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“這裡是‘阿瑟・阿什球場’, 比賽雙方為本土選手、衛冕冠軍馬爾斯，以及英國小將本廷克...emmmm，麥克, 你對這場比賽有甚麼看法？”
“這大概是本輪最有看點的比賽了，馬爾斯是衛冕冠軍, 而本廷克恰好是當下最具衝擊力的年輕小將。在過去兩年裡, 他製造的冷門可不少，其中包括馬爾斯這類世界排名相當靠前的選手。”
在演播廳內, 解說員開始了陣前簡單介紹, 其實並沒有甚麼可說的。相比起兩位網球選手的技術‘乾貨’, 這個時候更像是在講脫口秀，解說員和特邀嘉賓，大家你來我往, 製造一些笑料，講點兒網壇八卦甚麼的。
“是的，我們看到場邊的是馬爾斯的妻子, 還有馬爾斯的兩個孩子，馬爾斯的妻子也曾是女網選手, 成績不俗。為了支援馬爾斯的事業, 25歲時就退役了，她當時可是女網出名的‘女神’, 呵呵。”
“哦，剛剛掃到了對面，是本廷克的女友對嗎？導播應該讓鏡頭多停留幾秒鐘――瑪麗亞好像很有話說？哈，我知道, 我們當然知道，你非常喜歡小將本廷克, 不管從哪個角度來說，那都是個漂亮男孩兒。非常可惜的是，本廷克與女友的關係相當穩定，不然你該去要他的電話的，說不定你就是下一個波特蘭公爵夫人了，ce！”
在女嘉賓‘瑪麗亞’故意不爽的眼神下，其他人哈哈大笑。
“你們只是想挑事兒而已，事實上，我也很喜歡阿瑟的女友...時尚圈其實也在追逐她，只可惜關於她的訊息總是太少――我非常喜歡她那幾個彰顯了美式時尚的look，啊，今天這個也是！”
這個時候鏡頭又給到了場邊的艾普莉這邊，鏡頭裡的艾普莉很容易讓人想到千禧年前後的‘辣妹’，穿了黑色的運動短背心，穿了牛仔，頭髮貼頭皮向後編了好幾根辮子。
但又有不同於千禧年辣妹風的東西，比如鮮豔的色彩被摒棄了，連緊身的短背心都是黑色帶白色印花的。又比如不那麼強調‘性感’，就連被短背心露出的大片腰腹面板，也因為揹帶褲被半遮半掩著――雖然是千禧辣妹風很常見的牛仔，卻不是低腰牛仔褲，而是揹帶褲。
揹帶褲只有一根揹帶繫著，另一根揹帶落了下來，整體看上去輕盈了很多，但又確實遮住了大部分面板。
其實重點也不是遮住了面板，而是當事人既完美消化了千禧辣妹風，又絲毫不顯得廉價，有新時代時尚更強調的‘女性主張’――千禧辣妹風過去不過5、6年，時尚界就迅速摒棄了那種風格。這可以認為是時尚多變，也可以探尋更深層次的文化變遷。比如當下大家就是覺得曾經的千禧辣妹風，過於外露，本質上還是甜膩的討好，是某種程度上的芭比化女性。
另外，千禧辣妹風麼，無論是鮮豔的顏色、牛仔、亮片、薄紗等等組成成分，還是過多元素的堆砌，都會讓這種風格難等大雅之堂，可街頭、難秀場。
但艾普莉沒有這個問題，她就算是短背心疊穿揹帶褲，完全是街頭女生的樣子，也更進了一步，讓原本來自夜店的性感辣妹變成了甜酷girl――即使是這樣，艾普莉也更容易讓人覺得是從私校裡逃出，叛逆一把的中產階級姑娘。
不是富裕階層強行街頭的無病呻吟，而是滿滿的青春活力、天真純潔。
鏡頭突然給到了艾普莉特寫，也被她注意到了，略微有點兒嚇到地躲開了一下。
演播室這邊看到這一幕就大笑，‘瑪麗亞’忍不住評價說：“阿瑟的女友這段時間在時尚界很有存在感――有很多人在時尚界有存在感，但像她那樣從未真正涉足時尚界，只是被拍到幾張照片就有這樣的‘成就’的，可以說絕無僅有。”
