“我原本以為,僱傭魯本斯小姐和羅蘭小姐會花很多錢...”在給出自己的營銷建議之後，薇薇安還是挺關注結果的。當然，她也只能關注,不可能親身參與進去。不是奧斯汀先生覺得女孩兒‘工作’有甚麼不對,而是她還在上學呢！
薇薇安直到奧斯汀先生計算這一次打廣告總共的開支時，才發現請‘代言人’的開支非常小。不，應該說幾乎沒有花錢，奧斯汀先生根本沒和兩位女演員談到錢,送了一些禮物就搞定這件事了。
雖然禮物是比較貴的,包括香水、成卷的絲綢等。
聽到薇薇安語氣中帶著驚奇，奧斯汀先生得意地放下記賬的羽毛筆，看向自己的獨生女：“這事兒不難辦，過去也沒有人僱傭女演員做這樣的事,她們當然也不知道該怎麼開價。我是熟人引薦，而且送了昂貴的禮物,還承諾以後她們的肥皂全由我們包了,事情就說定了！”
這個時代連代言費的概念都沒有,誰又知道要怎麼開價呢？可能魯本斯小姐和羅蘭小姐就是抱著給熟人情面的心態,隨口就答應奧斯汀先生了吧――反正,也確實不需要她們做甚麼。
“當然，事情能這樣順利,還因為我告訴魯本斯小姐和羅蘭小姐，我們用她們的形象為可麗牌手工皂打廣告,能夠讓她們更出名...我對她們說，我們是一家很有實力的工廠,打算將廣告打到美林堡的角角落落！”
這倒是真的,在這個‘明星’也曝光率不足的時代,女演員們提升名氣的機會也挺少的。如果可麗牌肥皂的廣告真的要鋪天蓋地地在城裡推出，這對提升她們的名氣確實很有好處，她們很難拒絕這樣的好事兒。
這個說法讓薇薇安想起了上輩子時，對明星來說酬勞最高的代言其實是各類快消品，比如可口可樂、洗髮水甚麼的。相比之下，奢侈品代言的酬勞其實大多很一般，但大家對奢侈品代言卻最積極！
這是因為，快消品代言對明星本人除了錢，其實沒有太多好處。奢侈品代言就不同了，還能提升個人品牌價值呢！
粉絲們吹自家偶像身上的代言，也不會吹接了麥當勞、接了某洗髮水，而會說到代言了香奶奶、是迪奧的品牌大使甚麼的。
現在的話，女演員們還不到將名氣和格調分開來說的程度，可以說名氣本身就是她們的格調！所以奧斯汀先生承諾廣告一經推出，她們的名氣也會大大增加，她們哪怕半信半疑，也願意不收錢了。
畢竟這件事本來就不需要她們出力，而萬一奧斯汀先生說的是真的，那不就大大地賺了嗎？
現在看來，她們的選擇是正確的，可麗肥皂因為她們推廣順利了不少。反過來說，她們也因為可麗肥皂，被一些以前不關注她們的人知曉了，名氣大增。而無論甚麼時候，名氣都是‘值錢’的，有錢了不一定有名，而名氣有了，往往金錢就隨之而來。
奧斯汀先生因為最近的肥皂生意越做越大，越發心情愉悅，他心滿意足地看著薇薇安，給了她一卷鈔票――原本奧斯汀先生就和大多數普通人一樣，不太喜歡用紙鈔，小額開支喜歡用各種硬幣，大額收支就用銀行本票之類的。
但隨著他越來越有錢，主動也好、被動也罷，用紙鈔的機會越來越多，也就逐漸習慣了。
“我的小天使，拿去吧，這是獎勵你提了很好的建議！將女演員和報紙結合，效果還真好啊！最近肥皂廠又增加了人手，提升了產量...事實上，街尾倉庫的地方可能不夠用了，我在考慮要不要搬遷工廠。”肥皂工廠沒有用到大機器，真要搬遷也很容易。
薇薇安拿到了那捲嶄新的鈔票，都是5鎊面值的，這似乎也是現在紙鈔最小的面值了。大約有4、5張的樣子，她也沒數，收起來後就湊過去看奧斯汀先生的賬本：“現在怎麼樣了呢？爸爸的肥皂工廠一個月能掙多少錢？”
“現在已經說不準了，因為數字一直在增長！啊，再過兩個月就要進入夏天了，到時候又會迎來一次銷售增長期。”說到這些，奧斯汀先生相當愉悅，要知道這都是錢啊！
“不過，上個月的賬已經在結了，上個月的淨利潤是前所未有的1800鎊！”奧斯汀先生笑得合不攏嘴！就在一年前，他哪裡能想到自己的月收入能夠達到這個數字？就連年收入都沒想過有這麼多呢！
奧斯汀夫人此時在一邊裝飾著一頂帽子，忽然說：“關於房子的事兒...我從保羅太太那兒得到了一個建議。”
有了錢之後，大家會想到吃好的穿好的，這一點奧斯汀家都已經做到了。不過，他們心裡最期待的還是換個大房子！之所以沒有第一時間做這個，還是因為換房子不比買吃買穿，不是那麼容易訂下來的。
