是阿勒坦的大軍！豫王當即取出系在馬鞍旁捎繩上的長槊，喝道：“黑雲突騎，備戰！”
略一躊躇，他轉頭對荊紅追道：“戰場無眼，風雲莫測，我不能再重蹈覆轍。荊紅追，接軍令——命你與清河同騎，與我軍一同作戰，如若局勢不利，准許你見機行事，將清河安全帶離戰場。”
荊紅追微怔後，眼底掠過一絲笑意，揚聲道：“願奉靖北將軍令！”
豫王抓起一副強弓及箭囊丟給他：“敵眾我寡，萬一黑雲突騎不敵，你南下去威虜鎮附近找華翎，他正率兩萬人馬在彼處待命！”
荊紅追應諾，接住弓箭，從自己的馬背上直接躍至蘇彥的坐騎。
“委屈大人了，請大人為我執韁繩。”他用半尺寬的革帶將蘇彥的腰身與自己綁在一起，隨後挽弓搭弦，瞄準了側前方煙塵中隱約可見的黑點。
蘇彥穿越後頭一次見大陣仗，難免感到緊張，又打心眼裡不願意兩國打仗——不僅僅是因為與阿勒坦之間的情義，更因為他親眼見過跪地苦求救兒子一命的韃靼母親；見過身患壞血病、在腫脹疼痛中爬行的孩童；見過那些手持乾花束拋灑，朝他笑出了一臉善意的北漠牧民；見過比鄰混居的兩國百姓擦肩而過時，習慣性地用對方的語言互相一聲問候……
“我娘是漢人，我爹是北漠人和阿速人生的。”混血侍衛赫司的聲音依稀迴盪在耳邊，“據說我爹剛撿到我娘時，她渾身是血，傷得很重。我爹可憐她，賣了家中所有的羊，湊錢找薩滿大巫、找中原大夫給她醫治。那年冬天白災鬧得很大，我爹差點餓死，也沒讓我娘捱過一頓餓。我娘傷愈之後不告而別，我爹沒罵她忘恩負義，只是默默地賣了沒能送出手的一套銀簪，換回十對羊羔，重新養起。
“半年後，我娘忽然大著肚子回來，對我爹說‘孩子六個多月，是你的。如今我是真的無處可歸了，若你心裡還念著我，我們就結為夫妻。我留在北漠，再也不走了。’我爹又驚又喜，很快與她成了親。當時周圍還有些流言蜚語，說我娘懷的是野種，回來找他接手；還有的說我娘是漢女，留得住人，留不住心。但我爹一概不理。三個月後我出生了，與我爹一樣的藍眼睛，其他族人這才沒了聲音，後來見我娘專心相夫教子，勤勞持家，與其他北漠女子並無兩樣，便真正接納了她。
“我十五歲加入阿速衛，我娘就是在那一年過世的，兩年後我爹也鬱鬱而終，臨死前對我說，‘漢人、北漠人、阿速人，首先都是人，其次論善惡與性情，至於生活習俗，再迥異也是能相互融合的，只要他們真心相愛’。
“烏尼格，不知為何，我有種很可笑的錯覺，總覺得在你身上看到了我孃的一點兒微薄的影子……希望你能珍惜聖汗的一片真心。”
阿勒坦的一片真心。蘇彥怔怔地想，耳邊箭矢飛射之聲、呼喝喊殺之聲、兵戈交鳴之聲，都彷彿隔著層層的水幕，有種不真實的扭曲感。
雖然他不知對方的這份心意緣何而起，但是在馬背上整日整夜抱著重病咳嗽的他，用馬奶一點一點哺餵是真的；
把視若珍寶的紀念之物送給他做眉勒，傾盡全力想要討他歡心是真的；
嘴裡勸他別拿自己的性命做籌碼去賭別人的一個不忍心，卻對他的以命相脅照單全收，那瞬間眼神中的恐懼與傷痛是真的；
不想與他只為解毒而交合，不想一夕之後再無瓜葛，想要全身心的付出與交換，為此寧可拒絕唾手可得的生機活路，在每日每夜逼近的陰影中等待死亡降臨，也是真的……
——幾天？阿勒坦的生命，還剩下幾天？
是多少小時、多少分、多少秒？
蘇彥陡然驚懼起來——這種像利爪一樣猛地撕裂心臟的驚懼，莫非就是他坐在窗臺上向後仰身時，阿勒坦的心情麼？
