在家休養了大半個月, 江心總算恢復了點精神，食量回來，體重卻沒跟上, 小圓臉並未恢復, 苦夏苦夏, 江欣的這具身體流產過, 加上路上奔波，確實更脆弱一些。
日子很平靜，日頭大，霍一忠夏季的室外訓練減少了，現在訓練重點更多的是面對面的近身搏擊, 近來時不時帶點皮外傷回家, 夜裡江心幫他揉擦瘀傷，夫妻兩個揉著揉著，就開始動手動腳，拉燈談起戀愛來, 客廳房間都是他們大喘氣的地方，每每這種時候, 霍一忠都一身淋漓大汗，似乎比訓練還要更出汗，而江心則趴在他胸前累得起不來, 甚麼揉搓淤血, 統統都丟到腦後去了。
部隊裡要帶新兵, 也要制定秋季訓練計劃，回到家就和家人在一起, 甚至跟著孩子們練字, 霍一忠的日子過得很充實, 只是夜裡醒來，獨自一人時才會想起川西的事，和少年時的許多不堪回首的經歷。
他總會想起羅誠的話：“等你升了兩個職級再來問我。”霍一忠也想有機會往上走，卻不敢著急，姚政委這麼聰明的人都且要忍耐，魯師兄這樣驍勇的武將也沒敢冒頭，他是凡夫俗子，又豈能操之過急？
九月份就是在這樣平靜，又帶點心緒起伏的日子中到來了，在江心和霍一忠的心裡，倒是有兩件事值得拿出來說一說的。
一是霍明去村小報名上學，成了村小學前班的一個小同學。
二是後勤決定再開一個掃盲班，這回人數少，就沒有再多請一個人，還是請了江心當老師，不過根據安排，要等到九月底才開學。
九月一日，江心早早起來，揉麵燒湯，準備送孩子上學。
她本來就不是早起的人，往常的早飯都是霍一忠做的，自從八月份小病一場後，就更加沒有早起過，霍一忠把家裡的大情小事都包攬了，就讓她靜靜養著，倒是養出了幾分嬌氣。
霍明上學，原來說好了，要一家人送她去的，所以霍一忠那天早上也在家，沒有出門去訓練。
其實從霍家小院兒到村小的路程，霍明早已經走熟悉了，但做家裡的小女兒就是能撒嬌，離上學還有好幾夜就拉著爸媽的手，讓他們到那日一定不要忘記叫她起床，她的文具都準備好了，如果不是江心攔著，她非得把那條蓬蓬的公主裙給拿出來，上學第一天就穿上。
有一回，霍明硬是把這條裙子穿出去了，讓家屬村好幾個有女兒的家裡都狠狠羨慕了一回，圍著她轉，芳芳平時和她玩得最多，那天都不敢摸她的裙子，回家還跟奶奶要霍明身上的裙子，結果玩了不到一小時，回到家就發現裙子被路邊的野草刮破了一塊，拉壞了一截。
霍明急得哭起來，江心手上沒有針線功夫，只好去隔壁拜託了苗嫂子替她補好，等補好了，霍明看著那個有明顯縫補痕跡的地方，還哭喪著臉好一陣兒，直到她媽承諾明年再給她買條新的，這才破涕為笑，又高興起來，也總算消了要往外炫耀的心情。
苗嫂子咬斷線頭，倒是說：“小江也太慣著孩子了。”這麼輕薄的布料，她在市裡的商店裡都沒見過哩，補起來生怕弄壞，再買一件新的，得花多少錢和票？
那日早晨，江心做了煎蛋和湯麵，把兩個孩子叫起來，穿了新衣裳，背上新書包和兒童水杯，拿頭繩綁了整齊的辮子，一家人吃過早飯，和霍一忠領著女兒上學去了。
到村小的路就十來分鐘，同學和老師都是熟人，學前班今年人數不多，加上附近屯裡來的，總共就才十來個，都是小豆丁，霍明在裡頭還算是年紀小的，十來個小孩兒高矮不一，聚在一起嘰裡咕嚕的，倒是沒有哭的，大概大家都覺得是來玩兒的，何況本來也是熟悉的玩伴兒。
