一枚彈子橫空射來,擊中李舒的“星流”。
李舒卻並未停手。哪怕千江手指已經插入他手腕面板，他也絲毫不退--直到星一夕拍了拍他的肩膀。
“可以了。”星一夕提醒，“別忘了,我們還有要問他的事情。”
李舒雙目赤紅,“明王鏡”內勁勃發。他在大瑀的時候吃過欒秋的一掌,之後欒秋又為了救他，渡過內力。兩種相融的內勁在他體內融合、生變，他在不知不覺中已經突破第七重與第八重，如今足以與千江一戰。他可以在這裡殺了千江,扇子已經刺破千江鼻子，只要扎入他頭顱,只要搗碎頭骨之中的——
“英則！”星一夕抓住他手腕大喝。
李舒狠狠拔出星流,汙血濺了他和星一夕一身。
千江也算頑強，腦袋幾乎一分為二，仍死死摳住李舒手腕,尖銳指尖抓得李舒手腕血肉模糊，口中唸唸有詞：“你竟與大瑀賊子……好啊，去啊，去苦煉門……你們一定要去苦煉門！”他突然大喊，“去見你的義父！帶他去見你的義父！”
他說罷狂笑,口中湧出血沫。
星一夕點了他的穴，令他流血漸止。李舒這才覺得眼前的場景噁心,他不願再看：“你來問吧。”
“英則……”
李舒收起星流，頭也不回,直奔倒在門邊的欒秋而去。
欒秋撞在門上,發出巨響，歐陽九在門外死死抵著,聽到這響聲實在不安。等千江嘶吼的聲音傳來，他才急忙開門，拉起欒秋。
欒秋體溫漸漸升高，卻又渾身冷汗，正在顫抖。
李舒一握住他的手，立刻知道是怎麼回事：千江那一掌並不是單純地想擊退欒秋，欒秋體內，“明王鏡”內勁正在橫衝直撞。
身後，黑塔裡其他人已經聚攏到千江和星一夕身邊。白歡喜、商歌全都面色凝重，虎釤往千江口中灌了濃綠色的藥漿，令他麻痺、痛感減少，方便訊問。
不便旁聽的陳霜來到歐陽九身邊，察看欒秋情況。
李舒聽見星一夕開口：“我想知道不聞長老的事情。”
苦煉門十長老之中，除了李舒這幾個年輕的，其餘五位都是年長者：椿長老、滿長老商祈月、稚鬼、千江，還有一個異常神秘的“不聞長老”。李舒他們從未見過“不聞”，也幾乎沒聽過任何人提起，只曉得此人名號，對此人卻一無所知。
殺死千江和稚鬼之後，苦煉門其餘長老便再無威脅。李舒認為，椿長老和商祈月都是站在自己這邊的，唯有這位神秘的“不聞”，是個未知數。
年輕一輩不曉得“不聞”，但千江一定知道。
既然星一夕開始問，李舒便不再理會身後的事情。他抱起欒秋，躍出黑塔，落在溪邊。
溪水冰涼，欒秋胸口又痛，口舌乾燥，卻無法自行飲用。
李舒便含在自己口裡，喂欒秋喝下去。
欒秋丹田如同刀割，蜷作一團。千江的“明王鏡”已入第八重，欒秋的“神光訣”同樣也是第八重。按李舒與欒秋此前推測，層次相近，應當很快就能融合。但欒秋看起來並不適應這種難耐的痛苦，他緊緊扣著李舒手指，說不出話，只是看李舒。
李舒也根本不知道他看自己能有甚麼用處，自己又不是靈丹妙藥，看了就能消除痛苦。
“……”他心中對欒秋所說的話仍有怨氣，但見欒秋這個樣子，仍覺得心痛，他把欒秋抱進懷裡，低聲道，“我們就要贏了，再忍一忍。”
欒秋在痛苦中也不免對他的話感到茫然。
他不知道李舒說的“贏”是指甚麼。曲天陽不是曲青君殺的，就應該是椿長老殺的。李舒只不過是在欺騙自己。
但他蹭了蹭李舒的面頰，沒有說一句話。
“明王鏡”和“神光訣”雖有同源的可能，但比“神光訣”霸道許多。它調動起經脈肺腑所有力量，用痛苦和折磨來飼育內勁。
人的身體有保護自己的本能，當身體不斷承受幾乎超出限度的痛苦，那對痛苦的忍耐力也會漸漸增強。
“明王鏡”利用的正是這一點：四肢百骸的力量彙集于丹田，令丹田充盈至滿，近乎爆裂，這是一種痛；失去力量的四肢百骸為了自保，生出新的力量，這是第二種痛；丹田之中“明王鏡”仍未徹底融入體內，仍在不斷吸收力量，於是這兩種痛不停地迴圈，成為第三種痛。
李舒與欒秋手心相碰，他的內勁也緩緩流入，與千江試圖侵略、擾亂一切的意圖不同，他在引導。
