第六十三章
乾十字文那場食戟, 小林龍膽並沒有品嚐到西湖牛肉羹的滋味。可她作為觀戰者之一，很清楚那道西湖牛肉羹後繼發力的特點。
這種特點導致西湖牛肉羹在初次登臺時, 僅僅被人當做開胃菜。
而美作昂的這道西湖牛肉羹截然不同, 出入口便是濃郁的胡椒香，隨後入口是豆腐，滑膩清爽。因為季節原因, 香菇和春筍已經不如食戟時那般鮮嫩，在其中更換為夏季的應季食材後，微妙地讓料理重新回到了和諧統一, 鮮酸爽口的地步。
春筍換為蘆筍。
香菇更換為幹香菇。
但比起這些……小林龍膽再次品嚐一口，終於找到了讓自己感覺微妙, 初次品嚐便能引發味覺觸動的食材：
番茄！
夏季應季蔬菜中, 番茄酸甜可口, 無論是榨汁、翻炒、生吃還是蘸著糖吃, 都別具風味。小林龍膽大膽猜測, 美作昂正式針對西湖牛肉羹“開胃”的特色，進行重新佈局，大膽採用最新鮮的應季蔬菜, 重新做了食材與調味之間的協調。
湯麵淡淡的胡椒香氣撲面而來, 隨後是脆爽的蘆筍, 吸滿汁水後再被切塊的香菇幹，同樣沒有一絲牛肉存在其中, 可是百花齊放生生勃勃之境絲毫不差。
“香菇幹泡發的水熬煮後，作為湯底。”司瑛士淡淡地評價道：“味道很醇厚, 所以突出了第一口的香味。”
圍觀乾十字文的料理之後, 司瑛士連夜查詢資料。關於西湖牛肉羹, 他發現最早這道菜的起源, 可以追溯到胡辣湯。為了品嚐到相對正宗的胡辣湯，司瑛士特地拜訪了一家華夏河南夫妻餐館，誠懇請對方為自己製作一次胡辣湯。
與西湖牛肉羹不同，胡辣湯更加辛辣，其中夾雜的內容也更加豐富。在司瑛士看來，美作昂的西湖牛肉羹版本無疑學習了胡辣湯第一口的酸爽。
“用了白胡椒粉。”司瑛士再品嚐一口，不難分辨出美作昂的小心思。改變的地方越多，越說明美作昂對乾十字文的料理研究深厚。
像他們這種見識過那場食戟的人，更能讀出美作昂的潛臺詞：
超越。
拿自己最擅長的角度去學習，去複製，去模擬，最後超越，並非甚麼可恥的事情。在遠月這個實力至上的校園中，贏就是絕對的正義。
輸者便是失敗者。
乾十字文也聞到了味道。他扇了扇風，空氣中瀰漫出一股淡淡的香菇幹風味，其中還混合著辛辣鮮香之味道。
“Duang”一聲。西湖牛肉羹被美作昂端到乾十字文的料理臺上，偌大的碗中，滿當當裝著各種配料，已經一朵盛開在湯底的文思豆腐。乾十字文正專注將豆腐霍霍到一堆奇奇怪怪的白泥中，完全搗碎之後，企圖將裡的水分全部捏出來，雙手將豆腐揉搓成一個又一個小丸子。
“前輩。”美作昂聲音中帶著咬牙切齒，睿山枝津也握緊拳頭，眼睛都快瞪出來，就像看看乾十字文面對完全一比一復刻，甚至超越他的西湖牛肉羹有和感想。
這可是由他親自品嚐，並最後拍板的食戟主題。
這次！絕對不會輸！
“哎。”乾十字文將最後一個丸子捏好，放入蒸鍋中。
也不知道睿山枝津也對內酯豆腐有甚麼執念。難道日本的豆腐市場這麼難打下嗎？看著自己身邊的瓶瓶罐罐，乾十字文的肚子咕咕叫起來。
美作昂一聲“前輩”和熱氣騰騰的胡辣湯適逢其時出現在他眼前。惹得乾十字文對這位彪悍少年的好感度飆升不少。
他可比我會看眼色多了！真是人不可相貌！乾十字文趕快端過西湖牛肉羹，道謝，“謝謝你，美作同學。”
“希望前輩品嚐後，還能說出謝謝兩個字。”
乾十字文咕咚咕咚喝了一大口，真的就是端起碗還一口悶大半，他抬起眼，若有所思，“你給我送早餐，我為甚麼不能說謝謝？”
睿山枝津也：……
美作昂：……
小林龍膽已經忍不住拍桌子大笑起來，“十字文，那你不會是在蒸包子吧。”
“沒有。”乾十字文認真道：“我在蒸土豆和番薯。”
笑聲戛然而止。小林龍膽都忍不住認真打量乾十字文的臉色，確定他是不是出去一趟，修煉了甚麼搞笑天賦回來……不，他真的是有蒸土豆和番薯！乾十字文嫻熟地開啟蒸鍋，從最下面一層撈出來一個紅番薯，扒開皮，一口咬下。紅糯糯的番薯，橙黃色的番薯肉看上去誘人極了。
你就吃吧。美作昂心中憤懣，作為食戟多年的老手，他還是第一次遭到如此冷落的待遇。難道是今天的料理出了差錯？沒有達到乾十字文上次讓評委失去味覺的效果？不會吧……美作昂呼吸有些紊亂。
