第六十四章
為了最大限度控制比賽, 睿山枝津也提供了和上一場比賽一模一樣的內酯豆腐。主要食材一致的情況下，睿山枝津也和美作昂嘗試過上百種豆腐料理，上千種搭配方式, 尋找乾十字文的路上都快吃吐了。
他們都沒有找到破解西湖牛肉羹的方法。
睿山枝津也用錢拿到手的食戟實況錄影, 幫助他們完美復刻出乾十字文的西湖牛肉羹, 美作昂如獲至寶將其學習到手，並努力練習、改進，最終他們篤定在同一題材限制下沒有豆腐料理可以逃過“失去味覺”的魔咒。
這道菜的秘訣就是先手！
必須要先聲奪人，甚至給予一定的緩衝時間，讓西湖牛肉羹的味道在口腔中中分紮根, 潤物細無聲麻痺所有食客的味蕾, 最後祭出絕招。
人，無法打敗自己。
美作昂始終堅信這一點。故而, 他從遠月學園出發之前，就尋求到了睿山枝津也，雙方一個作為食戟的挑戰者，一個作為食戟主題制定者, 強行把乾十字文拉入了一個同樣的戰局中。
人最後的敵人只有他自己。
無論強者, 還是弱者, 超越自己是人生永恆的課題。
美作昂不在意被人批評沒有自我, 更不在意被批評下作的食戟方式。他只在乎勝利，以及用“他人的廚藝”獲得勝利的獵食者快感。這種快樂，在面對越頂尖的獵食者時, 他內心的快樂便溢位來。
可當這水晶般，無色無味的豆腐端上來時, 他像是被甚麼盯上了一般。汗毛直立, 背部不自在地挺直, 就連手心也泌出大量水漬出來。
不用害怕。美作昂以為自己只是被這前所未有的料理嚇到了，緊張之餘，自責自己應該再小心一些。
乾十字文，真的能打敗他自己研習出來的“西湖牛肉羹”嗎？
人，可以在短時間內超越自己嗎？
評委席上，小林龍膽已經等不住了。她用筷子夾起一顆水晶豆腐珠，筷子滑溜，呲溜一聲，水晶豆腐珠子落回到盤子中，原地彈起三四下，緩緩安靜下來。
好強的彈力。
所有人不約而同回憶乾十字文剛剛的做菜過程，有用到魚肉嗎？沒有。有用到澱粉嗎?應該是有的。乾十字文可能還在丸子中加入了其他調料成分。他有在出鍋時，過了一遍冰水嗎？
看著面前無色無味的水晶豆腐珠，司瑛士面目嚴肅，對待食物他永遠是虔誠的，希望最大程度保持食材原有的鮮美口感。他的外號“餐桌上的白騎士”也由此而來，基於一種對食材的信仰。
可看著乾十字文的水晶豆腐珠，司瑛士從食物的外觀上遠想不出除了豆腐還加入了其他東西，或者說……如果不是在食戟舞臺上，他真的會認為這是一盤用於玩耍的海洋寶寶。
內酯豆腐，還能這麼做嗎?
