蘇彥從昏迷中再次醒來，發現自己正赤身裸體地蜷在一團羊毛氈裡。羊毛氈皺巴巴地鋪在床榻旁的地面上，像個狗窩，他半趴在裡面，被剝光衣物，只在背上搭一條毯子，越發像某種被豢養的動物。
寬敞的穹帳裡沒有其他人。蘇彥微微鬆口氣，披著羊毛毯子坐起身，觸控綁著繃帶的腦袋，發現傷口已經包紮好，似乎還上過藥，辛涼的感覺驅走了一些疼痛。
他低頭看自己的新身體——約莫二十出頭的青年形體，細腰長腿，骨肉亭勻。白皙光滑的面板下，肌肉薄而勻稱地覆蓋了一層，有種介於少年與成年人之間的清潤氣息。
當然在蘇彥看來，這與自己前世一米八身高、六塊腹肌的運動型身材完全沒得比，但也不至於太過失落，畢竟關鍵尺寸還是不錯的。
重生這種事貴在知足，如果一心攀比，看到那個黑皮猛男的第一眼，他還不得羨慕嫉妒恨到撞牆自盡。
蘇彥給自己做完心理建設，決定把這副身體當成所有物好好愛護，所以胸膛上被踹出的那一大塊烏青淤痕就很是礙眼了，而且肺腑間不停地陣陣作痛，也不知是不是受了內傷。
就在他用手指輕按胸肋，檢查有沒有骨折的時候，穹帳的帳門被掀開，阿勒坦大步走了進來。
蘇彥當即停止驗傷，拉扯毯子遮住關鍵部位，抬頭安靜地看著對方——
這個疑似軍隊最高指揮官的男人已經穿上了北漠風格的衣袍，把一身肌肉與刺青遮得嚴嚴實實，與他對視時，臉上並沒有甚麼明顯的情緒表露。蘇彥覺得目前局勢不明朗，一時把不準該用甚麼應對策略，故而準備先以不變應萬變。
阿勒坦的目光不動聲色地從蘇彥的臉滑向半掩的胸膛。那塊烏紫色的淤青頗有些刺眼，像白玉璧上的瑕翳，他下意識地皺了皺眉，將手中握的一個掌心大小的扣盒丟過去。
蘇彥接住，發現是這扣盒是用一小截原木掏空製成，盒身還殘留著少許木刺，似是趕工新做的。
“裡面……是甚麼？”他掂出了些盒內之物的分量，但沒有直接開啟，試探地問道。
阿勒坦言簡意賅地答：“散血化瘀的藥。治不了內傷，但能鎮痛。”
蘇彥頓時心生感激，道了聲謝，開啟盒蓋挖出一坨蜜蠟色的粘稠藥膏，低頭往胸口淤青上塗抹。
阿勒坦在床沿坐下來，岔開大腿，將手肘支撐在膝蓋上，俯下身探究似的盯著他。
蘇彥被盯得發毛，忍不住開口：“不知該如何稱呼閣下？”
雖然知道對方應該就是那張情報紙條上寫的“阿勒坦”，但畢竟剛見面，直接叫名字不太禮貌，況且對方看起來位高權重，亂叫搞不好會犯了甚麼忌諱。
阿勒坦忽然有點恍惚，腦海閃過一些對話的碎片，像在迷霧中亮起的星點微光——
“……習慣了凡事先警惕三分，並沒有懷疑閣下的意思。”
“阿勒坦。”
“甚麼？”
“我叫阿勒坦，不叫閣下。”
那個眉目朦朧不清的年輕男子微笑起來：“是，阿勒坦，謝謝你請我喝酒。”
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“——喝酒嗎？”坐在床沿審視他的北漠大漢陡然問。
蘇彥剛給自己塗完藥，在毯子上偷偷擦手指，聞言怔住：“……哈？”
反應過來後，他強忍著胃裡火燒火燎的飢餓感，謹慎拒絕：“多謝，但我身上有傷，恐怕不能喝酒。”
阿勒坦垂目看了看擺在羊毛氈附近的碗，碗裡的食物紋絲未動，便用靴子尖把碗悄悄推到更顯眼處，又問：“吃肉嗎？”
這下蘇彥看見了那個裝滿肉條的大碗，依稀覺得哪裡不對勁。但他兩日來挨餓受凍，這會兒都快餓到胃穿孔了，於是也就不講究面子了，直接用手抓起來送進嘴裡——剛咬了一口，差點被凍成冰坨的肉乾崩掉門牙。
蘇彥悶哼一聲，忍著牙齒的痠麻感放下肉乾，尷尬地道：“不好意思，咬不動。”