“就連當年的科裡・肯尼迪也沒有這樣的成績，畢竟她也有攝影師男友為她專門拍照宣傳，有夜店的活動，有名人派對露臉...大家都模仿這個姑娘穿衣，但真正受這個姑娘影響的其實是時尚雜誌、攝影師和服裝設計師，已經不少人直言有從她身上獲取靈感了。”
“瞧她多美，關鍵是從頭到尾洋溢的靈氣...我有一個很熟的攝影師評價過這姑娘――‘看到她你才相信，瑪麗亞處女生子為甚麼被相信是要生下不凡的聖人，而並非是背棄道德的不堪，少女的純潔歷歷在目’。”
事實上，艾普莉這次出現在鏡頭前也確實被一些雜誌注意到了，她在網球球場看臺上短背心和揹帶褲的疊穿，迅速在之後形成潮流，其傳播力很可能是超過這場比賽本身的。但是，在比賽進行的當下，主角始終是比賽本身，所以大家對‘阿瑟女友’的談論也就是點到為止。
很快演播廳內的談論主題又轉移回來了，直到比賽開始，大家更是圍繞比賽氣氛火熱。
怎麼說呢，這次衛冕冠軍與網壇公認的有衝擊力的小將之間的比賽，居然從一開始就沒有特別的‘跌宕起伏’，局勢是相對明朗的。
阿瑟以3：6，拿下了第一盤，然後他的對手馬爾斯以6：2拿下了第二盤，都算是贏的比較果斷的了。直到第三盤，才在你來我往中始終緊咬，最後是打到了6：7，阿瑟在最後還是贏下了這一局。
而其實到了這個時候，勝利的天平已經基本向阿瑟傾斜了――雖然美網男單是五盤三勝制，阿瑟要想贏還得至少再打一盤。但已經35歲的馬爾斯顯然和18歲，正處在體力巔峰的阿瑟有著致命的體能差距。
在普通的比賽中，馬爾斯這個弱點不一定會暴露，如果真的那麼容易被人抓住這個點，他也無法在去年拿到美網冠軍，世界排名依舊保持在第三了。但問題是，時間又過去了一年，體能問題更緊迫了。同時，阿瑟確實不是一個好解決的對手！
這一場比賽，阿瑟真的打的很兇，他本來就不是那種能放任正拍打舒服的選手...他的正拍如今在網壇也算是小有名氣了，之所以不是‘大名鼎鼎’，並不是水平不夠高，而是他的排名還不高，還沒有拿到大滿貫，成為所有對手都要重點研究的物件！
這一場馬爾斯就犯了讓阿瑟正拍發揮出來的錯誤。
這種情況下，阿瑟功底紮實的優點特別明顯，反手紮實暴力，小球穿透力到了神乎其技的地步――這其實也是他特別強的‘timing’在支援，在精準抓時機的能力下，很多很困難的事也顯得輕而易舉了。
這讓偏向本土選手的嘉賓也忍不住說：“這一場的阿瑟確實打出了他有史以來的最好水平，我將自己代入馬爾斯的視角，就會覺得其實也沒甚麼好辦法。感覺要打敗這樣的本廷克，馬爾斯要三局速勝，幾乎無可能。可要相持到第五局，以馬爾斯如今的體能，似乎就更不可能贏了。”
這位嘉賓本身就是在役的網球選手，今年29歲，是因為傷病放棄了這一屆美網。他其實還不到職業生涯的末期，但確實是過了巔峰期的年紀了――在這一兩年，他原本還沒有切身體會到時代的浪潮在拍打他這一代網球手，就連職業生涯進入後段這一點，也不是身體的感覺告訴他的，而只是有這個概念。
但在看了這一場馬爾斯和本廷克的對局之後，他卻冒冷汗了。
他完全代入了馬爾斯的視角，在面對本廷克每一球時，他都感覺到了眼睛不夠用，實在是球速太快了...觀眾從影片上看不會覺得球速特別快，但作為網球選手，他非常清楚場上的球速到底是甚麼水平。
而比起過快，以至於讓網球總在受控與失控間遊走的球速，其實更讓嘉賓膽寒的是阿瑟的球路。過於精準的球路就像是高明醫生的手術刀，一層一層地切開面板、脂肪、筋膜...明明已經見到維生的內臟了，出血量依舊很少，視野乾乾淨淨。
相比起血肉模糊帶來的不適，這種‘乾乾淨淨’反而更嚇人...這分明是千錘百煉之後的結果。
呵呵...新人如果都是這個水平的話，就沒法混了吧......