“烏尼格，你贏了。”
是啊，他贏得如此輕易，憑的是甚麼，不就是對方的一片真心？
“我也不想死，更不想利用你的一時心軟活下來。烏尼格，也許你永遠都不會明白我對你懷著甚麼樣的感情，即使有一天明白了，也不會回我以同等。”
他想，他大概有些明白了……
“但在阿勒坦心裡，你是天賜的神蹟，是他此生唯一的可敦。”
他可以拒絕婚禮，拒絕可敦的身份，卻不能無視、踐踏這份用生命與尊嚴去供養的感情。
“阿勒坦，阿勒坦！”蘇彥喃喃地喚道。
身後的荊紅追聽得真切，指間即將射出的箭矢也凝滯了，“大人……也認出對面打前鋒的將領是阿勒坦了。”他嘴上為蘇彥情不自禁的呼喚找了個說辭，心底卻掠過一絲惶然不安，“擒賊先擒王，只要擊殺他，北漠大軍自會潰退。”
蘇彥一把握住了荊紅追的手臂，脫口道：“你別射他！”
“……這是大人的命令，還是懇求？”
“是甚麼都好，阿勒坦絕不能死！”
阿勒坦絕不能死。荊紅追記得這是蘇大人第三次說出這句話。
第一次是在陝西，黑朵大巫利用了嚴城雪對北漠人的仇視，以嚴氏毒針刺殺阿勒坦嫁禍大銘，意圖挑起兩國紛爭。阿勒坦中毒昏迷，被侍衛隊送去烏蘭山聖地醫治，卻於中途遭黑朵截殺，不知下落。瓦剌盛傳阿勒坦已死於銘國官員手中，虎闊力勃然大怒，宣佈向銘國復仇。那時候，蘇大人就說過：阿勒坦絕不能死！
第二次是在山西，蘇大人來給靖北軍當監軍，卻對豫王“取阿勒坦首級”的說法並不贊同。蘇大人對他說，兩國之間除了戰爭以外，還有其他的路子可走，不是納貢和談，而是外交術。靠強大國力的互相震懾，坐在一張桌子上分吃利益蛋糕，各取所長地合作，同時聯手製裁覬覦利益的第三方。阿勒坦不能死，因為蘇大人認為此人是北漠首領中最能溝通的那一個。
眼下，雙方兵戎相見，儼然已是你死我亡的仇敵，蘇大人又以甚麼理由說出這句話？
是因為……在失憶的這段時間，蘇大人與阿勒坦朝夕相處，生出了不該有的情愫？荊紅追指尖真氣微洩，瞬間將尚未射出的箭矢震為齏粉。
“大人！”他沉痛地說道，“你不記得自己的身份，他阿勒坦難道就查不出來？明知你是大銘內閣重臣，天子之師，卻要強娶你為可敦，這不是利用你來打擊我國君臣民心，又是甚麼！他有沒有考慮過，萬一此事傳遍中原，且不說老皇帝與小皇帝怎麼看待大人，就連大銘百姓也會視大人為叛國逆賊，屆時千夫所指、萬眾唾罵，以大人如此要顏面、重名聲的性子，恢復記憶後又如何自處？！”
蘇彥愣住了。按理說，這是原主蘇清河的身份與立場，就算被唾罵也與他蘇彥無關，他無需有任何心理負擔，但是……為何只要一想到那副情景，就會渾身寒毛直豎，如墜冰窟？
所以他打心眼兒裡拒絕婚禮，拒絕可敦的身份，會不會也和潛意識有關？
“阿勒坦不知道原……不知道我失憶前的身份，他並非利用我，只是執著地認為找到了命定伴侶。”不管這個武功卓絕的灰衣劍客信不信，蘇彥都要替阿勒坦正名，“阿勒坦不能死，因為——我想促成兩國結盟，平息導致兩國百姓生靈塗炭的戰爭。
“即使才疏學淺，即使人微言輕，但我既然來到這個世界，得到了阿勒坦——還有你、沈柒、豫王、老夜與老霍、斡丹、赫司……那麼多人的善意與保護，親眼見到民眾的疾苦，聽見他們的呼聲，那麼我就不能坐視不理，不能只管在大銘或是在北漠享受高官厚祿、權勢地位，而不盡全力去貢獻自己的所知所學，去努力改變這個世道！哪怕只是朝著更好的方向前進了那麼一點點，也算我蘇彥來得有意義、活得有價值！”
