回到家屬村, 日子就平淡了下來，除了人的心裡不平靜，其他時候都在按部就班, 外頭的事情沒有影響到這個小村子裡, 不過偶爾看報紙, 聽廣播, 也能想象其中的拉扯場面，江心連著好幾天都沒有認真看過報紙。
掃盲班的課程在他們出發去首都之前就已經結束了，後勤的意思是明年不會再開班，所以江心算是正式“失業”了，不過她現在正是要準備過年的事情, 閒下來也好。
霍一忠照常上班訓練, 他和姚聰自那日談話過後，兩人就再沒提過這件事，姚聰讓他想清楚再說，他只有沉默以對。
不過, 霍一忠倒是開始慢慢把一些能講的事情和江心說了，這是他最放心的枕邊人, 他願意對江心敞開一切心扉：“心心，我們要做好準備，未來兩年有變動, 我大概不會再待在這兒, 但往後會去哪裡, 現在沒個確切的方向。”老首長的心意已經不是那麼容易能猜到了。
按照老王哥的意思，老首長和夫人也退讓了許多他們不知道的條件。
江心思忖, 這兩年, 不單是他們家會有變動, 整個神州大地都會有變動，不過有的人影響大，有的人影響小，她沒說出來，只是說：“只要我們在一起，去哪裡都行。”
天地廣闊，總有去處。
“好，我們不分開。”霍一忠摟緊她，心裡圓滿起來，他年少時吃過苦，可如今是幸福的，像是上天給的補償。
十二月份過完，孩子們放寒假了，現在霍明霍巖在班上認識了幾個附近屯裡的小朋友，開始有了自己玩樂的圈子，江心若是有空，就帶他們去屯裡周圍走走，但是天冷，大多時候還是在家待著烤火，家裡的蛤蜊油一罐一罐地用，這裡的冬天太乾燥，哪天不同塗，身上就起皮。
那日江心用當掃盲班教師積累下來的油票，請炊事班的人幫忙帶了兩斤油回來，叫上附近幾個嫂子聚在一起炸果子炸撒子，準備過年吃。
炸東西用的油多，大家都捨不得花這種票，江心和大家一樣，都是算著油票過日子的，也就是在掃盲班那兒有點兒補貼，存了幾個月，她才能這樣大方，乾脆就把要好的那幾個都叫了過來。
黃嫂子她們說起劉娟的事，現在如果醫院工作不忙，她就帶著圓圓去上班，可就是這樣，圓圓手上還是被開水燙了個好大的水泡，哭了一天一夜，可憐得一刻離不得人，現在被燙的位置還敷著藥，鄭嬸子看到一手帶大的孩子燙成這樣，得多心疼。
劉娟身體本來就不好，被圓圓這樣折騰一下，人看起來又黑又老，跟隔夜酸菜似的，有四鄰嫂子見著，白天幫她看會兒圓圓，她才能睡上一會兒。
鄭嬸子如劉娟關係不和，幾個月前，婆婆所劉娟願回了老家，趕人的時候心裡是爽了，覺得自己贏了，但很快煎熬也跟著來了，芳芳和圓圓年紀都小，無人幫她看孩子，下了班回家也沒人做飯，跟丈夫更是三天兩頭地吵架冷戰，等婆婆走了幾個月，這才想起人的好，嚥下苦水，放下姿態，只好向四鄰求助。
也就是家屬村的嫂子們心善，無論是不是看在劉娟的面子上，光是想著鄭嬸子，都願意幫一下忙。
鄭團見家裡這幾個月都不成樣子，就說去把鄭嬸子接回來，剛好要過年了，這個氣不能帶到明年去。
劉娟不說話，也就預設了。
黃嫂子說完這些，順手在麵糰兒上撒了一層黑芝麻和花生米碎，捏成一個半空圓球，往油鍋裡一放，沒一會兒鍋裡就浮起了一顆顆圓溜溜的油炸果子，看著喜感可愛。
江心在旁邊看著火，也防著孩子們跑進來，問黃嫂子：“這兩天沒見鄭團，他是回老家去了？”