深刻感受到網壇越來越難混，再來幾個這樣的新人，自己就得老老實實退役的嘉賓忽然就覺得有點兒沒意思了。
真的，看這種新人幹翻上一代球員的戲碼，除非是這個新人的支持者，不然真的很難坦然。
這場比賽也確實沒甚麼懸念，打到第四盤1：6輕取。
到最後，馬爾斯很多能救、該救的球都沒有救到，就知道他的體能已經到極限了。
“本屆比賽本廷克可能會取得一個不錯的成績。”在役球員嘉賓最後這樣說。
“咦？能肯定嗎？現在只是第一輪...在過去一年裡，小將本廷克並沒能在大滿貫的比賽中取得突破性進展......”
“我只是說‘可能’...對於他這樣的年輕人來說，狀態一旦來了，就有可能勢不可擋――從今天這場比賽的表現來說，我覺得他的狀態應該已經到了現階段的頂峰了，說不定能夠有所為。”
到最後，這位嘉賓也沒有一口咬定，這也正常，這才只是第一輪...不過，之後阿瑟的美網征程確實前所未有地順利！在經歷了幾次勝利，在他沒有特別去數的情況下，他就破了曾經難以突破的‘三輪壁障’。
就像是冰冷鋒利的刀尖滑過皮肉，一絲阻滯也沒有...沒有反應過來的情況下，他就踏上了總決賽的場地――在第一輪之後，他第二次踏入了‘阿瑟・阿什球場’。
相比起正賽第一輪，這一次有個座位的球場幾乎是座無虛席。這場比賽備受矚目不只是因為這是美網的總決賽，這場比賽將會角逐出誰是180萬美金的歸屬，誰只能拿90萬美金的亞軍獎金（今年的美網，獎金總額比去年上漲了6.4%，達到2370萬美金，其中男單專案為美金），還因為足夠有話題性。
“...網壇經常出現這樣的事兒，一場比賽在當時看無足輕重，就算是大滿貫決賽，說到底，也就是決定當年的某一個大滿貫獎盃歸屬。等到比賽結束，去到下一個比賽，一切又從頭開始了。”
“但事後來看，完全不是...可能就是從一場比賽開始，某一個選手突破了某層障礙，一切變得不一樣了。”在總決賽直播的演播廳內，有解說員說起了今天這場比賽可能存在的某個意義。
“所以，你認為如果今天小將本廷克贏得本屆美網冠軍，對他會是一個重要轉折...他可能非常年輕，就成為世界範圍內具有威懾力的頂級網球選手？甚至更進一步，創立屬於他的王朝？”
“maybe...但，也只是一個可能，而且就算達成了這個可能，這條路也得至少兩年時間才能真正打通。”王朝的建立可不是一朝一夕的事，中間會有反覆不說，統治力這種東西也不是現在的阿瑟有的。
“不過，本廷克確實是新生代選手裡非常有才華的那種...他擁有建立王朝的可能性――當然，有那個可能性，和真正建立王朝完全是兩回事，多的是網球手因為自己的原因，因為客觀的原因，最後沒有做到了。”
“正如老話所說，不是備受矚目的強者取得成功，而是最終取得成功的，大家才會記得對他曾寄予厚望――每一年都有備受矚目、風頭正盛的新面孔，但最後能在歷史上留下名字的可能幾年才有一個，其他人最終都被時間吞噬了。”
“競技體育，一直是如此殘酷的。”
就在演播廳裡的‘閒聊’越來越深入的時候，‘阿瑟・阿什’球場內，球員完成了熱身。各方面確定沒問題後，比賽正式開始。
阿瑟的決賽對手是當下世界排名第二的德威克年出生的他今年才23歲，也是天才少年、年少成名的代表。不同於馬爾斯35歲，即使排名第三，威懾力也大大降低，正值當打之年，體力、技術都在高點的他，是個沒有明顯弱點的對手。
德威克對自己的教練點了點頭，就上了場――他對阿瑟這個決賽對手，重視是重視的，畢竟都打到決賽了，不可能一點兒東西都沒有。而且這種小將真的衝起來了，也確實比那些老對手更容易有‘意外’。