阿勒坦陡然起身，離開了穹帳。
蘇彥以為惹毛對方了，畢竟人家給送食物，是自己牙口不好。換位思考一下，如果他是這支軍隊的將領，面對身份不明、嫌疑未除的俘虜，對方在惡劣形勢下居然還挑三揀四，算不算不識好歹？
他重新撿起凍肉乾，放在牙齒間努力磨來磨去，突然想明白了不對勁的地方——這特麼不像請客，像餵狗啊！擦，我剛才居然還小小地內疚了三秒鐘，我是受虐狂嗎我！
蘇彥氣鼓鼓地把手裡的肉條擲向帳門方向。阿勒坦恰巧在此刻再度掀簾，見一根嚼爛半截的肉乾迎面飛來，下意識地伸手一撥，把沾著口水的肉乾彈開了。
“若是想用暗器偷襲我，那把匕首更合適。”阿勒坦示意他看床榻前的几案，從胡古雁那裡取回的物品都堆在上面。
蘇彥剛湧起的一股惡氣，在對方的體型威壓與強者氣勢下迅速癟了。他帶著傷、餓著肚子、光著身子、窩著滿心委屈，一聲不吭地縮回毯子裡。
阿勒坦走上前，把手裡拎的牛皮水囊遞到他嘴邊：“先喝這個。”
酒嗎？到這份上，就算胃穿孔也得喝了。蘇彥無奈地張嘴抿了一口——
熱乎乎的，有股特別的腥氣，奶味十足，但又不像牛奶與羊奶……
阿勒坦彷彿看穿他的疑問，回答道：“剛擠出來的馬奶。”
是生馬奶。但蘇彥這下不挑剔了，慢慢喝完整袋，覺得胃裡的灼痛感被暖流逐漸撫平。
他放下牛皮囊，小小地嗝了一口氣。阿勒坦半蹲下來，忽然伸手，用指腹揩去他嘴角殘留的濁”白奶漬，聲音變得有些暗啞：“叫甚麼名字？”
“蘇彥。”
“哪個yan？”
“俊彥的彥。”
阿勒坦雖然識得這個中原詞彙的意思，但不想連名帶姓這麼叫他，又問：“字呢？”
蘇彥一怔：“字……哦，字！”他臨時現編都來不及，便搖頭道，“還沒有字。”
阿勒坦說：“那就用我給你取的名字——烏尼格。”
“烏尼格……是北漠語？甚麼意思？”蘇彥不免生出了點好奇心。
阿勒坦揉了揉他的額髮，嘴角挑起一絲微不可察的笑意：“狐狸。”
果然，把我當牲畜豢養！這跟奴隸有甚麼區別？蘇彥迫使自己冷靜，轉念一想，韓信還能忍一時胯下之辱呢！眼下自己這條小命落在對方手裡，就算逃跑也得等稍微養好傷，再尋個合適時機……狐狸就狐狸吧，總比叫貓叫狗好聽點不是？
他憋屈地抿了抿嘴，嚥下這口氣：“那你也該告訴我，究竟是甚麼身份？”
阿勒坦反問：“你既是銘國奸細，難道不知我的身份？”
蘇彥咬牙：“都說了我不是奸細！我身上的所有物品——包括這具皮囊都不是我自己的，我特麼就是個剛剛借屍還魂的死人！”
阿勒坦不置可否地笑了笑：“我是大巫。”
“大……甚麼？”
“薩滿大巫不僅掌握醫術與卜術，更擅長通靈。你的靈與肉結合緊密，並非新死之人。”
胡說八道，神棍一條！蘇彥正要反駁，忽然意識到，自己剛才那番話，在對方看來不也是胡說八道的神棍說辭？
好嘛，以毒攻毒，反諷得很到位。
蘇彥沒轍了，認慫道：“其實我就是個普普通通的中原書生，家中薄有資產，父親逼我參加科舉，我雖讀了點書，卻不想應試，於是離家出走，打算遊歷天下。日前不巧遇到暴風雪與嚮導失散，為了活命無奈胡亂扒了死人的衣服財物，誰知那地兒正在打仗，這不就被那個暴徒頭目……呃，被那位將軍誤當成奸細抓起來了。”
“只是抓起來？”
“他找了個薩滿給我看傷。我不想用那個薩滿的藥，就被他當胸踹了一腳，還差點被捂死。”
“他還對你做了甚麼？”
“呃……他把我後腦的傷口壓在床沿上碾，威脅我要聽話，不然就殺了我。”
“還有呢？”
“差不多就、就這些了。”蘇彥不想提腰帶被割斷的事。他並不確定那時對方究竟是嚇唬嚇唬還是真要下手，總之太他媽丟人，還是別說。
