“那是自然，今晚太上皇家宴，只怕要出大事了……”李隆基幽幽嘆了口氣，“如這密詔所書，要出大事的時候，萬歲便想到了你。”
鍾旭的目光不由顫了顫，他確實嗅出了些味道，所以今日才這麼心緒不寧。他轉頭對那溫婉的女子吩咐道：“速去準備酒菜，我和二位將軍說些話。”
那女子很乖巧地給兩位客人奉了茶，才悄然退出去。
李隆基又指了指江梅兒：“青瑛副使已經易容潛裝許久了，終於將太平公主府內的諸般陰謀秘事探聽得一清二楚。太平的各種密謀詭計，都已落在了萬歲手中。只是時機未到，萬歲還要故意示弱，所以王琚、陳玄禮、王毛仲等文武干將現在都神隱不出，但北門四軍和南衙諸衛都牢牢掌握在我們手中，萬歲實是不發則已，一發必中。不過，太平這密謀便與今晚的盛宴有關，萬歲不得不全力措置，無暇召見你，特命我二人來此見你，另有密令交代。”
鍾旭越聽越驚。他並不知道太平公主的各種機密運籌，更不知道李隆基現如今的窘迫處境，只是依稀察覺出這兩天的京師形勢有些出人意料的古怪，直到聽得這話，才知道原來陳玄禮等天子嫡系武將實則早有防備，甚至已備好了大軍。如果是這樣，太平公主必敗無疑。難得這時候萬歲還會想起自己，這也許是自己又一次面對從天而降的良機了。
一念及此，他甚至不敢安坐了，急忙站起，躬身道：“原來如此，不知萬歲有何密令，請吳將軍示下。”
“青瑛副使已經探明，太平那邊安排了一批死士，極可能會在今晚皇室家宴上突然發難，刺殺萬歲。萬歲已緊急措置，在內苑內外安排了多路人馬，太平公主及其親信進宮赴宴，實是自投羅網罷了……”這一番話顯示了己方的強大勢力，讓鍾旭惑然頓去。
李隆基一直緊盯著鍾旭，見他臉上疑色已消解，才緩緩吐出今日的主要目的：“萬歲特命我二人扮作你的親兵，由你帶進宮內，以便保護太上皇。”
“鍾旭遵旨！”鍾旭鄭重其事地長揖到地，忽又抬起頭，沉吟道，“如此非常大變，萬歲何不先發制人，一舉蕩平太平逆黨？”
李隆基搖了搖頭道：“事機太急了，萬歲一時間難有萬全之策。而且鍾將軍也該知道，太上皇向來顧念與太平公主的兄妹之情，萬歲至孝，不願讓太上皇傷心，所以遲遲不肯搶先發難。”
“萬歲至仁至孝，上通於天。”鍾旭的腰再深深彎下。
“太平公主那邊死士高手不少，我們定要小心為上。”江梅兒是頭牌舞姬出身，逢場作戲的本事絲毫不弱，這時才將那句早就定好的臺詞舒緩地說了出來。她所扮的青瑛副使，地位遠較吳六郎要高，在最後時刻才發言，反有一錘定音的威勢。
“明白，鍾某定當肝腦塗地。”鍾旭微笑起來，將那隻鈞瓷茶盞推了推，“請青瑛副使、吳將軍飲茶。”
他這時唯一的疑問就是這位在京師坊間名氣不小的吳六郎不知為何一直蒙著臉，藉口讓他飲茶，其實是很想看看此人的真容。
李隆基知他的心意，卻不願讓他看出自己的真身，掀起嘴邊的青紗，端起杯輕啜了半口，嘆道：“鍾將軍見諒，某昨晚突遭逆黨奸徒襲擊，雖苦戰得脫，但臉上遭了蠱毒，容顏駭人，暫不敢以真面目示人。請鍾將軍贈些粉膏等物，稍時容我塗抹改裝一番。”
鍾旭點了點頭，還沒說甚麼，他那姬妾急匆匆地走入，低聲道：“夫君，外面突然來了一位客人，自稱是太平公主差遣，名喚離明瀟，說有急事見你。我將他穩在客廳了。”
“辨機衛離明瀟？”鍾旭臉色一苦，驚道，“此人是太平的嫡系，最是詭詐難纏，你確認已將他穩在客廳了？”
門外忽然響起一聲大笑：“鍾大人好大架子，老友來訪，怎的還躲躲閃閃？”笑聲響亮，震得窗欞嗡嗡作響，院中鳥雀驚飛。
李隆基眼芒一寒，沉聲道：“莫慌，我們去裡屋暫避，你虛與委蛇，儘快打發走他。”
鍾旭雅好書道，書房規模不小，是一明兩暗的大廳。李隆基站起身扯著江梅兒進了裡屋。
二人剛進屋掩好門，那不速之客已大步進了書房，正是原刑部六衛中混得最為風生水起的老二“辨機衛”離明瀟。此人能言善辯又頗多機智，早被太平公主看中調入公主府，任公主府侍衛副統領。
“離明瀟，你懂不懂規矩？”鍾旭低喝，臉色頓沉，暗道自己雖然官職較之當年中書令的宰相之位已經大降，但少詹事仍是堂堂四品，這辨機衛不過算個“吏”，即便他現在受太平公主寵信，成為冷驚塵之下的公主府第二人，那仍舊與自己的官位差著數級。