當然了，這裡面錢是一個大問題。
奧斯汀家的肥皂工廠足夠賺錢了，利潤豐厚的驚人，但到底還是積累太少！到現在為止奧斯汀家的賬戶上有8000鎊左右，這筆錢在此時無疑是一筆鉅款，可要是想在美林堡買一棟真正的豪宅，這是遠遠不夠的！
美林堡的擁擠讓這裡的地價節節攀升，帶動房價也非常驚人。不要說那些豪宅了，就是薇薇安家現在住的這棟聯排小樓，如果想賣的話，6、700鎊也是一個很公道的數字呢！這樣的房子是這樣，豪宅就更不用說了。
奧斯汀先生早就考慮換大房子的事了，只是一直苦於錢不夠而已。現在聽奧斯汀夫人說到這個，立刻就豎起了耳朵。
“我們陷入了一個誤區，為甚麼一定要買房子呢？事實上，這麼大的美林堡，即使是貴族和銀行家，也有人是租房落腳的，不是嗎？”奧斯汀夫人顯然是考慮過這個問題了，說出來時非常坦然，和以往完全不同。
以往的奧斯汀夫人就和奧斯汀先生一樣，受限於他們的出身和見識，對於‘不動產’有著天然的痴迷。浮財掙得再多，除了一開始的時候格外興奮激動，到後來也就是數字了，並不能讓他們更失態。不動產就不一樣了，它在那裡就讓人覺得踏實。
這也是當初奧斯汀先生出手手搖式冰淇淋機時，別的甚麼都沒有圖謀，最後選擇換來了白帆街136號的原因。
而住自己的房子時間久了，讓他們都忘記了，在偌大的美林堡，擁有自己房產的才是極少數！大多數人，包括大量中產階級，都是租房住的！
只不過不同於普通勞工和赤貧的人，可能得一家人棲身於一個小小的房間，中產階級往往會租下一棟房子。實在不足以負擔一棟房子的，也只是在租下一棟房子之後，再將房子的一層，或者兩層轉租出給可靠的租客而已。
而且不同於窮人是每月、每禮拜付一次房租，中產階級往往一次會籤3年、5年、7年的合約，然後每年付一次租金。對於房主來說，租給這樣的體面人其實不是最賺的，不過相應的也比較穩定省事兒就是了。
“正是如此！”奧斯汀先生也露出了恍然大悟的表情，站起身來，在房子裡來回踱步。倒不是‘租房’這件事是甚麼秘密，只不過思維定勢這種東西形成了就是這樣的。要是沒有人提醒，奧斯汀先生能一直攢錢到足夠買房子呢！
而一旦想到可以租房，原本困擾的事情一瞬間就豁然開朗了！相比起買房的鉅額開支，租房實在不算甚麼。
不過奧斯汀先生也不瞭解美林堡高階住宅的租賃市場就是了，所以沒有立刻做甚麼。他對奧斯汀夫人說：“盧娜，明天你可以去房屋中介去看看，打聽租房子的事兒――這樣的豪華大宅要出租，不太可能在報紙上登廣告。”
畢竟大多數的豪宅原本都是屬於貴族和大富豪的，之所以拿來租賣，除了少數是房子太多，又不想空著。大多數都是原房主手頭緊了...這種事，對於上流社會來說其實是有些丟臉的。
將招租和賣房的訊息登在報紙上廣而告之，那些人可受不了這個！
所以大多數也只是讓房屋經紀人知道，然後委託給他們私下搞定。而有些甚至連房屋經紀人都不會找，就在小圈子裡流通訊息而已。
“照我原本的想法，我們哪怕最早也只能年底時搬進大房子裡去，但現在看來時間會大為提前。不只是房子的開銷減少了很多很多，還有房子裡的傢俱、器皿、古董...也暫時不用考慮了。”
此時租房都會提供基本的傢俱，而這樣的豪宅就更加周全了，基本上甚麼都有，完全是拎包入住的水準。
至於買房，只要不是自己買地皮建房，買來的‘二手房’也基本會附帶原本房子裡大部分的東西――不過，這也說不準，總有一部分是原主人的愛物、舊物、家族傳承，這些都是要帶走的。
“我們手中現有的錢財，足夠租一棟豪宅、購置一兩輛豪華馬車，再僱傭一些僕人了。還有平時豪華富裕的生活，哦，肥皂廠的利潤完全能負擔得起。”
這也是之前不能立刻搬到大房子的原因，搬新家不只是房子的事兒，從小房子搬到大房子，才是社會地位真正完成躍遷！隨之而來的就是各路排場都要符合自身的地位，各種開支就都來了！
別的不說，現如今一輛‘標準’的豪華馬車就要450鎊呢！而這還只是馬車，還有馬兒呢？
馬匹也不是買來就行的，每年都要花錢養馬，再加上照顧馬匹的馬伕和駕車的馬車伕...呵呵，這可不是一筆小錢，不算最開始買車買馬的錢，只算每年‘養’這些的費用，一年花掉數百鎊，實在不稀奇。
