火車從江城一路向北, 幾天沒洗澡沒刮鬍子的霍一忠踏入風林鎮火車，一下車，就看到了江心帶著兩個孩子在站臺上等他, 旁邊還有師長派來的司機小康, 幾個人在化雪的春風中, 有些發抖。
霍明和霍巖先跑上去, 一人抱住一個大腿：“爸爸爸爸！你回來了！”
霍一忠身上還有行李，張開手，把兩個孩子抱起來，用鬍子一邊扎一個。
江心發自內心地露出一個笑，終於回來了, 她等好久了, 上前去幫他提了一小袋行李：“回來了。”
“嗯，回來了。”霍一忠把愛人也摟了一下，看她嘴角有個癟下去的泡，臉色好像不太好, 這是怎麼了？
霍巖咳了兩聲，臉上的肉掉了點, 精神頭還可以，霍明倒是沒怎麼變，一個多月不見, 好像長高了點。
小康過來, 笑著幫霍一忠拿了行李, 快步往外走：“霍營長，師長讓我直接把您接回營區去, 他和姚政委在辦公室等您。”
這話一落音, 霍一忠的臉色就有些冷厲, 江心看了，心裡“咯噔”一下，他這是怎麼？
幾人上了車，江心把還冒著熱氣的牛肉餅和包子拿出來給霍一忠吃：“先吃點東西，墊墊肚子。”
也不知道他彙報工作要多長時間，怕趕不上晚飯那一趟。
霍一忠讓小康把江心和兩個孩子，還有他的行李送回家裡，自己下車往營地走去，這幾天下來，他也還在想，要如何彙報這一趟“出差”。
江心是他的枕邊人，瞬間就察覺到他這次的變化，如果說從前他有些憨，大狗子一樣的男人，甚至還有些幼稚，但這回，她感受到一種刀鋒出鞘的銳利感，深沉但低落，他很剋制，表現得還是和原來一樣，可江心仍能感受到，或許是這次任務讓他有了新的認識？
下了汽車，霍一忠走得很慢，還沒到下午下班的時間，往營地的那條路只有站崗的哨兵，沒有其他人，遠遠地能聽到訓練的喊聲，雄壯，威武，充滿生命力和陽剛氣息，霍一忠停下來，眼裡有一絲茫然。
往一個方向走，就是再慢再磨蹭，也總會到達，他到了魯師長的辦公室，姚政委果真也在裡頭等他，大概都有些緊張，兩人都點了根菸，不講話，見了鬍子拉渣的霍一忠進來，看他身上沒有傷，都把菸頭摁滅，讓警衛員出去守著，把門帶上，誰都不能打擾。
“一忠，情況如何？”姚政委比魯師長要著急。
“見到老首長和夫人了。”霍一忠決定，他們問甚麼他就答甚麼，其他的...酌情說。
“還有呢？說呀！”姚政委都沒讓魯師長開口，“怎麼跟塊石頭似的，踢一腳動一下呢！”
魯師長忙讓他平復下來：“老姚，你冷靜點，一忠剛下火車就來了，家都沒回，還不夠迅速嗎？”
霍一忠也沒介意，老首長算起來是姚政委的長輩大伯，他在意家裡人，是可以理解的，於是就慢慢把自己在川西的事情說了：“...老首長和夫人，年紀畢竟大了，不像從前，但身體還算硬朗，我看老首長只是動作慢了些，但沒有大礙，思維和往常一樣靈敏。”不然也不會那麼快就分辨出他發出的訊號，和看守衛兵周旋，讓他溜進小樓。
“吃住呢？受苦了嗎？”魯師長問。
“除了不能離開那座山，見外人要上頭批覆，吃住沒虧著他和夫人，看守的人對他們還算尊重。沒有吃大苦頭。”霍一忠把自己看到的回答出來。
魯師長和姚政委這才放了心，又問他一些細節，可那次見面也很短暫，更多的霍一忠也說不出來。
“你說我們也要去看他，他怎麼說？”姚聰是真的想立馬就去一趟川西。
霍一忠看著姚政委，眼神裡有墨黑的深：“政委，老首長和夫人不讓您和師長去。只是讓我給你們帶了話。”
魯師長又點了個煙，皺眉，川字紋深深刻在鼻樑上，煙霧繚繞中，不知道他究竟在想甚麼。
姚政委催他：“說了甚麼？”
“老首長對政委您說：青山遮不住，畢竟東流去。”霍一忠一板一眼地轉述著這些話，又轉頭對魯師長說，“老首長讓師長您當一個良將，和自己的兵待在一起，不必理會其他。”
