各處採選女官預備役的人馬都回到了宮中,這一段時間他們的工作可以說是卓有成效。
採選女官當然不會去那些王公貴族之家，這一方面是不想自討沒趣，另一方面也是一種傳統...宮中防備著涉足權力的女官與外廷關係太深,所以自動避開了和王公、高官有關係的女子。
而出身等而下之的女子，她們有的是本身就很願意來做女官，有的是不那麼願意,但家裡願意。還有的，自己和家人都不願意,卻不敢得罪皇家,只能領命答應――雖然過去也有拒絕了皇家徵召的女子,也不見她們因此遭了打擊報復，但普通人對皇權的敬畏是刻在骨子裡的。
退一步說,真是個豁達的,自己和家裡拒絕之後並沒有因為這件事憂慮，外人也不見得能如此啊。最簡單的，這個女孩兒在婚姻嫁娶上就要減分了，只能嫁比自己差很多的人。至於之前相配的人,考慮到得罪皇家的風險，就另擇淑女了。
不怕一萬，就怕萬一,大家都不想擔風險的。
所以總的來說,徵召十個，九個都能得到肯定答案。
徵召楊宜君的女官為趙娥奉上兩樣物件,其中一個是手鞠球,一個是一張花箋，上面有楊宜君寫的一首詞。
“大娘娘請看，這便是那位楊氏小娘子所做。”楊宜君答應了徵召,女官便索取了她的女紅作品，還讓她寫了一首詩詞。因為那會兒是元宵節後，特意是以‘元宵節’所見所聞命題的。
不是所有被徵召的小娘子都被索取了這些，楊宜君有這個待遇是趙娥對她印象特別深的緣故。當時那位高家的公主真是極力稱讚了她一番，她又和這位公主沒有半分干係，趙娥自然多有留心，覺得就算沒有她說的那麼誇張，也該有幾分意思的。
趙娥把玩了一會兒手鞠球，笑著點了點頭才放下。然後拿起了花箋：“聽說這楊家小娘子是個才女，她的詩詞品格不凡，還在蜀中印書發賣，那書說的是老大學問――哀家來瞧瞧......”
“是一闋《青玉案》啊...東風夜放花千樹，更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在、燈火闌珊處......”（注一）
讀過這闋《青玉案》，本來就很安靜的殿內越發針落可聞了――這委實是一首好詞，好到哪怕在場沒甚麼文學修養的宮女一聽，也覺得真真好到了極點，一時之間有說不出來的感觸。
趙娥也是大族貴女出來的，當然也通詩詞。在閨閣中和姊妹聯句作詩，她還是常常拔得頭籌的那個呢。她的水平不能和真正的大詩人、大詞人相比，可是品味絕對夠高，所以一讀這詞，她就知道詞人絕到了甚麼地步。
她身邊這些人覺得這詞好，但到底有多好，真不見得一下就品出來了。
她自己也因為這闋《青玉案》怔了半晌，回憶起了一些往事。良久才道：“寫的真是極好極好的，怎麼就那麼好了呢？”
“天下有這般才女，方知女兒家本就不讓男子，只不過大多不能揚名，也就無人知道了。”
說了這話之後，她像是想到了甚麼，問徵召楊宜君的女官：“這楊家小娘子可是有情郎了？”
主要是‘驀然回首，那人卻在、燈火闌珊處’一句，很容易一下想到情情愛愛。如果寫詞的人是男子，還能有別的聯想，男子用男女之情暗喻君臣，指代抱負也挺常見。但寫詞的人是女子，就讓人有些不安了。
趙娥不希望徵召來的女官心裡有怨氣，今後又因為存著這段，惹出甚麼宮廷醜聞來。
過去也有女官與外男相好，趁著出宮辦事的機會，男女狎暱，最後事情敗露的。
女官連忙道：“都查過了，絕無此事...大約只是寫詩作詞，一時寄情而已。”
趙娥對此倒是不懷疑，詩人詞人就是這樣的，本身不是寫男女之情的，只是借男女之情抒發別的感情，然而就是這樣，卻能寫出讓女子都感動的愛情詩詞。
這種事有甚麼道理可講呢？
服侍趙娥的女官在旁湊趣說了幾句，又看到了趙娥之前已經放下的手鞠球，就說：“這位楊家小娘子是個才女，只是女紅差了些，這綵球也是十分討巧了。”
手鞠球是楊宜君親手做的，看上去挺精緻漂亮的，特別是對沒有見過這種東西的人，更有一種新鮮感。但在場都是見慣了好東西的，女紅精湛的也不是一個兩個，當然能看出這個東西難度。
