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因為伊芙琳越過自己邀請艾普莉參加慈善拍賣會的事, 索菲亞很不爽她――拜託！伊芙琳和艾普莉根本不熟，只是因為自己的原因在咖啡廳裡有一面之緣。索菲亞敢打賭，她帶伊芙琳去幫忙搬家時, 艾普莉第一反應都沒有想到伊芙琳是誰。
之後索菲亞就不理伊芙琳了，直到再一次為了慈善拍賣會的事開會, 她們才有見面。
“...現在看起來還不錯, 我們已經完成很多工作了，但剩下的工作也還有不少。”在索菲亞的房子裡, 慈善拍賣會的聯合主席們聚在了一起, 繼續跟進上一次會議後的工作進度。
說話的人是蕾切爾的姑媽, 她本身是數個慈善基金會的董事，其中一個慈善基金會每年都會聯合‘民間力量’舉辦幾場慈善活動。今年，蕾切爾、索菲亞她們為貧困兒募集教育資金的拍賣會就被選中了, 這沒甚麼的。
慈善基金會也沒有甚麼贊助給她們，所謂聯合舉辦，一個是會派人去指導‘民間力量’如何開展工作, 有時還會提供人脈甚麼的（因為蕾切爾的關係，基金會董事親自出馬了）。另外, 有知名慈善基金會的招牌, 格調也會高一些，而對會參與這類活動的人來說, 格調無疑是很重要的。
“現在時間很緊張，只剩下不到一個禮拜了...嗯，我們已經售票200張了，在售票上, 你們有新進展嗎――要知道，我們得至少賣出300張票, 才能靠賣票收回開支。”只有這樣，拍賣所得才能完全用在慈善專案上。
“300張？我以為我們售出250張就足夠收回成本了...所以又是老問題，任何專案都會遇到的‘專案超支？”安德麗看了看手裡剛剛發的檔案，搖了搖頭：“所以我早說過的，我們應該將門票的售價定的高一些。不介意花500塊買一張雞尾酒拍賣會門票的人，也不會介意再多花200塊。”
她們的慈善拍賣會，檔次算是比較高的，這樣的慈善拍賣兼雞尾酒會的形式，類似的活動在紐約一般票價就是500-1000。至於到底是500，還是其實很大程度上並不是取決於活動中用甚麼酒，提供甚麼吃的。畢竟一場慈善活動，也不可能太奢華...真的過於奢華了，就喧賓奪主了。
一般來說，票價取決於發起者的地位。就像巴菲特的晚餐可以賣出高價一樣，如果是和大人物們參加同一個慈善活動，票價再貴也不愁賣。相反，發起者沒有號召力就糟了，別說是500塊了，可能定價200塊都很難賣票。
說是她們這個檔次的活動票價普遍在500-1000美元，實際上很多人舉行類似的活動都會降低一些檔次，然後將票價定在2、300。為甚麼他們不做更加高階的？難道是不想嗎？當然不是！號召力不夠而已。
年輕姑娘們第一次主辦慈善活動，就敢做這個檔次的，已經是對人脈的自信了――這種小型慈善活動，本身就是考驗主辦者的人脈。
只是300張票的話，她們總共有5個聯合主席，每人賣40張票，剩下100張票，由慈善基金會幫忙賣出...每人40張，聽起來也不太多。以她們的交際圈，找到40個能承擔票價的人簡直太簡單了！
但問題是，能承擔票價，不代表就有意願參加這個年輕姑娘們主辦的慈善活動。
現在活動舉行只有不到一個禮拜的時間了，還差100張票的缺口――說實在的，這幾個姑娘自己花錢將剩下的票買下也不是問題，但這樣做毫無意義，只會成為圈子裡的笑柄啊！
“不，這已經不是問題了。”索菲亞淡定地放下手機：“事實上，昨天、今天，我總共賣出了80多張票，再給我一點兒時間，還能賣出更多...我們得考慮限定來賓人數了，我們預計了多少物料？”
原本預計是要賣300張票，但為了招待來賓準備各種物料，肯定是寧可多，不可少，會留下一些餘地，甚至還可以追加地――不過，酒水食物之類的東西可以追加，到了現在這時候，場地卻是不能換了，小場地能容納的人也有相應限度。
“what？真的？為甚麼...”蕾切爾吃驚地看向索菲亞。
索菲亞似笑非笑地看了伊芙琳一眼，然後同樣又看了安德麗一眼，才回答說：“因為我在推特，還有我的的幾個群組內，說了莉兒也會參加這次慈善拍賣會的事...顯然，很多人因此大感興趣。”
“海多克嗎？”蕾切爾一隻手撐著下巴，表情有點兒微妙：“紐約有的時候就會展現出這樣的一面，emm...喜新厭舊，不是嗎？”
“大家總是對新鮮血液特別感興趣......”
