江心夫妻剛感嘆完清官難斷家務事, 結果很快就輪到他們家了。
霍大郎前陣子寫了信來讓霍一忠幫他大兒子霍真找當兵的門路，霍一忠也沒辦法做主，就建議他找個鄉里的木匠, 好好拜師學藝, 學個木工活兒也行, 拜師時給師父的心意, 就由他這個叔叔幫著出了，只要同意，就給他們寄錢和票回去，不會耽誤霍真學手藝。
最近霍大郎回信了，說不同意霍一忠的這個安排, 字裡行間都在責怪霍一忠一個連長, 都是軍隊裡的長官了，竟也不肯伸手幫幫自己侄子，最後還是要求他一定要安排霍真進軍營，未來最好能當個長官, 跟他一樣，那他們老霍家也算是光宗耀祖了。
霍一忠在冬夜裡讀這封信, 生生讀出一層火氣來，當兵是那麼好當的？都知道當兵的好處，怎麼不想想當兵吃的苦頭, 想往上升, 非得把他皮給扒掉幾層！
反觀江心家裡, 江父江母和大哥大搜來信，都是和她說一些生活小事, 叮囑他們要好好過日子, 有困難得和爸媽哥哥們說, 家裡有任何事都不找到他們頭上，還恨不得把所有好東西都補給她這個么女。
霍一忠這麼一對比，就更氣悶了，差點把霍大郎的來信丟到火盆子裡去。
江心見他不作聲，伸手拿過他手裡的信，一字不落地看完，問他：“你想聽我的意見嗎？”
“你說。”霍一忠知道她向來有主意，儘管他不一定會採納，但聽聽無妨。
“我的意見就是不搭理，等他們急起來，就會放低預期。”江心是以自己的經驗來說的，“親戚之間，幫忙是情分，而且很容易幫出錯來，不幫忙不做聲，反而摘得清楚。”
霍一忠心裡堵住，覺得這話說得太絕情了，他對爹孃和大哥大姐有怨氣，但對下一輩還有幾分善意，自己吃過苦頭，就不願意子侄們再經歷，十六七歲，能學點本事，往後就能自己謀生，不怕餓著。
江心知道霍一忠心善，估計對自己的話也不會太同意，就沒有再往下說。
江心在21世紀時，賺的錢遠遠不止那九十多萬，前頭還有幾十萬，但是她爸媽各自結婚後生的幾個子女，個個比她早結婚生子，一到這種大事的時候，父母雙方都開始跟她打感情牌，讓她這個當姐姐的，多多照顧後頭的兄弟姐妹，說打斷骨頭連著筋，不同父但同母，又或者是不同母但同父，可除了爺爺奶奶給她留了一點錢，其他人都只想從她口袋裡掏錢出來，給少了還被埋怨，後來她自己立起來，學會拒絕這種虛偽的親情，誰來要錢要幫忙都不理睬，做到這樣，還要被人罵六親緣淺，老了都沒人去看，說起來都憋屈。
江心想，讓霍一忠去碰一碰也好，她就不在中間摻和了。
霍一忠雖然不同意江心的說法，但也沒辦法，何況霍真這孩子品性如何他都不清楚，真貿然把一個色盲送進軍隊，對誰都不負責任，冷著就冷著吧，好過違背原則做事，於是就沒再給霍大郎回信。
事情就是這樣，一波未平一波又起。
林秀寫了一封信來，信件很簡短，說想要一張孩子們的照片，想看看霍明霍巖長高長大沒有。
江心沒拒絕，把前陣子帶孩子去拍的照片給了一張霍一忠，讓他寄過去，霍一忠本來有些情緒，他始終記仇林秀把兩個這麼小的孩子丟在長水縣老家，接近半年時間不聞不問，但江心的大方態度又讓他反省自己是否真的過分小肚雞腸。
“寄給她吧，她好歹生霍明霍巖一場呢。”江心疼愛兩個孩子，希望孩子和自己親近，但也知道女人生孩子的辛苦，一個母親只是想知道孩子近況，她就是有十分的壞心思，也不能從中作梗。
何況看看來順，再看看劉娟，還有遠在新慶的大嫂萬曉娥，就知道女人生子是多麼艱難的事，爸媽寫信來，說大嫂懷孕好幾個月，現在手腳發腫，腳腫得鞋子穿不進去，都不能去供銷社上班了，躺著也睡不著，一宿一宿坐到天亮的，這一胎熬得異常辛苦。
霍一忠長期在外，林秀帶著兩個孩子度過了開始最艱難最辛苦的那幾年，可偏偏就是孩子最沒有記憶的那幾年，她的辛苦就只有自己知道而已，孩子們記不得。
霍明霍巖現在天天叫她媽，學校裡讓介紹父母的時候，兩個人嘴裡都說得很溜：“我爸叫霍一忠，我媽叫江心，我們住在家屬村，家裡有四口人，我們是幸福進步的一家人！”
霍巖對林秀印象幾乎沒有，而霍明已經沒有再提起林秀了，說起來，其實是很傷感的。
江心想，她要是林秀，自己生的孩子不和自己親，估計得慪死了去。
經江心這麼一說，霍一忠這才把孩子的照片附在信裡寄出去，往後都不能再小心眼兒了。
說起大嫂要生孩子的事，江心二次當小姑，大哥大嫂都對她好，她總得給未出生的孩子準備點甚麼，江心趁著郵遞員來的時候，順手給小常哥發電報，託他下回見面時，方便的話就幫忙帶個銀手鐲，又去鎮上收了一根完整的小人參，準備到時候一起寄回孃家去。