但要說另一方面，他對決賽對手是阿瑟還是挺滿意的。
決賽總會有一個難纏的對手，不是這個，就是那個。相比之下，一個從預選賽打上來的小將，已經算是比較好對付的了...大滿貫的比賽，能夠從預選賽打到正賽，然後一黑到底，直接拿到冠軍的，從來沒有過！
阿瑟能夠從預選賽打到總決賽，已經是黑到極點的一匹黑馬了，這也是今天這場決賽的一個看點――能不能在美網誕生有史以來第一個從預選賽打起的冠軍！
從來沒有預選賽為起點的冠軍，這肯定是有原因的。如果真的有可能達成，那就算是少，也該是有的，但現實就是一個都沒有！從這就可以知道了，世界排名差那麼遠，不是那麼好跨越的。
作為競技體育的一部分，‘意外’當然也會在網球中出現，但意外這種東西總有一個限度。
然後，德威克就被比賽狀態的阿瑟給驚到了...有些東西真的是看錄影，甚至看現場，根本不能理解的！
在賽前他也私下詢問過馬爾斯關於阿瑟・本廷克的事，但他對於馬爾斯所說的，‘時機，抓時機的能力令人驚詫，以及精準的可怕的球路...’，不算特別理解。他當然知道字面上的意思，但知道和真的‘體會到’，其實是兩回事。
現在，他終於完全理解馬爾斯的感受了。
‘那個球路，簡直不真實了...完美的不真實...’
阿瑟進入職業網壇也已經兩年多了，一些技術特點都被分析過了。之前德威克和他從沒交手過，但在這次碰頭之前也做了一些瞭解，隨口就能說出很多――正手拍很強，絕對不能讓他自如地上正手。平衡感逆天，身體軸歪掉了，依舊能完成抽擊......
但真的和阿瑟・本廷克交手了，德威克最驚歎的其實是對方的球路，甚至連阿瑟那飽受讚譽的‘timing’，所謂抓時機的能力，相比之下都不是那麼閃耀了。就像是兩顆大鑽石，前者就是要比後者更大一點兒。
德威克不太確定阿瑟的球路之前就這樣精確，還是最近才這樣的，因為在這次和馬爾斯交手之前，他從沒聽哪個同行提到阿瑟・本廷克有這樣一手――是有說他基本功紮實，球的線路漂亮，落點選擇每每刁鑽的，但都在正常範圍內，就是擅長此道的優秀選手該有的水平。
絕不會是他這次親眼所見的水平。
彷彿飛出去的小球是身體的延申，無數條球路里，偏偏就選擇了最優的那一條...對方也不是真的每一球都能打出這個效果，如果真的那樣，他也不用打球了，直接認輸就行了。但是隻要出現那樣的球，他就很大可能要丟分。
德威克艱難地進行著比賽，作為對手的阿瑟相對的，其實是一樣難，甚至更難！所謂精妙的球路，同樣是極限壓榨出來的結果――阿瑟本來就能打出很有穿透性的球路。
他控球精準，球場上的計算能力很強，這次美網之前偶爾也能打出這種球。
但真的就是‘偶爾’，不存在成為常規武器的可能，甚至就連他自己都沒有意識到自己擁有這樣的潛力。
可能這就是正式比賽的奇妙吧，訓練永遠不能代替真正的比賽，絕大多數的突破都是在比賽中完成的...這不是沒有理由的。
在和馬爾斯的比賽中，他初窺門徑，不過當時他更多還是依靠巨大的體能優勢戰勝了老將。而決賽這一場比賽，他真正抓住了那一閃即逝的靈感，每每打出了手術刀般精準的球路...他有一種感覺，這種狀態是難得一見的，他想要穩定當下打出的水平，恐怕也不是想想就能做到的。
不過，那也是這一次比賽之後的事了，現在最重要的當然是正在進行的比賽。
當專注力和球感進入到一個極端之後，阿瑟自己的感覺裡，自己是前所未有地敏銳，任何風吹草動對於他來說都像是大地震...還有直覺，他是第一次如此切實地感受到直覺的存在，想甚麼是甚麼。
不過正是太精準了，反而有一種失控的感覺...他還沒有適應這種狀態。
......
