赫爾墨斯踏入奧林波斯的金色殿堂,向穹頂下方的雷霆之座行禮：“父神，您有何吩咐？”
這麼說著,眾神使者轉向宙斯身側的銀色寶座,朝著赫拉欠身致意。赫拉看他一眼，居然一收下巴做了回應。
赫爾墨斯有些驚訝，面上卻沒有露出任何端倪。
在宙斯與其他女神結合誕下的眾多神子之中,赫爾墨斯算是對天后威脅較小的那個,他平日裡也有意避免與天后發生衝突。然而他承擔了不少為宙斯的風流韻事善後的棘手任務，赫拉對他的態度終究不可能熱絡，大多數時候她施捨給他一個眼神就算盡到禮貌了。
神王天后一同傳召赫爾墨斯,赫拉還罕見表露出對他的重視，足以表明他即將接受極為緊要的任務。欺詐之神心念電轉,已然有了許多個猜想。
宙斯狀似輕鬆地道：“你應當留意到了剛才自德爾菲升起的光柱。”
赫爾墨斯翠綠的眼眸機靈地閃了閃：“當然,深色大地的每個角落恐怕都注意到了這光輝。但究竟是怎麼回事？我正想請您為我解答疑惑呢。”
身為旅人的守護者，赫爾墨斯的耳目遍佈四方，對於德爾菲發生了甚麼他不可能真的一無所知。宙斯並未點破赫爾墨斯賣乖的舉動,就著話頭說下去：“新的神祇誕生了。預言權柄自阿波羅轉移到了那位新神身上。”
赫爾墨斯這回真的有些驚訝了。
光柱確然是新神降臨的象徵，但看到那光輝的時候，他的第一反應是阿波羅可能又悄然庇護了一位神子。
阿波羅近來在名為特洛伊的城邦多有動作，這也並不是甚麼秘密，赫爾墨斯甚至知道金蘋果的裁決結果背後有不止一位神明插手。但他並未將這些事與預言權柄聯絡起來。
赫爾墨斯不會輕易下注，因此當時並未加入赫拉、雅典娜與波塞冬對宙斯的反叛。但這不妨礙赫爾墨斯認為，阿波羅受命去為特洛伊修城牆是倒黴受牽連。所以阿波羅想介入帕里斯的裁決,委婉地阻撓一下父神羞辱赫拉與雅典娜，倒也不是不能理解。
至於阿波羅的第三個預言，奧林波斯眾神都心裡有底：他失落的愛人會回到他身畔。
但名叫達芙妮的寧芙並未復生，預言理應沒有實現——
赫爾墨斯驀地眯起眼睛。他留意到了此前沒考慮過的全新可能性。下一刻,宙斯的話語應證了他的揣測：
“新的預言之神與你也算是舊識，名為達芙妮絲，曾經是河神拉冬之女達芙妮。”
“那是怎麼一回事？”赫爾墨斯好奇地追問。
宙斯不打算詳細解釋內情：“此番預言權柄交接是原始愛慾與原始命運角力的結果。由達芙妮絲接掌預言權柄是相對較好的結果。”
神王的措辭意味深長。“相對較好”意味著這樣的局面並非宙斯一手籌劃，至多避免了更糟糕的局面。也是，若非情非得已，赫爾墨斯很難相信宙斯會坦然接受阿波羅失去預言權柄，更不用說容許與奧林波斯眾神無深厚血緣關係的新神掌控接手。
那可是足以左右凡人乃至神明舉動的預言權柄！
能讓擁有智慧之眼的神王吃虧的存在不多，赫爾墨斯立刻打定主意，要悄悄將這重大變動背後的秘辛刨根問底。如果他都被蒙
在鼓裡，那可太不像話、太愧對他信使的身份了。
心裡這麼想是一回事，怎麼表現則是另一回事，赫爾墨斯恭恭敬敬地提議：“若您允准，我願意代表奧林波斯向新的預言之神友好致意，歡迎祂加入我們。”
萬神之王莊嚴點頭，他側首與赫拉交換了一個眼神，又說道：“告訴達芙妮絲還有阿波羅，天后願意見證並祝福他們的神婚。”
赫爾墨斯眼神閃了閃，他都有些想為父神喝彩了。
