淡金色的漿液滾落喉舌, 卡珊卓無暇顧及仙饌密酒是甚麼滋味。因為她的味覺嗅覺、唇齒直至整個身體都在頃刻間消解殆盡。
而後幾乎同時，她開始重組。
比眨眼更短暫的須臾黑暗後，她又看得見了。
萬千景象如瀚海數不勝數的砂礫, 掠過她的眼前，每一粒都留下鮮明的印象。
卡珊卓在擴張, 她正在成為、已然成為她無法完全理解的存在。記憶與知覺隨之膨脹，她同時凝視著數個、數十數百的碎片, 卻依舊保持清醒——那感覺就像是成為了多年前看過的影視劇中的人物, 能夠同時觀看多個電視螢幕裡播放的不同節目, 並且不會因為同步處理繁雜的資訊而陷入混亂。
只是在她這裡，一整面牆、意識的一整個廳堂都彷彿佈滿了螢幕，每一格都是窺視某時某刻的視窗：
文明興盛，帝國衰敗，種子抽芽, 花朵枯萎, 日升月起，星辰挪轉。
21世紀的小鎮樓房與高速路，祖母輩年代的笨重方形電視機播放著情景喜劇, 她只在相片中見過的長輩在交談，她沒有見過的一個世紀前的街道籠罩在炮火的陰影下……
時間在卡珊卓的眼中倒流而後扭曲。
她隨後望見面孔陌生又熟悉的深發男性, 他站在簇新的伊利昂城牆之上俯瞰下方，志得意滿。也是同一張臉孔面對砸下的拳頭與巨石，迎接死亡降臨，表情永遠定格在錯愕，彷彿沒想明白自己怎麼就會這麼去見冥河船伕卡戎。
“赫拉克勒斯！”有誰在旁邊尖叫。
於是卡珊卓明白, 死去的是公主卡珊卓的祖父、自取滅亡的特洛伊王拉俄墨冬。
她同時看到更為熟悉的身影。身材勻稱有力的壯年男性手持長|槍與盾牌, 身著陪伴他獲得無數勝利的甲冑, 緩慢地走出伊利昂敞開的大門。是赫克托爾。
安德洛瑪刻站在城牆上目送丈夫踏上戰場，她美麗的面容僵硬慘白，更像一尊石膏像。覆蓋她長髮的披紗也是刺目的白，與喪服同色。
水澤仙女也喜歡穿白色，但白色於寧芙並無服喪的意味。身為達芙妮的記憶如滲出磚牆縫隙的水珠，緩慢地匯入特洛伊未來途經的洪流。
回憶重現，未來預演，卡珊卓見證過體驗過的、她不曾知曉的過去與未來，一切都在眼前同時發生。
多年之前，在她已經沒有印象的年紀，她第一次跟隨雙親踏入堤布拉的阿波羅神廟。另一個時空，父母親分居前，她也有過一家四口一起去遊樂園的回憶，在陽光下順著甜筒邊緣緩慢融化滴落的香草冰淇淋也是白色的，柔和的、牛乳般的米白色。
吃滿海風的船帆則是另一種泛黃的白。除了白帆，在洋麵上舒展的還有染出各種顏色圖案的風帆。龐大得不可思議的船隊前赴後繼，千艘戰艦齊齊奔赴特洛伊海岸而來。
這就是本該前來攻打特洛伊的亞該亞艦隊。
了悟浮現的同時，卡珊卓看到了造型笨拙得有些可笑的巨大木馬。歡喜又疲憊的人群將它拉入伊利昂堅不可摧的城門後。
尖針般刺痛的景象同時襲來，向她解釋這過於有名的木馬現形前還發生了甚麼。
她看到瘋癲般扯下頭巾後昏厥的安德洛瑪刻，緩慢閉上眼睛的父親普利安，以及將臉埋進雙手的母親赫卡柏，時光與硝煙在他們的臉上留下痕跡，他們看起來都憔悴而蒼老。而在他們所在的城牆下方，雙輪馬車環繞著伊利昂一圈又一圈賓士，揚起的飽含血腥氣的塵土。
