江心隔天就給在申城的杜國賓寫了信, 信裡提到小常哥，卻沒說全實話，而是說小常哥是自己一個十分信得過的合作伙伴, 希望往後可以讓小常哥和他直接對接。
杜國賓這人穩重隱蔽, 很重視實際的見面交談, 他有自己的生活經驗和判斷標準, 相信自己的眼睛和觀察，不是那種會隨意答應合作的人，因此江心的那封信寫了兩三遍才定筆，頗費了些腦筋。
寄出去後，又順便發了個電報, 電報先行, 信件後到，一個月後估計也能來回一趟信件，再和小常哥說說進度，拿回上次的錢, 時間是算得比較合適的。
寫完了給杜國賓的信，又開始給江淮寫信, 告訴他一聲，讓他心裡也有個譜兒，錢去了哪兒, 又怎麼回來, 最後怎麼停止, 都得講清楚。
江心把這些事都告訴了霍一忠，霍一忠想想, 他更不好插手這些事, 就只是點點頭, 說：“你安排就好。”
霍明霍巖上學了快一個月，還算適應學校的生活，學前班也沒有甚麼課本，基本上就是大家把孩子放學校裡，老師教一些數字，再帶著做集體遊戲，剪紙摺紙諸如此類，孩子們嘰哩哇啦的，每天背著書包，興致勃勃去上學，跟一群年紀差不多大的孩子待在一起，比在家枯燥練字好玩多了，絲毫不覺得上學是苦差事，可惜媽一定要他們每天都那筆寫字，老師雖然沒有佈置作業，可下了課回到家，還是得寫完大字才能出去玩。
黃嫂子曾笑言：“小江是非得養出兩個狀元不可。”看看那要求嚴格的，還以為霍明霍巖明年就要考秀才去了。
江心心想，狀元？那就不必勉強了，但是基礎還是要打牢固的。
等他們兩個去上學了，江心有空在家和苗嫂子和鄭嬸子學裁縫衣服的事兒，針腳笨是笨了點兒，好歹看不見縫補的痕跡了，霍一忠訓練費衣服，霍明愛跑，霍巖好動，三人的衣服褲子都穿不了太久，十天半個月就得破一兩塊地方，她現在拿塊布過來，都能順手縫幾針。
家屬村的掃盲班九月底要開學，後勤先讓大家過中秋，中秋節一過，天兒就能涼快些，大家晚上去村小上課也不用熱出一頭汗，江心拿到那幾頁“課本”，認真看了一回，發現和上次的差別不大，不過她已經有過經驗，就再調整了一些上課方式，靜待開學的日期。
今年過中秋，家裡比去年隆重了些，去年是因為手裡沒錢，連月餅都沒捨得多買幾個，今年江心和霍一忠帶著孩子去了鎮上，把看到合適的東西全都買了點兒，還扯布給每個人都做了秋衣，家裡一樓那個放糧食的房間全都是吃的，得上一把鎖，才能防著兩個小的摸進去偷吃。
在鎮上，江心遇到一個賣參須的挖參人，又找他買了點兒參須，可惜沒有整根的人參，不然大出血她也得買兩根，一根自己家用，一根寄回新慶給爸媽。
中秋前，霍一忠在郵局取到一兩封信，有他戰友寫來的，也有延鋒寄來的，他沒著急著看，戰友寄來的大概是一些年節問候，延鋒的更簡單，不外乎是爹孃頭疼腦熱，家裡困難吃不起飯，變著法子要錢要票，要不就是哪個親戚的孩子要當兵，讓他安排個職位，跟他一樣，當個連長就行了。
江心也是前陣子才知道，霍一忠從沒把自己升職級的事情告訴過延鋒的爹孃和大哥大嫂，所有人都以為他還只是個連長，但是連長也是吃國家糧，每個月有固定工資和票子，比他們苦哈哈在縣裡種地要強。
和霍一忠結婚這一年多，江心說了不理他們霍家的事，她就真沒開口再問過一句，這回也一樣，她梳頭時看到霍一忠一臉牙疼的樣子，就知道肯定是長水縣的霍老爹霍老孃寄信來了，反正寫著“機動用錢”的信封裡還有點厚度，夠他大方當好人的，不動家裡的存款，她就沒意見。
霍一忠有時候也會和江心提起家裡爹孃離譜的要求，比如他們信口開河，給家裡哪個親戚答應，只要去當兵，他們家的老三就定會照顧一番，可那親戚霍一忠估計連見都沒見過。