“回放！”睿山枝津也悄聲吩咐後臺導演，“馬上給我回放乾十字文的料理過程。”
他不相信有人能把豆腐做得晶瑩剔透，這已經超出了他對內酯豆腐全部的想象。但從主題敲定、場地佈置、食材保管乃至今天的料理臺搭設，全部都是睿山枝津也所負責。
一定很難吃吧。睿山枝津也眼紅地看著評委席上的三盤水晶豆腐，那個瘋狂地想法再次冒出來，就連乾真一郎的警告都被少年拋在腦後：如果乾十字文真的贏了，他必須要收復乾十字文！
他和傳說中的“修羅”廚師一樣，都是能帶來奇蹟的廚師！
乾十字文見大家遲遲不懂筷，還以為他們被這盤“海洋寶寶”的外觀嚇到了。他自己乾脆坐下，給自己舀了一碗水晶豆腐，輕鬆地吃起來。反正在場的不是遠月學院同屆學生，就是一個他不認識的大叔。
乾十字文咬碎水晶豆腐，愜意地眯起眼睛。
果然，請立海大網球社的大家品鑑後再訂正的作品，口感和味覺都有更上一層樓。之前他總是一個人窩在家裡，嚐到舌頭無味，反而容易把各種料理弄到一種味覺極端上，現在嘛。
——美食，大概也包括被分享的快樂吧。
“真是超出想象的作品。”評委席上唯一的成年人誇讚到，用勺子舀起水晶豆腐珠，“我先開動了。”
他觀察這道料理，沒有熱氣，沒有絢爛的顏色，也沒有濃郁的氣味。但用小小白瓷堆放，在逐漸升高的日頭中呈現出水晶般的絢爛光澤，偏偏更斂藏著珍珠的圓潤。
入口，不出所料是Q彈順滑，似乎與奶茶中的珍珠有相似口感。又因體積遠超過珍珠，無法一口全部吞嚥，必須用牙稍稍用力咬下。成年評委感受到口腔被豆腐佔據，他屏住呼吸，準備迎接接下來一波美味衝擊——咬！
豆腐丸子破開，從內之外所有的彈性變得鬆軟，一瞬間熟悉的白胡椒香味瀰漫在唇齒間。成年評委瞪大眼睛，仔細回憶，再三確認，驚呼起來，“是西湖牛肉羹的味道。”
不對。乾十字文品嚐著口腔中淡淡的番薯回甘，在心裡想道：是番薯的味道。
他覺得這道以“黃瀨涼太の模仿”為靈感誕生的菜，很有意思。也算是他自己從各處汲取靈感後，創造出的第一道創新菜。
不論食戟輸贏，乾十字文都喜歡這道菜。
至於為甚麼拿出來？乾十字文眯起眼，看向美作昂，承認自己被秋山勉激發出來的惡劣性子。
不想再輸了，沒辦法。
口腔中，白胡椒的味道最為濃烈，可之後仿若走馬燈般將成年評委從早到晚品嚐過的料理追溯一遍：從最近的開始，是厚重的西湖牛肉羹，其實是牛肉羹中新鮮的蔬菜甜味，追溯之後，是一股醇香的養骨湯滋味。成年評委多年的經驗，在此刻完全失靈，感性告訴他這就是西湖牛肉羹，而理性在一邊扇大嘴巴子告知他這是另外一道豆腐菜。
難道這道菜的特點是回味無窮？
不過並非強調自己菜品的特色，而是在追溯前者的味道？不對！成年評委察覺到其他漏洞，他趕快漱口，等到口腔味道散去，再品嚐第二顆水晶豆腐。如何是在復刻前者，那單獨品嚐這道菜會是甚麼樣子呢？
司瑛士比成年評委更快想到這一步，他確定口中沒有任何其他食物殘餘，就連西湖牛肉羹的味道都強制都他的腦海中刪除，連對味道的印象都銷聲匿跡後，他虔誠地夾起一顆水晶豆腐，送入口中。
讓我看看吧，乾十字文。
司瑛士內心不知為何燃起一團火焰。也許是第一次見到完全脫離原食材外貌和口感，甚至完全不搭邊的料理。也許是乾十字文外在華夏料理，實則更像分子料理的料理方式，一切都讓司瑛士對乾十字文感到好奇。
當一個人對另外一個人產生好奇。
故事就發生了。