對於蕾切爾這個說法，伊芙琳很有話說...她當初剛到紐約時，可沒有因為是個新鮮人就被這座城市優待！相反，當初為了能在這裡站穩腳跟，她可是費了很大力氣――而且如果不是因為蕾切爾和安德麗接納了她，就算費再大的力氣，她也不可能這麼短時間內就達成目的。
事實上，到現在為止，這座城市依舊不算真的接納她了。
不過伊芙琳並沒有和蕾切爾爭辯事實到底是甚麼的意思，非常乖巧地一言不發。
“哦，不奇怪...我聽說索菲亞你的那位表親非常難請，她在紐約期間，幾乎沒甚麼人在公開場合見過她――她偶爾會以她哥哥女伴的身份出席一些私人的聚會，除此之外，她還會接受少數幾個朋友的邀請......”
“大家都說，她非常高傲。”安德麗忽然這樣說。
其他人互相看看，就確定她果然很在意了...在意上次艾普莉拒絕了她的邀請的事。
“高傲？或許吧...海多克家的人都挺高傲的。”索菲亞沒有否認這一點，也不擔心這個說法會給艾普莉帶來甚麼壞名聲。說實在的，在紐約‘高傲’也不是甚麼壞名聲，這甚至往往是‘有吸引力’的近義詞。
紐約人就是很喜歡一些自命不凡、標新立異的傢伙，‘高傲’算甚麼？紐約人表示接受良好。
索菲亞露出了一個你知我知的微笑：“高傲從來不是問題，不是嗎？就像現在一樣，大家會說莉兒很高傲，但這不妨礙都想結交莉兒。”
安德麗微微抬起下巴，有一秒鐘沒有說話，氣氛變得怪怪的。然後就在其他人受不了，要說話時，安德麗忽然笑了一下，點點頭：“沒錯，索菲亞你說的不錯，我們這個時代的人啊......”
