城外臨時搭建的軍帳內火光熊熊，二王子和連在地上走過來走過去，一副手足無措的樣子。
拓跋鄰表情嚴肅，“不能再拖了。大王子就在幽州，到馬城近在咫尺。如果我們不能先於大王子之前趕到平城，一切就都晚了。”
和連急了，“有槐樅的訊息嗎？”
“兩天前有探馬來報，大王子和中部鮮卑一道已經攻下上谷郡治沮陽，現正和漢軍幽州主力在漁陽對峙。”拓跋鄰道，“如果我們現在撤兵回平城，就能搶在大王子之前繼承大王之位。”
“舅舅，這個道理我何嘗不知？可我大哥有中部鮮卑慕容家、柯最家支援，就算我登上王位，他們也能把我掀下來啊。”
拓跋鄰哈哈一笑，“二王子多慮了。中部鮮卑也好，東部鮮卑也罷，大家關心的只是利益而已。過去有大王在，各部鮮卑大人不敢有甚麼非分之想，大家相安無事。二王子不妨想想，他們難道真的希望大王子繼承王位？”
“甚麼意思？”和連有些懵。
拓跋鄰哼了一聲，“對各部大人來說，大王子若繼位，無非又是另一個大王而已。但各部鮮卑都想擴充自己的部落，擴充自己的權利，而大王呢，這些年一直帶著大家東征西討，萬里疆域是打下來了，可大家實際利益卻沒有多大增加。”
“就拿王庭來說吧。”拓跋鄰見和連臉上略有不快，話鋒一轉，“王庭有數萬精銳，實力遠超鄰近的中部鮮卑各部，但大王為籠絡各部，硬是將王庭草場限制在小小的彈汗山周圍，王庭貴族們早就不滿了。還有，中部鮮卑也不領大王的情，像野心勃勃的慕容家，總想取代柯最成為中部鮮卑大人，可礙於大王在位，野心總是無法實現。”
“嗯，說下去。”和連道。
“我的意思是，中部鮮卑並不是鐵板一塊，只要有足夠的利益，他們並不一定要支援大王子繼位。”
“舅舅，你有甚麼辦法嗎？”
“辦法是人想出來的。現在的當務之急，是趕在大王子之前回到平城，否則一切都是白扯。”
“那好，撤兵，馬上撤兵！”
“二王子，我拓跋部兩萬精銳南下，卻在陰館城下半途而廢。現在撤兵的話，無法說服下邊的將士啊。”
和連哼了一聲，“舅舅，如果我和連能繼承王位，你拓跋部的好處還會少嗎？你告訴小帥們，這一次的損失，我和連以後會加倍給你們補回來。”
“我不是這個意思，”拓跋鄰笑了，“我的意思是，此次我們拓跋部折損兵力四五千，其他各部會不會趁虛而入……”
“有我在，誰敢？這個你大可放心！”和連輕蔑地說。
有了這句承諾，拓跋鄰大喜，當即跪在和連面前，“拓跋部恭祝大王繼位！”
“好了好了，舅舅，你是我最親的人，以後仰仗你的時候還有，自家人不用客氣。現在，撤兵吧。”
沒等拓跋鄰說話，有人就插話道：“現在撤兵，萬一漢軍尾隨追殺怎麼辦？”
和連瞪大個眼睛，輕蔑地看著遠處陰館城牆方向，“你說甚麼？漢軍還剩幾個人？他們敢追？我看你是被漢人嚇破膽了！”
拓跋鄰其實也想過這個問題，但他仔細算過，城內漢軍樂觀的話能剩個三五百，而且都是步兵，這點兵力守城尚顯不足，還敢尾追？除非他劉烈瘋了！
囂張的鮮卑人說走就走，根本不把漢軍放在眼裡。為了和連的王位，也根本不把陰館放在眼裡，總之一夜之間，走得乾乾淨淨。
最先發現鮮卑人動靜的是南門，代理指揮雷重接到梁訓等人的報告，說圍在南門的鮮卑人竟然跑了，穩沉的雷重第一反應是，立即報告司馬大人，同時告誡部下，切不可掉以輕心。
很快，東門和西門也發現了鮮卑人在撤兵。訊息很快彙總到正在城門組織防禦的劉烈手裡，他馬上登上城樓，向軍侯高順詢問情況。
高順很細心，指著遠處散亂的鮮卑大營向劉烈報告，“從鮮卑大營的變化看，確實像是要撤兵。只是卑職實在不明白，鮮卑人為何現在撤兵。這不符合常理啊。”