乾十字文大快朵頤，臉上沒有任何動靜，似乎更驗證了美作昂的猜測：
他的料理失手了！？不。美作昂臉色慘白，他絕對不接受這個結果。可在乾十字文的料理出鍋之前，他無法知曉“西湖牛肉羹”讓下一道料理失效的能力是否生效。
“給。”一塊紅薯掰開，送到美作昂面前。
乾十字文憐憫地看著美作昂，道：“你也沒吃早飯吧。臉這麼白。紅薯頂飽，吃兩口也行。”
美作昂猶豫片刻，仔細觀察乾十字文的臉色，確定他好像真的是這麼想的。拿過番薯，回到自己的料理臺為自己打上一碗西湖牛肉羹。
他不可能出錯。
沒錯，絕對不可能！可是世界上真的有這樣的人？看著自己的料理被完美復刻，手足無措之時，還能淡定地吃早餐？美作昂不敢小瞧對面人，他仰慕睿山枝津也，也為睿山前輩所折服，能夠打敗睿山前輩的人本身就是可怕的怪物！
美作昂喝一口西湖牛肉羹，等待口腔完全嚥下所有食材後，再用清水漱口，完全模擬稍後評委會做的事情，才剝開番薯皮，輕輕地咬下一口。
沒有味道。
沒錯！沒有味道。美作昂欣喜若狂，眼神與睿山枝津也在空中交匯，兩個人碰撞之後確認情況，雙雙在心中為勝利鼓掌。
因為加入了白胡椒，口腔還殘留著一股輕薄的胡椒味道。番薯的香軟在進入的瞬間，被絞殺成泥，除了觸覺還能儲存，一切透過舌頭、鼻子所感受的食物滋味、氣味，蕩然無存。
還真能裝腔作勢，乾十字文前輩。美作昂惡劣地看過去，腦海中已經腦補出乾十字文慌張的內心世界。
請您繼續這樣偽裝下去吧。我的西湖牛肉羹遠比你的還要強大——這場食戟的勝利者已經產生——我，美作昂將成為遠月學院最炙手可熱的人！
滾燙的番薯落在手心，美作昂卻沒有任何動靜，反而緊緊地按住番薯，將柔軟的表面按出五個深深的手印。
似乎，這不是番薯，而是強者的王冠。
乾十字文將最後一口番薯和西湖牛肉羹吞嚥下肚，收拾料理臺上的殘局，清理垃圾，拿出自己的小本子開始羅列稍後需要的廚具。
睿山枝津也很有錢，不宰一頓有點可惜了。乾十字文字來還打算看在合作伙伴的面子上，放他一馬。但看他完全把自己當獵物，昨天晚上已經查詢了日本能買到的最貴的廚具！
買買買！這麼有錢的肥羊……咳，人，不薅幾頓實在太可惜了。
“沒想到你的表情管理這麼到位。”
乾十字文正列表格算錢呢。睿山枝津也營養怪氣地說道：“看你剛剛的表情，我還以為那塊紅薯很好吃。哈哈，沒有滋味的紅薯，你都可以吃得這麼香！蹬三輪的路上吃了很多苦頭吧。”
乾十字文默默在幾個數字後面加了個零。
“哦。”
“不要再偽裝了。我知道你現在對這件事情一定很無力，很無奈吧。沒想到遠月中還有這樣的人才吧。”
“哦。”
“你不要再哦了！”
評委席上，司瑛士和小林龍膽都忍不住笑起來。他們兩個本不應該出現在評委席上，按照他們兩個原本的行程，在互相探索喜歡地店鋪後就該回到遠月。是他們聽其他遠月十傑談起睿山枝津也來神奈川，才想著留下看看熱鬧。
“真好。”小林龍膽躍躍欲試，“感覺像十字文這樣一邊逃跑一邊食戟的方式也不錯。”
司瑛士詫異，“小林……你？”
“怎麼了？遠月第二席逃學，可比普通學生逃學刺激多了哈哈。”小林龍膽哈哈大笑。乾十字文的料理臺已經被收拾得乾乾淨淨，檯面上只留下一個巨大的蒸鍋，孜孜不倦地冒出白霧，將彙集在乾十字文身邊的攝像頭遮蔽得看不清畫面。
“好大的霧。”
“蒸鍋能冒出這麼大的霧嗎？”
乾十字文覺得“哦”差不多了，也不管原地氣得跳腳的睿山枝津也。徑直走上前，掀開鍋蓋，白霧騰昇，朗朗乾坤中，就連升上來的太陽都為此遮蔽。站在料理臺最近的睿山枝津也第一個看見豆腐的形狀，他陡然發出了驚詫，“這是甚麼！”
評委席的三人紛紛起身。
還不等小林龍膽竄出來，乾十字文已經裝好盤，端上來，放在三人面前。日光下，豆腐的紋理清晰可見，內外透徹，不見絲毫異物。
它是透明的！司瑛士想起童年時期玩耍用的水晶球，其實比那還要透徹一些。小林龍膽就更準確一些，“好像小時候養在水裡的球！這道菜是叫海洋寶寶嗎？”
單第一眼，沒有人會把這東西當做豆腐。
——它更像果凍！
“水晶豆腐。”乾十字文介紹道：“主材料是內酯豆腐，慢用。”