樹林裡,似乎出現了某種異動。
四下的氛圍幽詭而微妙，白霜行抿著唇，撥開身前一簇枝葉。
不知怎麼,她心裡不祥的預感越來越濃。
季風臨走在她身旁,蹙眉低聲：“神塵,到陳濤手裡了。”
耳邊不斷響起系統的播報，從鍾靜怡突然死亡,再到神塵在幾人手中來回輾轉，一刻沒停。
每當它響起,白霜行都會感到莫名的心悸。
鍾靜怡和陸觀潮為甚麼會接連死去？難道他們為了搶奪任務道具，已經開始在互相殘殺？
根據系統播報,陸觀潮死前,神塵被賀鈺奪走，現在沒過多久,又到了陳濤手上。
簡直亂成一鍋粥。
不幸中的萬幸,白霜行始終沒聽見沈嬋的名字。
說來倒黴,進入高度汙染區後，每個人都被主系統傳送到了不同地方,她無疑是其中最離譜的那一個――
當白霜行睜開眼，發現自己居然站在森林盡頭的屏障前。
就是那個地處最東邊的終點。
由怨氣凝成的屏障擁有半隱半現的實體，哪怕只是靠近它，都能感受到強烈至極的壓抑與恐懼。
她試著用一根頭髮去觸碰,在與屏障相貼的瞬間，髮絲猶如被放進碎紙機裡的脆弱紙片,化作粉末飄散。
嘶嘶仍然盤踞在她肩頭,瞥見她的動作，用力搖頭。
絕對不能靠近。
潛意識裡,有道聲音這樣警告。
萬般無奈之下，白霜行只能遵循系統的指引，帶著小黑蛇回身往西，尋找持有神塵的人。
不出意外的話，所有挑戰者都將在那人身邊聚集。
由於所在的位置過於偏僻，她和不少人隔著一段漫長距離，季風臨算是個例外――
他也被傳送到了偏東的角落，沒過多久，便和白霜行順利遇上。
於是兩人結伴同行。
“難道陳濤和賀鈺打起來了？”
系統的餘音縈繞耳畔，白霜行輕揉眉心。
於她而言，為了爭奪神塵而彼此爭鬥，是無可厚非的事情――
系統明明白白說過規則，所有人都想活下去。
想到這一點，她心緒更亂。
這場白夜裡還有沈嬋和季風臨，哪怕為了他們，她也必須找出共贏的辦法。
可這個“辦法”，究竟是甚麼？
線索太少，白霜行如同霧裡看花，朦朧懵懂，思考不出來。
甚至於，她並不確定，到底存不存在讓所有人都能活下去的那一條路。
林中寒風刺骨，白霜行臉色漸沉。
忽地，她聽見系統音再次響起。
【正在進行全員播報，請知悉。】
【華夏區，挑戰者‘賀鈺’已死亡。】
賀鈺也死了。
自從他手裡的神塵被陳濤奪走，這個訊息的到來，就在白霜行意料之中。
她安靜地聽，轉眼間，僵住身體。
緊跟著賀鈺的死亡訊息，還有另一條通報。
系統的嗓音溫柔清晰：
【華夏區，挑戰者‘沈嬋’已死亡。】
僅僅十一個漢字，就讓她腦子裡嗡地一響。
白霜行怔忪幾秒，下意識抬起頭，看向身邊的季風臨。
這是一種類似於求證的動作，剛才系統的每個字都沉甸甸砸在耳膜，讓她少有地茫然無措，疑心自己有沒有聽錯。
可惜，在季風臨眼底，她同樣見到無法掩飾的錯愕。
……不對吧。
怎麼會是沈嬋？
這根本不合邏輯，如果沈嬋遇上爭搶神塵的殺局，一定會毫不猶豫轉身離開，規避一切有可能的風險。
她怎麼會出事？
腦中的嗡鳴愈發嚴重，白霜行微微動了下嘴唇，沒發出聲音。
眼眶發熱，喉間發酸。
與此同時，心中怒意狂湧，滋生出近乎瘋狂的殺意。
從來沒有哪一刻，她像現在這樣，如此痛恨過某一場白夜。
還有那個以折磨人類為樂、創造出白夜殺局的邪神。
這種時候，任何安慰的話都是多餘。
季風臨欲言又止，終究沒開口，只抬起右手，輕輕拭去她眼角的淚滴。
嘶嘶也沒發出聲響，垂下漆黑圓潤的眼睛，用腦袋蹭過她脖頸。
一起進入白夜的七人，到現在，只剩下三個。
白霜行深吸口氣，攥緊右手，任由指甲深深陷進血肉。
沈嬋之所以遇害，有百分之八十的可能性，是遭到了林中鬼怪的襲擊。