馬車拖拽著甚麼重物，隱約還有人的形狀與面板的顏色。但伊利昂引以為傲的甲冑已經作為戰利品剝下，令軀體戰鬥到最後時刻的心臟停止了跳動。
卡珊卓意識到，她正注視著長兄赫克托爾的遺骸遭受凌|辱。
駕駛馬車之人只有一個背影，他有醒目的紅銅色頭髮，隨風舞動著，宛如熊熊的烈焰，也像熔鍊的金屬，暴怒的顏色，也是海洋女神忒提斯獨特的髮色。
一個名字自然而然浮現：阿喀琉斯。
她還瞧見臉上沾血的帕里斯，海倫怔然看著重傷的帕里斯，忘了動作，不知道是否該上前為他包紮傷口；嬰孩在淒厲啼哭，女性在尖叫，安德洛瑪刻伸出雙臂，終究沒能夠到陌生人搶奪而走的幼子；面容褪去青澀的波呂克賽娜站在誰人的墓前，身後遙遠的虛景是焦黑的城牆，她漂亮而無神的眼睛裡映照出向她落下的刀鋒冷光。
城破的煙氣散去後，特洛伊港口冷厲的風吹亂普利安全白的頭髮，赫卡柏在他身側，手裡攥著一角看不出本來顏色的破布，似乎是誰人的披風殘片。他們一樣蒼老、麻木，靈魂之火彷彿業已熄滅。在他們的旁邊，斯卡曼德洛斯毫無形象地癱坐在一個木箱子上，除了眼睛的光彩，他還缺少一隻耳朵、兩根手指。
卡珊卓沒有特意去看哥哥得伊福玻斯、還有弟弟特洛伊羅斯的結局。
戰敗方的命運從來只有兩種，奴役或是死亡。
她可以繼續注視這些場景，但沒有必要。她已然過於深切地理解了特洛伊原本毀滅的方式。況且，她飲下了仙饌密酒。
阿南刻此前的威嚇等同承認了她的選擇會影響特洛伊的命運。即便是命運之神，也無法隨心所欲地操縱所有生命的舉動。沒有哪座城市會永久屹立，但她看見的慘劇可以不必逐一發生。
只要她順利躋身不死者之列，並且成功掌控阿南刻想要收回的權柄。
而後卡珊卓頗為唐突地回想起一個小插曲：
在為帕里斯的裁決做準備的那幾個月裡，她某一天睡著前出於好奇心詢問阿波羅，為何掌控預言權柄先要經歷考驗？畢竟相較之下，他不需要做甚麼箭術或是音樂表演就自然擁有了與之相關的權柄。
阿波羅那時的表情有些微妙，沉默片刻才解釋說：“預言權柄頗為特殊。預言之神可以稱為命運的喉舌，因而預言之神必須與阿南刻共享某些特質。”
他尋找著她能夠理解的說法：“預言實現換一個角度審視，即為身處一度見到的未來。而原始神時刻同時身處過去、現在與未來。”
“每見證一個重大預言實現，都象徵著我與原始神祇的存在方式靠攏，獲得資格執掌源自命運的力量。”
仙饌密酒僅僅是超脫凡胎肉|體的第一步，卡珊卓本不該有能力掌控阿波羅贈予她的力量。
但她並無一絲憂懼。
卡珊卓將注意力集中到想看的景象上：她認真地、觀看初次上映的電影般從頭到尾審視了她在現代度過的一生，不漏過其中任何一個無關緊要的生活細節。
懷念與遺憾當然都有，但應做的道別在她那一趟漫長生命旅途的終點早就完成。眼下不過是身為名為卡珊卓的人類最後的留戀。
隨後，就像迎接又一個普通的早晨，卡珊卓不急不緩地睜開嶄新的眼睛，直面阿南刻的責難。
突入她視野的是繁複編織的紋理。
