洛陽皇宮深夜
深宮內院,最講究‘肅穆’。與外人想象的鶯鶯燕燕聲不斷不同，在宮中，哪怕是后妃居所也以端莊為先,十幾歲的妃嬪亦是十分莊重的樣子，否則就是‘失儀’――想也知道，皇宮哪能亂來呢？宮裡一個噴嚏,天下就得震動！所以這裡是最‘一板一眼’的地方，一切都自有規矩。
然而,宮中又可以說是天下最講規矩,又最不講規矩的地方。因為主宰這裡的是這個天下最有權勢的一家人,根本沒有人或事能完全限制他們。一旦居住在這裡的一家人決定‘放縱’自己，‘規矩’？不提也罷。
這一夜,大燕皇宮就是這般,本該肅穆沉靜的後宮卻是十分‘熱鬧’。
皇子皇孫、後宮妃嬪、內宦...這些人中地位高的，就聚在飛翔殿內，地位低的則是在外面和偏殿候著――飛翔殿內最深處，龍床之上躺著大燕的皇帝,也是此世之中最有權勢的人之一，或許連‘之一’都可以去掉。
龍床的帳幔只放下了一層，兩位御醫,跪在腳踏上,其中一人手搭在了帳中伸出來的手腕上，屏氣切脈。過了一會兒,又換另一人上,等到二人都完了。旁邊站著的一位美貌婦人立刻揭開了帳幔一角，重又將皇帝的錦被掖好。
美貌婦人年紀已經不輕了，但歲月對美人也會留情一些。即便四十多歲的人了,望著也如三十許，相比起二十歲青春少婦，沒那麼鮮嫩，卻更多一種綽約風情。加上其人氣質柔婉嫵媚，竟如一朵幽蘭一般叫人傾心。
這自然不是別人，而是燕國貴妃趙娥...高晉的皇后在他登基之後不過三年便沒了，此後皇后之位一直懸空，她其實就是事實上的皇后。
趙娥此時也是淚眼盈盈、欲泣不泣，看著御醫問道：“如何了，陛下如何了？”
“貴妃娘娘，恕臣等無能......”兩位御醫互相看了一眼，心裡叫苦不迭，面上卻只能如此說道。
其中一位道：“如今之計，或許能用針......”
這種時候說這個話，和直接說‘沒救了’幾乎沒有差別。因為這兩位御醫都是不善用針的，至少御醫之中說道針砭之事，肯定有人比他們更厲害。提這個話，其實就是禍水東引！
不能讓自己成為那個宣判‘等死吧’的人。
對普通病人可以有甚麼說甚麼，對皇家能嗎？
這種隱含之意，在場多的是人精，哪能聽不出來！但聽出來也沒有揭穿，所有人都只是想要表現得‘孝順’‘忠誠’，至於真的救活龍床上病入膏肓的皇帝――或許有人是想的，但更多的人只希望他快些死！
他不死，這些人就得不到想要的。
在眾人預設之下，擅長針砭之術的御醫從候著的偏殿來了。如何用針其實沒甚麼可說的，一句話，‘保守為上’！御醫並不求自己幾針能救下天子，只希望皇帝不要在自己用針的時候駕崩！真要是那樣，才是要命！
用針和緩，安慰性質居多，只求不死人。如此用了一回針之後，御醫擦了擦滿頭大汗，稟告道：“臣無用、臣無用...用針無驗......”