“胡古雁說，你很好肏。”阿勒坦直截了當說道。
蘇彥被口水嗆了一下，咳嗽起來，隨即牽動肺腑內傷，咳得幾乎斷了氣。“我沒……沒跟他……”他一邊劇烈咳嗽，一邊為自己力證清白，“草他媽……我要把那個滿嘴噴糞的狗比宰了！”
阿勒坦隔著毯子輕拍他的後背，語氣從容：“我知道他胡說。”
“你……怎麼……知道的？”
“是我給你脫衣驗傷，包紮的傷口。”
所以這是全身被看光光，連那啥都檢查過的意思？蘇彥咳到吐血，只能自我安慰——反正這句皮囊不是我的，誰知道是哪個死人的，愛看愛去！
阿勒坦用羊毛毯子把他裹緊，抱起來放在更軟和的床榻上：“你傷到了肺脈，可以治，但隨軍薩滿那裡沒有我需要的藥材，得等回到王庭，或是看哪個大一些的部落有庫存。”
蘇彥稍微平復了一點，說話仍是連咳帶喘：“不吃藥會怎樣，能自己慢慢好嗎？”
阿勒坦道：“可能會病死，也可能會好轉，然後落下一輩子的病根，天氣稍有變化就咳，咳久了就吐血。”
這是不死也要當林黛玉啊？我不想再死一次，更不想一輩子見風就倒、對花咳血……蘇彥眼淚汪汪地抓住了阿勒坦的袍袖：“大夫，不是，大巫救我！”
阿勒坦低頭注視他：“我不想救不相干的人。”
“咳咳，相遇即是有緣……怎麼能叫……咳咳……不相干……”
“你我本無緣，全靠我花錢。”
蘇彥恍惚覺得這句話有點耳熟——自己是不是在甚麼時候、甚麼地方、對誰說過同樣的話？
“把你從胡古雁手裡換過來，我花了一口金礦。”
“什、甚麼！金咳咳咳礦……”
“若是要救你，我還得帶十萬大軍回程。此戰本想搶掠一批物資，好讓族人安全過冬，就此打道回府的話，損失誰來賠？”
蘇彥覺得把自己剁吧剁吧，稱斤論兩，賣個十萬八千回都賠不起。
他沮喪之極，同時心裡也明白，這位薩滿大巫能留他一命已經算是寬宏大量，不然手起刀落，他這塊俎上魚肉也沒地方說理去。更沒法強人所難，畢竟人家沒這個救人的義務，而他也付不出如此高昂的代價。
“算了，你要是真的退兵，咳，搞不好要被砍頭……咳咳，我還是自己慢慢好吧……”
阿勒坦氣息一滯，臉色終於不自覺地沉了下來：“你真不知道我是誰？你認為誰敢砍我的頭？”
蘇彥快哭了：“大巫，大哥，大佬……沒有瞧不起的意思……我只是咳咳咳咳咳！”
阿勒坦磨著後槽牙，忍怒道：“我乃聖汗阿勒坦，是北漠所有生靈的君主，你覺得我出兵、退兵還得看誰的臉色不成？”
一道靈光如雷電般炸響，前世龐大卻博而不精的閱讀量洶湧而出，在他的大腦中開啟了關鍵詞檢索——
聖汗阿勒坦！儘管只在史冊上留下短短二三十年的光輝，卻是兩百多年間唯一統一了北漠全境的雄主，其崛起經歷與前瞻性的統治堪稱驚才絕豔！
這麼粗的大腿，我特麼不抱……我傻啊？
蘇彥一把揪住了阿勒坦的衣襟，喘氣道：“你救我，我幫你破了當下困局……再送你五十年壽命！”
阿勒坦微怔，哂道：“我手握十萬鐵騎揮師南下，不日將踏平中原，能有甚麼困局？你如今性命旦夕不保，不擔心擔心自己，還想著替我延命！”
“我是說真的……”蘇彥在咳喘中極力把話說清楚，“你可知北成亡國之後，北漠為何始終無法再建立起真正的國家與皇權？回首此間百年，北漠諸部一次次入侵中原，卻也同樣付出了慘重代價，戶口人數銳減，內部紛爭不斷，不得不向大銘時而俯首稱臣，時而舉旗反叛……聖汗，你好好想想，你此次揮師南下，是為自己稱霸天下的野心，還是為了北漠的民生安寧？”
阿勒坦愣住了。
沉默良久後，他喃喃道：“我是為了一個人……也是為了所有人。”