奧斯汀夫婦暢想著很快就要到來的新生活，充滿期待――當然了，未來再怎麼美好都是未來的事，當下還是要過好現在的生活。
在外人看來，奧斯汀家是發達了，但還不夠發達。因為看起來他們是買了一些好衣服，給教堂捐款也比之前多了，可也只是這樣，生活中的變化不算很大。至少和那些大家都知道的‘暴發戶’相比，實在是低調呢。
所以在最初的不適應之後，周圍的人似乎又漸漸習慣了奧斯汀家的‘新定位’，找到了和他們相處的感覺。這一點薇薇安在學校裡也是一樣的，一開始反應‘超常熱情’的同學們在過了那個階段之後，好像也冷靜了下來，和之前差不多了。
嗯，就是喜歡她的人，依舊喜歡她，不喜歡她的人依舊不喜歡。
只不過之前因為她窮看不起她這一點沒有了而已。
說實話，薇薇安也比較適應這種狀態，因為家裡變得有錢，同學們都變得‘前倨後恭’甚麼的。這真是乍一想很爽，實際上卻是會讓她犯替人尷尬的老毛病的情況......
“你來彈吧......”蘇珊照例在音樂課上，將練習鋼琴的機會讓給了薇薇安。想了想又問她：“奧斯汀叔叔沒有考慮過先買一架鋼琴給你嗎？”
薇薇安的手搭在了鋼琴的琴鍵上，搖搖頭：“考慮過，但...現在不是錢的問題了，而是房子太小了。哪怕是小鋼琴，在客廳裡也很難找到合適的地方放下了。你知道的，聯排別墅的單層面積可不大。”
這是事實，就薇薇安家那個房子，一樓分出了廚房、客廳和兩個臥室，真的是相當緊湊了。要知道很多這樣的聯排別墅都會有‘地下室’，一般會把廚房安排到地下室去，臥室又會放到樓上去，一樓就是一個門廳、客廳和餐廳而已。
薇薇安家的一樓本來就在樓梯間旁分割出了一個窄道，方便租客去後院的廁所，以及水泵取水（也是讓租客進進出出完全不會干擾到奧斯汀一家的生活）。這樣一來一樓居住面積就更小了一些了，這種情況下客廳的‘袖珍’可想而知。
一架小鋼琴不大（其實就是立式鋼琴，相對三角琴這樣的大鋼琴確實不大），學校裡給薇薇安她們用的就是這種小鋼琴。但問題是，奧斯汀家的客廳也是真的不大，每個空間都有安排，如果不想佈局看起來奇怪，就只能放棄往其中塞一架鋼琴的想法了。
“啊，那倒是...”蘇珊也去過奧斯汀家幾次，對奧斯汀家住宅的侷促記憶猶新。其實說起來，奧斯汀家如果沒有租房出去，一家三口住那棟聯排別墅的話，其實還是挺寬敞的，在中產階級中也算是‘標準’地了。
而且那可是奧斯汀家自己的房子，一般住這種房子的中產階級，很少有房子是自己的呢。
不過蘇珊也知道，奧斯汀家當初以收入來說，根本達不到中產階級的水準。這樣的話，也不用強撐場面。將房子樓上幾層都租出去，獲取房租、補貼生活顯然是更加務實理智的做法。
薇薇安的手指在鋼琴鍵上飛舞，蘇珊聽起來覺得有些生疏，不過這種程度的‘生疏’問題不大。在班上15個女孩子中，薇薇安這個水平屬於中等或者中等偏下，完全足夠在朗廷夫人那裡‘過關’了。
顯然，哪怕是很清楚音樂課比較重要，善於演奏鋼琴和歌唱，對於一個進入社交界的淑女來說是非常加分的一點，女孩子們該懶惰的還是會懶惰――就像薇薇安上輩子，普通家庭的孩子都知道努力學習能改變命運，但最終能堅持不放鬆學習的也只有一小部分。
事實情況也和蘇珊預料的一樣，朗廷夫人檢查所有女孩兒對之前學的曲子的掌握情況時，並沒有對薇薇安那顯得生疏的指法說甚麼，看過後就去檢查下一個學生去了。
在這個檢查環節中，最出風頭的是羅麗莎...顯然，羅麗莎成為學校裡女孩兒們的頭，不只是因為她家裡很有錢，她本身在同齡人中也說得上出色。比如她佛羅斯語就是所有女孩中最好的，鋼琴也彈得好，其他各門功課也很少有排不上班裡前三的。
不過和薇薇安就沒法比了，薇薇安又不是真的12歲，學習能力本來就高出同齡人一大截。去年夏天恢復上輩子的記憶之後就更不用說了，這讓她很多功課拿到第一真的就是因為只有第一，和第二名的差距往往不是一個名次能夠說明的。
一串‘叮叮咚咚’的樂符飄揚而過，羅麗莎的曲子彈得相當純熟。演奏完畢之後，朗廷夫人點了點頭：“是的，維吉爾彈得很好，你們都要向她請教――我說過的，堅持練琴是必須的，你們每天最好花1個鐘頭的時間練琴，2個鐘頭也不嫌多。”
“如果做不到，那至少也要留出半個鐘頭的時間來......”