無邊無際，上下左右的方向概念失去意義，只有層疊變幻的圖樣，只是看著就彷彿在灼燒眼球。下一刻，她驚覺自己身處紋樣之中，缺乏實質的紋理緊貼她的面板，源源不斷地輸入她幾近無法承受的海量資訊，以過剩的刺激碾壓腦髓，喚起根植於本源的疼痛與恐懼感。
這就是命運，這就是阿南刻。
“我不會認可你。”祂再次宣告。
“我不容許你解讀我，你無法做出任何會實現的預言。”
“你永遠無法成為預言之神。”
彷彿要彰顯祂才是真正的主宰，阿南刻釋放出龐大的威壓，卡珊卓禁不住想要轉開視線。可不論她看向何處，都無法避開命運的紋理。
“你已然無法消亡。從痛苦中解脫的唯一方式是主動譭棄光明。將權柄交還予我，你會失去雙眼，但可以免於更多的懲罰。”
卡珊卓沒有作答。灼燒眼球的刺痛更為鮮明，她卻像是感覺不到，只是淡然注視著前方。
不知多久過去，阿南刻再度試圖說服她放棄：“我不缺耐性與時間，認為忍耐會帶來改變是獨屬於凡人的謬誤。這麼做只會延長對你的折磨。”
卡珊卓的反應極為平淡：“是嗎？”
她直勾勾地盯著如蛇海包圍攢動的紋樣，清聲反駁：“我真的無法解讀您嗎？我真的需要做出預言，以證明我有資格駕馭與您同源的力量嗎？”
“不盡然吧。”她微微笑起來。
命運的紋理狂亂地震了一下。
“見證預言實現是對您的模仿，儘可能向同時身處過去、現在、未來的原始神明靠攏。這麼說的話，我已然更進一步。”
——即便在我眼裡，你也是個奇妙的存在。
——未來與過去在你的身上相互糾纏。身為異世界靈魂的你，往昔之日成為了你的未來；而身為特洛伊公主的你，擁有處在未來的過去。這不是很有意思麼？
回想起厄洛斯對她的評語，卡珊卓的笑容加深，有些無可奈何。
厄洛斯的作風真是一如往常，在看似無意的每一句話中都埋下線索，只要她稍不小心就會看漏。如果她沒能領會他的暗示，後果將會不堪承受，可偏偏每一次她都捉住了。不知道該說厄洛斯性情惡劣，還是感謝祂對她報以了那麼大的期待，彷彿篤信她定然能夠做到。
“未來世界是我的過去，遙遠的傳說年代則是我的現在與將來。”
“我早已真真正正地身處自己的過去與將來，我不需要作出三個預言，更不用說見證它們實現。我——”
阿南刻打斷她：“我不容許！”
短促而有力的拒絕宛如石子落水，命運的紋理開始扭曲起伏，瞬息間震開道道駭人的餘波，彷彿要將卡珊卓輕而易舉掀飛擊碎。
但突如其來的光亮大盛，命運紋理上現出明暗不一的陰影，鬥折的波浪撞上障礙，在一道淡金色的屏障前退卻。
卡珊卓毫髮無傷。
她怔了怔，轉而意識到是她在散發光輝。她抬起雙手，端詳著自己泛著淡金色光彩的指掌，表情微妙地抬了一下眉毛。這下她和阿波羅多了個共同點。
“我不認可！不可能！區區凡人，不可能——”阿南刻無感情的表達變得混亂。
紋樣開始收縮，宛如隱藏到了巨大的幕布後方。但總有一部分會落入卡珊卓眼中。她的視線就像是柔軟而尖銳的釘子，輕鬆地將她想看到的紋理固定在了視野之中。
蓋亞之後的三代預言之神都未曾獲得的這樣的力量，不論是泰美斯、福柏還是阿波羅，祂們都只能從意識之海的孔洞中窺探阿南刻准許祂們看見的部分。