“聽說是去哪個中轉站接鄭嬸子，怕是要幾天。”黃嫂子捏了個圓圓的果子咬了一口，酥脆甜口，好吃，掰了一半給旁邊的人，又說，“鄭嬸子聽說圓圓被燙傷了，電話裡頭都哭了，不過天寒地凍要回來帶孫女兒呢。”
這黃嫂子，也不知道哪兒打聽來的細節，有模有樣的，好像她在現場聽鄭團打電話一樣。
結果到了隔天下午，那頭鄭團就回來了，沒接上鄭嬸子，說是因為有幾條鐵路沒通，被攔住了，鄭嬸子本來是由另一個兒子送到中轉大站的，那個大站封鎖，鄭嬸子和鄭團都過不去，互相發了電報，只能等通車，人家鄭團兄弟也有家口要養活，不能光顧著送老孃坐車，這麼一拖，估計得到明年才能把老人家接回來了。
等霍一忠回來時，江心把這件事告訴霍一忠，兩人看著對方，都有些憂心，他們所幸是走得快，若是晚幾天，也不知道會遇上甚麼事。
離開首都十來天了，他們才收到林秀的電報，林秀說她和三哥已經回到仙留，一路上很不容易，有兩段火車斷了，兩人坐了很長一段牛車，把三哥折騰得更虛弱了，在省裡醫院觀察了幾天才回家。
霍一忠看完電報，卻只放進抽屜裡，沒有再提要幫助林文致的事情，他能做的已經做了，往後他的心都要顧著自己的妻兒。
江心告訴霍明：“你親媽和三舅舅已經回自己家去了。”
霍明對危險的認知是一知半解的，那日他們逃亡似的上了火車，事後她還問過江心為甚麼跑得這麼著急，江心只能說，因為人太多，怕他們被夾扁了，到時候扁得跟鉛筆盒一樣怎麼辦？
霍明就笑嘻嘻的，說要把弟弟壓扁，比鉛筆盒還小，把他放在書包裡頭，天天揹著他去上學。
霍巖在火車上其實也沒睡好，白日裡玩得好好的，夜裡就偶爾會啼哭兩聲，好在回到家屬村，睡到熟悉的床，環境安穩下來，睡覺正常了。
“我沒叫她媽。”說起林秀，霍明小人兒有些慚愧起來。
林秀從前是疼她的，會給她唱歌，有好吃的先給她和弟弟吃，霍明都記得，可讓她說親媽和眼前這個媽有甚麼分別，她又說不出來。
江心不知道要講甚麼，只是把人摟住，拍她的背：“以後再說。”
霍巖看她們抱在一起，也要擠進來，霍明推他，不讓他靠近，姐弟倆兒啊啊亂叫，吵了幾句，眼看著就要打起來了，江心忙把人拉開，那陣鬱悶就散去了，家裡還是那個歡快的四口之家。
剛回來不久，江心就給新慶的江河江淮發電報，讓他們謹言慎行，凡事不要高調，尤其是江淮，不能當出頭鳥，誰也不知道這回各地又甚麼樣的新變化，會波及到哪個層面。
還是那句話，大浪來襲，所有人的命運都是連在一起的。
到了這時，江心又慶幸江淮當時堅決要斷掉和侯三的生意，這時候如果出了丁點兒差錯，對江家來說，那都是不可承受之重。
準備過年的日子簡單而忙碌，給一家人做新衣裳，買好醃羊腿和各類山貨，因為鐵路中斷，一直沒聽到恢復，往孃家寄東西也不好寄，郵遞員讓他們想寄東西的都再等等，不然怕路上丟了，都不知道哪兒找去。
買了這些那些零碎，又找大柱要了十斤牛肉乾，沒有江心這個大主顧，大柱的牛肉乾生意做得有些艱難，每次擠牙膏一樣往外出貨，又怕人家舉報，要割尾巴，睡在山裡都不踏實。
大柱有些灰心，他已經想著明年就不做了，老實在家種地掙工分。
江心想了一下，沒有鼓勵他，大柱是個靠譜的人，他感到吃力，做出這樣的判斷和決定是對的，這一年不動，下一年再來，會更合適。
