“別打他...”祝棠抓住祝林的衣襬, “別打三哥。”
“我已與你分析得如此明白，你還護著他。”祝林收了手後退幾步，一直紅著的眼眶終於落下淚來, 他萬分委屈又萬分心痛, “我明白了我明白了，你是真喜歡他...”
祝棠雙手撐在地上，無聲落淚。
“你收拾收拾, 跟我回府，等小侯爺來接。”老太太在邊上坐了一會兒，氣也消了下來, 腦子清醒了許多, 她杵著柺杖上前，將祝棠扶起來，“趁此刻事情還未鬧大, 一起都還有迴轉的餘地。”
祝棠面色冷靜下來，一字一頓道：“我不去侯府, 我即使是死, 也要死在三哥身邊。”
“啪！”老太太一掌甩在她臉上。
祝柳目欲瞪裂, 趕忙上前將她護在懷裡：“要打便打我。”
“你們你們真是, 好，好。”老太太看著兩人，“你們既是如此情深，不若一同去認罪, 看看侯府會不會放過你們！”
“祖母，此時不是說氣話的時候。”林氏上前來勸, 她無奈在兩人間掃了一眼, “侯府定不會放你走的, 小侯爺早便放過話了，既是是棠棠死，也是周家的人。”
祝棠脫口而出：“我才不是周家的人，我與他未曾同房，我已給了三哥，你們若真要送我回去，在侯府被亂棍打死，不如在此死！”
“你怎連這般話也說的出口？”老太太眼裡盡是失望，“你與他是□□，是無媒苟合，你到底還有無羞恥心？我從前便是如此教你的？”
“是我帶壞棠棠的，祖母罵我便可。”祝柳緊緊將祝棠抱在懷裡，語氣淡然。
老太太落寞轉身：“他三月便要成親，你自己想想清楚。”
祝棠的眼眸黯淡了下來，她不怕被打，不怕被罵，甚至不怕死，可她怕聽到他變心的話。她緊緊抱著他的手默默鬆了下來，心中抽痛。
“你若實在不想回侯府，我們會想辦法。”祝林見她的手鬆了，立即上前勸，“祝府在外地不是沒有分支，若不行，將你送去分□□邊暫避也好。總之，我到時也是要外放的，你若不嫌棄，可以與我一起走。”
祝柳慌亂地看著懷中的人，聲音顫抖道：“棠棠...”
“他要娶的是郡王府的縣主，位高權重，才貌雙全，當初殿試完，榜下捉婿時，縣主一眼便瞧上了他。你莫說我挑撥離間，我只是如實與你說，你如何考量我不強迫。”祝林冷冷地看著祝柳，聲音淡得如水一般。
祝棠垂了垂眸子，輕輕推開祝柳，朝祝林走去。
“棠棠...”祝柳想去抓她的手，卻被她從手中溜走，他渾身發寒，幾乎動彈不能。
“四姐，這世上不是沒有比他好的人。”祝林瞥了他一眼，將自己身上的披風圍在祝棠身上，輕推著她上馬車，“你先上車，我們再考量先將你安置在哪兒。”
祝柳踉蹌上前兩步，看著她的背影上了車。
“祖母，大嫂你們也先上車，此處不宜久留，莫被侯府的人發覺。”祝林看著人都上了車，才緩緩朝祝柳走近幾步，“此事我不會主動告知大伯父，但若大伯父自己知曉，你也知後果會是如何，三哥好自為之。”
“你便不曾動心過。”
祝林正轉身的腳步一頓，他笑了笑坦然道：“我確實曾對四姐動心過，可我知曉她是四姐，無論是否與我有親緣關係，都是我四姐，我不會害她。”
“倘若她主動抱你，吻你，主動說心悅你呢？”祝柳嘴角勾起淡淡地笑。
祝林臉上的神情垮了下來，他回頭看了祝柳一眼：“從前或許如此，以後便不是了，三哥若有閒情，不如去陪陪三嫂，也好能外放之時挑個好地方，早日回京。”
祝柳的臉色也沉了下來，他冷冷盯著祝林走遠，低聲吩咐：“去跟著，看他們去了哪兒。”
常慶從一旁閃現出來，並未多嘴，沉默跟了出去。
人都走完了，院子裡靜了下來，祝柳看著裝好行李的車，圍著車走了一圈，狠狠往車上砸了一拳。
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祝府的馬車上，老太太別開頭坐在主位，祝林沉默地看著地面，唯有林氏坐在祝棠身旁，將她凌亂的頭髮輕輕梳起。
林氏張了張口，還是忍不住問：“你與他...可用過避子湯？”
祝棠垂著眼搖了搖頭，他從未弄在裡面過，但她也知曉，即使是在外面，也不是沒有懷孕的可能，她從不介意給他生孩子，因此也從未擔心過甚麼。
