◎先下手為強，後下手遭殃！◎
臘月二十這日, 官家的聖諭來了禹州。
李慕載接過旨意後，將駐城將領安排妥當後，便攜著徐令姜班師回朝了。
而遠在華京的康王, 此時也收到葉知秋和茯苓，已被李慕載抓了的訊息。康王當即便給他的人去信, 讓他們找個機會除掉葉知秋。
康王覺得，只要葉知秋死了，就死無對證了。
就算李慕載拿到了葉知秋的口供, 他也有辦法脫罪。可讓康王沒想到的是, 這信一去便如石沉大海一般, 再無音訊了。
康王心裡已經有了不好的猜想。
趙昱坐在一旁, 陰惻惻笑道：“父王, 先下手為強，後下手遭殃啊！都到現在了，難不成父王您還想著坐以待斃呢？！”
繼上次用葉知秋的名義騙葉逢春無果之後, 趙昱又用了其他辦法, 可卻被告知，葉逢春已經不在華京了。
趙昱得到這個訊息時, 距離葉逢春她們離開華京, 已經過了三日，趙昱不肯死心，還曾親率人快馬加鞭去追，可最後還是沒追上。
後來官家派人去給李慕載送糧草時, 趙昱曾想主動請纓前去。可邊關動盪，再加上李慕載和葉知秋都在, 康王怕趙昱有個好歹, 死活不肯, 最後這差事才落到了旁人頭上。
事到如今，葉逢春對趙昱來說，已經成了一個必須要得到的執念了！
康王知道趙昱的意思，但當今聖上也不是個省油的燈。若非被人逼到絕境，或者沒有十足的把握下，康王不想鋌而走險走那一步！
康王揹著手，在原地踱步走了好一會兒，還是謹慎道：“等等，再等等。”
趙昱哂然一笑，眼睫微垂，遮住眼底的嘲諷。
只是康王這個再等等，並沒有沒等到多久。
到臘月二十六那天，康王沒收到他親信的書信，反倒是直接收到了他親信的人頭。除此之外，那裡面還有一封信。
信是李慕載寫的。
他說，這幾個人在回程時，意圖謀殺朝廷重犯，已被他當場擊殺了，為免康王記掛，特將他們物歸原主。
“嘭——”
看完信後，康王的大掌重重捶在桌上，桌上的茶盞猛地一蹦，掉到地上被摔的四分五裂！
“豎子敢爾！豎子敢爾！！！”
趙昱看著氣喘如牛的康王，沒骨頭似的歪在椅子上，皮笑肉不笑道：“人家都已經把刀架到咱們脖子上了，父王，咱們還要再等等嗎？！”
“等甚麼等！”康王氣的臉色通紅，眼裡全是陰鷙。
趙昱說的沒錯，先下手為強後下手遭殃，與其等李慕載回華京來置他於死地，他倒不如先下手為強！！！
康王瞬間下了決定，他單手撐著扶手坐下去，冷聲吩咐道：“阿昱，你去召集我們的人，告訴他們，年宴上動手！”
趙昱一聽這話，立刻站起來，應了一聲，滿心歡喜朝外走。
之後幾日，華京表面上風平浪靜，臨近年關，家家戶戶所都在歡歡喜喜的準備迎接新年，卻殊不知，內裡早已是暗潮湧動了，唯獨魯王府卻是其樂融融。
王府主院內，趙暘和趙靖桐陪魯王妃用過早飯後，見侍女在廊下掛燈籠，魯王妃不禁感慨道：“真是快啊，這眼瞅著，又要過年了。”
“可不是！以前小的時候，總覺得得盼好久，才能盼到過年，如今卻是一轉眼，一年就過去了。”趙暘說著，上前扶魯王妃坐下。