十來個人中，只有霍明一人是由爸媽弟弟一起送來的，其他都是嫂子們，甚至是高年級的兄姐順便帶來的。
上課鈴聲響起來，有個上了年紀的女老師出來領了孩子們進去，一開始是和一幫一年級的孩子們混在一起，女老師點了名，認了人，就拉了個短簾子，隔開了幼兒園和一年級的學生，開始讓大家分批坐好，又有個男老師進來負責一年級的孩子們。
江心在教室門口踮著腳尖看了一眼，霍明和她認識的幾個小朋友坐在一起，神氣地拿出自己的新文具和同學分享，高聲說：“這是我媽帶我去城裡買的，一按這裡，還會彈出一個五角星！”說著給小朋友們演示了一遍，把周圍所有人的眼光都吸引過來，這小姑娘，就是享受被人關注的滋味兒。
霍一忠站在江心身邊，和她一起看霍明，那兩根小辮子甩得比旁人有勁多了，想起她剛出生的時候，兩隻手掌那樣大，他都不敢用力抱著，錯過了她牙牙學語和蹣跚學步的階段，從去年才把人帶在身邊，沒想到一轉眼孩子就長大要上學了，時間過得可真快啊。
江心也是想到第一回見到霍明的時候，那個髒兮兮的小瘋子，領著弟弟橫衝直撞要吃的，從一個瘦弱的小女孩，養成現在大方又有點粗線條的性子，真不容易啊。
而四歲的霍巖還坐在他爸的脖子上，兩隻小短手揮舞，往裡頭喊：“霍明！霍明！姐姐！”又膽大包天地揪他爸粗短的頭髮， “我也要去和霍明一起玩兒！”
霍明朝著教室外的弟弟揮手，和其他孩子說：“那是我弟弟霍巖！”想想又說，“我弟弟是個壞蛋！他會搶我的玩具！”
“我不是壞蛋！”霍巖說著就要從霍一忠脖子上下來，非要進去找他姐姐算賬不可。
江心笑笑，至少第一天沒有不適應學前班就好，伸手把霍巖抱下來：“姐姐在上課，等中午下課了，我們來接姐姐，你就能和她玩兒了，現在先回去。”
霍巖一看要走，不樂意了，他和霍明幹甚麼都在一起，從未分開過，何況她那裡看著明顯就好玩很多，那麼多小孩兒呢，賴在不走，假裝哭起來，要江心把他也放進去，霍一忠一把把他抄起來，嚇唬似的輕拍了一下他的屁股：“聽話！”
江心不樂意他打孩子，讓霍巖下來，牽著他：“咱們回家寫字，寫完字，就讓憶苦思甜哥哥來家裡玩。”
姚政委這幾日讓兩個兒子認了江心做書法老師，三不五時就抱著舊報紙過來練字，四個孩子混得很熟。
“我想和姐姐玩。”霍巖就不願走，釘在地上耍賴皮，礙於霍一忠在，又不敢大哭，可憐巴巴地看著爸媽。
江心頭疼，如果他再大一歲，她估計就願意把人送到學校來，可霍巖才四歲多，跟比他大兩三歲，甚至還有更大的孩子們玩在一起，她就擔心孩子們推搡起來，下手沒輕沒重的，弄傷了弄疼了他，到時候心疼的還是她和霍一忠，當了人的媽，就是愛操心，甚麼有的沒的後果都會想到。
最後還是霍一忠出馬，把哭了一路的霍巖抱回了家，鎖上大門，不讓他跑去村小，冷聲訓斥了一句，倒把人真嚇哭了，把孩子留給江心，自己回去上班了。
江心哄了他好一陣才雨轉晴，略微發愁，沒想到上學的沒哭，不上學的反而哭出鼻涕泡，她揪著霍巖的小鼻子，小鬼頭，等你升學考試的時候，看你還要不要哭著搶著去學校！
原本說好中午去接霍明回家吃飯的，江心帶著期待了一上午的霍巖，才走沒幾步路，就聽到霍明的叫聲和笑聲了，在大太陽底下跑了一頭汗，新朋友還不認識，和她一起的，全是家屬村差不多大小的孩子，平時都在一起跳皮筋丟沙包，一下課就衝回家了。
霍明揹著在申城買的新書包，一把撲進江心懷裡：“媽！我自己回來了！”