“看到醫館便停車。”林氏朝外吩咐一句，又看向祝棠，“你知曉自己在做甚麼嗎？他要娶妻了，你跟著他，或許連妾的名分都沒有，一輩子都是個外室。”
祝棠沉默不說話，她早就知道，她與三哥不被世俗所接受，即便是日後與他在一起，或許也會無名無分。
見她這般，林氏便明瞭了：“你愛他？”
祝棠抬眸看了林氏一眼，紅著眼點頭。
“你可見我與你大哥是何模樣了嗎？”林氏將她攬進懷裡，“我與你大哥青梅竹馬，兩情相悅，可如今他那小妾的孩兒也快一歲了，你在心裡問問自個兒，你與你三哥的情分，可有我與你大哥的長？”
祝棠愣愣看著裙子上的繡花，感覺一滴淚從臉頰邊擦過，是嫂子哭了。她原以為嫂子是不傷心的，即使是傷心也早就化在了世家世代相傳的禮教中，如今看來，只是憋在了心中，未與外人相告罷了。
嫂子與大哥都這般了，她與三哥能好到哪兒去嗎？且嫂子還是大哥的正妻，而她自己甚麼也不是。
“嫂子不逼你，你自己想想清楚，莫要以後後悔。”林氏拍了拍她的肩，轉而又朝老太太道，“祖母，既然棠棠不願回侯府，侯府又不願放人，不若便按六弟所說，先將她安置在別處。”
老太太嘆息一聲：“如今要安置也只能安置在世家之外，我思來想去，也只有重光寺可去。”
“多謝祖母。”祝棠雙手緊緊抓住袖口，她未曾想，祖母沉默的這許久，原來是在為她考量。她有一肚子話想要與他們解釋，可如今看來，理解不理解的，又有何妨呢？不如到此為止。
老太太沒再答話，車停在了路邊，她親自下車去買了避子藥，又杵著柺杖上車。
“你且去寺裡好好待著，等事情辦妥，我便想法子送你去外地的分支。”老太太淡淡道，不願再多看她一眼。
祝棠點頭，不再多言。
一路到了重光寺，林氏扶著老太太先下車去與大師商議，剩祝棠與祝林坐在車中。祝林看著她，不知如何開口，祝棠看著他糾結的表情，忍不住笑道：“你這是怎麼了？”
“你還笑得出來？”祝林恨鐵不成鋼地看了她一眼，“你和祝柳...”
“三哥長得好，身材好，學識也好，我又不算吃虧。而且我跟你說，他還有腹肌呢，可好摸了。”
“祝棠！”他看著她，心中悲痛，他看得出來，她很喜歡祝柳，即使知道祝柳要娶妻了，她還是喜歡。他有些生氣，“你一個閨閣女子，怎能說出這種話來。”
祝棠眨了眨眼，臉上的笑有些僵硬，他們都這麼說她：“我知道了。”
祝林看著她的神情，心中也後悔自己是不是話說得重了些，他語氣放平和了一些：“祝柳他不是你的良緣，莫要再與他糾纏在一起了，他也根本不是你想象中的那種人，我早與你說過，他出入煙花柳巷便如同家常便飯，你為何一直不信我？”
祝棠垂下眼眸，難受得說不出話來。
“你以為他只有你一個，可實際不知他在外頭還有多少人，他對你說過的話，未必未與旁人說過，否則那縣主又怎會非鬧著要嫁給他。”
“你別說了。”祝棠別開頭，眼淚掉了下來。
祝林上前拍了拍她的肩：“現下回頭還來得及，你不是說不想成親？那你以後跟著我，我不逼你成親，你想做甚麼便做甚麼。”
他這話終於是說在她心坎上了，可為時已晚，她早就與三哥糾纏不清了，她這輩子也無法放下三哥的。
她擦了擦淚：“我才不跟你走呢，等你成親了，我豈不是要在旁邊當電燈泡。其實在寺裡青燈古佛一生也挺好的。”
“寺裡？”祝林又要說她，可卻想著讓她待在寺裡，也總比去祝柳身邊好，“也罷，你想在寺裡就在寺裡，到時我給你在的寺廟捐香油錢。”
祝棠破涕為笑：“那行，一言為定。”
兩人剛說完，外面便傳來訊息，叫他們乘車從寺廟後門進去。
祝棠被安置在寺廟後山的一間小禪房裡，此處環境清幽，不會有外人過來，弟子們也都在前面住著，沒人打擾她。眾人又將她囑咐一遍，才都離開。
她看著後山樹上落著的皚皚白雪，深吸了一口冷氣，心道這樣也挺好的。
或許，三哥也覺得這樣挺好，自打她來寺廟後，再也沒見過他。她日日在寺廟裡吃齋唸佛，一晃已過了三月，連佛經都能背下來兩句了。其中她最喜歡的，還是那年與三哥被關在祠堂中一起抄寫的那句：心無掛礙。
只可惜，她永遠也做不到。
三月了，他要成親了，他再也不是她一個人的了。