己準備讓童先的小兒子從軍當屯長，是不是也可以讓臧洪聘用他的大兒子進縣衙當差嘛。這些個地方土豪，錢應該是不缺的，所缺的是政治地位。拿官職去換糧食，應該沒問題吧。
想到這裡，他把自己的想法對臧洪和盤托出。
臧洪聽後不以為然，“你這是拿官位和他們做交易啊！”
“話不要說得這麼難聽好不好？說白了這叫利益捆綁！大家都綁在雁北這座戰車上，只能建立最廣泛的統一戰線了。”
“統一戰線？何意？”臧洪明顯感覺自己的智商不夠用。
“嗯，就是要團結最廣大計程車紳百姓，只要他願意為大漢富強出力，都應該看做朋友，而不是把他們推向敵人那邊。”
臧洪想了一會，微微點頭，“事急從權，也只有先這樣了。”
“既然想通了，那就走吧。”劉烈哈哈一笑，然後對陳容道，“子逸，你讓人提前到童家打聲招呼，就說陰館長和我劉烈準備去拜訪他，感謝他家在陰館保衛戰中的壯舉。”
劉烈之所以讓人提前去打招呼，是想多留點時間給童先這個老狐狸，讓他仔細權衡這裡邊的輕重。畢竟強扭的瓜不甜，雖說自己和臧洪這邊缺糧，可這畢竟只是暫時的，朝廷會很快從晉陽、河東等地調來糧食，就算朝廷那邊動作緩慢，也會有南邊的商人運糧北上出售的。
果然，當童先聽到兩位上官准備一起來拜訪自己的時候簡直受寵若驚。尤其是劉烈，陰館一戰簡直令他刮目相看，不僅以兩千孤軍守住了縣城，還率一千騎兵追擊鮮卑獲得重大勝利，不出意外，以後當將軍都有可能。另一個就更不得了了，其父本身就是大漢將軍，本人是大漢儒生，年紀輕輕就被朝廷徵召，前途更是無量。
如今，這兩個人竟然要到他家來，這不是門楣生輝是甚麼？
激動的童先幾乎是用嘶啞的聲音吩咐下人，要馬上張燈結綵，迎接兩位上官駕臨。
童先搞這麼大動作，兩個兒子自然要問個究竟。也許是一種對下一代的期許，已經年過半百的童先居然很有耐心地給兩個兒子講起了家族史，原來，童家自西漢起就在邊郡從商，但漢武帝時期受到打壓，幾乎家破人亡。後來大漢國策對商人種種限制，使得童家過去幾乎是在小心翼翼中度過。直到鮮卑人擊敗大漢軍隊，大漢官員全面退出整個雁門山以北區域，童家才真正從高壓下得到解脫，利用鮮卑人和漢人之間的互市翻了身。五年下來，童先事實上已經壟斷了雁北的戰馬、毛皮貿易，並且秘密建立一條走私鹽鐵的渠道。
“你們別看鮮卑人現在兇悍，其實真正強大的是我大漢。昔日的匈奴強不強？連高皇帝都差點被他們抓了去，可現在呢？大漠上哪還有匈奴人的影子？活著的匈奴人不是投靠大漢苟延殘喘就是遠遁西方。鮮卑人再強，能強得過匈奴人？因此，大漢遲早是要光復雁北諸郡縣的，我童家要想生存，就必須學會和他們結成利益同盟，只有這樣才能讓家族興盛下去。”
經過陰館大戰，兩個兒子似乎也成長了許多，他們也在暗自慶幸沒有做出蠢事來，否則現在全家早已萬劫不復了。
童先一席話說完，兩個兒子跪拜受教。
“都起來吧，你們明白就好，待會隨為父一道，出中門迎接兩位大人！”
童家到底是陰館第一家族，他家搞出的大動靜很快就傳遍全城。那些讀書的、從商的等在城裡有頭有臉的也都趕過來，和老百姓一起湊湊熱鬧。
而劉烈這邊，為了顯擺一下大漢軍人的威儀，也特地從斥候屯中挑選一隊騎兵，換上嶄新的甲冑兵器，齊刷刷地護衛著劉烈和臧洪來到童家大門前，反正架勢是擺了個十足。
在冗長而虛偽的禮節過後，劉烈和臧洪踏進了童家的門檻，在大堂上按官秩高低坐下來（跪坐）。
之後就進入正題，劉烈首先發言，表彰了童家在陰館城最危急時的義舉，特別強調，陰館城之所以能守住，童家也是有功勞的。他此次前來，是為兌現承諾而來。
“當時戰事緊急，大人不必當真。”童先自然記得劉烈說過的話。
“此言差矣，”劉烈也學著咬文嚼字，“軍中無戲言，本官身為朝廷武官，若言而無信的話，今後如何帶兵？又如何面對浴血奮戰的滿城軍民？”
一番義正辭嚴的話說完之後，連劉烈都有點佩服自己了。他索性一不做二不休，放開嗓子，正式宣佈，任命童矩為大漢雁北營兵步兵屯長。
話音一出，童先當即就站起來，“快，矩兒，快來拜謝大人提攜之恩！”
“免了！”劉烈對著正要下跪的童矩一揮手，“如果沒有其他事，明天一早你就率部眾到軍營報到。我要提醒你，軍營每日點卯不可延誤，否則軍法無情，到時候誰都救不了你！”
童矩似乎有些手足無措，還是其父童先大喝，“還不快下去準備？”他這才如逢大赦，汗涔涔地退出去。
童先趕緊陪著說了些客套話，直到兒子的背影徹底消失在視線裡才重新落座，不過他這一落座，臉上的表情馬上就發生了細微的變化，眼角不住地往左側端坐著悠閒喝水的臧洪瞟去。