“廢物！都是廢物！拉下去！”說話的人是站在趙娥對面，眾皇子中最年長的‘魯王’高渭。高渭二十好幾的年紀，看著倒也有王子皇上的尊貴，在高晉沒有嫡子的情況下，他這個長子本來應該很有優勢才對。然而他壞就壞在性格急躁、暴虐，因這性格壞了許多事。
即使是一些看重禮法的大臣，講究有嫡立嫡，無嫡立長，也對這位望之不似人君的皇長子有些遲疑。
不過，他這個脾氣是一把雙刃劍，不好的地方很明顯，好的地方也是有的――比如，他的幾個弟弟，其中有人聰明能幹，又慣於籠絡人，至少表現在外是個‘賢王’的樣子。這很好，只是犯了一位年老又多疑的皇帝的忌諱。
他們時不時就會被父親高晉敲打，反而是高渭因其魯莽暴虐，少受了高晉的打壓，或者說，高渭常常是作為打壓其他兄弟們的工具存在的。用得著他的時候拉拔一下，用不著他的時候，尋個錯處申飭、貶謫也容易。
用針的御醫被拉下去之後，又有宮人捧來參湯，最近一些日子，高晉真就是靠著參湯吊命了。
趙娥與另一位嬪妃一起拉起了帳幔，趙娥扶起如今已經是出氣多進氣少的高晉，親手喂他和參湯...最近這些日子，嬪妃們日日輪流侍疾，雖說大多數事情還是內侍和宮娥去做，但能在高晉面前露臉的事，比如說‘喂藥’，那肯定是自己親手做的。
趙娥也是如此，所以看著手法就熟練。
喝完了一碗參湯，高晉的精神似乎好了一些。然而越是如此，下面的心裡就越是犯嘀咕，覺得這可能是‘迴光返照’了。
高晉氣若游絲地轉動著眼球，將這些人的神色收入眼底，喉嚨裡發出‘嗬嗬’之聲...即使是三日前，高晉還能說話時，他也沒有認命，覺得自己能挺過去，不肯叫心腹大臣來寫傳位詔書，就連確定太子人選都不肯。
他甚至認為這個時候選擇太子會更加危險――他設身處地地想，如果他是太子，父皇病歪歪的，但就是沒死，他會怎麼做？太子看似離皇位只有一步之遙，但就是這一步，風險極大！
若不想夜長夢多，當然還是要自己掌握主動權。對於太子來說，本來最大的‘敵人’就是‘皇帝’。
這真是最典型的高家人的思維方式。
此時他連話都說不出了，才有一些後悔。在眾多兒子中掃了一眼，高晉抬了抬手，但沒抬多高就沒力氣了，跌了下來。他的視線看到了三子高潘：“三哥...三哥......”
雖然是氣聲，但在針落可聞的飛翔殿內，聽的真真的。
吳王高潘眼睛一亮，費了好大力氣才壓抑住巨大的喜悅，臉上依舊做出悲痛之色，上前幾步，跪倒在腳踏上：“父皇...父皇，您有何事吩咐兒臣？”
這個時候，高晉話都難說出的時候，特別指定一個兒子，這是要做甚麼？誰不知道呢！
高晉雖然每說一個字都要用盡全身的力氣，但他的頭腦卻前所未有地清明，這個兒子眼睛裡隱藏不住的喜悅他看在眼裡。他當然知道這個兒子想的是甚麼，再看其他兒子，個個臉色難看。
他就像將死之虎，盤旋其上的都是等著將他分而食之的禿鷲。
他們都在等著扒皮啃骨，他清楚地知道，他的兒子們迫不及待地想他死！
高晉並不很喜歡三子高潘，在眾多兒子中高潘最會裝模作樣、禮賢下士，朝野上‘吳王黨’可是曾讓他十分忌憚的。但臨到最後，他卻不得不選擇這個兒子，因為高潘確實是眾多皇子中最有實力的。
如果選他，也能少些動盪。
高晉倒不是在意這一場傳位動盪會弄得朝野之上人頭滾滾，也不很在意百姓遭殃。主要還是，眾多兒子中他本就沒有特別看好、偏愛的，這也是他前些日子怎麼也不肯立太子的原因之一。
既然如此，自己的兒子選誰不是選呢？選一個叫‘家產’損失的少些的，也是應有之義。
而就在他要斷斷續續說出自己的決定時，有人打斷了這場臨終傳位。
隨著‘砰嗵’一聲，所有人下意識看了過去，原來是站在一盞立燈前的衛王高江不知為甚麼，後退了一步，碰到了燈。宮裡的宮燈，哪怕是普通的，也是精工細作、用料紮實的。這盞快一人高的立燈就是如此，黃銅打造，實心的，這樣倒下，動靜可不小。
然而奇也就奇在這兒了，這樣沉的燈，下盤又穩，平日故意去放倒也不是那麼容易的，想要不小心碰倒？那可有難度了。
有些人心思轉的快，立刻明白了其中道道。
碰倒了燈自然有內宦和宮娥立刻去收拾，只是因為這一驚，本就出氣多進氣少的高晉，越發難以支撐了，‘嗬嗬’喘氣。
