杏園宴每年在元陽長公主府舉辦, 是京城一年中最大的宴會之一，非皇家貴胄、大儒文豪不得入，如簡穆這種的, 請帖是想都不要想的，想要去基本都要靠人帶進去。
昭侯府每年都會拿到帖子, 但不說昭家那位幾乎不出院門的老祖宗，昭柳氏也幾乎不參加宴飲，昭景澤則是不好詩文, 也只回京那年去了一次, 就再沒去過。
昭景澤今年把杏園宴納入行程, 完全是因為昭大娘, 昭大娘轉年就要13歲了，該進入社交圈了：“今年我會請一位族嫂帶著大娘一起去。”
昭大娘今天沒來曲江宴，正在家裡學規矩——這幾個月，昭大娘要出門基本都是由昭景澤陪著，昭景澤若無法全程陪護, 就會把昭大娘留在家裡，明面上的理由是學習禮儀，實則是昭景澤在防著崔家。
簡穆猜想, 昭景澤會邀請他, 除了杏園宴確實值得一去外, 也是擔心宴會中途他自己若有事，簡穆也能照顧些昭大娘，畢竟他是個知道內情的。
簡穆點頭答應：“可以啊，我正好漲漲見識。昭侯爺, 我能帶我弟弟們去嗎？”
昭景澤早想到簡穆肯定得夾帶, 點頭正要說簡怡就算了, 其他人就別想了，就聽到一個稚嫩的童聲：“穆哥哥，咱們回不回去啊？”
昭景澤停住話頭，垂眼看向站在簡穆旁邊的葉廷丞，似乎才看到他似的：“這是？”昭景澤覺得近來簡穆的身邊總會出現他不太熟悉的面孔，心下莫名就有些不爽。
簡穆擠了擠左眼：“葉少卿家的七郎君，葉廷丞。七郎，這是昭侯爺。”
葉廷丞抬眼望著昭景澤，昭景澤神色不算嚴肅，但對小傢伙兒來說，大概還是有些肅穆了，葉廷丞抿了抿唇，給昭景澤行禮問安，心裡有些委屈，剛剛他明明已經行過禮了，但對面這個叔叔根本沒看他。
簡穆沒注意到葉廷丞的情緒，但也沒想餓著小朋友，就對昭景澤暗示道：“等旬休時我再去找您，我現在得先回去看看情況了。”
昭景澤知道簡穆十分關心他家的豬和白菜，也就不再多言：“去吧。”
簡穆和葉廷丞回去時，涼亭中的幾人正在吃飯，看到他們回來，都招呼了一聲。簡穆看了看簡怡和葉四孃的臉色，嗯，他們走之後，簡怡的形勢多半不太好。
棋盤是簡老爺子帶來的，此時放在涼亭一角，簡穆看了一會兒，確定簡怡果然落於下風。簡穆在自己的小案前坐好，笑著問簡怡：“遇到對手了？”
簡怡鼓鼓嘴，神色有些懊惱，但精神氣仍然十足，另一邊的葉四娘則唇角微微彎起。
簡穆點點頭，這弟妹至少成了一半。
從曲江宴歸家後，簡怡就追著簡穆去了簡穆的屋子，然後又是羞澀又有點兒不知所措地問簡穆：“哥，你是不是想讓葉家娘子當你弟妹啊？”
簡怡在簡穆拉著葉廷丞離開後大半天還沒回來時就回過味兒來了，他哥不是看上人家女娘了，而是替他看上了！再一聯絡以前葉大人對他的照顧，祖父和嬸嬸的言行，簡怡就確定，今天就是他在相親了，雖然誰也沒點明。簡怡先是震驚，再是迷茫，同時又有些不知從哪裡冒出來的喜悅，總之心情十分複雜。
簡穆正要除去外衫，聽到簡怡這話，沒忍住先敲了簡怡一個暴慄，問道：“你未來的妻子是要和你一起過日子的，你管我的意見做甚麼。你呢，覺得葉家娘子如何？”
簡怡有些扭捏：“她棋藝不錯，性子挺靜的，我們下棋時，她只是偶爾說一兩句話，嗯，我覺得她聲音挺好聽的，和大姑母有些像，清清潤潤的。”“和大姑母像”，這在簡怡那裡絕對是極高的評價了。
簡穆樂，又伸手揉了揉簡怡的腦袋：“不討厭就能處一處，一會兒咱們去找祖父，問問這事。”
這事簡老爺子能做主，但簡老爺子沒有做主。簡穆雖然還是個孩子，但也是簡家三房的長子，兄弟二人既然問了，簡老爺子也就說了。葉少卿確實有意招簡怡為他的孫女婿，今日也確實算是變相相親了，之所以沒點明，一是兩家孩子沒見過面，今日機會正當，先見一見面，若不對盤也省了後面的麻煩和尷尬，二是簡怡上面還有一個簡穆。
都說長幼有序，若簡怡先正式相親，訊息就傳出去了，外人肯定會疑惑簡穆身為簡怡的嫡親兄長，為何晚於弟弟相看人家。是不是簡穆有甚麼不好？這對簡穆的名聲很不好。
簡老爺子看著簡穆：“你們大姑母說，你想考上進士以後再談婚嫁之事，你可想好了？簡穆，已經有同僚與我提起你了，那家女娘的條件很不錯。”簡老爺子都說是很不錯，就一定是對簡穆而言的極優選擇了。