江心有次調侃說：“上回和你爹孃鬧成那樣，他們對霍明霍巖這麼差，走的時候桌子都砍了，沒想到他們還能這樣理直氣壯地對你提要求，果然人活著還是要臉皮厚一點。”
這話剛落音，她看到霍一忠的臉色黑了點，不過他對她向來沒甚麼脾氣，更少說重話，若不是江心掃了他一眼，還真沒看出他的不悅，又責怪了自己一句，何必說這些話，霍一忠再惱怒他的爹孃，那也是他的親生父母，他有自己的感情和分寸，自己是兒媳婦，說這些話，也始終有些不倫不類的，就懨懨地閉了嘴。
霍一忠後來幾乎沒和她再提起過長水縣來信的事，這回卻又和江心說：“我大哥的大兒子霍真，過了明年春就十六歲了，讀不下去書，大小夥子沒門手藝，想去當兵，但是去了市裡檢查，是紅綠色盲，徵兵辦不要他，讓我想想辦法。”
江心把頭髮梳好，綁了根鬆散的辮子，對著鏡子端詳了一下自己的臉，瘦了之後就沒再圓回來，眼睛都跟著變長了，人的面相果然是在變化的，不過很細微，需要觀察才能看出來，過陣子要去鎮上拍個照留念一下，老了就能看出對比了，拍照時順便帶上霍明霍巖，讓他們也記得自己小時候的模樣。
聽了霍一忠有些抱怨的話，她沒有輕易接過來，好說歹說，那都是他的侄子，他本能地就會想伸手幫一把，她做嬸嬸的，說甚麼都不對，就乾脆假裝沒聽到，把從申城買的風扇關掉，低頭去親親還趴在床上睡覺的兩個孩子，輕聲叫他們起來洗漱，今天是中秋，要早點起來過節。
霍一忠也沒打算從江心這兒聽到一個合適的建議，就是心裡略微有些躁，他也就是個偏遠師部的小營長，手還不至於伸那麼長，何況大哥在信裡的意思是，別讓霍真離家太遠，最好就在延鋒市裡，每個月還能回家一趟，農忙給家裡幫幫忙種地，像是他這麼靠北的營地，冬天裡冰天雪地，一出門就吃風的地方，就完全不考慮了，說的軍營是他霍一忠一手遮天似的，想怎麼安排就怎麼安排。
平日裡若是江心不搭理他老家的事，霍一忠就算了，可這回她明顯就是有些逃避，霍一忠心裡也不是滋味，這男人真難當，清早竟長嘆一口氣，被江心拍了一下：“不許嘆氣！把人的精氣神都嘆沒了！”卻也始終不肯接他前頭的話。
霍一忠看著她，想說甚麼，最後還是一個字都沒講，江心的話肯定不是他想聽的，肯定也不會好聽到哪裡去，他還是想想辦法怎麼解決這件事，十六歲的小夥子不讀書，確實要找點事情做，學門手藝也比閒著強，這不又要他這個當叔叔的幫一把了嗎？
兩個孩子起來後，照例在樓下練字，這是江心的規定，上學歸上學，練字一日不可廢，現在要是有甚麼鋼琴舞蹈繪畫班，江心估計都要趕著他們去上，藝多不壓身，那種21世紀的人才競爭算是跟著江心一起回到了七零年代了。
等吃過早飯，江心帶著他們去附近屯裡找了個做竹篾的手藝人，讓那老頭幫著編了幾個竹製的兔子燈籠，夜裡等月亮出來，就給他們幾個孩子點上蠟燭在門口玩兒，今晚姚政委和憶苦思甜兄弟會過來吃飯，加上附近幾個跟霍明霍巖玩得好的孩子，江心就乾脆花五毛錢，買了十多個回來，到了晚上就一人發一個。
蔡大姐給她割牛肉和羊肉的時候，問她：“江嫂子，我聽說你家裡種了好多紅色綠色的小指天椒，能勻一些給我嗎？小牛的媳婦春華懷孕了，饞著吃辣椒，一頓不吃辣椒就吐。都說酸兒辣女，這一胎估計是個女兒。”
他們家倒是沒有重男輕女的意思，就是蔡小牛擔心自己媳婦，到處找人要辣椒，不然媳婦天天都吐酸水。
江心爽快地答應：“你讓小牛下午來我家拿，我給他摘一筐子，先吃著，過幾天再來。”說起來他們家也得儲些蒜炸辣椒醬過冬了。
“哎，謝謝江嫂子！”蔡大姐趁著人不注意，往她菜籃子裡丟多了一塊牛肉，對她擠擠眼睛。
江心笑，得了，這便宜不佔也得佔了。