見此情景，其他人哪裡不知道要如何做！幾位年長的皇子，都趕緊一齊擁到了榻前，做出一副悲痛不已的樣子，痛哭流涕。聲音壓過了許多細小的動靜，說話只是氣音的高晉，這會兒哪怕能說話，其他人也聽不見了。
這種時候，殿內不少人都低下了頭，沒對這般場景說甚麼...所謂多一事不如少一事，除非是支援高潘的，不然這個時候沒人會想要攪進高家兄弟們的奪位之爭裡。至於會因此多生出許多動亂？死道友不死貧道罷了。
皇子皇孫們哭號成一片的聲音傳到外面，外面候著的一干人也是心下惴惴。心覺是不是皇帝駕崩了？但皇帝駕崩應該會有內宦立刻出來宣佈通知才對，一時躊躇不定。
高潘臉色難看道：“還不肅靜！父皇有話說，還不肅靜！”
然而根本沒人聽他的，就在一片‘慟哭’中，高晉用盡了最後一絲氣力，一口氣沒喘上來。
“嗬――呃――”原本繃緊了的全身，一下鬆了下去。呼吸沒了，只有眼睛還睜著。
“御醫！御醫！”坐的最近，扶著高晉的趙娥最先察覺到他的變化，立刻叫道。
御醫們匆匆擠過來，一人先去聽心音，搖了搖頭，又一人去看眼睛，依舊是搖頭。最後一人拿出早已備好的羽毛，放在高溶鼻前，鵝毛一動不動。到此時，所有人都明白髮生了甚麼了。
猛烈的哭聲爆發出來，隨著傳信通知的內宦走出來宣佈皇帝駕崩，哭聲向外蔓延。很快，宮廷之中處處哭聲。而就在內宦要出宮傳遞這一訊息時，人被宮中宿衛攔住了。
很快，不少人發現，現在宮廷就是個‘籠子’，所有人都被關在了裡面。
這個時候站出來的是高江，他大聲道：“如今父皇殯天匆忙，別的也就罷了，只一件事，國本如何？依我來看，不如趁此機會，推舉出一人，定下名分...此事宜早不宜遲，若拖到後頭，亂子只會更！”
此時大家還有甚麼不明白的，將所有人按在宮裡的幕後之人，正是高江！
他的目的，當然是軟硬兼施，定下自己繼位。此時他控制了宮中，願意支援他的也就罷了，不願意支援他的，誰知道他會怎麼做！宮中喋血？這樣的事倒是很有高家人的風格。
不過，高江有一句話沒說錯，那就是早定下名分確實是比較好的。這個時候大家都在宮裡，聯絡不到自己在宮外的勢力，還能坐下‘商量’，只要不談崩了，應該不會有甚麼傷亡，就是一條不流血的路。
而一旦此次定不下名分，大家出了宮，那八仙過海、各顯神通，是個甚麼結果？不說重演西晉時的八王之亂，直接導致中原衰弱，五胡亂華了。就是侷限在洛陽一地，也能殺的人頭滾滾，一地雞毛了。
只是道理是這個道理，彼此之間實力都差不多的其他兄弟焉能服氣？面對高江如此作態，高渭直接冷笑一聲：“四弟此言又是甚麼意思？咱們敞開天窗說亮話，如今宮裡的人出不去，宮外的人進不來，可不就是四弟你的手筆麼？”
“這是要逼我們就範，非得選你不可了？”
直接被高渭這樣戳破窗戶紙，高江臉色當然不好看。有些事情大家都知道，但戳破與不戳破，這是不一樣的...這也是高渭的性格了，別人這個時候都不想搶先出頭被針對，畢竟高江掌控了宮中一部分宿衛，叫內不得出，外不得進，這是真的。
高江能不能榮登大寶，這不知道，可這個時候他是真能要了其他人的命的――當然，這時最糟糕的情況。
高渭如此，很難說他是真的魯莽無心機，還是心下門清――要說他看不出此時不該做出頭的樁子，那未免有把他當傻子的嫌疑。而反過來想想，有的時候‘魯莽’這一點利用的好了，也是有好處的。
此時高渭這般出頭，高江要麼狠心直接將他殺了立威，然後逼其他人就範。要麼還要好聲好氣地安撫他，極力顯示自己並不是那麼回事兒。
其實，前者的可能性是很低很低的，如果高江真的那麼狠，一開始就不該做出大家一起商量，都來選我的樣子，直接殺了其他競爭者了事！之所以要談，就說明高江不想大開殺戒。
也不一定是下不了那麼大狠心，而是他可能放不下‘名聲’。
高家的男女們多的是未達目的不擇手段的，但到底不是當初亂世裡的樣子了。高家現在是燕國皇室，男男女女經過了三十多年的養尊處優，新一代的高家人也講究起了‘體面’‘體統’，愛惜起了身後之名。
像高晉當年那般奪位，數年間將侄子們趕盡殺絕，這樣的事可能是做不出了。
至不濟也要像唐太宗那樣，殺了兄弟們之後還得找一個說得過去的理由――不是我要殺手足兄弟，而是他們已經決心要殺我了，若我沒有動手，死的就該是我了！