說完了這些老生常談的勸誡，朗廷夫人又檢查了剩下的學生，才正式開始今天的音樂課。今天要教一首新曲子，也是因為這樣，才要檢查上一支曲子的掌握情況。現在就算是最差的學生，也算是半掌握了，朗廷夫人就按照計劃，開始了新曲教學。
音樂課對薇薇安來說是非常快樂的，能唱歌，還能多練練鋼琴呢！而快樂的時間總是過的很快，好像一不留神時間就溜走了。當下課的鐘聲按時敲響，薇薇安還有些戀戀不捨。
這一幕恰好被羅麗莎看到了，她立刻向自己的‘跟班’貝蒂挑了挑眉，示意她看薇薇安，然後又露出了一個諷刺的表情。
當朗廷夫人還在音樂教室裡時她沒有做甚麼，朗廷夫人一走，她立刻對貝蒂說：“我其實不太明白，為甚麼奧斯汀家不為她買一架鋼琴呢？”
“明明為她買裘皮外套的錢就夠買鋼琴的了，結果現在她還需要用鋼琴紙來練習。”
貝蒂會意，故意說道：“我聽說有的暴發戶會為了別人看得到的地方華麗體面，在看不到的地方吝嗇。雖
然這樣虛榮挺可笑的，但其實這種人還挺多的。”
對於這種程度的‘指桑罵槐’，薇薇安根本不在意。不是因為她有著‘唾面自乾’的德行，純粹是羅麗莎、貝蒂在她這裡一直處於被‘忽視’的社交等級――有的人以為，在社交等級中，和喜歡對應的是討厭，其實不是，應該是忽視！
但這似乎是一種惡性迴圈，薇薇安越忽視羅麗莎，就越令她生氣！
生氣的人總是容易口不擇言，當薇薇安和蘇珊走到音樂教室門口，要離開時，羅麗莎忽然大聲刻薄地說：“裝模作樣！有的人看起來是有錢了，卻還是去不掉身上那種不入流的做作！”
“而且‘暴發戶’，多的是最後破產的！”
薇薇安是真的不明白，小孩子就是這樣難以理解的嗎？幾年時間下來，她倒是知道羅麗莎為甚麼敵視她，但她不能理解她何德何能，能讓羅麗莎這樣持之以恆地敵視，而且痛恨的程度還不淺呢！
薇薇安心裡嘆了一口氣，表情看不出她的想法，回過頭：“不要這樣罵自己。”
然後就走掉了。
在場其他人過了一會兒才反應過來，忍不住笑了起來――羅麗莎是在刻薄薇薇安沒錯，但仔細想想，只看說的話本身，反而更像是在說羅麗莎自己呢！
平常最虛榮的難道不是羅麗莎？而維吉爾先生難道不是過去很長一段時間裡這一帶最有名的暴發戶？
平常羅麗莎挑釁薇薇安的時候大家吃瓜看戲的多，現在羅麗莎被薇薇安反擊了，大家當然還是吃瓜看戲。羅麗莎又不是甚麼人緣好的爆棚的那種姑娘，大家也樂於看她被噎得說不出話來。
有的同學也被羅麗莎欺負過，音樂課之後跟著芭芭拉小姐做手工時，還一臉她‘幹得漂亮’的表情看薇薇安。
然而薇薇安是真不覺得嘴上噎了一個小女孩一次有甚麼的，她不願意說這個，只祈禱今天的‘手工時間’快點過去――然而越是這樣想，就越讓人覺得度日如年！等到手工時間結束，走在放學路上時，她都有點兒恍惚了。
一路上全程走神，直到快到白帆街了，聽到吵吵鬧鬧的聲音，和日常的街上雜音不太一樣，這才回過神來，好奇地看了一眼。