昭大娘只看了蘇節一眼便復又垂下了微有些紅腫的眼皮, 也完全沒有答話的意思，簡穆也沒理會蘇節，趁此機會帶著昭大娘遠離是非之地才是正經。簡穆扯了扯昭大娘, 昭大娘這次沒再猶豫，順著簡穆的力道, 與他一起走出了院子。
簡穆對元陽長公主府也不太熟悉，叫了一個下人等在那院子外面通報他們的去向，他則帶著昭大娘去了之前與唐駙馬一起作畫的杏園裡的一間廂房。
簡穆堅信, 心情不好的時候就要吃些甜品, 所以路上就找了人給他們去取甜品去了。到了廂房, 簡穆也沒逗昭大娘說話, 就只陪在一邊安靜地坐著。
直到簡穆吃掉了大半盤雲片糕，昭大娘手裡的雲片糕也只是缺了一個角，簡穆也並不強迫，只勸她喝了一杯下人送來的梅子飲，補充因為流淚失去的水分。
也不知道過去多久, 昭大娘才啞著嗓子開口道：“穆叔叔。”
“嗯？”
“她，真的找我幾個月了嗎？”
簡穆聽到昭大娘還是問起李崔氏的事，心下忍不住嘆了口氣。簡穆沒有直接回答昭大娘的問題, 而是說了另一件事：“大娘, 我和我弟弟的母親是難產而亡, 這事，你知道嗎？”
昭大娘的眼睛睜大，眸子中的驚訝漸漸化成了與之前不同意味的哀傷，昭大娘放下雲片糕, 用沾著糖粉的小手握住了簡穆的手。
簡穆笑著起身, 半蹲在昭大娘身前, 反手將昭大娘的手握在了掌心裡。簡穆簡單給昭大娘解釋了一遍自己和簡怡的生辰問題，然後說道：“你看，有的母親願意為了自己孩子付出生命。但有的人，並不會為了孩子犧牲掉自己的人生。”
昭大娘的眼光閃了閃，問道：“穆叔叔，你是說，她、我的母親嗎？”
“是。我這樣說，沒有貶低你母親的意思，畢竟，誰的生命都只有一次。”簡穆抬起一隻手，將昭大娘耳邊的夏鵑花正了正，直視著昭大娘，“大娘，你年紀尚幼，我也不知道你能不能聽懂我的話，但我希望，你至少記住我接下來的話，好嗎？”
昭大娘抽出右手，對簡穆比了個拉鉤的手勢，簡穆笑著勾起她的手指：“大娘，你有許多身份，你是你母親的女兒、昭家長房的嫡長女、昭侯爺的侄女……但是，大娘，你要記住，你首先是你自己，你的人生是你自己的，無論你想做甚麼事，你只要不愧對自己的心就好。”
昭大娘努力聽了，但還是聽得懵懵懂懂，簡穆看著她眼中的迷惑，也有些無奈，只能換了一種說法：“現階段而言，我的意思就是，這世間任何事都不如你過得開心重要。昭家和崔家的事，我知道一些，但並不全面，你想知道甚麼就去問你二叔吧。”
昭大娘靜了靜，又有些委屈：“我覺得二叔不會和我說。”
“呃……”簡穆也不能否認昭大娘的猜測，想了想，給昭大娘提建議，“你二叔……昭侯爺是有些霸道，不過他疼你，你哭一哭鬧一鬧，他是一定拗不過你的。”
簡穆說著，就看到昭大娘的眼珠突然挪向了他的身後。
簡穆回過頭就看見了熟悉的袍擺，順著往上看過去，對上昭景澤的眼睛，簡穆眨眨眼，笑得要多諂媚有多諂媚：“昭侯爺。”
昭景澤看簡穆這樣也是頗為無奈，只當沒聽到簡穆的“胡說八道”，只敲了他腦袋一下作罷。
昭景澤看向昭大娘：“大娘，回家吧。”頓了頓，補充了一句，“有想知道的，回家我再告訴你。”
簡穆沒有隨昭景澤他們離開，之後的事，有一些他是聽昭景澤說的，比如，昭大娘知道外祖母和母親找她的緣由後，乾脆地割破了手指，將她們心心念唸的藥引子送給了她們，並說出“再不相見”的話。而有一些則是幾個月後很多事發生了，簡穆才回過味兒來，比如，李崔氏的丈夫因貪汙河工款等事，被從一中州司馬貶謫到邊陲苦寒之地做了一下縣知縣。
不過，這些都是以後的事，先說回到杏園宴。簡穆目送昭景澤一行離開後，又去重新吃了飯，然後就去找唐駙馬要了筆墨，踏踏實實地作了一幅杏林圖。直到申時，簡怡才再次出現在簡穆的眼前。
簡怡看到簡穆後，直接撲過來，給了自家哥哥一個熊抱：“哥！”語氣別提多歡快了。
簡穆失笑：“遇到甚麼好事了？”
簡怡笑眯眯地：“探花的事啊，我聽說了，就一直在找你。”
簡穆一愣，簡怡不說，他都快把衛昊忘腦後了。簡穆也不掃簡怡的興致，聽著他嘰嘰喳喳地形容別人是如何以嘲笑的口吻談起衛昊的詩作的，等他說夠了才問：“你跑哪兒去了？我之前還找你來著。”