純以女紅而論，這屬於是簡單的了。
“討巧便討巧了，人無完人也是自然的...這楊小娘子才學那樣高了，哪裡還有恁多心力將女紅也精熟。”這話是趙娥說的，她開口了，其他人自然只能應喏稱是。
其實在評判其他女官時，各方面的素質都有考察。女紅作為女子的本功，絕對是重中之重（哪怕她們做女官之後，其實用不太到女紅），不會因為才學更高，就放鬆了這方面的要求。
只能說一闋《青玉案》已經超過了所謂的‘才女’了。
洛中永遠都不缺才女，高門大戶的女子更容易揚名，出名的才女也多是從她們中去。但即使是外界吹捧的神乎其神的才女，趙娥以一個過來人的眼光看，其實也是言過其實了。
她們也有一些才華，但都沒有傳的那麼不凡。
而能寫出《青玉案》的楊宜君，誠如她所言，不是在女子中拔尖了，而是放在所有人中都是出類拔萃的。她看過了這闋詞，眼下又忍不住拿出來讀，讀完之後道：“到此詞，天下元夕詞皆廢。”
得了趙娥這樣高的評價，下面的人心裡也就有數了，知道被徵召的女官預備役們進宮，這位楊家小娘子必然中選！而且中選之後還不能隨便發個地方，得重用才行。不然事後大娘娘再想起這個她如此稱讚的小娘子，問其去處，去處太差豈不尷尬？
就算這個人素質不合女官的要求，這也是不行的。問題的關鍵也不在她的素質是高是低，問題的關鍵是，大娘娘都這樣稱讚了，下面的人有沒有眼色――到時候大娘娘首先想到的不是一個才女，其他方面卻十分欠缺，真是可惜，但女官們如此處置，也有她們的道理。
首先想到的是她說的話有沒有用，下面的人是不是不重視她。
抱著這種心思，又過了數日，出了晦日之後，宮中就派車馬，將徵召的女官預備役們接入了宮中。
這裡說的晦日，其實就是正月最後一日。這是非常古老的傳統了，視每個月的最後一日為晦日，而一年中最後一個月的最後一天，也就是一年的最後一天，尤為‘晦氣’，所以叫‘大晦日’。
楊宜君在家鄭重地拜別了父母和兄弟姐妹，這才登上了宮中的車。
她知道很多時候都是家人包容她，包容她的任性，為此她讓家人傷心，甚至還給家裡帶來了麻煩...如果，如果她能體諒愛自己的家人一些，她就不該如此。但沒有辦法啊，她已經看過最廣闊的世界了，根本無法打碎自己的骨頭，好讓自己能被裝進一個狹小的套子裡。
她本質上果然是一個最愛自己的人，做不到為了體諒家人，選擇如大多數小娘子那樣，按部就班、循規蹈矩，過完世俗意義是幸福完滿的一生。
所以拜別家人時，她是真的有愧疚的，上馬車時，她回過頭來，嘴唇翕動，道：“爹、娘――女兒不孝――”
她這一說，眼淚滴落，周氏的眼睛也紅了，最後她消失在馬車車簾後，而馬車在宮人的護送下走小門進了宮，是無聲無息的。
這一天，這樣無聲無息進宮的女子還有好些個。
作為女官預備役被徵召的女子總共有二十名左右，另外還有二十名宮女，她們因為足夠出色，獲得了成為女官的資格，和被徵召來的小娘子一起接受六局二十四司的檢驗。
“諸位既到此處，就該知曉規矩...”對她們說話的是尚宮局的兩位尚宮之一，錢尚宮。她主要是和所有人打個照面，給個下馬威的。
除了告誡女官預備役們要守規矩，她還說明了今後一個月內的安排。
今後一個月是考察期，考察她們這些女官預備役合格不合格。按照事先的計劃，這次只有二十人能成為真正的女官，也就是一半的合格率。而明白這一點後，在場的女子都互相看了看，心裡各有想法。
考察期內，她們四十人被分為十組，每組四人――她們會在六局二十四司不同的局司輪轉，在不同的地方，每組就會有不同的女官帶她們。輪轉的時候，帶她們的女官會根據她們的表現給出評價，重點不是在所有局司都拿到合格的評價，而是在多數合格的情況下，得有幾個特別優異的評價。
因為這會決定考察結束後，有沒有局司願意接納她們。