“來得魯莽，還請鍾大人海涵。”離明瀟瞟了眼那溫婉女子，意味深長地笑了起來，“某在貴府內竟沒尋到大人，好在公主府訊息靈通，知道鍾大人此處還有一間花宅。呵呵，公主這密令太急，若不能在一時三刻間尋得鍾大人，只怕離某項上人頭不保了。”
鍾旭聽他說得鄭重，倒無暇理會他話中的揶揄之氣，沉聲道：“不知公主殿下有何吩咐？”
“也沒甚麼，今晚的盛宴非比尋常，公主殿下命我協助大人。咱們最好及早進宮。”
鍾旭哼道：“盛宴當然重大，但自有殿中省各司其職地去忙碌，我這內苑總監是個閒差，只管些園丁、工匠而已，值得公主殿下如此記掛嗎？”
“事關宮闈內苑，便從無小事，鍾大人身為內苑總監，實則便是內苑的一道重要入口，大人何必自謙？”離明瀟忽然看到了案頭的三個茶盞，冷笑道，“鍾大人雅興不淺，這當口似乎還在會客？”
鍾旭更增鬱怒，冷冷道：“看來鍾某與誰飲宴，與誰唱和，都要先由離大人批示？”他故意將“離大人”三字拖得極長，示意對方要在意身份上的差距。
辨機衛臉上一沉，聲音也變得冷冰冰的：“公主殿下密令，命我儘快陪同鍾大人去內苑坐鎮。”
離明瀟的話沒有說透。
內苑總監這個職位不過是監掌宮苑內館園池諸事，官不大，職不重，但掌管的內苑卻是太極宮的“後花園”，地方極為廣大，其南端更緊接宮城的玄武門，宮苑人員出入都要經得鍾旭之手。
更緊要的是，內苑內部還駐紮著負責宮廷安全的禁軍“萬騎”，而統領左萬騎的，正是李隆基嫡系愛將王毛仲。可惜這位左龍武將軍已被範平灌醉後軟禁起來，但太平公主顯然對這支禁軍仍不大放心，讓離明瀟即刻進內苑，一大用意就是監視王毛仲的這支萬騎親軍。
“公主殿下親口吩咐，要片刻不得耽誤，要與大人形影不離。”離明瀟見鍾旭端著架子不動，不得不連著將太平公主抬出來強壓，“鍾大人，咱們這便請吧。”
鍾旭心中一沉，看來今晚果然要出大事，而太平公主對自己顯然極不放心。
事隔三年，自己這個內苑總監再次成為權力角逐的關注點。三年前唐隆政變舉事方的兩大派系首腦正是李隆基和太平公主，這兩人都深深明白自己這職位的重要性。
但如此出發，就形同被離明瀟押送走，鍾旭當然不會同意。
“快來人，離將軍，快來救我！”此時書房裡屋忽然傳來一聲女子倉皇的驚呼。
離明瀟一凜，裡屋居然有人，而且知道我的名頭？
他心思詭詐，已發現這位內苑總監的態度頗為古怪，似乎在極力遮掩著甚麼，聽得裡屋傳來這聲驚呼後，立時探手摸到了袖中的一對短槍法器。
鍾旭也是心思疾轉，甚至隱隱明白了屋內兩位辟邪司成員忽然出聲的緣由，他們只怕是動了殺機！
“離老弟，少安毋躁。裡面是我一位故舊，只怕是喝多了在耍酒瘋。”鍾旭故意笑得很牽強。
離明瀟冷笑：“既有故舊好酒，不妨出來同飲。”忽然閃身到裡屋門前，一把推開了屋門，他心思縝密，此時全力預備門後的人突然襲擊，並不直接進屋。
屋內的情形卻讓他一陣迷惑。卻見胡椅上綁著一名女子，一個蒙面大漢罵罵咧咧地一掌抽在女子臉上。胡椅上的女子嚶的一聲，滾翻在地，直接昏了過去。
“住手，你是誰……”離明瀟剛開口喝問，猛見那大漢忽一揚手，一支黑黝黝的短弩內驟然射出一串短箭。
弩箭迎面射來，勢如厲電。這種大唐兵部最新研製的機弩威力極為強悍，離明瀟魂飛魄散，危急間就地疾滾。他的術法遠不及冷驚塵，卻能使出冷驚塵不好意思施展的這種潑皮式懶驢打滾。
這一滾救了他的命。五支弩箭盡數射空，只有一支向下斜飛的弩箭勁射入他的左大腿根部。離明瀟痛得嘶聲大叫。
“別動！”李隆基端起弩機對準了他的頭，“此弩二十步之內可透三層牛皮，一發六箭，你的所有身法、術法，都派不上用場。”
其實這小巧的靈機弩只有兩輪，每輪六箭，而這兩輪弩箭已經分別射給了冷驚塵和離明瀟。李隆基在心底暗歎，但他的手卻穩如泰山，目光冰冷鎮定，一派成竹在胸之色。
他知道離明瀟這號人物。從此人在刑部六衛的時代，善於結交中下層軍官的李隆基便已經知道這個辨機衛雙槍犀利，為人機詐，這時候也不敢稍有放鬆。
“一切都好商量。”離明瀟強擠出一絲笑，“既然都是鍾大人的朋友，只怕這裡面有些誤會。”