“嗯，看起來售票的問題不用擔心了是嗎？但要注意，場地限制，最多不能超過350張票...我們還要通知禮賓公司，要加桌椅。”蕾切爾的慈善基金會董事姑媽，恰到好處地插.入了姑娘們的談話中。
她們的慈善拍賣會規格是比較高的，所以是有座位的那種...這樣要在場地加位置，就更難一些。
“所以，下一項，我們的拍賣品，最後一次確定拍賣品...有新的捐獻品嗎？”作為慈善拍賣會的拍品，當然都是捐獻得來的。除了幾位聯合主席自己拿出來，她們也找了身邊的朋友請求幫助，最後加起來總價值達到了25萬美元。
當然25萬是這些拍品的市場價，在慈善拍賣這樣的場合，肯定會有不小的溢價的。
“哦，還有一件。”有人舉了一下手，將一件拍品的說明遞給了蕾切爾的姑媽。她之後，其他人也都提交了新募捐到的拍品。
索菲亞也順勢遞交了艾普莉拿給她的一隻手錶，既然已經因為索菲亞的原因參加慈善拍賣會了，那這件事要做完滿，提供拍品，還有在拍賣會上叫價就是應該的了――至少艾普莉從小看莫妮卡是這樣做的。
“芝柏的女表，幾乎全新，或許戴過一兩次，市場價是2萬左右...”索菲亞將列印出來的簡介清單給其他人看。
這隻手錶在她們這些女繼承人來看，都不算甚麼，大家常用的手錶或許也有幾千塊的，但總有幾萬塊，甚至幾十萬塊一隻的手錶，作為重大場合的配飾。在眾多拍品裡，這或許是價值靠前的，不過考慮到艾普莉的身家，這倒也沒甚麼可奇怪的。
拍品沒有問題了，會議又繼續――接下來她們談了贊助上的進展，這件事說容易也容易，說難也難。找家族企業支援一下就是一句話的事。這種小型慈善活動，一般贊助也就是幾千美元到兩三萬美元之間，實在不值一提。
但這是她們第一次作為主席，主辦慈善活動（更多時候，這類事都是她們媽媽輩，或者至少已經結婚的圈內貴婦人在做的）。她們希望無可指摘，成為圈子裡的‘美談’。而藉助家族搞贊助，可沒甚麼值得驕傲的。
所以只能選難的路了――其實她們真的去找別的贊助，本質上也要靠出身，多少有些自欺欺人的意思。
在慈善拍賣會前夕，索菲亞等人一項一項地推進著相關工作，準備工作做的很完善...然而，就像大多數事情一樣，真的事到臨頭，又會發現有很多讓自己抓狂的錯漏！
事實上，直到慈善拍賣會舉辦當天，負責場地裝飾的蕾切爾都在不停地打電話。不到做事的時候，都不知道承辦公司能出甚麼錯。
而蕾切爾之外，其他人也各有各的問題，比如索菲亞是負責酒水的。她找到了一家酒水贊助商，不是現金贊助，是對方願意酒水半價供應。這是一件好事，然後她就發現場地的酒水吧前，有一個大大的立牌，是宣傳這個品牌酒水的。
這是不可以的，之前索菲亞和酒水贊助商確認過，她們是慈善拍賣會，只允許有限度的、低調的廣告，廣告立牌是合同上明文不允許的！
索菲亞要去掉立牌，酒水贊助商派來的工作人員拒絕，他們幾乎要吵了起來！索菲亞只能和之前對接的該品牌公關打電話――想也知道，有些事是對方心知肚明，只是不明說，想要糊弄過去而已。有這樣的態度在，透過電話想要說清楚這件事，就非常艱難了。
含糊其辭、拖延阻塞...都是很常見的了。
好在索菲亞也不是好欺負的，她本身就自己開連鎖餐廳，並不是那種只花家裡錢的富家千金。算是見識過社會和商場的，來回幾下，不只是立牌被撤掉了，多掛的海報也拿了下來。
等到來賓即將進場，‘聯合主席’們才終於能夠休息一會兒了。助理跑腿買來的冰咖啡，人手一杯。蕾切爾大大地喝了一口，整個人快要暈倒過去一樣：“早知道，我就不應該和賈森客氣，他要來幫忙，我為甚麼要拒絕？”
賈森是蕾切爾的男朋友。
“我之前還覺得我媽做這種事很容易，每天就購物、派對，唯一的正事就是幫慈善活動籌款...現在想一想，是我太天真了。”伊芙琳家也是西海岸的富裕人家，只不過沒有安德麗、蕾切爾她們那麼‘豪門’而已。
“而且我真的很佩服索菲亞，她真的做的很棒，是怎麼做到的...和那些人，那麼遊刃有餘。”伊芙琳看向索菲亞，一半是奉承，一半也是真心。
“我不過是比你多一些經驗，畢竟我比你大了幾歲不是嗎？”索菲亞其實也很累了，但還是故作輕鬆地說道。
......