阿波羅自降生就極受宙斯器重，相比性情桀驁的戰神阿瑞斯，他對宙斯向來還算恭敬順從。達芙妮是他的心結，由婚姻之神見證的婚姻能讓阿波羅得償所願。而藉助與阿波羅的婚姻紐帶，要慢慢拉攏達芙妮絲也變得容易不少。
更不用說，宙斯還能借此賣天后一個面子——盛大的婚禮是赫拉展露婚姻家庭女神威嚴的好機會。而誰都知道，自從那場叛亂之後，赫拉與宙斯的關係就極為緊張。
瞬息間理清各方得失的同時，赫爾墨斯頷首應道：“我一定轉達。”
“赫爾墨斯，我忠實可靠的孩子，邁開你迅捷勝風的步伐趕往德爾菲。奧林波斯的使者理應是首先到場問候新神的那個。”
“是，謹遵您的吩咐。”
赫爾墨斯確實是最早抵達德爾菲的神明。
光柱已然消散，但帕納塞斯山靠近德爾菲那側依舊籠罩了一層淡金色的細碎光塵，在半空中俯瞰如夢似幻。德爾菲神廟的祭司們與恰好前來供奉的凡人目睹神蹟，有欣喜若狂的，也有惶恐不已的，但顯然沒人能弄清楚神廟深處發生了甚麼。
赫爾墨斯輕快地飛掠半空，卻驀地停住。
神廟群落最高最神聖的那片區域散逸著極為強勁的神聖氣息。僅僅飲下仙饌密酒，透過這條途經成神絕無可能擁有此等威壓。
出於謹慎，也親善之意，眾神的使者沒有貿然闖入，而是清聲說道：“德爾菲神諭的新守護者、尊敬的達芙妮絲，我，赫爾墨斯，代表奧林波斯之上的萬神之王而來，向你致以最誠摯的祝賀與問候。”
“歡迎。”
隨著語聲響起，赫爾墨斯感受到神聖氣息收斂，他的面前開闢出了一個可供降落的缺口。黑髮綠眸的神使於是自天空降下，順著無形的指引落到靜立著月桂樹的庭院。
他首先注意到的是反季開花的月桂，而後是樹下並肩的兩
的揣測：
“新的預言之神與你也算是舊識，名為達芙妮絲，曾經是河神拉冬之女達芙妮。”
“那是怎麼一回事？”赫爾墨斯好奇地追問。
宙斯不打算詳細解釋內情：“此番預言權柄交接是原始愛慾與原始命運角力的結果。由達芙妮絲接掌預言權柄是相對較好的結果。”
神王的措辭意味深長。“相對較好”意味著這樣的局面並非宙斯一手籌劃，至多避免了更糟糕的局面。也是，若非情非得已，赫爾墨斯很難相信宙斯會坦然接受阿波羅失去預言權柄，更不用說容許與奧林波斯眾神無深厚血緣關係的新神掌控接手。
那可是足以左右凡人乃至神明舉動的預言權柄！
能讓擁有智慧之眼的神王吃虧的存在不多，赫爾墨斯立刻打定主意，要悄悄將這重大變動背後的秘辛刨根問底。如果他都被蒙或者說，這是我們第一次以這種面貌見面，”赫爾墨斯友好地笑起來，以熟稔的態度自然拉近距離，“我還能叫你達芙妮麼？還是說，你更希望被稱呼為達芙妮絲？”
“好久不見，赫爾墨斯，”預言之神側頭與阿波羅短暫對視一眼，“達芙妮與達芙妮絲都是我的名字，以任一稱呼我都無妨。”
赫爾墨斯順著話頭寒暄了幾句，而後轉入正題，先轉達了奧林波斯眾神的友好問候，而後便是赫拉見證神婚的意願。
“請代替我向萬神之王以及天后表達謝意，”達芙妮絲話鋒一轉，“但我還需要一些時日熟悉職責，也有必要向凡人們解釋為何他們尋求神諭的物件改變了，所以婚禮的事並不急，之後可以另尋時機慢慢商議。”
赫爾墨斯訝然看向阿波羅。金髮的勒託之子沒甚麼表情變化，只有不自覺攥緊手巾的手指洩露了真實的心緒。
“不急。”阿波羅與赫爾墨斯眼神相碰，強調般地吐出短句。