日子就這樣跟流水一樣到了年關，等到霍一忠休息時，兩人把家裡上下大掃除了一番，除塵掃房，晾曬被子，兩個孩子也開始學做家務，先從掃地開始做起。
年前最後幾天，鐵路終於全部通車了，江心竟收到林秀寄來的包裹，包裹看著大，卻不重，是郵遞員順便幫她拿到家屬村來的。
江心拆開包裹，是兩件孩子穿的毛衣，這回是合適的尺寸，一條給她的圍巾，霍一忠是沒有的。
裡頭夾了一封信，短短几行字，就是客氣謝過江心替她照顧兩個孩子，還附上自己最近拍的黑白照片，裡頭的她有清秀的臉龐和溫和的笑容，生怕孩子忘了自己長甚麼樣。
江心把照片交給了霍明，霍明眼睛亮亮的，小小聲問她：“媽，我可以把它放在我和弟弟的照片旁邊嗎？”
霍明霍巖在首都拍了張照片，江心用玻璃鏡框裝起來，放在二樓客廳的鬥櫃上。
“可以。”江心想不出理由拒絕。
只是霍一忠看到那張照片，皺了一下眉頭，卻沒有出聲。
江心讓他別當著霍明的面不高興。
霍一忠說她傻：“我是怕你不高興。”
江心認認真真看了一眼照片裡的林秀，搖頭，她以為自己會介意，可她並沒有甚麼情緒。
接下來是寫春聯兒，好多鄰居都買了紅紙來讓江心幫著寫，江心看姚憶苦的字寫得有點樣子了，就在小院兒裡擺了張桌子，喊了四鄰來，讓他給各位鄰里寫。
姚憶苦過了年才十七歲，竟有嬸子問他要不要討媳婦了，另外的嬸子卻說，人家的爹是政委，自己長得一表人才，你好意思隨意給人家拉郎配，要也行，得看看人家姑娘長得俊不俊先。
嬸嬸們的這些話讓姚憶苦一個大小夥子鬧紅了臉，姚憶苦不怕他哥打，竟還和嬸子們呱啦起來，哪家的姑娘，要當他嫂子，他得先看過，不好看的不識字的他哥都不要，讓姚憶苦好一頓捶。
江心在一旁看著大家笑鬧，心情開朗許多，整個家屬村和諧又美好，如同一個桃花源。
除夕那日，霍一忠一大早就帶著霍明霍巖貼好了對聯，掛上屯子里老師傅們新紮的紅燈籠，門窗上也貼了手巧的鄰居們的剪紙，霍家小院兒準備過年了。
江心給兩個孩子洗澡，裡頭穿上林秀織的毛衣，外頭套上她和苗嫂子一起縫的棉衣棉褲，兩個孩子塗了香香的雪花膏，親親江心，就興蹦蹦地出去玩了。
霍一忠自覺切菜燒火，等著江心來下鍋炒菜。
他學著江心做菜，發現放同樣的料，味道總沒江心做得好吃，真是奇怪了，也不知道是哪個步驟出的錯？
吃年夜飯的時候，一家四口照舊要做今年的總結，循去年的舊例。
霍一忠先來：“今年我去比去年長進。來年，百尺竿頭更進一步。”
從前江心總覺得上了年紀的女人們祈禱都很虛無，求神拜佛也好，過年過節也好，嘴裡不過是說些甚麼闔家平安的空話，可到現在，她也加入了其中的一列：“今年的我太過冒險和僥倖。來年，我希望一家人在一起，健康，順利。”
兩個孩子不知道大人們說這些話，是否有深意，也不能讓他們現在就來做總結，展望未來，人生於他們來說，看起來很長，別的管不了了，先長大一歲再說。
1975年最後一夜，家屬村下了一場小雪，雪夜裡四周都是鞭炮聲，今年有人買了煙花在籃球場放，霍一忠和江心帶了兩個孩子去看，煙花小而少，不到五分鐘就放完了，大家歡呼著，打著電筒去串門兒。
今年，江心對父母，對家鄉，都沒了那麼強烈的思念之情，她在這個家裡坦然且安心。