她並非爭強鬥狠的性格，不會豁出性命搶奪神塵，但除此之外，也有可能……是死於陳濤一時興起的追殺。
五分鐘的保護期過後，陳濤的位置將顯示在白夜面板之中。
白霜行有的是機會，去找他問個清楚。
站在原地努力平復情緒，白霜行眼中的燙意尚未褪去，忽然間，遠處響起踏踏腳步。
有甚麼人，或是甚麼東西在狂奔。
他速度極快，步伐倉惶凌亂，身體穿過團團簇簇的人骨樹，惹出沙沙輕響。
像在不顧一切地逃命。
白霜行心有所感，抬起雙眼。
眼眶裡噙著水珠，視線一片模糊，透過水霧，她遠遠望見林間的鬼影重重。
那道狼狽的腳步聲如同一個引子，緊隨其後，是好幾只扭曲猙獰、跟在他身旁的怪物。
她看清逃命那人的模樣。
瘦高個，雙眼細長，一頭醒目的紅髮像是燃燒的火，在周圍昏暗無光的環境下，尤其引人矚目。
陳濤。
這個名字在心口掠過，白霜行目光更冷。
意料之外地，見到她和季風臨，陳濤居然露出如釋重負的表情，眼眶發紅，不知是哭還是在笑。
“神塵，神塵在我這裡！”
他一開口，便有淚水源源不斷湧出來，語氣裡帶著哽咽：“是賀鈺和沈嬋……把它交給我的。”
甚麼意思？
他的言行舉止實在古怪，白霜行隨手擦去淚水，做出防備姿態。
白夜裡，連留給人難過悲傷的時間，都成了一種奢侈。
季風臨皺眉，問出她的困惑：“他們交給你？”
陳濤吸了口氣，不知想起甚麼，用力點頭：“神塵本身就是一種汙染，凡是接觸它的人……”
他來不及說完，身後陡然襲過凜冽殺氣――
再眨眼，一瞬疾風凌空乍起，好似無形利刃，在數只怪物將他開膛破肚之前，切斷它們的半邊身體。
腥血四濺。
季風臨沉下眼，關上技能面板：“繼續說。”
“凡是接觸它的人，都會被怨氣汙染……邪神想讓我們全死在這裡！”
陳濤跑得氣喘吁吁，好不容易來到他們跟前，一邊大顆大顆掉眼淚，一邊嗚嗚咽咽地說：“不僅如此，它還會召來數不盡的鬼怪。賀鈺和沈嬋為了讓我帶著神塵逃出來，全都……”
他說不下去，用手臂抹了把淚。
白霜行定了定神。
原來是這樣。如果他說的內容句句屬實，就能順理成章地解釋，為甚麼沈嬋會和賀鈺同時出事。
然而短短一段話，並不能讓她打消心中懷疑。
白霜行低聲：“神塵，能給我看看嗎？”
因為剛剛落過眼淚，她的聲線微微發啞。
陳濤忙不迭點頭：“你小心，如果被它汙染……”
他開口時伸出右手，沒等白霜行有所動作，神塵便被另一個人接過。
――季風臨神色淡淡，把那顆暗紅色的橢圓物體包在掌中。
凡是接觸神塵的人，將受到嚴重汙染。無論這句話是真是假，他都不可能讓白霜行親自驗證。
幾秒鐘後，季風臨聽見系統的提示音。
這一次，汙染期限延長到了二十五分鐘。
他看向白霜行，輕輕點頭。
“起先是鍾靜怡。”
陳濤說。
他一直遵守約定，把他們的所作所為牢牢記在心裡。
“是她提出讓所有人一個個傳遞神塵的辦法，後來陸觀潮把神塵交給我們，用性命引開了一群怪物。”
他哽咽一下：“神塵惹來越來越多的鬼怪，賀鈺和沈嬋聯手……”
白霜行沒說話，聽見沈嬋的名字，心口如被巨力衝撞砸下，眼眶又是一熱。
她垂了下眼，沒忘記季風臨手裡的橢圓：“神塵的汙染――”
“它會讓人類生出枝芽，變成高度汙染區裡的人骨樹。”
陳濤老實回答：“還有十分鐘，我就……”
這話出口，連他頭上的紅毛也軟綿綿耷拉下來。
白霜行迅速看向季風臨。
後者微微頷首：“二十五分鐘。”
二十五分鐘，如果他們用盡全力向東邊跑去，應該來得及。
只不過陳濤的十分鐘……恐怕撐不到終點了。
陳濤不傻，看一眼她神色，立馬明白了自己將要面對的結局。
說來奇怪，提及其他人的死，他從頭到尾泣不成聲，眼淚落個沒完。
此刻意識到自己命不久矣，陳濤只是扯了下嘴角，很輕地笑笑。
“他們說，不想輸給邪神。”