喝完咖啡，慈善拍賣會就真的開始了，來賓漸次進場，這個時候反而沒有之前那麼辛苦了。一方面是僱了禮賓公司的人，雜事都是有人做的，並不需要她們親歷親為。另一方面，她們需要做的‘招待工作’，這正是她們的強項。
之前的事她們不瞭解，所以做的很艱難。但招待賓客、人際交往，這不是她們的老本行嗎？
“是的，我聽說了，那件事可夠好笑的，我想艾丹要倒黴了......”
“哇哦，梅森你沒有戴結婚戒指？你在打甚麼主意，可真是個壞傢伙！”
“很高興你們能來，你們真是太好了...這是我第一次主辦慈善活動，在最需要支援的時候有你們堅定地站在我身後，沒有比這更好的了。”
隨著來賓越來越多，活動氣氛漸漸熱烈起來，大家都和自己認識，或者至少見過幾面的人說上了話――其實沒見過面的人也能說得上話，這類活動的一大意義就是讓大家有個機會結識新人脈。
索菲亞被幾個自己的熟人拉住了，一人拿了一杯香檳，大家說起了今年夏天各自在哪兒度假。過了一會兒，有人終於忍不住了，問索菲亞：“聽說那個海多克，你的那位表親會來？她已經到了嗎？”
“看起來你完全是為了莉兒來的啊...這可真讓人傷心，畢竟這次的慈善拍賣會，是我和我的姐妹們非常辛苦才籌辦起來的。”索菲亞故作生氣地說。
熟人趕緊道歉，當然，也是裝模作樣地道歉，彼此都知道對方是在‘戲精’。
“看起來我還低估了‘紐約’對莉兒的熱情。”‘戲精’了一會兒之後，索菲亞也不裝了，有點兒好奇地說起了自己最近的感受：“說實在的，我從沒發現我這麼受歡迎。自從大家知道莉兒是我的表妹之後，真的前所未有地熱情。”
“不不不，索菲亞你一直非常受歡迎，性格開朗，人這麼好，還是個大美女。只不過你現在有了保羅，為了防止保羅不高興，我們得小心一點兒――我敢說，這一次也有不少人只是假裝在打聽海多克，實際上是想要和你說說話。”
社交場上的話，雖然都知道不能信，沒甚麼意思，但聽到好聽的話還是會被取悅到。索菲亞就是這樣，明知道是假的，還是心情大好，笑著喝了半杯香檳，然後又要了一杯荔枝馬天尼。
“去你的！我當然知道你是在胡說八道...希望你不會用這樣的話去騙我的表親......”
聽到索菲亞這句話，大家都眼前一亮！熟人們紛紛說：“怎麼會！我們也只是想認識認識如今城裡最炙手可熱的作家。”
“沒錯，作家，我也是這樣想的！《大玩家》寫的多好啊，我可是她的讀者！”
既然索菲亞那樣‘警告’了，就說明她至少會把自己的表妹帶過來介紹給大家認識！這種社交辭令的隱含意思，他們是很擅長解讀的。
正好，人是說到就到，索菲亞和熟人又聊了一會兒，入口處就傳來了明顯的聲音――突然安靜了一下，然後又飛快地嘈雜起來。根絕索菲亞的經驗，這是有重要人物來了。而今天的慈善拍賣會能有甚麼重要來賓？她首先想到的就是艾普莉。
也確實是艾普莉，艾普莉是和亞當一起來的――當時邀請的時候亞當也在，艾普莉都答應要去了，亞當也就順勢買了一張票。
亞當其實沒甚麼可說的，他當然是個帥哥，英俊迷人，他在紐約圈子裡一直很受歡迎。但是，當他和艾普莉一起出現時就完全是個陪襯了。或者說，他是艾普莉的手臂擱架，艾普莉的手要挽著他的手臂來著。
很多人的目光都集中在艾普莉身上...對此亞當完全沒意見，他從小就很自豪自己有個美麗的妹妹來著。