姚聰反應很大，他站起來，身後的凳子都要被推著往後倒，發出“喀拉”一聲，面對著牆壁，背影蕭瑟，也沒有說話，青山遮不住，遮不住，誰能這樣豁達？他姚聰只是個人，會痛會苦，會傷心會失望，不是萬古流水！
魯師長的煙抽得很兇，眼神不知看著哪裡。
和自己的兵在一起，就是讓他不要輕舉妄動，不要倒戈他人陣營，這是提醒，也是威脅。將軍始終不是完全信任他，或者說，將軍從來對他保有戒心，不止他，另外幾個帶兵的不也一樣嗎？罷了，好的壞的，已經到這個地步了，他已經要五十了，還能倒到哪裡去？將軍疑心也是太重了，莫名讓人心寒。
姚政委似乎在忍著淚：“就只有這一句，沒有其他的話了？”
霍一忠搖頭，似乎有些木訥，雙眼垂下，觀鼻觀心。
“承宗呢？”姚政委問，“承宗和他們在一起嗎？”
霍一忠這才抬起眼睛，看著姚政委一臉急切的樣子：“政委，承宗需要幫助，他生病了，那地方不適合養病，長久拖下去不是辦法，要讓他去大城市的醫院治病。”
姚聰讓他細說，霍一忠就把承宗生病的樣子說了：“老首長和夫人現在的情況，無能為力。”還有，他順便也把自己去偷藥的事情也講了，而葛大亮那一部分卻隱瞞了下來，他現在分不清是人是鬼，是敵是友，從前他也不愛分辨爭功，可這回，他也想讓他們知道自己做了甚麼，又付出了甚麼。
既然大家和小家混在一起，他也要為自己的愛人和孩子爭取一些無形的東西，比如人情，比如日後的關照，他霍一忠也有了私心。
姚聰手捂著腦袋，過了一會兒，才從喉嚨頭擠出一句話：“我來想辦法。”
魯師長也終於把煙熄了：“我讓阿賢給建信發電報，他剛入伍的時候，好像在川西待過一陣，或許有認識的人。”還是要用上自己的兒子，可建信從不回覆他的電報，也只有阿賢嫂子和他聯絡，他才會把事情給辦了。
事情說到這裡，基本上就結束了，三人各自坐著，都不吭聲。
魯有根未必不知道老首長把霍一忠放在他身邊的用意，剛開始他排斥，後來見霍一忠確實是個幹練的軍人，就覺得這人好用，用起來順手，用一用也無妨。
姚聰或許知道，但他不在乎，他有自己的傲氣，行得正坐得直，不怕一些魑魅魍魎把戲。
“老首長和夫人的意思是，讓我們保留實力，不能隨意暴露自己。”霍一忠還有幾分真誠的忠心，堅持把老首長的話帶齊全，“一定不能去找他，尤其是姚政委您。”
無他，就是讓他們等，從黑暗時刻，等至天明。
老首長在等，也要求他們等，自己人裡頭有齟齬，可說到底，他們還是同路人。
“一忠，你辛苦了，先回去洗個澡，見見愛人孩子，明天再回來報道。”魯師長讓他回家去，趕了這麼多天的路，身上都是味兒，衣服都結垢了。
姚聰吐了一口氣，彷彿也終於從那陣悲憤中出來：“一忠，先回去吧。”
等霍一忠出了門，魯有根和姚聰二人對視一眼，都露出一個苦笑。
“一忠是將軍和夫人親自教出來的。”魯有根很明白，“老姚，他始終不會站在我們這一邊。”他總懷疑霍一忠隱瞞了甚麼事沒告訴他，比如老首長是否有下一步安排。
姚聰自然也明白，心裡一陣澀意，為甚麼家人之間也沒有完全的信任？因為他只是個女婿？若不是老首長的侄女還留下憶苦思甜兄弟，恐怕他也會成為老首長一個無關輕重的棋子。
“老魯，沒有辦法，只能等。”姚聰勸魯有根，和過去幾年的許多次單獨談話一樣，“耐心蟄伏。”
老魯和老姚二人，很年輕的時候就相識，但那時大家都屬於不同的系統，只知道大體上是自己人，聽過對方的威名，路上見到也會打聲招呼，真正交集卻不多，同僚罷了，等到完全熟識起來，還是一起到了東北。
一文一武，跟了同一個將軍，付出一生的心血做同一件事，共事後，兩人也算是惺惺相惜起來，喝了酒，二人曾隱晦說起過老首長的疑心，所有的沉默和試探，都盡在不言中。