阿瑟和德威克的比賽最終打成了一場超長的拉鋸戰，歷時4小時57分之後，兩人最終打了五盤大戰――特別是第四盤，反覆撕拍，打得特別苦！
只能說，幸虧美網是四大滿貫中唯一採用搶七，不用長盤決勝的，不然這一場決賽不知道會打成甚麼樣子――4小時57分，已經破了美網1988年維蘭德和倫德爾的記錄了，當時也是五盤大戰，用時4小時54分。
7：5/4：6/6：3/6：7/5：7，德威克在前，阿瑟在後。
是阿瑟贏了！
阿瑟扔下拍子，直接坐到了地上，比賽結束的一瞬間，之前支撐著身體的弦就斷了。德威克也好不到哪裡去，雙方的醫生都上場檢查了...不過，兩人都年輕，特別是阿瑟，是真的處在體能巔峰，之後頒獎的時候就恢復了正常，至少看起來恢復了。
當然，結束令人興奮的頒獎、賽後採訪等等之後，阿瑟的身體還得做進一步檢查，至於理療師更是不能放鬆――當代運動醫學已經發展的很精細了，這也是運動員的賽程越來越緊張，強度越來越大，運動員的水平卻能夠保持，職業病還比前輩少的底氣所在。
如此高強度的比賽之後，理療過程中阿瑟幾乎在按摩床上睡著了，也就是小小睡這一會兒，他的精神好了不少。甚至面對團隊接下來的慶功派對，他都想過要不要參加。只不過在他考慮清楚這個問題前，他先見到了艾普莉。
比賽中，那種極度敏感的狀態好像又重現了。
艾普莉剛剛從房間裡走出來，似乎是要去參加派對的。抬頭看到阿瑟，動作頓了一下...很奇怪，就是很奇怪，空氣中像是充滿了靜電。阿瑟突然走過來握住了她的手臂，面板碰到面板，兩個人都覺得被輕輕電了一下，碰觸到的地方微微發麻。
阿瑟還在受之前比賽的影響――壓迫感足夠強的競賽，是會刺激身體的各項激素水平的，他以為自己已經漸漸平靜了，其實沒有。
而某種程度上，旁觀比賽的艾普莉也一樣。她想起了兩年前的溫網比賽，好像也是這樣，作為比賽贏家的阿瑟忽然就在她的眼睛裡鍍上了一層光環...穿過縫隙，搖醒了一個昏眠的春天。
荷爾蒙的烈度升到了頂點，熱熱烈烈親吻的年輕男女根本不知道時間的流逝。艾普莉覺得頭腦昏沉、呼吸困難，但她無法掙脫，也無心掙脫，就這樣好了...思維和瞳孔一起散開，一切交給了直覺。
‘噹啷――’，艾普莉仰起頭，為了保持平衡後退了一步，碰開了原本就沒有關好的房間門。
她沒有在意，阿瑟也沒有在意，阿瑟的手握住艾普莉的手臂，雪白的胳臂有一粒小小圓圓的痣，他像是著了迷一樣摩挲著這一小片面板，低下頭去親吻。一面親吻，另一面，兩人幾乎是踉踉蹌蹌地進了房間。
......