今天霍一忠放假，他趁著有空，在家把貯菜的地窖清理了一遍，甚至還找出去年沒來得及吃完的酸菜，那味道燻得整個院子都是，把霍明霍巖都燻跑了，江心也是捂著鼻子，硬著頭皮在廚房做飯，今年可不能再貪多，差不多就行了，去年第一年在北方過冬，就是過分擔心食物不夠的問題了。
中午吃飯時，鄭嬸子家裡小院兒突然出來一聲響，好像是摔了個陶做的大甕，“啪啦”一聲，聽著像是從高處掉落的聲音，把隔壁兩家人都嚇了一跳，霍明霍巖放下筷子，甚至還想跑過去看看是怎麼回事，被霍一忠和江心摁下，讓他們好好吃飯，準備自己過去問一問。
這時倒是旁邊一個嫂子喊了一句：“鄭嬸子，怎麼了？摔著了？要幫忙嗎？”
回答嫂子的是鄭團長的話：“孩子失手摔破了東西，嚇著了。”
過了一會兒，鄭芳芳和鄭圓圓的哭聲傳了出來，哭了好一陣，鄭嬸子沒音沒響，倒是聽到劉娟劉嫂子罵了幾句甚麼話，模模糊糊的聽不清楚，兩個女孩兒的哭聲又低下去了，霍一忠和江心對看一眼，又坐下了，鄭嬸子和劉娟這對婆媳是出了名的不和，在外頭從沒見她們兩個說過話，估計起了口角，現在不方便過去，還是晚點再問問情況。
下午霍一忠帶著兩個孩子和憶苦思甜一塊兒上山拾柴火，還說要敲野板栗回來，今天過節，姚政委一家三口過來，晚上加菜，讓江心做多一個板栗雞。
蔡小牛來拿辣椒的時候，暮色四起，他給江心裝了一筐子的青棗，說是謝謝江嫂子的幫忙，江心知道他家裡窮，摘了辣椒，又拿了兩塊小月餅，讓他拿回去過節。
兩人正說著話，隔壁鄭團長家又傳來動靜，不知是誰大聲關門的響聲，彷彿要把門拆了似的，蔡小牛也聽到了，但他始終不是家屬村的人，是屯子裡來的，也不好去湊熱鬧，謝過江心就回去了。
等蔡小牛走了，江心洗了一把青棗出來，到鄭嬸子家裡去，鄭嬸子嗓門雖大，但一直對鄰居們都很友好，反而是年輕些的劉嫂子，因為在家屬村醫院有份收掛號單子的工作，一直有些眼高於頂的，看不太上家屬村裡沒有工作的嫂子們，偏生沒工作的嫂子人數比有工作的要多，因此好多人多少和劉嫂子有些不對付。
“芳芳，圓圓！嬸嬸給你們拿了棗子，開開門！”江心站在鄭團長家門口，不好叫鄭嬸子和劉嫂子，就叫了兩個孩子的名字，他們幾家住得近，關係好，有個甚麼吃的喝的都會分享，常來常往的。
過了一會兒，門才開啟，是鄭團長自己來開的門，他一向來臉色古板嚴肅，不苟言笑，臉上還有幾條細疤痕，形象可比霍一忠可怕多了。
江心迅速堆起一個笑，把手上還沾著水的棗子遞到他眼前：“鄭團，鄭嬸子和孩子們在嗎？剛屯子裡一個老鄉送來的棗子，新鮮著，給她們也嚐嚐。”
鄭龍伸手接過棗子，明明是要說謝謝，語氣卻硬邦邦的：“她們都在睡覺。我回頭和我媽說你送東西過來了。”說完就把門關上了，沒讓她進去，留江心尷尬地站了會兒。
江心摸摸鼻子，忍不住唸了一句：“都要做晚飯了，還睡覺，鄭嬸子也沒那麼懶啊。”結果一回頭，就遙遙地看到了黃嫂子和苗嫂子是她後頭嘀咕，朝她招手，江心只好走過去。
“小江，怎麼回事？”黃嫂子的雷達最靈敏，家屬村裡就沒她不知道的八卦，就沒她打聽不到的關係。
“不知道，我也吃了個閉門羹。”江心甩甩手上的水。
“吵架了吧？婆婆和兒媳婦住一起，能處得好嗎？”苗嫂子也不愛和婆婆一起住，幸好公婆挪不動窩，不肯來家屬村住，一直住在自己西北老家，一年才見一兩回，她和老餘的日子才能過得這樣平靜。
“這劉娟，真是的！”黃嫂子雖然被自己婆婆折騰慘了，但也不愛和拿鼻孔看人的劉娟打交道，“鄭嬸子這麼好的人，她要是我婆婆，我真是要給菩薩磕三個響頭！”
江心扯出一個笑，鄭嬸子要真是你婆婆，你估計就不會這麼說了。
三人唸了幾句，也沒打聽出甚麼，就各自回家去了，今天是中秋，還得做飯，跟家人吃頓好的。