這回能買到小人參，還是託了原來賣參須那人的福，他們屯裡有個小夥子要結婚，但是家裡買不起一塊紅布，恰好去年幸運，上山挖了根人參，用當地的方法，自己曬乾晾好，準備存起來自己家裡用的，但是要娶媳婦就得有彩頭，姑娘家裡不想要人參，就想要塊正經的紅布，做身紅色的嫁衣，搭一床紅色被套做嫁妝，男方推著借來的腳踏車領她在屯兒裡繞一圈，彩禮都能被看見，多有面兒。
江心手裡正好有，她和霍一忠結婚的時候，大嫂和供銷社兩個同事，可是給她扯了兩塊紅布呢，她嫌那顏色太豔了，一直放在櫃子裡沒動過，但一到有太陽的時候又拿出來晾曬一番，用之太過，棄之可惜，這根人參便是用大嫂給的紅布換來的，因此最後好處又落回大哥大嫂手裡，她心也安樂。
人參和紅布交接的時候，江心覺得自己佔了便宜，要結婚的小夥兒也覺得自己得了大便宜，這筆買賣是做得皆大歡喜。
江心和他說：“我家裡還有一塊一模一樣的紅布，哪天你們屯裡誰有差不多的人參，想換紅布的，來找我就成。”要給自己家裡也囤一根，有時候霍一忠一些受過傷的關節到了冬天會痛，要給他泡藥酒喝。
那小夥兒手上緊緊握著那段紅布，一臉幸福而盪漾的笑容，點頭：“成！”反正他們屯裡人參比紅布要易得。
小常哥要來的那日，江心把孩子中午飯託給了苗嫂子和黃嫂子，帶上人參，坐上汽車往鎮上去。
這回小常哥沒躲在外頭，而是穿上厚大衣，坐在最角落的地方等她來，江心被秋風吹得臉色發僵，把手套脫了，搓搓自己的臉頰，這才幾月，就這麼大的風！
小常哥讓她坐在裡頭，擋了一些風，開門直說：“貨都出了，錢也都給你帶來了。”他拍了怕自己的胸口，但卻沒有拿出來，“怎麼樣？那邊的人怎麼說？”手錶出得很快，但他這一個月都沒甚麼心思賣貨，總怕手上沒錢，和爺爺又回到吃不上飯的時候，因此對小金姐也有了兩分抱怨。
江心自然聽出他的怨氣，心裡也不舒服，把杜國賓的信拿出來給他看，小常哥看完，沉默瀰漫在二人之間。
“小金姐，咱們的緣分沒辦法斷。”小常哥把信給回她，這小金姐原來姓江，來信開頭稱謂，寫的是小江二字。
江心卻說：“我已經去找他定了五隻手錶，估計還要半個月能收到，到時候你再來拿。”但是，“我還是要說，事不過三，我說了要退出，就一定會退出的。等他回信後，我看看能不能把他的地址給你，你自己也寫信去問。”想想又說，“這個人，是個斯文人，你要好好和人打交道，不能咋咋呼呼的。”
許杏林嗤笑一聲，看她一眼，兩人鼻子都凍得發紅了，從兜裡拿出一個布袋子，遞給她：“你要的銀手鐲，我用你賣表的錢買的，再給我幾張工業票。”裡頭還有正規商店寫的銷售單，沒有坑她。
江心看了一眼，差不多，就給他掏了票，小常哥也把胸前那幾疊大團結拿出來給她：“你要去數數嗎？”
“不數了。”江心知道小常哥在錢數上是很謹慎的，她把錢放在包裡，裡頭還有小哥的那部分錢。
“小常哥，牛肉乾你要嗎？我認識一個人，一年至少能給你一兩百斤的牛肉乾，你要的話...”江心想給小常哥拉上大柱那條線。
不過許杏林擺手，他已經做過上千塊錢的生意，就有些看不上這些小而碎的活計了，何況若是能把手錶這條線做起來，他的世界又何止在永源市，邊境他也是要去闖一闖的：“不合適，我那兒的貨估計比你給的還便宜。”這是把話說到牆角了，“不過，小金姐，手錶的事，你一定得幫我，你的要求是三次，如果三次不成，那就做到成為止。”他許杏林也不能任人揉圓搓扁，總得去談。
可江心有時候脾氣上來，也是又臭又硬的：“我說了三次，就不會再改變，我說服對方把地址給你，對我們兩個來說，都已經是冒險了。”依照杜國賓的性子，很有可能會拒絕，如果真到了那個程度，那大家就各歸各位，互不拖欠。
“後面來的五隻表，我只要本錢，你自己坐火車來拿，賺了錢不用分給我。”她並沒有做甚麼，又想擺脫中間人這個身份，最好的辦法就是不涉入，不分錢。
小常哥抬頭看天，鉛色的黑雲掛在天空，看起來不高，估摸著過這兩天就要下雪了，今年家裡的棉被得多備一床，許昌林那小子睡到半夜會搶被子，手上得留著點兒錢，萬一明年沒錢入袋，老本也不頂用，只好先同意了江心的做法，他站起來：“小江姐，你還是先回去吧，天都要陰下來了。”
果然總是人生和際遇如同天上的流雲，來了聚，走了散，他和這女的之間，本以為是一條長線生意，雙方都賺錢，於雙方有益，理應會走得久遠，沒想到現在也明火半滅了，沒了這些斷斷續續的要貨電報，真不知道往後還會不會再聯絡，會不會再見面。
江心看他心情不好，自己也有點賭氣，既然把杜國賓的信給他看了，就知道自己暴露了姓名，也不在意了，把袋子裡的牛肉餅遞給他，和他說：“我會繼續勸說他，等手錶一到我馬上就給你發電報。”
小常哥只是揮手，表示自己知道了，心情一如天上烏雲，沉甸甸的。