劉烈接過望遠鏡，臉色凝重地仔細觀察起遠處的鮮卑大營來，正如高順所說，除了外圍警戒的少數鮮卑騎兵外，大營內到處都是一片狼藉，最明顯的變化是，氈包的數量在減少。
不打了？這不科學啊！
放下望遠鏡後劉烈在城牆上沉思了很久，他實在搞不懂鮮卑人到底想幹甚麼？但鮮卑人停止進攻總歸是好事，至少，城裡這千把人可以暫時喘口氣了。
“還是要加強戒備。”劉烈對高順道，“讓戰士們輪流休息，吃飯，另外，要想點辦法補充兵器物資。”
鮮卑人最終還是走了，走得很匆忙，連城下的戰馬、輜重都沒來得及收拾就走了。只留下滿目瘡痍的戰場、遍地的屍體和剛剛從恐慌中回過神來的陰館軍民。
“鮮卑人退了！”
“鮮卑人被打跑了！”
令人振奮的訊息在城內到處瘋傳，人們喜極而泣，有的抱在一起放聲大哭，有的仰望蒼天大發感慨，還有的靠在火堆旁沉沉睡去。
一個時辰後，正在北門指揮部隊修葺城門的劉烈接到士兵來報，說縣長臧大人正帶著滿城百姓往北門而來。
“他來幹甚麼？”滿臉狐疑的劉烈想了想，大聲下令，“部隊集合！”
隊伍集合完畢後，臧縣長和百姓們也到了，劉烈一眼就認出臧洪後邊跟著的童先和一眾商人財主們。當然，更多的是衣衫襤褸的百姓們，眼下氣溫可達零下十幾二十度，但很多百姓身上卻沒有多少禦寒之物。
“大漢天威啊！”沒等劉烈緩過神來，臧洪就率先在隊伍跟前的骯髒雪地裡跪下來，“陰館長臧洪，攜全城百姓拜謝大人活命之恩！”
劉烈慌忙上前一把扶起臧洪，“子源兄，你這是何意？我可當不起如此大禮，將士們更是當不起啊。”
身後幾百漢軍見到這麼多百姓給他們跪下來更是手足無措，一個個互相看了一眼之後，也接二連三跪下來。
臧洪被扶起來後，激動地對著身後數千百姓大喊：“沒有劉大人和兩千漢軍浴血堅守，就沒有陰館全城百姓的活路啊！是劉大人率兩千漢軍，硬是擋住了城外數萬鮮卑軍隊的攻擊，這才保住了陰館，保住了全城百姓的性命啊。父老兄弟們，你們說，該不該跪？”
“漢軍威武！”人群中的童先深吸一口氣，奮力喊出了一句。
隨後老百姓們紛紛跟著高喊：“漢軍威武！”
老百姓的喊聲響徹雲霄，令劉烈熱淚盈眶。劉烈找了個高一點的車駕，爬上去跪在上邊，然後流著淚一字一句地對著臧洪以及所有百姓高喊：“我們是大漢軍人！保衛大漢的土地，保衛大漢的百姓使我們神聖的天職！父老鄉親們，我們當不起這一跪啊！”
說完他猛地起身，回頭對身後漢軍將士道：“我們吃的軍糧、穿的軍衣、用的武器，哪一樣不是百姓勞動所來？鮮卑強盜要搶百姓的糧食，要糟蹋百姓的女人，要血洗全城，你們告訴我，這個時候我們不衝上去，難道要手無寸鐵的百姓去面對鮮卑人的屠刀嗎？”
“不能！不能！”劉烈身後，高順、關羽、徐晃、謝錚、韓猛等軍官帶著士兵發出震天的怒吼。
“不錯，敵眾我寡之下，我們付出了慘重的傷亡，有六百多漢軍勇士犧牲在保衛陰館的戰鬥中。但我要說的是，他們是為了大漢百姓而死，他們的死，無上光榮！他們都是我大漢的英雄！是我們這些活著的軍人永遠的榜樣！作為軍人，在兇惡的強盜侵犯家園殺我百姓的時候，你們，是選擇逃跑苟活，還是迎上去光榮戰死？告訴我！”
“為大漢，死戰，死戰！”漢軍士兵們再次高呼。
劉烈默默點了點頭，然後轉身對臧洪和百姓們道：“現在，請大家起來。沒有你們的支援，我們打不退鮮卑人，你們，同樣是我保衛家園的英雄。請受烈一拜！”