而現在，阿南刻被迫對曾經是人類的卡珊卓完全敞開。她將獲得前所未有的力量，比起預言之神，將她的力量稱為預知更貼切。
“你——”原始命運顯然極少這般動怒，情急之下一時間卡殼了。
“厄洛斯和阿波羅能想到的，您未必想不到，”卡珊卓平靜得像在勸亂髮脾氣的長輩息怒，那態度中甚至有一分俯視的寬容，“但您太小看我、也太小看凡人了。您根本沒認真將我當作對手看待，只想著要讓阿波羅痛苦，令我為狂妄地覬覦預言權柄付出代價。”
她灰色的虹膜與瞳仁交接的位置現出一圈暗金色。
那是不死者永生不滅的明證。
輕輕嘆了口氣，卡珊卓笑著說：“在我飲下仙饌密酒的那刻，就是您輸了。”
※
阿波羅的視覺恢復了。他乾澀地眨動眼睫，隨即一震，下意識四顧。
縱然他是醫術之神，但原始神祇的力量比奧林波斯眾神更勝一籌，阿南刻與他透過預言權柄相連，施加的傷害更是非同小可。他暫時失去視力其實也不是第一次，正常情況下，他復原自己的眼睛還需要一段時間。
而從他看不見開始只過了沒多久。
這意味著預言權柄與他的關聯已經徹底消失了。
阿波羅胡亂擦掉臉上的血漬，本能地尋找卡珊卓的身影。哪裡都找不到。在飲下仙饌密酒的那刻，他就觸碰不到她了。
強烈的、似曾相識的恐慌襲上心頭。
明知道她已然與死亡無緣，阿波羅還是難以壓制住沸騰的不安情緒。會不會計劃中有哪步算漏？阿南刻是否還有別的後手？卡珊卓……又是否會臨時改變主意？
樹葉摩擦的窸窣聲驀然變得喧囂。
阿波羅仰頭望去，四季青蔥的月桂像是有了生命與意識，在移動，在顫抖。
他身形一閃退到數步之外，以便看清月桂樹的全貌。與此同時，德爾菲神聖月桂的樹冠宛如綻開的花瓣，向旁分開彎折，正中釋放出一道光柱。
神聖的輝光直抵蒼穹最高處，向天空、大地、與海洋昭示新神的誕生。
阿波羅一眨不眨地看著強光來處，直至光柱中央的人影逐漸變得清晰，他僵硬緊繃的五官線條才不覺鬆弛。
新生的神明站在月桂樹幻化出的神壇之上，通身籠罩著金光，面容有些模糊。第一眼只能看到紅棕色長髮在祂腦後編起，閃爍著銀紋的素色袍角在風中微微拂動。
熟悉的嗓音以陌生的莊嚴聲調向眾神宣告尊名：“我名達芙妮絲。”
大地微微震顫回應，這是原初的大地女神歡迎一度脫胎於己身的孩子，自月桂樹的軀殼中歸來。
悅耳而充滿調侃意味的輕笑與羽翼撲簌聲一同響起又離去，原始愛神那隨心所欲的意志看到了滿意的結局，率先離場。
新神誕生的震動上迄奧林波斯雪峰，遠及大洋俄刻阿諾斯的邊界，但預言權柄移動在各處引發的騷動此刻並不重要。
預言預知之神蒙霜般的灰色的眼瞳聚焦到近處，親暱地閃動起來，她看著阿波羅，以更隨意的口吻說道：“但你可以叫我卡珊卓。”
阿波羅在對視中緩慢露出柔和的微笑。
她站在高處，向他張開雙臂，索求擁抱一般。
阿波羅怔了怔，隨即笑著做出同樣的動作。
卡珊卓從月桂樹上一躍而下。
在她身後，青蔥的月桂在早春的風中寧靜地搖曳著，分明花期未至，卻突然綻開滿枝嫩黃的蓓蕾。
細軟的淡黃花瓣拂過卡珊卓的鼻尖，癢癢的，帶著幾不可聞的馨香，她不禁閉上了眼睛。
她知道阿波羅會接住她。
-完-