赫爾墨斯的眼神在達芙妮絲和阿波羅之間打了個轉，體貼地沒問下去，轉而調侃道：“達芙妮，當初我對你的承諾依然有效，哪怕你在婚禮前夜後悔，只要你召喚我，我就會協助你逃走。”
阿波羅聞言抬起眉毛，質詢地看著達芙妮絲。他顯然對於當初赫爾墨斯與達芙妮的賭約和獎賞半點都不知情。
赫爾墨斯衝她眨眨眼：“我是不是說了甚麼不該說的？”
達芙妮絲尚未作答，天上又飛來一道金光。原來是阿爾忒彌斯架著鹿車趕到。她大約也在看到光柱後立刻奔赴德爾菲，只是鹿車腳力遜色於赫爾墨斯，此刻堪堪抵達。
狩獵女神從車架上一躍而下，快速掃視四周，對狀況大致有了把握。而後她反覆把阿波羅全身上下看了幾個來回，確認他並未受太大傷害，這才看向達芙妮絲。
她眯了眯銳利的藍眼睛：“我們見過面嗎？”
阿波羅嘴唇微分，像要代替達芙妮絲回答。但她已經以行動作答：只有須臾，但預言之神的身形與容貌都發生劇變，變幻為金髮綠眸的寧芙模樣。
狩獵女神難掩錯愕，旋即盯住弟弟，眉頭緊蹙著低語：“第三個預言實現了……？”她挑了挑眉毛，沒甚麼起伏地問阿波羅：“你都瞞著我做了甚麼？”
“我會給你一個交代。”阿波羅說著，就引著姐姐往殿室內走去。
赫爾墨斯注意到，阿波羅入內之前並沒有和此前一樣與達芙妮絲做眼神交流。他不禁興味盎然地偏了偏頭。
月桂樹下一時間就只剩下達芙妮絲與赫爾墨斯。
片刻冷場後，赫爾墨斯主動出聲，語調比剛才明顯更隨意，像是藉此強調之後所說都是與奧林波斯立場無關的閒話：“聽說達芙妮的遭遇後，我也一度想過，是否是我當初給你選擇的餘地，你才會追隨狄俄尼索斯並最後以那種方式消逝。”
“我反倒很感謝你那時讓我做選擇。”達芙妮絲搖搖頭，沒有多解釋。
赫爾墨斯並未挖出更多內情，對此也不在意，只笑著說：“既然你回來了，那我就徹底不用擔心承擔甚麼責任了。”
停頓片刻，他飛快朝殿宇內部瞟了一眼：“我很想知道你和阿波羅是如何走到這步的，但聽說水面之下有不得了的存在互相博弈，所以我猜你有許多必須保守的秘密。”
“你想知道甚麼？”
赫爾墨斯愣了一下，沒想到她會這麼爽快。
“誰不願意與眾神使者搞好關係呢？”達芙妮絲反問，眨了眨眼，“但你也明白的，有些事實比甚麼都要昂貴。當然，局內人及時的援助也是一樣的道理。”
這無異於合作的邀請。雖然具體合作的內容還含糊不清。
赫爾墨斯眯起眼睛，顯得頗為愉快：“我很高興你也這麼認為。不過可能要留到下次了，我差不多該回去向父神覆命了。”
頓了頓，他壓低聲音，半真半假地說：“如果遇到甚麼，放心呼喚我，在及時趕到這方面，我比阿波羅還要更勝一籌呢。”
達芙妮絲失笑，目送神使輕盈地飛走，再一回身，阿波羅正站在臺階頂端看著她。
她向他的身後張望，又不甚熟練地用神識感受四周，沒有找到阿爾忒彌斯。
“阿爾忒彌斯已經離開了。”阿波羅沒甚麼起伏地說道，一步步走下來，“她讓我給你帶話，原本她應該射你一箭，兌現當年她的承諾，若你敢玩弄我的心意，她就會殺死你。但你已經死不了了，那就那麼算了。”
“……”
阿波羅唇線鬆動了些微：“她開玩笑的。”
“這種幽默感有些難懂。”
他到她面前，輕輕地將落到紅髮間的月桂花挑揀出來，口氣很淡：“赫爾墨斯的承諾？”半拍停頓，他又丟擲一問：“婚禮的事不急？”