把江心撞得一個趔趄，揉著被撞疼的胸口：“寶貝，你知道自己現在長胖了嗎？”
霍巖則是圍著姐姐姐姐地亂叫，短暫地分離一上午，姐弟倆兒反而比往日關係更好了點。
江心猜，這陣好，估計熬不過午飯，果然，一到吃飯，姐弟二人又嘀嘀咕咕地鬧起來。
霍一忠回家吃中飯，身上是夏季迷彩訓練服，手上今天又有個新的擦傷，江心點他手臂一下，讓他拿碘酒出來消毒，嗔怪道：“也不小心點。”
霍一忠當起爸爸來，現在是威嚴益重，他一坐下，只要輕微皺眉，姐弟倆吵架就會收斂，但是在老婆面前，還是一副耙耳朵的模樣，心心說甚麼就是甚麼，還要朝她撒嬌，摟著她：“吃了飯你幫我塗。”
……
而江心再次去當老師這件事，也不是甚麼新聞，上回的掃盲班有兩個，每個班都六十多人，已經“掃”了好多人了，這剩下的就都是一些漏網之魚，或者後悔上回沒去的。
像黃嫂子這種積極分子，連著報名兩回的，完全是愛聽江老師講故事，加上她家裡孩子大了，各自有去處，不纏著她，她夜裡沒地方玩兒，打牌的話輸不起錢，待在家還不如去村小聽課，和人磕牙。
和黃嫂子一樣心態的有好幾個，都報了名，後勤還挺高興，說明他們的掃盲工作做得好，同學們都很上進。
這回就連玉蘭都報名去了，在後勤填表的時候，柴主任知道他們夫婦一起來了，特意出來說了一句：“當學生就要有當學生的樣兒，別三天兩頭和人起口角，更不能找老師的麻煩。”
不然他要管，魯師長也要生氣，他不是特意要為江心爭取甚麼，就是單純認為不能讓壞分子影響他們後勤開啟掃盲班的工作。
小周還想刺柴主任幾句，玉蘭竟拉住他，不讓他再說甚麼，自從她嗓子啞了，又聽柴主任“威脅”，如果部隊開除小周，讓他回老家，到時候她丈夫就再領取不到補貼，那這些年的兵就白當了，這些話一出來，多思量幾回，她就有些窩囊了。
玉蘭雖然討厭江心，但是更害怕回老家，老家又窮又苦，為了路邊種的兩顆豆苗都要拿鋤頭打架，所有人都盯著她，讓她找連長丈夫拿錢回來給孃家人使，給她兩個殘疾兄弟娶媳婦，平日裡把她當牛馬用，她好不容易擺脫老家的吸血，找了個部隊的男人，遠離他們，當然不肯再回去。
她最想的就是和周水發，還有兒子周大寶長長久久地待在家屬村，哪裡都不去！
江心那利嘴婆子是老師就是老師吧，大家都誇她上課好，學到的東西多，玉蘭想，我就是要把她會的全都學過來，最好再打敗她，往後她玉蘭也能當老師去！
江心從黃嫂子手裡拿到那份新生名單時，看到玉蘭的名字，心裡咯噔一下，那句話怎麼說的，不怕賊偷就怕賊惦記，現在玉蘭小周夫妻，在她眼裡就是“賊”，每次碰上，都有不愉快的事情。
黃嫂子和其他幾個喜歡她上課的嫂子倒是安慰她：“玉蘭要是敢課堂上鬧騰，咱們幾個老嫂子就把她架出去！”
除了女性家屬，這回還出現了幾個男同學，是家屬村裡幾個親戚，小時候都沒上學，只認識自己的名字，現在有機會讀書認字了，看上一期反響好，這回也不怕丟人，馬上就報名了。
這兩日去買菜，江心聽蔡大姐說，屯子裡最近也開了掃盲班，原來屯裡想蹭家屬村村小的課，可夜裡走路太遠了，過了九月就要立秋，到時候天兒就冷下來了，下雪的話來回不便，他們就在屯子生產隊開會的地方找了個空地，讓知青來幫忙上課，教老鄉們讀書認字，給知青加公分，沒有糧油票，但是年底可以多給十斤糧食，好多知青都爭著搶著報名。
聽說程菲報名了，她有經驗，再次被選上了掃盲班老師。