“姐姐好，小女蔡淑英，家中行九，叫我九娘便是了。”同組之中，序了齒之後，一個姑娘便對楊宜君叉手行禮。她和楊宜君一樣，都是外頭徵召來的，父親是一位教書的夫子，她也是從小讀書的。
同組之中還有兩位，都是宮中宮女出身了。這似乎是故意的，分組的時候都是兩名徵召來的配兩名宮女。
她們也簡單自我介紹了一回，其中年紀最大的那個今年二十五歲，名叫黃蘭香，年紀稍小些的也二十一歲了，名叫馬珍珠――這很正常，一般的宮女想要奮鬥到獲得升女官的機會，都不會年輕了。
四人說了各自年紀、姓名，互相道了姐姐妹妹，一時之間也就無話了。本來就是陌生人，接下來還得做競爭對手，能氣氛熱絡那才是見鬼了。不過楊宜君和蔡淑英不是找事兒的人，而黃蘭香和馬珍珠人在宮廷呆了許多年，人情上自然是歷煉出來了，面子情很會做，所以一時之間彼此也是相安無事的。
尚服局給四十名女官預備役送來了衣服，這種衣服和女官們穿的袍子款式是一樣的，只不過一來統一用一種淺綠色，和各局女官都不同。二來，她們沒有女官們戴的硬幞頭（男子官帽也常見硬幞頭），束腰也不許用革帶。
眼下送的是春衣，所以是不薄不厚的，每人兩套。
晚間，大家試了這袍子，就聚在一起改衣...宮裡給娘娘們每季做衣裳，都會特別量體裁衣。至於對另外的人，就沒有這麼用心了，東西質地不差，不會丟了皇家的臉面，但卻能在細節處看出沒用心。
比如現在送來的衣服，都是一般的大小，每個人還要根據自己的身量修改一番。
修改這些衣服時，馬珍珠就和同組其他人，主要是楊宜君和蔡淑英說起宮中之事：“宮中一向如此，別說我們這些連女官都算不得的了，就算做到女官，五品、六品，也不能有量體裁衣的待遇。以前我是在尚攻局當差的，跟著一位正七品的典彩做事，每季有官服下發，都是我替那位典彩修改的。”
“人家說起來覺得不像，宮女也就罷了，女官何等樣人，都是有官身的了，怎得如此，就分不出人手與她們好生做衣麼？其實這話就是外行了，他們也不想想偌大一個皇宮，裡面有多少人。”
“如今宮中主子還少些了，先帝時候宮中妃嬪眾多，還有許多沒成年，便沒有出宮的皇子公主...林林總總，六局伺候這些人便夠了，一些夠不上的主子也得將就呢！更何況這之下的了。”
楊宜君想想，也覺得這話挺有理的。此時甚麼是都只能靠人工去做，宮廷中的貴人待遇又高，供養一個就了不得了，這麼多人，想要個個伺候的面面俱到，那幾乎是不可能的。
所以影視劇裡，宮鬥場景，一些低位嬪妃總是待遇不夠，份例拿不到好的，也不都是誇張――其實就是宮裡人的不可能做到人人滿意，於是就只能捧高踩低了。至於那些原本在低處的人，會不會有朝一日得勢了，就發起報復？大家一般是不擔心這個問題的。
一來，捧高踩低並不是某一個人的行為，而是宮廷上上下下所有人的行事方針。這種情況下，報復，報復誰呢？最多就是報復幾個特別欺辱過自己的。而一般的宮人就算捧高踩低，也不會搞得這麼難看，特意針對誰。
二來，位於低位的人想要出頭得勢也不是那麼容易的，大多數人就這樣默默無聞過去了...真要是那麼容易出頭，也就不必有白頭宮女說玄宗的事了。
這種事就和買彩票中獎差不多，一般人哪裡會擔心今天得罪的人有朝一日中大獎，然後找到機會報復自己。
大家一起改衣服，屬楊宜君做的最差最慢，畢竟這些活兒她平日是真的不做的。至於像黃蘭香一樣，還能再袖口領口這些地方繡上花樣，而又不違反規定，那是想都不用想。
不過好歹她和大家一起結束了工作...這主要是因為她的身量標準，身材合度，配合這種制式的衣服，需要修改的地方本來就不多。甚至她都可以不修改的，直接上身。雖然這樣會有些不合身，但也在‘合適’的範疇內，畢竟此時的衣服都有餘量，沒有誰是穿緊身衣的。
見楊宜君這般‘笨手笨腳’，蔡淑英就笑說：“楊姐姐在家中必有不少婢女侍奉，平日裡動針線忒少...”