送入口中的豆腐在壓力下炸開。瞬間一道華夏名料理出現在司瑛士的腦海中：撒尿牛丸。
這道內外兼具有殺傷力的料理，以牛肉為皮，冷凍好的蝦醬為肉。讓無數食客在咬下的瞬間“呲”出來——充滿彈性的口感，與壓力下打擊出的蝦漿衝擊口腔，帶來觸覺與味覺的雙重刺激，如果是剛剛出鍋的牛丸，滾燙的蝦漿甚至能讓人驚得吐出來緩一緩。
司瑛士十分懷疑，乾十字文融入了華夏撒尿牛丸的特點。在入口的瞬間，他感覺有一股溫和的醬汁，伴隨牙齒流淌到口腔中。不同於滾燙的牛丸蝦漿，這醬汁是溫和的，沒有甚麼攻擊力，就連爆炸開的一瞬間都顯得溫馴。
可當其與豆腐丸融合在一起時，屬於豆腐醇厚甘甜的口感被完全激發出來了。
沒有食物可以追溯，那麼就來到了展示自我的環節！
汁水包裹著細膩的豆腐碎，水磨般展開，溼潤如同夏日潺潺溪水，緩慢地從溪澗，從樹林中走下。司瑛士感覺自己化身為一滴水珠，是高空墜落，是垂落在溼滑的樹葉上，慢慢地往下流淌，最後滴落在一涓細流中，隨著霧氣緩慢地蒸騰。
他身上逐漸升高的炎熱，漸漸暴躁的心情，陷入了一種禪意寧靜中。
小林龍膽閉上眼睛，則走上了另外一個極端，她和司瑛士的料理之道不一樣，不講究追溯食材本味，反而喜歡挑戰所有的未知和刺激，一度嘗試用鱷魚、螞蟻等做菜。
她以風捲殘雲的速度，將水晶豆腐掃入腹中。隨著水晶不斷疊加，原本屬於美作昂的西湖牛肉羹味道，一層一層削弱，最後化為無窮地阿鼻地獄。
是的。她認為這是阿鼻地獄，並非火辣的、嚴峻的、灼燒的。而是一種無邊的寧靜，小林龍膽能夠感覺到被遠離的是西湖牛肉羹，被落入地獄的是西湖牛肉羹，隨著水晶豆腐在口腔中一層一層疊加，她對西湖牛肉羹的印象逐漸消亡，最後只留下名字。
和其餘後來者更加強烈的芬芳不一樣，水晶豆腐貫徹了潤物細無聲，以四兩撥千斤之勢，悄然斬落西湖牛肉羹！
勝利，不言而喻。
“可以宣佈結果了。”
成年評委選擇了乾十字文。
小林龍膽選擇了乾十字文。
司瑛士選擇了乾十字文。
在睿山枝津也不敢置信地目光中，他心如刀割宣佈了這個結果，“乾十字文……勝利。”
我的錢！我的錢！我的錢啊啊啊啊啊！這對父子哪裡不一樣了！都是吸血鬼！我，睿山枝津也必須要討回利息！
司瑛士鄭重其事看著眼前的水晶豆腐，他感覺這道菜像是一種挑釁。
雖然無聲，但原本屬於他的白騎士之道，悄然裂開了一道縫隙。
“小林。”司瑛士悄聲道：“我心動了。”
這道菜，沒有豆腐的外觀，從外表完全看不出與豆腐一絲一毫的相干。偏偏如此，他保留了司瑛士對豆腐的理解，對豆製品原味的本真還原。
複製再多東西，模仿再多，回歸到食物本身。
他依舊是食物。
在司瑛士看來，這就是一種道。
現在，他的道受到了衝擊。就連他自己都無法言語，這種混雜而混沌的料理，是否與他的料理觀匹配，他充滿迷茫地坐在位置上，看著水晶豆腐用所能學到的知識拆分它、化用它。
還有其他料理嗎？
加入了甚麼調味？
使用了甚麼手法？
不知道。
不知道。
不知道。
哪怕是看著，但似乎是一眨眼的功夫，乾十字文完成了一切。他在吃番薯，在吃西湖牛肉羹，從擠出豆腐水分，到上蒸籠，漫不經心地完成了一切。
豆腐。
僅僅就是豆腐。
司瑛士如臨大敵，在他內心無數戰鬥號角吹奏，聖天使揮舞戰旗，殿堂後鐘聲想起。他站起來，望過去。
乾十字文正舀了一碗水晶豆腐，走到美作昂面前。