“誰說不是呢！不過過了年，你就二十了，也該考慮成親的事了。”魯王妃慢慢坐下，問，“你可有中意的女子，若是有，就告訴母妃，母妃讓人給你提親去。”
趙暘本想說，自己不急的。
可旋即，他便明白，魯王妃為甚麼這麼著急讓他成親了。他兄長趙暝之前曾定過一門親事，可定親不久，那女子便染病沒了，後來魯王妃再給他說親時，趙暝記掛著那個命薄的女子，一直讓等等再說，這一等，便等到趙暝也沒了。
雖說到最後，魯王府和那位女子家中，為兩人辦了冥婚，但此事對魯王妃來說，依舊是傷痛。趙暘曾想，若兄長能留下個一男半女，母妃或許不至於消沉至此。
趙暝便微微一笑：“孩兒並無意中人，一切全憑母妃做主。”
“哎，你這孩子……”
魯王妃剛起了個話頭，聽到身後傳來哐啷一聲，她扭頭，就見趙靖桐無措站著，手中的茶盞摔到了地上，茶湯濺到了她的裙子上，趙靖桐垂眸，小聲道：“對不起。”
“你這孩子，都是自家人，還說甚麼對不起！”
魯王妃伸手，將趙靖桐拉到自己身邊，抬手摸著她消瘦的小臉，神色裡帶了幾分愧疚：“是母妃不好，你大哥沒了之後，母妃一直記掛著他，卻忽略了你們兄妹倆。”
趙靖桐搖搖頭，垂眸不敢魯王妃。
魯王妃道：“母妃答應你們，母妃以後一定好好的，好好吃飯，乖乖喝藥，把身體養好，然後給你們兄妹倆說親事。”
趙暘笑著插話：“母妃，阿靖才多大啊！您就想著讓她成親了！我還想著，讓她多陪您幾年呢！”
這話一出，趙靖桐身子猛地一僵。
魯王妃卻毫無察覺，她扭頭看向趙暘：“阿靖今年十八了，若她小時候沒被拐子拐走，如今怕是早就出嫁了。唉，都怪我！這些年，她不在我身邊，我便想著多留她一段時日，好好彌補彌補她，是母妃太自私了！”
趙暘走到趙靖桐面前，含笑道：“母妃！話不能這麼說啊！您看阿靖都沒說話，顯然是她也捨不得您，不願意出嫁呢！是吧？阿靖？”
一時四雙眼睛齊齊望過來。
趙靖桐攥了攥裙帶，她嚅動著唇角，正要說話時，見到趙暘含笑的目光時，好不容易鼓起的勇氣，瞬間又散了。她只得垂頭，認命應了聲是。
“可你也不小了，總不好因為母妃耽誤你的終身大事啊！母妃……”
“好了，母妃！”趙暘含笑接過話頭，“您放心，阿靖是我妹妹，她的終身大事有我替她擔著呢！您就別操心這些了！”
如今的趙暘一改之前的吊兒郎當，變得成熟穩重起來，且他已襲了王位，時常同華京各家子弟打交道，他替趙靖桐擇婿，遠比她這個深宅婦人擇的好。
魯王妃便沒再堅持了，只叮囑道：“好，那你可一定要幫阿靖找個好夫婿啊！”
趙暘望著趙靖桐，笑的一臉溫柔：“我會的。”
趙靖桐臉色卻又白了幾分，不過自從趙暝沒了之後，她一直‘病著’，是以除了趙暘之外，無人看出來。
他們兩人又陪著魯王妃說了會兒話，趙暘便帶著趙靖桐出去了。
魯王妃聽趙暘說，他會管趙靖桐的婚事，便放手讓趙暘去做了，她則打算等過了年，便開始著手挑選兒媳婦了。
從魯王妃院子一出來，冷風一吹，趙靖桐便立刻打了個冷顫。
下一刻，一個尚還帶著溫熱的氅衣，披到了她肩頭，那氅衣上還帶著烏木香。
趙靖桐當即便想拒絕，卻被身後的人摁住肩膀，問：“阿靖是要我送你回自己院裡，還是要跟我去我院子裡略坐坐？”