姚聰的白髮配著他那張帶著幾絲風霜的臉，十分憔悴，最後他嘆息一句，還是說：“要顧著承宗，承宗是個天真年輕的人，他小時候我們都抱過他。老首長和夫人被動，不能讓他有事。不然我們這些前輩們吃的苦流的血，算甚麼呢？”
魯有根也不語，他或許也曾對老首長的安排不滿過，可也快速做個決定：“我明天就回一趟老家，讓阿賢去發電報。還有一些在醫院系統的戰友，我來寫信聯絡。”
“老魯，大恩不言謝。”姚聰站起來，拿起桌上的帽子，拍了拍上頭的看不見灰，承宗是他亡妻的堂弟，叫他一聲堂姐夫，他自然是要謝過魯有根的。
魯有根下班後沒有停留，直奔家裡，安排了小康明天一早送他去鎮上的火車站。
何知雲不上班，成日沒事做，就在家裡聽收音機，收音機里正說到今年華北地區多雨水，春雨貴如油，是播種的好時候，鼓勵大家要努力生產，種出飽滿的糧食。
見丈夫回來，何知雲問他：“今天怎麼了？這麼早回家。”跟著他上樓，卻見他拿出回老家的行李袋，裝了兩件衣服進去，還讓她把刮鬍刀拿過來，數十幾張糧票，說他要臨時回老家三天。
“出甚麼事了？老家有事嗎？”魯有根前兩週才回去過一趟，給魏淑賢過生日，她攔不住，氣了好幾天，才不到一個月，又往回走，那個老家就這麼吸引他？
魯有根當然不能跟何知雲講承宗的事，忙著收行李，就胡亂點頭：“對，有事要辦。”
何知雲的一顆心提起來，噗噗跳，該不會是...？
“甚麼事？是娘身體不好嗎？要我和你一起回去嗎？”她問。
魯有根寡母雖然不承認她是魯家的兒媳婦，也不認她生的孩子，可魯有根敬重她，何知雲就是再恨再不滿，也得咬著牙叫聲娘，哪日她百年後，何知雲作為魯有根打過證的媳婦，也得披麻戴孝當個孝子賢孫。
話聽著是關切，卻努力藏起自己的喜悅，如果是那個老虔婆病了死了，她何知雲非得放幾發鞭炮慶祝不可！
年老寡母是魯有根心底裡最敬重、最心愛的人，誰都不能說他娘一句不好，聽了何知雲的問話，馬上就不樂意了，這麼多年睡同一張床，怎麼不曉得她肚子裡有甚麼蟲子，當下眉頭就皺起來，用訓兵的語氣說：“我娘好得很！不用你去！你就在這兒好好待著！”
這還是自從魯信圖夭折後，魯有根第一回這樣粗聲大氣和她說話，以往他心疼何知雲，就算吵架，連句重話都不會說，也就是忤逆到他的底線才有這麼大的反應，而他的底線就是他老孃。
何知雲噎住，心裡委屈，為甚麼這個男人總是把他娘看得那樣重，她也為他生兒育女，洗手作羹湯，放棄首都的繁華，十來年一直陪著他在這個荒涼的地方，從不曾抱怨，連兒子魯鳴圖的成長她都錯過了，如今她只不過是對他娘有點情緒而已，難道一點不滿都不能有嗎？
只是雖然她讀了新社會的書，卻還有老式的思想在，凡事以男人為主，丈夫是她的天，日子圍著魯有根轉，已經成了她的習慣，見魯有根大聲訓斥她，她也就委頓下來，坐在床邊不聲不響，不敢頂嘴。
魯有根這回卻沒心情哄她，把東西收拾好，下樓把警衛員叫過來：“讓小康把車加滿油，明天我要趕最早的一班火車。你也準備一下，和我一起走，替我去省裡送封信。”
“是！”警衛員敬禮，小跑出去通知小康。
何知雲在樓上撩開窗簾看著他們在樓下說話，踮著腳尖，靜悄悄回頭去翻魯有根的行李，沒有任何檔案，那就不是公事，難道又是那個魏淑賢和她生的孩子有甚麼么蛾子出來，才要老魯回去？
這個前妻命怎麼這樣好，有兒有女，婆婆支援她，聽說大兒子在嶺南軍區又升職級了，人到中年，還把丈夫的心給等回去了！
何知雲那晚氣得轉過身，背對著魯有根，腦子裡發散回了許多年前，把一些細枝末節的事情翻出來反覆咀嚼，又把魯家老家人全都罵了一遍，可魯有根在樓下交代完工作，一躺下很快就睡著了，絲毫不受影響。
作者有話說：
今天沒有加班，發早點。