荊紅追心中震撼，一時間說不出話。
大人忘記了自己的身份，忘記了阿追和其他所愛故交，甚至忘記了在大銘生活與經歷的一切——但蘇清河仍然是蘇清河，“願為舉火之人”的靈魂成色，無論失不失憶都不會改變。
荊紅追怔然地撥開流矢，格開兵刃，直至飛濺而來的一滴血珠打在臉頰，方才徹底清醒，沉聲道：“豫王與阿勒坦對上了。”
蘇彥心下一凜，定睛望向前方，果然在漫天沙塵中隱約窺見兩騎交鋒的身影，一個黑騏玄甲，長槊在握；一個青驄皮袍、手持彎刀，正纏鬥在一處。
馬蹄掀起黃塵瀰漫，交戰騎兵來回穿梭，蘇彥實在看不清兩人的具體情形，只感覺槊影揮過人體，疼得他向後一哆嗦。
荊紅追目力極好，倒是看得一清二楚，見自家大人緊張得不行，攥在他臂上的手都要冒青筋了，只得嘆道：“我幫大人觀戰罷。阿勒坦被豫王的槊尖傷了左胳膊，但不嚴重，猶有八九分戰力。”
“他們兩個誰會贏？”
“就馬背上單打獨鬥而言，各有優勢。豫王坐騎神俊、槊法精湛，開闔處有龍拏虎攫之勢。而阿勒坦天生偉力、刀法兇猛，進退間亦不乏敏捷機變。”
“——那到底再打下去誰會贏？”
“……豫王。”荊紅追略作停頓，接著道，“但黑雲突騎怕是形勢不妙。兵力懸殊太大，又不佔天時與地利。除非豫王不僅贏得幾手，還能當場斬殺阿勒坦，才會有轉機。大人，我們該走了。”
“去哪裡？”蘇彥一怔，回想起方才豫王下的軍令——如果局勢不利，就叫荊紅追帶他離開戰場，去威虜鎮搬援兵。
“荊紅……追。”蘇彥念著有點彆扭。似乎有更省事、更順口的叫法，他下意識地脫口而出，“阿追！對，阿追，阿追！你帶我靠近點，近到阿勒坦能看到我、聽到我說話的距離，可以嗎？”
荊紅追被連線幾聲“阿追”叫得心醉，緊接著聽見這個堪稱離譜的要求，搖頭道：“戰場廝殺聲震天，大人要想讓阿勒坦聽見你的聲音，得湊到他與豫王的彎刀長槊下嘶吼才行。”
蘇彥不甘心：“可你一定有辦法對吧？你武功那麼強，跑起來比馬還快……那啥，高手風範拿出來呀！”
大人，武功高強可以誇，“跑起來比馬還快”就算了吧。
荊紅追哪裡經得起他家大人的懇求，無奈地棄弓拔劍，一手捉住韁繩，附耳道：“在我控馬、擊開流矢與兵刃時，大人一定要坐穩，萬一綁在腰間的皮革斷裂，你就緊緊抱住我執韁的胳膊，千萬別把頭手探出去，記住了？”
蘇彥緊張地點點頭，只覺他手中韁繩一抖，胯下戰馬驟然提速，朝著交戰中心的兩團人影衝去。
風聲呼嘯，騎兵們的兵刃與箭矢撲面而來，都被荊紅追滴水不漏地逐一擊飛，如同暴風驟雨中一座巋然不動的山峰。蘇彥這才真正意識到身後這個灰衣劍客的強大之處——只要一劍在手，便能縱橫四海，彷彿天底下沒有任何人力與物力能傷及他。
這樣的絕世高手，甘願伏身成為原主的侍衛，哪怕舉止再親密，也依然一口一個“大人”地放低姿態，彷彿始終謹守著某種被他視為準繩的本分。蘇彥有點唏噓之餘，不禁懷疑這個荊紅追對原主也許只是暗戀，並沒有實際上發生關係？因為始終不敢冒犯他的大人，所以只能趁著“失憶”偷偷揩油。這麼一想，頓時覺得對方看得順眼了許多，是個發乎情、止乎禮的好漢子。
不多時，兩人一騎已逼近交手中的阿勒坦與豫王，相隔只有十丈，能清楚地看見人影了。但因周圍戰鬥喧囂，蘇彥覺得自己再拼力呼喊，對方也聽不見。