劉烈說完再次拜倒，底下百姓見別部司馬大人竟然又給他們下跪，一個個呼天喊地，磕頭不斷。
縣長臧洪前後一看，不對啊，大冷天的，滿城軍民就這樣你跪過來我跪過去的，正事幹不成不說，還傷身體。
他於是果斷站起身來倡議，說大戰結束，無論軍民都還有很多事情要善後，就不必拘泥於這些虛禮了。
書佐陳容也附和說，勇士的遺體要收斂，城門也需要修繕，大夥還是先做事情吧。
百姓們散了之後，臧洪走到劉烈跟前詢問下一步有甚麼打算。
“當務之急是向太守大人報信，”劉烈毫不猶豫，然後對身邊傳令兵道，“去把斥候屯長叫來。”
傳令兵走後，劉烈把臧洪帶到城樓上，指著遠處依稀可辨的鮮卑大軍的影子，憤憤地說道，“這是我大漢的土地，鮮卑人想來就來想走就走，哼，若我手裡有兩千騎兵，定然追上去殺他個人仰馬翻，方能一吐心中之恨！”
“是啊，家父曾說過，我大漢之所以連年被動，就是因為缺乏一支精銳騎兵。”臧洪的父親臧旻是前護匈奴中郎將，也是東漢末年少有的名將，其見地自然會影響到兒子。
提起臧旻，劉烈立馬來了興趣，“子源兄，令尊大人怎麼說？”
“家父最羨慕的，是前朝孝武皇帝時冠軍侯霍去病。”臧洪眼放光芒，“霍去病首次出戰，便以嫖姚校尉身份領八百漢軍精騎，硬是將不可一世的匈奴人殺得肝膽俱裂。想想都令人神往啊！”
“大漠，是家父生平最大的理想所在，也是最大的遺憾所在。”臧洪望著雁門關外久久無言。
劉烈正準備說點甚麼，就見到閻柔急匆匆地爬上城樓，一見面就問：“大人，你找我？”
劉烈點點頭，“兩件事：一，馬上派可靠的人去關內報捷，就說鮮卑人退了。二，你親自組織斥候屯，給我輪流偵察，要隨時向我報告鮮卑人的動向。”
“是！”閻柔想都沒想就答應下來。
“你就不問問為甚麼嗎？”劉烈問。
閻柔笑笑，“我是下屬，執行命令就好，不該問的不問。”
“很好，馬上去辦！”
“大人，回雁門報捷一事，卑職推薦張文遠，他去比較合適。”閻柔臨走前補充了句。
“嗯，就是他了。讓他把太守親衛全部帶回去，路上也有個照應。”
閻柔走了之後，臧洪又走過來說了句，“關內援軍遲遲不到，要不是鮮卑人主動撤兵，陰館就完了。我就不明白了，我泱泱大漢朝，竟然連援軍都湊不齊嗎？”
劉烈沒有答話，因為他早就站在太守大人立場上考慮過了。城外是兩萬多鮮卑騎兵，句注關就算拿出幾千人來增援，估計還到不了陰館就被殲滅了。增援不成，反而是白白給鮮卑人送菜。
所以，就算太守大人最終選擇不增援陰館，他也能理解。就像後世戰場上被敵人狙擊手射傷的戰友一樣，誰都想救，但不殺掉敵人狙擊手的話，貿然去救只能是送死。最後不但戰友救不成，還要把更多人的命搭進去。
不過，冷血的劉烈並不知道他和陰館這兩千人馬在太守郭蘊心目中的分量，如果郭蘊只有郡國兵，自然不敢生出增援的想法。問題是，當幷州刺史丁原派出的一千精銳騎兵率先增援到句注關的時候，郭蘊就一直在催促丁原增援陰館，甚至不惜以讓出雁門郡國兵的軍事指揮權，讓丁原出兵。
正如劉烈預料的那樣，丁原這一千騎兵是他安身立命的本錢，如何肯白白送出去成為鮮卑人砧板上的滾刀肉？所以任由郭蘊把天說破，他就是不為所動。
事實上就在鮮卑人大舉退兵的時候，郭蘊甚麼辦法都想盡了，最後只得拿出張遼的身份來說事，試圖最後說服頑固的丁原出兵。
至於丁原是不是願意出兵增援，郭蘊一點把握都沒有。他能做的，就是每天都站在關城之上眺望遠處，而每次眺望完畢，他都會陷入深深的自責。
直到下午他聽到關外斥候飛馬來報，說張遼在數名親衛保護下正朝句注關而來。