混亂不堪的“明王鏡”成為了溪流，逐漸歸入欒秋丹田。它與“神光訣”對抗、爭鬥，最後被神光訣吞沒，徹底成為只屬於欒秋的力量。
丹田仍有隱痛，欒秋渾身衣裳溼透，手指輕輕地無自覺地抽動。
他的呼吸時快時慢，整個人如沐浴在冷汗之中，當太過強烈的痛潮水般退去，他像被日光暴曬，連面板都有針刺之感。
李舒很理解他的一切感受。他把欒秋放在溪邊草地上，用溪水打溼自己衣袖，為欒秋擦去臉上汗水。欒秋黑髮被汗水浸透，目光疲憊，眼珠緩緩轉動，注視李舒。
李舒正要再去接水，欒秋忽然抓住他的手。
“你現在別動，調息好了再……”
一句話沒說完，欒秋把他拉到自己身上，緊緊抱住了。
李舒不敢大力掙扎。欒秋力氣還未徹底恢復，連擁抱他的手臂也有虛軟之感，他趴在欒秋懷中，半晌才說：“行了，放開我。”
“原來是這樣。”欒秋聲音不僅嘶啞，而且沒有力量，像一個虛弱的病人，但他仍強撐著，把想說的話說完，“原來你受的苦是這樣的。”
李舒扭頭，只看到欒秋汗津津的臉。溪邊礦石散著微光，白歡喜在這邊插的兩盞鮫油燈持續亮著。欒秋鼻尖水珠閃閃發光，他那過分端正以至於不近人情的英俊，因虛弱和疲憊，變作能觸碰的溫柔。
李舒抬手去摸他的臉，有點兒想哭。這念頭才起來，他眼淚便從眼角滾進草裡。
“甚麼廢話……”李舒邊說邊笑，欒秋仍抱著他，湊近了吻去他的眼淚。
“好痛。”欒秋小聲說，學的是李舒平時耍賴的語氣，“痛死了。”
商歌說，她把李舒小時候的事兒全都告訴了欒秋。
可具體是多少？李舒懷疑過：他又能理解多少？那都是摸不著看不見的往事，經他人之口講述，痛楚層層削弱，到欒秋心裡，就像裝不住水的簸箕，剩的只是籠統的同情和憐憫而已。
李舒一直是這樣想的。他懷疑欒秋，又渴望欒秋，兩根繩系在他心裡左右拉扯，勒出誰也看不到的血痕。
他甚至想好了以後怎麼解釋自己和欒秋的分離：反正總是要分離的，不是今日，就是之後的某日。分離的原因必定是因為自己厭倦，因為欒秋不能懂得自己經歷過的一切。
他把自己與欒秋的過往放在秤上稱量，分不清誰的更沉重一些，只好找一些欒秋無法彌補的事兒，添在欒秋頭上，好讓自己釋懷。
但現在李舒全忘了。
欒秋一時也說不出更好聽的話，只是湊在他耳邊哼哼：痛，這裡痛，那裡痛，原來這麼痛。
李舒眼睛睜得很大，欒秋說一句甚麼地方痛，他就應一聲“嗯”。身體裡無法消除的恐懼，有生以來第一次，有人和他分擔了。
“……都過去了。”李舒小聲說，“是過去的事情了。”
“那我們說以後的事情。”欒秋很快接上一句。
他仍在調息內勁，說話聲音漸漸有了中氣，仍攬著李舒不放，讓李舒趴在自己身上。李舒卻掙扎坐起身，面朝小溪，背對著欒秋。三兩隻螢火在樹叢裡飛舞，只有水聲。
“還有甚麼以後？”李舒說，“你不是說，沒想過帶我回大瑀麼？跟我是這樣說，跟別人也是這樣說。”
欒秋慢吞吞起身，從背後攬著他：“你偷聽我跟陳霜講話？是為了這句生氣？”
李舒不答，欒秋握住他的手，強硬地把試圖掙扎的李舒圈在自己懷中。李舒威脅道：“別以為我不敢揍你。”
“我確實沒想過帶你回大瑀。”欒秋說，“就連我，我也不回去。”
李舒怔住了：“說的甚麼屁話？”
欒秋平時沒自覺，現在才醒悟：自己原來喜歡聽李舒不乾不淨地講話。他笑道：“你說過的，我把浩意山莊還給曲洱，你也不當苦煉門門主。去哪兒都行，換個名字也行，反正我也不樂意姓欒。”
他越說越多，越說，竟漸漸地越快活。平時只敢在心裡略略一想的念頭，終於有了可說之人。
他羨慕一牛派掌門人，那個拎著兩把破斧頭、騎著老牛就敢帶摯友遊歷天下的少年人，像他心目中真正的江湖人。他一身武藝，卻始終沒有用武之處，聽聞江北十二城與北戎人總有摩擦，去行俠仗義也不錯。李舒若是不樂意往北邊去，他們就去南方的赤燕，或者渡海去瓊周列島，傳聞列島如百顆明珠，有大瑀人沒聽過也沒見過的珍奇異獸。