荊紅追勒馬停駐，鬆開韁繩，把掌心抵在蘇彥的丹田處：“大人儘管正常說話，我會用真氣將聲音送到他們耳中。”
真氣還有這等功效？武俠小說中的傳音入密啊這是！蘇彥嘗試著叫了一聲：“阿勒坦。”
果然見阿勒坦猛然轉頭，循聲望向他，流金雙瞳驀然亮起，張嘴叫了聲甚麼。蘇彥聽不清，但從口型判斷，應該是“烏尼格”。
豫王本可以趁對手走神，給他一槊，但也被這聲音驚到，同樣轉頭望來，朝荊紅追皺起眉頭，運足中氣喝道：“荊紅追！你奉的軍令呢？！”
荊紅追朝豫王滿懷歉意地抱拳：“先奉大人之命，再奉軍令。”
豫王簡直要被這個“大人之命就是聖旨”的貼身侍衛氣死：“他失憶了！他都不知道自己在做甚麼！等他恢復記憶後會後悔的！”
荊紅追道：“他的確失憶了，但他知道自己在做甚麼。即使將來後悔，也有我陪著他，遇山開山，遇水搭橋。”
蘇彥簡直要把“阿追”引為知己了，心想媽的這麼忠誠又貼心的侍衛誰不想要啊！偶爾愛摸個一兩把的就讓他摸唄又不掉塊肉！
“聖汗殿下，豫王殿下，”蘇彥集中精力，注視著兩軍主將，“都退兵吧！”
阿勒坦面色一沉。豫王嘴角掛起一抹頭疼又無奈的哂笑。
“這一仗為何而打？”
豫王抖落長槊上的血滴，一指阿勒坦：“你問他！為何要興兵進攻大銘邊境，擄走我靖北軍的監軍大人！”
阿勒坦震聲道：“為了草原部族的活路！為了經年不公的交易！為了救回被你強搶走的我的可敦！”
豫王凌厲地瞪向他：“誰是你的可敦！趁清河失憶強取豪奪來的名分，也配栽贓在他頭上？你要真是條漢子，就等他恢復了記憶，再來問他願不願意嫁給你！”
阿勒坦愕然望向蘇彥：“你……失憶？那麼你告訴我的身世——都是編造的？”
蘇彥實在沒想在這個時候、這種局面中攤牌，三言兩語又說不清，只能含糊道：“不是失憶這麼簡單……咳，也算是一種失憶吧！總之我不是故意騙你。一頭霧水地落在陌生軍隊手裡，成了俘虜與奴隸，語言又不通，那種情況下任誰都會想著自救好嘛。我若不編造個合情合理的身份，真要被當做奸細砍頭了。”
他說得懇切，阿勒坦心裡倒也體諒了幾分，仍不滿地道：“回到旗樂和林後，你可以向我坦白，可你沒有。”
“我因為撞傷了腦袋，都不記得這具軀殼以前是甚麼身份、做甚麼的了，怎麼坦白？聖汗不是也說，以前的事忘了許多，我若是要你逐一說明，你能回憶得起來嗎？”蘇彥抓住機會倒打一耙，反正氣勢上絕不能輸。
撞傷腦袋不假，自己因中毒而損失了部分記憶也沒錯，阿勒坦不好再責備他，便說道：“只要你能回到我身邊，其他的我一概不追究。這場仗也就不必打了。”
“放你娘顛倒黑白的狗屁！”豫王回到軍營後，行伍之氣重回身上，又被當面撬牆角，恣睢無忌地爆了粗口，“弄清楚是你趁暴風雪搶了我的人，如今這叫完璧歸趙。我沒追究你們就不錯了，再胡攪蠻纏，斬了你這北蠻子的首級，掛在靖北軍的轅門示眾！”
阿勒坦大怒，厲聲喝：“來斬！我下一把薩滿法器便是用你的腿骨做成！”
見兩人又戰成一團，蘇彥以手覆額，咬牙道：“阿追，調大音量，好好照顧一下這兩雙不聽人話的耳朵。”
荊紅追點頭：“大人隨意說。保證旁人聽不見，他兩個震耳欲聾。”
蘇彥褒獎地拍了拍他的胳膊，氣沉丹田，舌綻春雷：“都——他媽的——給老子——住——手！！！”
猶如雷霆自九霄當頭劈下，交戰中的兩人各自向後仰身，不由自主地用手掌捂住了耳朵。戰馬也被主人的驟然動作驚到，接連後退了幾步。
