纖細脆弱的脖頸處殘留著醒目的淤血紅痕, 像雪中落下的新梅舊梅，你靜靜注視著鏡面，隨後略微抬起下巴, 將高領外套扣到了最上面一顆。
即使知道真相，你對亞倫·萊德的惡感也依舊沒有消除。
昨晚拒絕那位兄長的請求時，你給出的說法很明確, 你本來就是因為意外才會遭遇亞倫的襲擊, 現在又因為潛在的威脅性影響到了正常生活，並且他似乎還對你抱有目的不明的興趣。
你從始至終都被迫捲入這場事態裡, 所能做出最高的配合, 就是在對方再一次找到你時想辦法聯絡安保人員——這也是為了你自己的安全考慮, 除此之外，你並不想陷入更麻煩的狀況。
亞撒·萊德因你的話語而稍露沉吟，隨後有禮而穩重地道：“是我突兀了，沒能考慮到聞鵲小姐的意願。”
Alpha一向自我中心，聽到普通的Alpha道歉就算是難得了，更別說是這種位於聯邦頂尖Alpha之一，亞撒軍團長的道歉。
你沉默了一下：“我只是把情況說明白, 這樣對我們都有好處。”
“是，我明白。”
他表示理解，低沉的語氣稍稍放緩，溫和地同你商量道, “我與亞倫的事對您造成困擾, 對此我感到十分抱歉，等事情解決, 我會為聞鵲小姐送上合適的補償。”
“但我希望您發現亞倫的行蹤後, 依然可以告知於我, 哪怕只是簡短的兩句彙報，我不會打擾到聞鵲小姐正常做其他事的時間，希望您可以考慮。”
“事情能解決就好，補償就不用了。”最近是你工作上升期的轉折點，你希望下週前便能儘可能地解決這個問題。
“至於第二件事，”你說，“到時看具體情況再說吧。”
……你並不是很想再遇見他。
但看來你運氣很差，所期望的事情往往不能如願以償。
有了上次的事，這次軍官們很警惕，送你到家之後又在樓下蹲守了許久才離開，這時已經很晚了，你只是想下樓……甚至不用出樓門，倒一下家裡積攢一些的垃圾。
看到沉默站在一樓門口處的少年，你頭疼地、深深地嘆了一口氣。
“你怎麼會在這裡？”這幾天你一直是從鄰近公寓的花園處進來的，他不應該知道你住在這個單元才對。
難道他一直在跟蹤你麼？
你向後退了幾步，與他拉開距離，同時面上顯得不在意般，再次將手藏在腰側撥打了軍官們的聯絡方式。
他抱臂靠在單元門口，金眸微闔，顯現出一種安靜順服的無害，聽見你的聲音，他反應有些遲緩睜開眼睛，微眯著朝你看來。
少年修長又頗有壓迫感的身影動了動，你以為他要走近你，正準備向後繼續退，沒想到他只是身形一晃，轉眼間便低落寡言地在原地蹲下，像是快要到極限般啞聲提醒你：
“…吃的。”
你停下腳步，微怔後才略顯複雜地答道：“沒帶。”
“我只是下來丟個垃圾。”
亞倫沉默，脊背又壓彎了一些，你覺得縈繞在他周身的氣壓都低了幾度：“能不能上去拿？”
你：“可以，但你出去，一會兒我從樓上的樓梯視窗扔給你。”
“……”
聞言，少年掀起眼皮，抬眸靜靜注視著你，像是警惕著你的話語是否可信。
他額角的傷口已經癒合，只留下一道疤痕，看起來已經不那麼可怖，反倒稱得他高貴俊美的眉眼帶上了些野性。
你們有一時半會兒都沒有說話，你面上鎮定地與他對視，實則已經將手背在身後，悄悄撥出去了通話。而亞倫的目光掃過你的面容與脖頸，最終停在了那一片在雪白膚色上分外顯眼的點點青紫上。
你只是下來扔垃圾，身穿單薄的睡衣，自然能很清楚地被他看見。
他頓了頓：“淤傷？”
“嗯，”你皺了皺眉，不動聲色地幫他回憶，“你捏的。”
明明襲擊過你，卻在深夜還來找你要吃的……就算是那些流浪的野貓也不至於這麼沒心沒肺。你希望引出他的愧疚心理，從而使他在軍官來前乖一點，不要亂跑。
他的目光一動不動，平靜地道：“我沒用甚麼力氣，是你自己缺乏鍛鍊。”
“所以還是我的錯？”你受不了Alpha這種習慣性地為自己開脫、絲毫不負責任的性格，以至於有點被氣笑般地反問。
……不過，你確實是很容易被留下傷痕的體質。
明明從小就身體健康，很少生病，但如果受了點甚麼外傷的話，你的面板便脆弱得像是失去自我癒合和消腫的能力一樣，即使簡簡單單的一個蚊子包也要花上快兩個月才能完全褪去痕跡。
至於見血的，更顯嚴重的傷，留下疤痕幾乎是必然會出現的情況。
你習慣穿長衣長裙也是由於這個原因，在夏天也不例外。