他啞聲開口：“只要能有一個人從這裡活著逃出去，大家就贏了。”
說著，陳濤收斂眉目，似是想到甚麼，表情漸漸嚴肅：
“我們快走吧。神塵的氣息越發明顯，林子裡的怪物，很快就會聚――”
最後一個字還沒出口，陳濤脊背一震，睜大雙眼。
――季風臨不由分說地伸手，一把將他拉到身側，千鈞一髮，有怪物和他擦身而過。
心口砰砰直跳。
陳濤大口大口喘氣，倉促抬頭。
這是一隻被樹木同化大半的異種，只能看出三分人形，偷襲被躲過，頗為不滿地扭動著身體。
在它四肢上，生滿銳利森寒的尖刀。
與死神堪堪擦肩，陳濤被嚇得發懵，季風臨臉上卻沒有多餘的神色。
陳濤聽見他說：“跑不掉。”
……甚麼意思？
怔忪一瞬，陳濤恍然想通。
終點遙遙無邊，他們大機率還要在林中奔逃十分鐘以上。
這麼長的時間裡，只要拿著神塵，就會有鬼怪循著氣息，不斷找上來。
他們跑不掉，也藏不了。
季風臨不再說話，垂眸抬起右手。
神塵靜靜躺在他掌心，如今已褪去了全部的白光，只剩純粹的紅。
像是很多很多人凝成的鮮血，暗沉濃郁，久久化不開。
汙染消去，屬於神明的氣息悄然彌散，令無數鬼怪垂涎欲滴。
白霜行仔細觀察周圍的動靜，皺著眉：“快看遠處的樹影。”
陳濤後知後覺，循聲仰頭。
看清樹下的畫面，他起了滿身的雞皮疙瘩。
原來，林子裡並非沒有覬覦他們的怪物。
他之前毫無察覺，現在才發現，一道道鬼影盡數藏匿在樹木陰影間，一動不動，用無悲無喜的雙眼直勾勾盯著他瞧。
像這樣不知持續了多久，又窺探了多久。
電流般的麻意直衝頭頂，陳濤眼皮狂跳。
它們是甚麼時候圍上來的？還是說，打從他在林中狂奔的時候起，它們就開始一言不發盯著他？
四目相對，其中一道影子輕輕蠕動，發出古怪至極的尖細童音。
陳濤眼睜睜看著它、還有它們，從樹蔭下緩緩走出。
在這片森林裡，位置越深，受到的汙染越重，眼前這些不人不鬼的異種，是樹林深處最常見的怪物。
白霜行認真思考。
陳濤的技能是單體攻擊，季風臨的疾風雖然狠戾，但顯然無法割破在場所有怪物的喉嚨。
要說有甚麼破局的辦法――
白霜行眸光微動。
不等她開口，遠處的樹下，傳來一聲尖嘯。
被陳濤覺察蹤跡，蠢蠢欲動的怪物們殺心大起，其中之一筆直撲來，被季風臨刺穿心口，一腳踹開。
“有個一勞永逸的手段。”
他語氣平靜，被噴濺的血跡弄髒小半張側臉，說話時垂著眼，抬手擦去臉上粘膩滾燙的液體。
季風臨說：“我的技能，是【風】。”
不必多言，陳濤立馬明白他的意思。
林中怪物齊集，彼此間的距離很是接近，就算沒有相接的媒介，憑藉風，也能讓火勢蔓延。
的確稱得上是“一勞永逸”。
一旦火勢漸大，演變為四處延展的林火，這片汙染區裡的怪物要麼在火中悽慘死去，要麼狼狽奔逃，離開這個鬼地方。
只要能做到這種程度，把鬼怪消滅驅逐大半，他們前往終點的道路，將是一片坦途。
不過……
視線從左往右，陳濤打量著附近的形勢。
在他們對話的功夫，已經有更多黑影聞風而來，雖然到不了“水洩不通”的程度，卻足夠擋人去路。
黑壓壓一片，讓他心裡發堵。
“我升級過技能，每場白夜裡，可以使用四次。”
季風臨說：“到現在，還剩兩次機會。”
用掉的兩回，分別是在由他和白霜行心中恐懼所形成的幻象裡，以及不久前殺掉跟在陳濤身後的幾隻怪物。
又有幾道黑影襲來，他加快語氣。
“一次技能，我會吹開【火】；另一次，會讓風帶我們脫離包圍。”
陳濤用小刀解決其中的兩隻怪物，咧了咧嘴：
“我就算了，活不了多久，帶上也是累贅。我有自知之明，不拖累你們。”
在他身上，正在出現與賀鈺一模一樣的異化。
只有親身體會，才能明白其中的感受，皮肉被毫不留情撕裂開，枝葉的每一次生長，都帶來鑽心刺骨的疼。