蔡淑英說是這樣說，語氣卻是很輕鬆的，明顯是玩笑話，楊宜君也不放在心上。倒是聽了這話的黃蘭香也笑了，跟著說：“女紅乃是本功，挑女官也是極看重女紅的，妹妹可要用心一些了。”
話說起來算是關心，但其中陰陽怪氣，別說是被說的楊宜君了，就是有點兒天真嬌憨的蔡淑英都聽出不對勁了。
楊宜君並沒有和她對上，只是‘哦’了一聲，就不再說話了。於是氣氛冷了下來，話就撂在那兒了。
黃蘭香依舊是笑著的，問說：“怎麼，妹妹覺得這話有甚麼不對麼？...我知道，妹妹不是一般小人家出來的，書香門第，家中也富貴，可這也不是做不好女紅的緣故罷？女紅乃女子本功，洛中多少名門貴女，那樣頂頂高貴的，她們的女紅也不曾懈怠呢。”
楊宜君搖了搖頭：“沒甚麼不對的，你喜歡就好。”
黃蘭香看著楊宜君面色平靜，似乎真的不把她的話放在心上。既沒有因為她的話生氣，也沒有因為她的話慚愧，她這才不快起來――無論是生氣，還是慚愧，都說明重視。現在這個樣子，只讓黃蘭香覺得楊宜君看不起自己。
她不能當惹事的那個，她知道考察期間最重視這個了。誰要是和其他人磕磕絆絆的，連一個月的表面平和都維持不住，只會被當作是性情不好、腦子也不好，首先刷下去的就是這樣的人。
這一回散了，楊宜君和蔡淑英結伴去洗澡時，馬珍珠就與黃蘭香道：“姐姐這是怎麼了，都在宮中多少年了，怎麼今天這樣不莊重起來了？”
以黃蘭香的年紀，在宮中至少有十年的資歷，事實上她是十三歲入的宮，在宮中已經十二年了。這麼多年的宮廷生活，按理來說，原本是塊爆炭的，也該成為一塊石頭，一塊打磨的光潤平滑的石頭了。
不這樣，是沒法在宮中活這麼多年，如今還得到寶貴的升女官的機會的。
所以在剛剛，她很不該那樣說怪話...就算一時說了怪話，之後也該立刻描補回來，而不是負氣一樣，還要繼續――要知道，她們在宮中，首要學的不是做事，而是說話！所謂禍從口出，可不是說笑的！
宮中給女官、年長的宮女一個規矩，那就是小宮女犯了錯，可以罰，站牆角、曬日頭、跪瓦片，都可以。也可以打，而就一般小宮女的體會來說，直接被打，還要比罰舒服一些呢。
但就是不能‘罵’，禍從口出，罵人的時候不妨被人聽見了，說者無心、聽者有意，正合了說者的心病，就容易覺得這是在指桑罵槐...宮裡的陰私之事實在太多了，一句陰陽怪氣的話說出去，正好殺傷到某一個人，甚至某幾個人，機率是極大的。
到時候引出許多事端來，真是無妄之災。
就剛剛那幾句話，在場許多人都聽到了――哪怕是宮女出身的，也有人女紅一般呢！畢竟不是人人都分到了尚服局這類地方，也不是跟在主子身邊，就要負責做女紅活計。
至於外頭來的那些小娘子，也是一個道理，女紅是本功沒錯，可從小做得少，或者就是沒天賦，可不就女紅技藝尋常了麼。
她這話說出去，一下得罪了多少人？
黃蘭香聽得她這樣說，臉上也有悔色一閃而過，但她很快就遮掩了過去，道：“不過是兩句真心話罷了，我說的又有甚麼錯呢，她女紅不好是真，還不能叫人說了？好心勸她，難道不成？”
她這樣說，馬珍珠就不勸了...她能猜到黃蘭香剛剛為甚麼那樣。
黃蘭香今年二十五歲，這正好是放出宮去的年齡下限，大於二十五的宮女是能發出去的！而錯過這次放出宮去，下一次說不定就是十年後了，她那時都三十五了！這個年紀在如今，直接就可以考慮養老之事了。
三十五歲的女人，做人家婆婆綽綽有餘，不少都做祖母了！說一句‘中老年婦女’，絕不為過。
所以對於現在的黃蘭香來說，做女官就是唯一的指望了...不然要指望十年後三十五歲，以一個宮女的身份出宮，然後孤獨終老嗎？
她沒有想過回家的事，她的父母早死了，兄嫂在她孩提時就待她十分刻薄...她當初資源報名入宮，也是為自己掙一條活路。
而‘楊宜君’，她們是聽說過的，應該說宮女出身的二十人都聽說過她。她的那首《青玉案》得了大娘娘喜愛，都傳開了！都說，哪怕她表現得再不好，也一定能被選入做女官。
她們的分組是有意義的，一般來說，一組之中會要兩個。不會出現某個組全要，另一個組全不要這種事――同組之中，彼此就是直接競爭對手。
在正常只有兩個名額的情況下，楊宜君已經先佔了一個...黃蘭香失態了。