趙靖桐聽到這話，身子猛地一顫，眼裡迅速躥上恥辱來。
趙暘卻恍若不覺，他替趙靖桐將氅衣的帶子綁好，笑道：“我瞧阿靖冷的慌，我院子近，不如就去我院子吧。”
說完，他拉住趙靖桐，不由分說將人往自己院子裡帶。
周圍有侍女隨從經過，瞧見這一幕，齊齊裝作沒瞧見，只低眉斂目做著自己的事情。
去哪裡的結果都一樣的。
而這次，趙靖桐也如以往一樣，縱然知道反抗無果，可她尖銳的指甲，還是在趙暘光裸的後背上，留下一道又一道鮮紅的指痕。
趙暘卻似察覺不到疼一般，只專注幹自己的事。
趙靖桐被迫仰著頭，透過窗縫，她看見外面大雪紛飛，像近在遲尺一般。趙靖桐突然鬆開趙暘，抬手想朝窗外探去。
可幾乎是她手剛動，下一瞬間，便被趙暘抓住，摁在榻上。
趙靖桐烏髮凌亂貼在頰上，她心裡的酸楚一瞬間蔓延開來，她突然道：“趙暘，你殺了我吧。”
原本埋首在她胸前的趙暘，動作一頓。
他抬頭，看向趙靖桐。趙靖桐在哭，這麼久了，趙靖桐第一次在她面前哭。
趙暘撐起身子，慢慢抬頭，想去碰趙靖桐的臉頰，趙靖桐卻轉頭避開了。她只哭著又說了一遍：“趙暘，你殺了我吧。”
在她身份暴露之後，趙靖桐以為，趙暘會殺了她。
卻不想趙暘讓人廢了她的武功，並命兩個會武功的侍女，嚴密監視著她的一舉一動，不但如此，對外她仍是魯王府的郡主，對內，她則成了趙暘的禁臠，
卻不想，趙暘聽到這話，一把掐住趙靖桐的虎口，逼迫她轉頭看著自己。
趙暘臉上還帶著情潮，但眼底的笑卻是冷的：“你害死了我的大哥，害的我父王中風在床，害的我親妹妹有家不能回，最後悽慘死在外面，我會這麼輕易就讓你死麼？”
是！那些都是他們做的！
趙靖桐眼眶泛紅看著趙暘：“那你就這般折辱我？！可是趙暘，你可曾想過，若有朝一日，魯王妃知道我們之間……”
“那是我的事，與你無關。”
趙暘打斷趙靖桐的話，緊緊抓住她的手，冷笑道：“你只要記著，碧落黃泉，我都不會放過你就夠了！”
說完，趙暘再不給趙靖桐開口的機會。
屋外的風一吹，雪花就跟扯棉絮一樣往下墜。
過了許久，屋內的動靜終於停了，趙暘起身穿戴好，隨手扯下一塊毯子，丟在趙靖桐身上，然後轉身出去了。
趙靖桐的侍女在門外候著，見趙暘出來，不用他吩咐，便已齊齊進去伺候趙靖桐了。
趙暘轉身去了隔壁書房，親信立刻跟上去，關上門將風雪聲掩去之外，親信忙不迭將康王府最近的動向告訴了趙暘。
趙暘轉了轉手中的扳指，微微一笑：“看來康王這個老狐狸是想先下手為強了！”
“小王爺，可要我們的人……”
親信話還沒說完，便已被趙暘打斷了：“不必，甚麼都不用做，就當不知道此事，該幹甚麼幹甚麼去。”
親信一時沒明白，趙暘的意思。
康王擺明是狗急跳牆，打算趁著太子沒回來之前，便先發制人的。若讓他篡位成功，他定然不會放過魯王府的。
親信能想到，趙暘又豈會想不到，但是他不怕，不但不怕，他還打算再添一把火。
趙暘提筆蘸墨，迅速寫了一封信，待墨跡幹了之後，又裝好遞給親通道：“派人快馬加鞭將這封信給太子殿下送去。”