都說長痛不如短痛，與其看著自己變成不人不鬼的怪物，倒不如在那之前，以人類的身份葬身在火海里。
紅髮青年眯起雙眼。
他腦子不聰明，做事往往靠莽，論腦力，比這場白夜裡的其他人差得多。
他笨，但絕非貪生怕死的廢物。
從小到大看了那麼多英雄電影，臨近生命盡頭，陳濤從沒想過，自己居然能親身體驗一把這樣的感受。
……雖然可能沒人會知道就是了。
但英雄嘛！本來就是做好事不留名的！
季風臨闔了下眼：“……嗯。”
怪物們的包圍圈漸漸縮小，在他們前後左右，黑壓壓的身影因神塵聚攏而來。
也許是見過【萬靈滅】的緣故，黑影戒備十足，躊躇不前。
鬼怪同樣惜命，絕大多數不敢輕舉妄動，但總有幾個飢腸轆轆的傢伙抑制不住進食的衝動，身形竄動，迅速逼近。
陳濤長長吐出口濁氣，與季風臨交換一道視線，最後一次，點開技能面板――
第一隻黑影靠近的須臾，火光撕裂昏暗暮色，將它轟然吞沒。
紅髮青年的雙眼被火光照亮，無言低頭，瞥向手臂上肆意生長的枝條狀骨骼。
去它的汙染，去它的白夜，去它的邪神。
陳濤不屑咧開嘴角，舉起右手，向它狠狠比出一箇中指。
旋即，林中湧起勢如破竹的冷風。
這是與白霜行印象中截然不同的風。
冷冽肅殺，鋒利得好似刀割，不過轉瞬，便席捲大半個空間，暴戾得不留餘地。
寒氣逼人，肩頭的小蛇豎起尾巴，她情不自禁打了個哆嗦，看向身旁的季風臨。
接下來，按照計劃，他們將要乘著風離開包圍圈。
然而視線在半空倏地相撞，季風臨凝視她雙眼，忽然笑笑：“抱歉。”
……甚麼？
不祥的預感梗在心口，白霜行意識到甚麼，正要回應，又聽見季風臨的聲音。
“恐高的話，可以閉上眼睛。”
他很認真地看著她。
彷彿要把她的模樣牢牢記下，印刻在心底。
季風臨說：“……別怕。”
之所以道歉，全因欺騙了她。
在這一刻，白霜行明白他的意思。
共同經歷一場場白夜後，季風臨曾經升級過好幾次技能，沒有哪一次，增加了使用次數。
那句“還剩兩次機會”，只不過是安撫她的幌子。
事實上，他的使用額度仍然只有三次，到現在，只剩最後的機會。
既要吹開火苗、讓火勢蔓延到整片叢林，又要把他們小心護住，升上半空離開包圍。
很難。
萬一出現紕漏，他們三人全都活不了。
僅存的最後一絲氣力，只夠讓一個人遠距離移動。
疾風蕭颯，奔湧如雷，拂過怪物們驚慌失措的臉，也掠過一簇簇猩紅色火苗。
火勢暴漲，疾速蔓延，吞噬一切能夠灼燒的事與物，邪祟置身其中，無所遁形。
肅殺之氣銳不可當，肆無忌憚撕裂沉寂夜色，唯獨途經白霜行，小心翼翼撩起她的一縷髮絲。
風起。
溫柔清風將她穩穩上託，漫天火光裡，白霜行對上一雙黢黑漂亮的眼睛。
由他引出的疾風寒冽狠戾，季風臨望向她的目光，卻過分地安靜溫柔。
她奮力掙扎，奈何被氣流渾然包裹，雙腳不受控制地離開地面。
沒有人能抗拒。
白霜行止不住戰慄：“你――”
“能遇見你，很開心。”
季風臨凝視她的眼睛。
在他身前身後，火花噼啪燃起，猶如星火燎原，裹挾出能讓萬物傾覆的狂風。
他的嗓音柔和得不可思議：“在很長一段時間裡，一直盼望能再見到你。我……”
季風臨喉結一動。
他沒說多麼曖昧的話，望向她的目光晦暗難明，在最後的對視裡，極輕地揚起嘴唇。
只這麼一瞬，白霜行忽地落下淚來。
火光映亮他稜角分明的半邊側臉，也點燃他下襬邊緣的衣衫，灼烈滾燙，燒出淋漓血肉與塊塊傷疤。
十年前寡言孤僻的男孩，興華一中裡安靜靦腆的高中生，以及此時此刻伸出右手、將神塵放入她掌心的頎長身影，在迴旋不定的火與風中，有了模糊的重合。
季風臨說：
“我應該……沒有長成讓你失望的人吧。”