然而就是這般理由，玄武門之變，手足相殘，依舊是唐太宗留下的汙點。後世對唐太宗評價很高，可說到玄武門之變，說到李淵‘被’太上皇，儒家體系架構下的俗世，依舊只能含糊過去。
高江對著這麼‘莽’的大哥也只能訕訕道：“大哥何必如此說，弟如此也是為了日後好，若此時不能定下名分，今後再爭，說不得就是屍山血海裡爭了――到時候，咱們顧念著手足兄弟的情誼，不願意動手，身後的人也會推著咱們動手！”
“與其那般，不若此刻就定下...也不必說弟要逼誰，大家只憑本心來。”高江很是高風亮節的樣子，但誰也沒把這話當真！
他若真是這樣沒得私心，剛剛何必弄出那般動靜，阻止了高晉繼續往下說？明眼人都看得出來，高晉這時候說話，除了確定繼承人，能是甚麼！要是高晉說出來了，那就是最大的名分，不比這個時候共推一個繼承人好得多？
眾皇子彼此沉默不語，各自心裡都在打著小算盤。而與此同時，趙娥作為妃嬪中地位最高者，離開了漩渦中心，沒有在這些皇子們中選邊站的意思。她身邊圍繞了一批內宦、女官，為皇帝駕崩之後的種種儀式做準備。
說來也是諷刺...這些事當年趙娥分明已經做過一次，如今再做一次竟是‘駕輕就熟’，處處都考慮的周到，沒有一絲紕漏。
她不只是遠離了爭鬥漩渦，還看住了兒子高涵――高寒今年才十四歲，相比起已經成年的皇子們，他還沒有到積累自己實力的年紀。也正是因為此，這個時候並不是兄長們的競爭對手，倒是少了些禍端。
但十四歲又是一個微妙的年紀，真要是和其他年紀更小的弟弟們，他又是有一定威脅的。考慮到趙娥多年貴妃，是實際上的皇后，若趙娥非要支援自己的兒子，也不是沒有資本。
擔心兒子叫他的哥哥們猜忌，趙娥根本不願意放兒子離開自己身邊。她用自己的態度向那些年富力強的繼子們表達了立場：
她不會支援誰，包括自己的兒子。如此，她求的也就是個‘平安’。
趙娥帶著小兒子忙前忙後，中間有無事可做的時候，她也會裝作忙的很，拉住女官說要小心這個、謹慎那個。總之，正在偏殿商議繼承人問題的中皇子們，她是絕對不去過問的！
這個時候別說是趙娥了，就是同時在宮中的漢王高秦亦是裝聾作啞――高秦是高晉的兩個弟弟之一，另外一個宋王高楚。如今高楚也病著，前幾日就報了上來，所以今日侍疾，他沒有來候著，此時也不在宮中。
高晉這一朝，皇子們是受了打壓，但皇子們到底還是攫取到了勢力的，真正被打壓的最厲害的還是兩個‘皇弟’。畢竟當年高晉登基的法理基礎之一，就是幾個兄弟曾在父母那裡約定過‘兄終弟及’，大哥高齊死了，他高晉繼位，這沒毛病。
這裡只有一個問題，他死了，而弟弟們都沒死，皇位算誰的？
高晉防備著兒子們，是因為自己老了，而兒子們還年輕力壯，他惶恐著權力的流逝。但話說回來了，真的被兒子們奪走了權力，那也算是肉爛在鍋裡了！換成弟弟們繼承江山，自己的江山，這算甚麼？
這種情況下，高晉表面上十分優容高秦和高楚，實際上卻是一點兒權力也沒有下放給他們。
如今這一場‘混戰’前，高秦和高楚因為高晉沒能確定繼承人，本身也是有繼承的法理基礎的。但一來手上沒一點兒實力，拿甚麼爭？二來，兩人這麼多年也是被打壓的太厲害了，如今也不年輕，哪還有甚麼心氣？
如此一來，和趙娥一樣，選擇裝聾作啞倒是沒甚麼奇怪的了。
而就在一些人裝聾作啞，另一些人暗中使勁時，高江高潘這些皇子商量出來了個結果。不怎麼意外，正是高江――他都掌控住宮中宿衛，叫其他人不能出入了，那還有甚麼好說的呢？
就算有些人心裡不服，這會兒也得應付過去...等到出了宮，那才是各顯身手的時候呢！
至於因此便宜了高江一個‘名分’，呵呵，所謂的名分，就是認它的時候它是個名分，不認它的時候，他自然甚麼都不是！真要說名分，高溶身為先帝嫡長子，不必如今已經死在龍床上的‘皇弟’要佔據大義名分的多？
不是說名分沒用，而是在自身實力不夠的情況下，名分反而可能成為催命符！
在各懷鬼胎之下，幾位年長皇子似乎真的推舉出了一個大家都願意接受的皇位繼承人，從此之後君臣名分就定下了。
見得如此，趙娥和其他一些只想安穩的人心下鬆了口氣...不管今後會鬧成甚麼樣子，承不承認今天商量的結果，至少今天應該不會喋血宮廷了。而只要他們不會捲入宮廷政變中，那之後管他洪水滔天？
反正他們都是貴人，不趟這趟渾水，只想混個明哲保身的話，還是不難的。