簡怡吃驚地看向自家哥哥，簡穆卻沒顧得上簡怡，也是吃了一驚，然後就在心裡為大姑母點了無數個贊。不僅提前為他報備了，聽簡老爺子的口氣，也沒有追問自己緣由的念頭，顯然大姑母一定給了讓簡老爺子信服的理由。
簡穆堅定地搖搖頭：“祖父，孫兒目前並無婚娶之意。”
簡老爺子看了簡穆一會兒，最終頷首：“既然如此，時機合適時，我會讓盧氏把你被高僧批命不宜早婚的訊息傳出去。”簡老爺子能比較平靜地對待此事，簡穆除了要謝謝大姑母，也要謝謝簡在淵，簡在淵當年為推遲結婚年齡，很是鬧騰了一陣子，真是前人栽樹，後人乘涼。
簡穆躬身行禮：“勞煩祖父。”
說完自己的事，簡穆又說回簡怡與葉四娘：“簡怡對葉家娘子的觀感不錯，祖父，葉家那邊呢？”
葉家那邊，葉四孃的孃親正在與丈夫抱怨公公吶！
中心思想就是：女孩兒家嫁人就該是父母之命，媒妁之言，哪兒有巴巴兒地跑到外面去和個素未謀面的小郎君獨自待了大半日的道理！？
葉四孃的親爹也是比較認同妻子的意見的，但他不能說自己爹的不是，更重要的是，這個家是他爹作主，所以也只能默默地聽著媳婦的嘮叨，然後，就沒有然後了，反正都是他爹說了算。
簡家這邊自然不知葉家二房夫妻的抱怨。簡怡比較關心簡穆進士後再婚娶的事，被簡穆以“現在不想說，等想說再告訴你。”的理由給暫時解決了。
反正，雖然簡怡和葉四娘各自的爹孃還沒正式參與進來，簡怡就收到簡老爺子的明示，不久後就拿著帖子去葉家邀請葉廷丞去郊外看他和趙晨的田地去啦！
不過這些是以後的事。
清明節過後，簡穆就把徐恆徐常打包給武師傅，送他們去老家巡查莊子與店鋪。國子監也開學了，簡穆簡怡險險掛在了甲四的尾巴，總算沒有降到乙級去，而簡憬琛則成功升入了甲四班，三兄弟第一次同班了。
除了升學考的成績，簡穆簡怡也去關注了今年歲考的進士科榜單：衛昊，第十四位。
這個名次看著很不錯，但在錄取的名單中已經是倒數第三位了——進士科每次歲考的錄取名額在10到20名。
不過，衛昊，終歸是被取中了。
對於這事，簡穆簡怡在葛朗面前提都沒提，葛朗自然也沒說，三人除了補課外，依然專注各自的事。
簡穆在三月中旬時，完成了禮部尚書的畫像，然後，簡穆接到了姜先生代“逸品社”發出的邀請。逸品社是京城一個以書法家和畫家為主的文人圈子，主要活動就是品鑑書畫、交流書畫心得，偶爾還會辦畫展。人員只有不到三十人，組織也十分鬆散，日常交往不算，每月的正式活動只有一次，也不強制要求所有成員都參加。
“簡穆，你如今年歲尚輕，也不用顧慮太多，我是建議你加入的。”
姜先生提到“顧慮”二字，是因為逸品社雖然不是政治團體，但社長是尚乘奉御唐大人，而唐大人的另一重身份是元陽長公主的駙馬——唐大人自己是個福貴人，身上的官職也只是掛著，但元陽長公主卻是堅定的太子派。聖人春秋鼎盛，太子地位穩固，但朝廷上也不是說就真的毫無波瀾，至少去年簡穆他們去吐蕃的那段時間，太子就和自己的胞弟鬧了一場。
簡穆沒考慮那麼多，就是好奇逸品社怎麼會邀請他：“先生，我去合適嗎？裡面都是大家，我這……”簡穆對自己的書畫技術有信心，但技術只是硬指標，所謂書畫大家可不僅僅只有技術，他自認自己目前也就只是個“師”，距離“家”還有老遠的距離吶！
姜先生很滿意：“不錯，你能認識到自己的欠缺之處，沒有因為些微讚頌就飄飄然。”說著，姜先生的笑容越發慈藹，“簡穆，你的書畫都已初露風骨，不過是還需磨練，技法上是，內心亦是。逸品社裡有幾位收藏大家，常會將藏品拿出共賞，與他們交流、多看看前人之作有助於你開拓眼界。”
姜先生一片關愛之情，簡穆十分感動，他似乎總能遇到一些好老師，他們提點他、幫助他，卻幾乎不求回報。
簡穆對姜先生鄭重行禮：“學生多謝先生。”
簡穆此時對逸品社還沒有甚麼概念和感情，但他沒想到自己第一次參加逸品社，作為社長的唐大人就為自己解決了一個小小的煩惱。
作者有話說：
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