江心好久沒見程菲了，這是個好姑娘，真希望高考快點恢復，每個人都能得償所願。
霍一忠回來，見家裡人多，就自覺去燒火做飯了，江心今天做了一鍋饅頭，蒸熱就好，饅頭配著辣椒鹹菜，開胃。
幾個嫂子看著天色不早，也都起身要回去做飯了，還打趣江心：“滿家屬村，也就你家小霍能進廚房。”
江心看著廚房裡那個高大黝黑的影子，笑笑，不說話。
霍明下了學，從外頭衝進來，挨個兒地叫嬸嬸好，霍巖則跟在後頭，身上揹著一個改過的舊書包，姐姐叫個不停，院子裡一下子就笑鬧了起來，孩子小，家裡就鬧騰。
無論怎麼勸說，那道竹門還是沒有關住霍巖，只要霍明一去上學，他就和個跟屁蟲一樣跟在姐姐後頭，坐在一群小朋友中間，無論江心怎麼叫他都不肯回去，老師也是認識的人，見霍巖天天來，就讓他和自己姐姐坐在一起，成了班裡最小的“編外”的孩子。
江心和霍一忠都不好意思給老師添麻煩，又去找校長，給霍巖也交了幾塊錢學費，連書包都來不及給他買新的，好在他不在意，就改了箇舊的給他先用著，只是兩個孩子都去了村小，她不放心，每日早上都要起來做早飯，送人去，下午再接回來。
嫂子們都說，沒見過小江這麼操心的媽，家屬村就那麼巴掌大的地方，孩子能跑到哪裡去，出個村口就得被大人逮回來，費得著天天接送嗎？
江心心裡倒是覺得，班上最小的孩子又不是你們的心頭肉，傷著了你們也不難過，我自己辛辛苦苦養大的孩子，吃了多少苦頭，當然得多上點心。
霍一忠則是板著臉對霍巖說：“既然決定了要和姐姐一起上學，就得聽老師的話，認真讀書，一天都不能偷懶，更不能三天打魚兩天曬網！”這嚴肅的臉色，別說兩個孩子，江心都被他唬住了。
她寫信回新慶的時候，和江父江母說起這件事：“爸媽，也不知道當時你們送我和兩個哥哥去上學，是否也有同樣的心情？兩個孩子雖然不是我親生的，可看著他們長大懂事，一日日有變化，和我親近起來，就覺得和他們緣分一場沒有白費。”
通常這種家書都是江父回的，他並沒有十分文采，表達也很有限，說起她上學的情景倒是記得清楚，說她和江淮去糖廠學前班上學時哭了一個月，把他和江母的心都哭碎了，恨不得把她踹在兜裡，帶著去上班，差點就不送她去上學了。
父母子女，聚在一起，就是一場深重的緣分，拉不斷，扯不斷。
江母大概知道她現在心緒平穩，倒是沒有再勸她，一定要生個自己的孩子，欣欣比原來要長進許多，她作為一個媽，能保護的，大概就是孩子前二十年的日子罷了，後頭的人生始終要欣欣自己去經歷。
江心很喜歡和家裡人寫信，在信裡絮絮叨叨地講自己一家人的日常和生活，流水賬一樣地倒給他們聽。
這日郵遞員到她家送上一張匯款單和一張包裹領取單子，單子上的數額不大，是江父江母匯出的，讓她和霍一忠給兩個孩子買點禮物過中秋，他們後頭還會再寄幾斤白糖來，讓她自己做點月餅吃。
江心離開新慶前，給江父江母留了三百塊錢，她不敢留多，怕江父江母憂心她充大頭，最後還全都補貼回來給她，是委託江淮轉交的，說是她和霍一忠的心意。
小哥手裡有錢也是一點點往家裡拿，兄妹二人倒是沒敢和家人提做生意的事兒，怕老實了一輩子的父母提心吊膽，時刻擔心他們。
看著這個包裹領取單子，江心想起小常哥，有一兩個月沒和他聯絡了，得跟人交代清楚，就委託郵遞員幫忙給永源市的“常治國”發了個簡短的電報，約了見面的日子，但這回，沒有任何的要貨數字。