“嚐嚐嗎？”乾十字文道：“不用學狗叫，也不用你付出甚麼。”少年歪了歪頭，“只要你和我父親沒直接關係，我脾氣都很好。”
正追求懸賞殺過來的美作昂：……
他看著眼前晶瑩剔透的水晶豆腐，吞嚥下口水。
“是請我品嚐嗎？”
“嗯。”乾十字文看著彪悍但年幼的學弟，竭力讓自己忽視對方誇張的肌肉，安慰道：“沒事，我會和睿山要錢的。”
他可是和藹的學長。
聽完全部，逐漸暴躁的睿山枝津也：……
為甚麼？為甚麼又是我？
還不等睿山枝津也做出反抗，乾十字文把碗塞到美作昂手中，一把上去勾住睿山枝津也的脖子，露出笑容，“不會很麻煩的。”
我的廚具，我的清單，我的搖錢樹！
他懂了賺錢不易，一路上別說賺錢了，如果不是秋山勉大叔債欠得足夠多，乾十字文覺得自己能要飯要到神奈川。
錢！太重要了！乾十字文看向睿山枝津也扭曲的臉，心情大好。
從今天開始，睿山枝津也就是他的送財童子！
“你開車，還是我蹬三輪。”
“可惡。”睿山枝津也被乾十字文拽著走，雙方在金錢的角力下已經完全不顧自己猙獰的面目，“把這個配方賣給我！”
“你做夢。”
“哈？甚麼？”
“食戟敗者沒資格和我談條件。”乾十字文招呼仁王父親，強硬使用暴力帶走睿山，請仁王父親將自己二人帶去廚具市場。他的快樂簡直溢於言表，配合睿山枝津也那種敗犬表情，簡直是自帶諷刺效果。
“各位，我們下次見啦。”
歡迎所有遠月學生找他送錢，阿不，打食戟。希望大家多學習睿山同學這種越挫越勇，積極散財的行為。
“仁王先生。請載我們去廚具市場！拜託了！”
爭分奪秒，他要離開神奈川！
*
看著揚長而去的汽車。食戟落下帷幕，只留下失敗者美作昂端著水晶豆腐站在一邊。他用勺子舀起一顆水晶豆腐，艱難地嚥下口水。
無論怎麼看，都更像是一種接近冰粉的食物。難道里面加入了吉利丁片（明膠）？可是縱觀乾十字文前輩的舉動，他甚麼時候加入了吉利丁片？美作昂回憶場上的一舉一動，最終還是定心神，一探究竟。
結束後，他必須要去找睿山前輩要這次食戟的錄影。
充分覆盤，歸結敗因。
“下一次，絕對不會再輸……”豆腐丸入口，和其他人不同，美作昂品嚐到了甜！屬於蒸番薯的甜味從舌苔上、舌根下翻滾而上，仿若回頭浪在此刻殺了一個措手不及。
“怎麼會——”美作昂的聲音戛然而止，他意識到番薯香甜之後是濃烈的白胡椒味道。作為復刻並改進“西湖牛肉羹.失去味覺”版本的他，曾經私底下嘗試無數次：吃一口西湖牛肉羹，再品嚐其他食物。
沒有味道。
沒有味道！
絕對是沒有味道的！
他甚至參考了“鍊金術師”睿山枝津也的化學意見，認真選取了味覺和化學分子一致的幾種蔬菜，以保證最新鮮的口感，和絕對相似的味覺喪失效果。
增強西湖牛肉羹本身的口味，同時保證“失去味覺”殺手鐧的存在。
毫不誇張說，這是他與睿山枝津也合力研究出來，對於乾十字文版本“西湖牛肉羹”的進化版！
輸了。
就這樣輸了。
美作昂的口腔中，似乎再進行緩慢地蛻變。頂上炎炎烈日將他的汗水一滴一滴烤化，鼻尖啪嗒掉落下一顆，重重砸在地上。胡椒味慢慢褪去，烤番薯的香味完全不衝突，兩者像是交際舞的伴侶，是花與器，是畫與框，是琴鍵驟然按下後，不斷拉長，最後消失在空氣中的尾音。
安靜。
在日本料理研究中，豆腐代表一種禪道。美作昂沒有研究豆腐的興趣，他擅長的是模仿、是學習，是百尺竿頭更進一步。
而非頓悟。