臧洪何等聰明之人，見狀優哉遊哉地說了句，“下官可沒有司馬大人這麼闊氣，一出手就是兩百石的秩奉。實言相告吧，下官此來，是有求於童老先生的。”
童先現在巴不得官家有事求他呢，這樣就可以順利地和朝廷捆綁在一起了，而且他在陰館多年，手底下耳目眾多，早就猜到了縣官大人此行的來意。
既然猜到了，他也不想多繞彎子，直截了當告訴臧洪，說經過陰館一戰，他家的存糧也不多，本應主動捐獻，又恐糧食太少，杯水車薪。
臧洪也很乾脆，說我們不是找你借糧，更不是要你捐獻，只要你老先生帶個頭，將關外各縣富戶們召集起來，賒借點糧食給縣府週轉即可。
“這……”童先這回犯了難，這事換做誰都會犯難，如果糧食是自己的倒還好辦，借不借，借多少都由自己決定，可要他出面替縣府要糧食，這怎麼開口嘛。
童先的表情倒不出臧洪劉烈二人的意料，二人也很有耐心，安靜地等待著童先的回答。
接下來也沒有新鮮貨，反正都是些哭窮之類的託辭，反正就是一句話，做不到。
劉烈暗暗冷笑，等童先表演完畢他才對臧洪道：“你看你看，我就說童老先生辦不到吧，你還不信。再說了，朝廷那邊正在給我轉運糧食，到時候我從軍糧中勻給你一些就是，就算朝廷那邊有所遷延，河東、太原的商人難道不會運糧北上？就算沒有這些商人，前陣子趕著戰馬去南邊出售的韓家難道不會順手買些糧食回來？所以啊，子源兄完全不必擔心嘛。”
臧洪笑笑，“元貞兄所說這些，下官何嘗不知。戰時結束，春耕在即，陰館可謂百廢待興。偌大的縣衙就是我一人，如何忙得過來？對了，童老先生世居本縣，不知陰館可有幹吏之才，若有的話，能否舉薦一二。”
二人的對話被童先清清楚楚聽進耳朵裡，聽到縣長臧洪想徵召縣吏，童先也是怦然心動，他的長子童規自幼習文，無奈家族地位低下，根本沒有察舉孝廉的可能，也就失去了踏入仕途的機會。
在大漢朝，家裡如果沒有人做官，就算家財萬貫又如何？還不是一樣被人瞧不起？
童先忽然眼珠一動，徹底明白他跟前這兩個年輕人的心思。一個先是借兌現承諾讓自己的幼子從軍當屯長，緊接著就丟擲借糧的要求，最後再有意無意透露徵召縣吏的想法，這分明就是告訴自己，他們就是拿官位和自己做交換，讓自己牽頭借糧食啊。
想到這裡童先只有苦笑。平心而論，兩個年輕人雖說有些計謀，但城府太淺，過早就把底牌亮出來。問題是他們就像是看透自己的軟肋一般，丟擲的誘餌讓自己無法拒絕啊。
“父親大人，兩位上官還等您回話呢。”一直站在旁邊的長子童規把正在發呆的童先提醒過來。
童先看著兒子焦急的眼神後，狠狠地瞪了一眼，然後轉身滿臉堆笑，問道：“不知縣尊大人想借多少糧食啊。”
臧洪見童先口氣鬆動，心中暗喜，但他素來嚴謹，也不再談笑，當即正色道：“一萬石！若童老先生覺得有困難，那就算了，就當我們沒有來過。”
“縣尊大人別急，一萬石可不是小數目，若是老朽手裡有，當不會令兩位上官屈尊，早就派人運過去了。要想籌集這麼多糧食，還需動員周邊富戶，這需要一些時日啊。”
沒等兩人答話，童先接著說道，“兩位大人有所不知，陰館久不在王化之下，加之鮮卑連年南下擄掠，人丁逃亡土地荒蕪。老朽也沒有把握能說服大家，只能是盡力而為了。望縣尊大人能體諒。”
臧洪拱拱手，“那就有勞了。對了，不知貴公子是否願意來縣府幫忙，若是願意的話，明日即可上任。可先從書吏做起，若做得好的話，下官可想朝廷舉薦，做個縣丞也不是沒有可能的。”
“哎呀，這，這……正源，還不快跪下謝過大人再造之恩！”
童規欣喜若狂，他萬沒想到自己還能涉足官場，當即雙膝跪地，連連叩頭。
“免了！”臧洪道，“請老先生轉告士紳富戶，我大漢遲早是要光復雁北諸郡，願意同朝廷合作的，願意在朝廷困難時雪中送炭的，朝廷一定不會虧待。反之，那些冷眼旁觀甚至落井下石的，我們也會銘記在心。”
“是，是，縣尊的話，草民一定帶到。”
“還要告訴他們，縣府借糧是為了安置流民，整飭水利，對大家都是有好處的。要對大家說，只要有了人，土地就有了產出，每年就會有越來越多的糧食，讓大家都把目光放長遠些。”
臧洪一番話說下來，童先固然是連連稱是，就連劉烈也感覺身邊這個年輕書生和他想象的不一樣，也許，是因為他有個當將軍的父親，做起事來更講求實效，更不拘常理。
劉烈也深知，朝廷已經六年多沒有在這裡行政，百姓對朝廷早就失去當初的絕對信任，要想在這地方站住腳，不依靠這些土豪是絕對不行的。而自己要想在未來的亂世站住腳，進而爭霸天下，不依靠他們也是不行的。
但全靠他們也是不行的，那樣的話不就等於命根子捏在別人手裡了？