蘇彥對這效果滿意極了，又拍拍荊紅追的胳膊，示意可以小聲點了，然後開口說道：“阿勒坦，你看過來，聽我說。”
阿勒坦放下手掌，神色複雜地望向他的……在瞬間爆發出驚人氣勢的可敦，“草原雄獅的頭銜將來可以易主了”的念頭一閃而過。
在他的注視下，蘇彥又恢復了文質彬彬的書生模樣，十分心平氣和地說：“聖汗，我的確不能成為你的可敦。”
豫王面露得色，指間戲謔地轉了一下長槊。阿勒坦則如冰雪覆頂，目中透出失望而挫敗的憤怒與傷痛。
“但是阿勒坦，我願意成為你的烏尼格。”蘇彥說著，從懷中取出那根墨綠色的緞帶——即使跳河後更衣，他也沒忘了把這緞帶繼續帶在身上——然後鄭重地紮在了額間，朝阿勒坦微微一笑，“我不想要金礦、名貴的波斯地毯與攝政王的尊榮，也不想看見血肉飛濺的戰場。你先退兵，然後帶著真心，而非帶著軍隊來找我，我就跟你走。
阿勒坦怔住了，難以置信，驚喜交加。
豫王也怔住了，難以置信，五雷轟頂。
“時限是……十日。”按照阿勒坦之前說的，離毒發還有十餘日，這個期限內肯定來得及。
“記住，真心與誠意，好好想想我要的是甚麼。”
說完，蘇彥又望向豫王：“別打了，再打下去，就算阿勒坦單挑輸給你，黑雲突騎也將遭到重創。留著靖北軍的有生力量，放在更有意義的戰場上不好嗎？”
豫王不甘地怒視他，幾乎是咬牙切齒地說：“蘇清河，你這趟北漠之行可有不少好事，得向本王老實交代！”
荊紅追下意識的把胳膊往蘇彥腰間一攬，是全無底線的保護架勢，道：“我也想聽這份交代，但還請豫王殿下不要‘嚴刑逼供’的好。”
阿勒坦現在就想把人帶走，但知道蘇彥其人外柔內剛，這番話既然當眾撂下，就不可能收回。再說，烏尼格想要他帶來的真心與誠意究竟是甚麼，他也得仔細想想。十日之內，他一定能找到他的小狐狸，毛茸茸地團在臂彎裡，帶回家。
吹了一聲尖銳曲折的唿哨，引得頭頂天空群隼唳鳴不止，阿勒坦乾脆地下令撤兵。
豫王也命人鳴金。
兩支軍隊的騎兵手持兵器，各自戒備地驅馬後撤，逐漸在中間拉開安全距離，把陣中的四人身影，像退潮的礁石般顯露出來。
阿勒坦深深地看了蘇彥一眼：“烏尼格，我相信你說到做到。”
蘇彥伸手觸控額間眉勒：“正如我相信阿勒坦的心意。”
阿勒坦笑起來，迎著拂曉晨光的流金眼瞳中，依稀又尋回了昔年的草原秋陽般的澄朗氣息。他以右手撫著心口，朝蘇彥微微欠身，調轉馬頭，喝道：“走！”
豫王心裡的酸、辣、苦，沿著血液流遍全身，連長槊都彷彿要握不住了。他一時殺不了阿勒坦，又奈何不了蘇清河，便拿煞氣騰騰的目光瞪向荊紅追：“你也撞了腦袋？由著清河挖坑給自己跳！”
荊紅追反問蘇彥：“倘若阿勒坦帶來的東西讓大人滿意，大人真要跟他走？”
“是啊，說到做到。我說了跟他走，但又沒說走了以後就不回來。”蘇彥目中閃過狡黠之色。
豫王含怒道：“阿勒坦敢再來，我必殺之。”
荊紅追瞥了豫王一眼，問蘇彥：“‘回來’的意思是，大人願意隨我們回大銘？”
“我必須要去一趟大銘，不然怎麼達成我的目的？屆時還要藉助豫王殿下的力量呢。”
豫王此刻並不想跟蘇清河說話，只想找個不被打擾的地方把人肏暈，然後看看能不能恢復記憶，不能的話就多肏幾次。他對荊紅追說：“先南下去威虜鎮與華翎匯合，暫時歇腳。好好探一探他腦袋裡的病灶！”