“不。”過了半晌，似乎覺得你還要為他帶來食物，他勉強否認，“我也有錯，我以為……”
“算了，還給你。”
他懶得解釋般厭煩地沉默下來，一言不發地用修長粗糙的手掌牢牢攀上自己的脖子，隨著力氣的漸漸收緊，你能看得他白皙的耳廓浮現出潮紅，喉結重重滾動，粗重地呼吸著。
這種生理性的反應不會作假，可他仍然保持著剛剛那副淡漠的表情，金眸更加鋒利發亮地注視著你。過了一段時間，他面色漲紅地放下手腕，喉間冒出不可控的咳聲。
“可以了，”沒想到他會這樣做，你不太習慣般地移開視線，“…不要傷害自己的身體。”
“原諒我了？”他調整著呼吸，依然在觀察你的神色。
“……”
“除開這個，我不知道怎麼做了。”對方平靜笨拙地暗示你這就是他的極限，“不過之後我可以再給你些錢。”
“你想道歉是你的事，我原不原諒是我的事，而且我要你的錢幹甚麼？”
現在你的薪水已經足以支撐你在中心城的吃穿用度，甚至還有餘力來補貼家庭，為升職而做出努力只是因為你的事業心在作祟。
“啊，因為這樣你就可以不用再上班了。”他一臉無所謂地反問，“你不需要麼？”
……
這個“給你些錢”的意思，難道是要包/養你的意思……？
你望向他的目光有些詭異，想著也許是大少爺對金錢沒概念，他們一個月的生活費可能真抵得上你做一年工作，你語氣複雜地告訴他：“不，我不需要。”
“哦。”他也沒甚麼反應。
“…那我上去拿東西了。”
軍官們離你不遠，短短的幾句對話間想必也差不多快到了，於是你打算告辭，儘量避開對方可能會記恨你的場面。
對方對你做出的極端“補償”，說到底還是減輕了你一點戒心，你有最後的疑惑要問：“對了，我還沒問你為甚麼會找到這裡。”
“你跟蹤我麼？”
你不明白這句話為甚麼會使他產生這麼大的反應，亞倫的指骨一瞬間收緊，看向你的目光有些陰鬱。
像是被突然踩到雷點炸毛了一樣，他強忍著眉心浮現的暴躁糾正你：“能不能別亂冤枉人？你先問問身邊那些保護你的蠢貨在哪個點蹲著，是這棟樓還是旁邊那棟樓。”
雖然你很小心，但你的顧慮確實忘傳達給那些只知道聽從命令的軍官了，他們身為Alpha，大概也不會理解作為Beta的你在獨居時的種種擔憂。
你有些無言，確認道：“……所以，他們一直在這棟樓的門口守著的嗎？”
他嗤笑一聲：“嗯，到剛才為止都是。”
你：“……”
算了，只要能快點抓住面前這個人，你也不會和那群軍官相處多少時間。
“你在樓下等著，”你上樓前囑咐他，“我從樓上扔點速食下來，不要亂跑。”
就像是在吩咐家犬聽從命令一樣，不過你知道他不會那麼聽話，只是給他加點暗示而已。
紅髮的Alpha沒甚麼精力地“嗯”了一聲，然而在你踏上第一層臺階時，亞倫漠然沙啞地出聲道：“你是不是又叫人了？”
……Alpha可恨的敏銳五感。
你的脊背微不可見地僵硬了一下，看不出異常地搖搖頭，甚麼話都沒說。
“你還會扔吃的下來不會？”他問。
“嗯。”
你緩慢地踏上樓梯，將少年的目光和紛亂的腳步聲都拋在身後。
在二樓，你側身避在牆壁後，無言地看著樓下的場景，作為曾經即使放在第一軍校也才能突出的佼佼者，自亞倫敏銳地從公寓門口走出後，你便知道這次軍官們大概也抓不住他。
比起野獸，他簡直像條狡猾的小蛇。
你沒再看下去，上樓隨手拿了幾包壓縮餅乾和麵包。幾分鐘後，你接到軍官們打來的通訊，對他們的致歉做出回覆：“不，沒關係，我也沒想到他會這個時候來在這裡。”
“這是我們的疏忽，為了保證您的安全，我們今晚就在樓下……”領頭的軍官頗為愧疚地道。
“保證你的安全”大概只是為他們懷疑亞倫會二次回到這裡的掩護，你不做聲地聽完，隨即真的像是對他們的盡職盡責感到不好意思，你微笑勸道：“不用了，你們也很辛苦，就算是抓只流浪的小動物，失敗後對方也不會在短時間內回到差點被抓的地方。”
“請早點休息，我這邊沒有問題。”
你開啟窗戶，微涼的夜風拂過你的髮絲，你輕聲應道：“嗯……嗯，是，他應該不會再來了。”
通話結束，你將食物扔下了窗戶。
夜晚的街道靜謐而壓抑，空空蕩蕩得只能看見樹與路燈的影子——剛剛是你的真心話，就算是隻普通的小動物，發現被人欺騙後也不會再隨手接受對方的好意了吧。
那些食物大概明天只會進了清潔機器人的肚子……你關上窗戶，確信亞倫·萊德不會再回到原處了。