等欒秋弄清楚是誰殺了曲天陽，“明王鏡”和“神光訣”到底為何可以互相融合，他就帶著答案和李舒離開。
他能吃苦，但他絕不讓李舒吃苦。李舒吃的苦夠多了，欒秋一定會發揮劫富濟貧的江湖人傳統本事，保準李舒這一路吃穿用度，至少跟他羨慕嫉妒的嶽蓮樓一模一樣。
李舒聽得不滿：“我不嫉妒他。”
想了想又說：“我也能吃苦。”
欒秋又想起了小羊。那些在赤鳳鎮的風沙裡親暱地碰鼻子，用溼潤眼睛注視彼此的真正的小羊。皮毛可以禦寒，身體和身體緊貼在一起，可以成為壁壘高牆，抵禦一切。他吻了吻李舒的面頰，低聲說：“去哪兒都行，我總得跟你在一塊兒。”
李舒一顆心跳得激烈。按他的性子，這時候是一定要開開玩笑的。要引誘這位正道大俠對自己死心塌地，他做到了，他應該得意，他有很多又好笑又氣人的話可以說。
他依偎在欒秋懷中，突然感覺說甚麼都是多餘。
只是這樣平靜地呼吸，他已經足夠幸福。
那三隻細小的螢火消失於樹叢之中時，黑塔突然傳來一陣巨響！
欒秋和李舒同時跳起。李舒攙著欒秋，欒秋催促他：“快去看看！不能讓千江跑了！”
李舒奔回黑塔，先看到的卻是倒在黑塔之中的星一夕。星一夕面上被抓傷，矇眼的布條落地，他正捂著眼睛，不允許任何人觸碰自己。
千江不見了。
“方才他說，不聞長老的事情只告訴星長老一人。我們幾個退開之後，他便襲擊了星長老。”白歡喜解釋，千江一掌將星一夕推開，拔出腳上的雙刀便竄出門外，陳霜、歐陽九與虎釤已經追了出去，他是直接往黑塔上方躍去，想逃離此處。
起身追趕時，虎釤咬牙說了一句：他逃不出我這兒。
李舒連忙抓起地上矇眼的布條，靠近星一夕。
星一夕渾身正散發著一種可怕的懾人氣息，他低吼：“別過來！”
“是我。”李舒說。
星一夕沉默了。李舒小心靠近他，星一夕始終低著頭，不讓任何人看他的臉。
兩人之間有一種無需多言的默契。李舒為他繫好掩蓋雙目傷口的布條，星一夕眉頭緊皺：“對不住，我沒看好他。”
他的臉被千江撓了一下，傷口不深。李舒擦去他臉上一點血跡，用門外眾人全都聽不到的聲音問：“為甚麼放走他？”
星一夕沉默地面對李舒，不發一言。
千江已然身負重傷，他推開星一夕，固然是星一夕給了他機會，但躍上黑塔、來到地面，那積蓄的力氣已經用完。
他耳中嗡嗡指向，被“星流”劃開的傷口豎著貫穿臉部，點穴效果已經消失，隨著他的劇烈動作，熱血不停從臉上湧出。
千江極其後悔。他不該大意，不該自負，不該給這些混帳孩子下手的機會。
回頭時，身後是影影綽綽的三個人。
此時已經日出，沙漠反射萬丈光芒。然而他雙目模糊，視野被血淹沒，完全看不清追來的人是誰。
踉蹌往前走了幾步，他一腳踏空，跌入那道令李舒也感到恐懼的深溝。
像瀕死的黑鷹，落入深淵。
虎釤和歐陽九同時拉住了想要一起跳落的陳霜：“不用追，他跌下去，活不成了。”
深谷之中，千江跌破濃霧。
一道黑影斜刺裡掠過，抓住即將落地的千江，穩穩放在地面。
千江下落時已經昏迷，一口血堵在喉中，近乎窒息。那人把他放下時十分粗魯，千江渾身發痛，拼著最後一絲力氣睜眼，朦朦朧朧中，看見一個人蹲在身邊，正一個個掰開自己手指，試圖奪走他的雙刀。
千江死死握緊武器，不肯放鬆。那人似是厭煩，捏住他手腕，咔嚓折斷。
千江喉嚨咕嚕著，這痛算不得甚麼，他全身的知覺都在緩慢消失。但他仍睜大了血紅的眼睛，吐著血沫，瞪著眼前彎腰湊近了的人。
“曲……曲青……”
那人割破了他的喉嚨，千江登時斷氣。
把千江屍體踢入河中，曲青君掂了掂手裡的雙刀。
這是千江的武器，刀柄上刻有他自己的標記。
在河水裡洗淨刀上血跡，曲青君抬頭時看見千江的屍體卡在岩石中，腰骨折斷，已經不成人形。
“多年不見，難為你還認得我。”她微微一笑，將紛亂的鬢髮別在耳後，“多謝，人死了，還贈我能進入苦煉門的鑰匙。”
將雙刀收在腰側，曲青君沿著河岸，往上游走去。