簡怡聞言，曲起手指撓了撓臉頰，有些不好意思：“我遇到葉四孃的二堂兄了。”
葉二郎是葉家長房的嫡次子，比葉四娘大了整整十歲。葉二郎和簡在淵走得路子差不多，都是搞研究的，不同的是，葉二郎沒有科舉，他喜歡工科，尤愛研究大型建築和橋樑。在葉家這種才發展起來的家族內，葉二郎這個愛好倒也談不上被誰看不起，不過，終歸和家族鼓勵子弟入仕的意志不符，也因此，葉二郎在家族的位置有些邊緣化。他能來杏園宴則是得益於他的一位出身宗室與他有共同愛好的好友。
簡怡對工科的貴賤沒啥看法，但要說了解，也沒多瞭解，不過簡怡全程參與過水車的製作，倒也能和葉二郎聊一聊：“哥，葉大哥也想認識你呢。”根據簡怡的描述，葉二郎聽了簡怡他們“發明”水車的過程後，對簡穆畫得“結構圖”很有興趣。
簡穆倒不排斥和葉家人接觸，全方位接觸才能全方位瞭解嘛，就應承下來。
杏園宴之後，簡穆簡怡先是將葛朗送出了京城，然後才到端午，就等回了武師傅徐恆徐常等人。
徐恆與徐常出去這一趟，曬黑了不少，但也更精神了，神色間的稚氣也淡了幾分，簡穆還算滿意。另外，武師傅還帶回了蘇家大舅舅的信，信是給簡穆和簡老爺子的，信的主要內容也是一樣的，都是關於蘇氏嫁妝的問題。
簡穆簡怡現在已經18歲了——在大齊，男性十八歲正式成丁，可以分到田地，同時也要開始承擔勞役的義務。
雖然最開始兩家商定的是在簡穆簡怡成婚後，蘇家再把蘇氏的嫁妝送還給兩兄弟，但嫁妝中除了死物，還有賬冊和人事的問題，交割這些東西需要時間。簡穆且不提，簡怡的婚事眼瞅著就要定下來，蘇雲起就說服了蘇老太太，提前了送還嫁妝的時間。
這種事，本該由簡爹來作主，但中間還插了個繼母，而簡穆這些年經營產業的情況，以及他和簡怡二人獨立自主的能力都被兩家的長輩看在眼裡，蘇家就順勢提出，直接讓簡穆簡怡來接手。
簡老爺子也就這事把簡穆叫到了書房，想先聽聽他的說法。
對於這事，簡穆心裡早有計較，就是蘇家不提，簡穆在簡怡訂婚前也會主動提出來，此時見簡老爺子問了，就說了自己的想法：“我和簡怡商量著，等武師傅休息一旬，就讓他帶著何平何安再去一趟幽州。母親的店鋪和莊子裡的人願意留下的繼續留下，不願意的我也不會強留。這幾年，都是外祖母替我們打理這些俗物，我想把這些年盈餘中的一成拿出來，孝敬給外祖母。”
簡老爺子頷首：“那就如此吧。”
簡穆的話卻還沒說完：“祖父，嫁妝清點過後，我想將嫁妝分成三份，我和簡怡佔九，剩下一份我想交由繼母保管，以後留給憬琛。”
簡老爺子微有詫異：“你怎麼想到這個了？”
“母親是父親的原配，也是憬琛的嫡母，母親雖已仙逝，但以後憬琛娶妻，我代母親給三弟留些東西也是應該的。
簡穆的重點不是友愛兄弟，簡穆此舉完全就是在強調蘇氏的地位，這也是簡穆第一次點明瞭蘇氏與簡憬琛的關係。
起因則是端午節時的一個小插曲——端午當日，簡穆簡怡去給母親上香，不過他們今年沒在山上留宿，當天就回到了簡宅。晚上，簡怡和簡憬琛大吵了一架，理由是，簡憬琛是醉酒著回到的簡宅。
端午節各種文會詩會不斷，簡憬琛喜歡參加這類活動，興致上來，多喝了幾杯本是常事，但他在蘇氏忌日當日醉酒，就太打簡穆簡怡的臉了。這事吧，若從簡穆本心上來說，也不好說誰對誰錯，受到現代思想的影響，簡穆對簡憬琛的行為雖不喜，但也談不上有多生氣。但簡怡被氣得不清，簡穆思考後便決定，不能讓這事稀裡糊塗地過去。
簡穆當時攔住了暴怒的簡怡，也沒驚動主院，但簡穆可不信，簡老爺子這邊完全不知情。這事過去一日，簡穆見簡老爺子這邊沒動靜，這才繞著彎兒地提醒簡老爺子。
簡穆的言辭十分委婉，但簡老爺子仍然聽出簡穆的指責之意，忍不住笑了：“不錯。”
作者有話說：
求評論，求收藏；
趕萬字趕得……這幾章的評論就沒回復，但是都有看到，就作話這裡統一感謝啦！
真的非常謝謝大家的評論和鼓勵——
非常感謝大家對我的支援，我會繼續努力的！