可此刻，他仰起頭，看見天上一輪耀眼的太陽，恍惚之中將碗中晶瑩剔透的水晶豆腐夾起。他慢慢地對準天上的太陽，剔透的水晶豆腐旋轉出一個七彩的太陽，就像是所有三菱鏡般，折射出彩虹。
太陽，本就是這種顏色。
美作昂愣愣地盯著太陽，直到豆腐丸子掉回到碗中，他被太陽刺痛雙眼，不得不閉上在黑暗中，修復自我。
乾十字文，不，乾前輩——真的是太厲害了！
*
廚具市場。
看著身邊的人形錢包，乾十字文將清單丟給一邊的服務生，自己拽著睿山枝津也跑下去補貨。他很久沒有逛廚具市場了，看見甚麼喜歡的，先掂量起來試試手，再確認要不要。
本來覺得有待考慮的物品，乾十字文瞧一眼身邊臭臉的睿山枝津也，馬上決定買。
花啊，反正又不是我的錢。
刷別人的卡永遠是最爽的。
乾十字文悟了。臨走前，看著汽車後座都快裝不下的廚具，乾十字文慷慨大方讓睿山坐在自己腿上。
——把位置騰出來給我的廚具啊，送財童子。
“為甚麼是我坐在你大腿上。”
乾十字文沒想明白為甚麼。他理所應當地說道：“東西放不下啊。仁王先生要開車，只有一個前座……好吧，那你上去吧。”
睿山枝津也還以為乾十字文要額外打車，正準備關門，乾十字文扒拉車門一屁股坐在他腿上。
“啊啊啊！你在幹甚麼！快點從我身上下去！”睿山枝津也覺得今天就不應該出門，他水逆水逆水逆啊！！乾十字文管他那麼多，不是你坐我大腿上，就是我坐你大腿上！
在廚具市場打車好貴哦。
乾十字文對自己的錢包十分有數，除了一路感受身後睿山枝津也快要燒起來的身體外，乾十字文覺得一切良好。
但發現前方疑似有攝像頭後，乾十字文毫不猶豫找了個路口，把睿山枝津也丟下去，叮囑他自生自滅，定時打錢。
“你把我丟在這裡。”
“你打車啊。”
“那你倒是早丟啊。”
“這裡好打車啊。”乾十字文不理解地看著睿山枝津也，“廚具市場那麼荒，怎麼打得到啊，你還要好好感謝我啊。”
睿山枝津也快要瘋了。他覺得乾十字文果然是乾真一郎的兒子，兩個人在不做人的方面完全一致！乾十字文只是沒有遺傳道對方的商業基因罷了，耍無賴兩個人完全是一致！
摸了摸自己氣紅了的臉，睿山枝津也再看看自己空蕩蕩的錢包，毫不猶豫把乾十字文的具體座標發給乾真一郎。
至此，他心中那股憋屈氣才好一點。
呵。
我治不了你，你爹還治不了你嗎？等著吧，乾十字文！
乾十字文渾然不知睿山枝津也又做了甚麼憨逼事情。他快樂地收納自己的破三輪，快樂裝上新車牌，給車胎打上氣，準備好所有廚具、水、易於儲存的食材和調料後，蹬上三輪，與仁王一家回收告別。
“等等。”仁王雅治忽然揮手，“乾君——別忘了——”他做了一個易容的表情，雙方心有靈犀地眨眨眼。
如果遇到困難，就扮演成仁王雅治的朋友柳生呂比士的樣子。
做人嘛，要學會甩鍋。
乾十字文帶著無比愉悅地心情，蹬著三輪，哼著歌，騎行在河邊。忽然他的手機響起來，許久沒有充話費的手機，在乾十字文聽來不僅僅是一種朋友的呼喚，更是金錢動人地響聲：聽！我有錢了！
少年開心地接通電話，“你好。”
“玩得很開心嗎？”乾真一郎的聲音從電話那端出來，施展了笑容轉移術般，掠奪了乾十字文臉上的笑容，“十字文，你以為你能去哪裡。你這個……”
啪嗒——
乾十字文面無表情結束通話電話，他展開通訊錄將所有朋友的手機號碼抄在本子上，拔出電話卡，折斷，丟到地上，騎車碾過去，撿起來，丟到垃圾桶。
行雲流水，一氣呵成。
至於他的父親乾真一郎？
呵。誰管他？