“放肆，你……”宗楚客的眼神猙獰如鬼，卻陡地凝固、渙散。他整個人掙了一下，終於一動不動。
袁昇揭開了他臉上那薄薄的麵皮，現出宗楚客那張陰鬱、憤怒的臉孔。
“範平兄，”袁昇嘆了口氣，站起身來嘆道，“你總是讓我意想不到。”
範平那有些秀氣的臉上依舊滿是謙和的笑容：“將宗楚客等人誆來此地並不太費力，畢竟他們高高在上慣了，忽然間跌落塵埃，便有些六神無主。我及時獻策，只說此地是胡廟，兵行詭道，出人意料，反容易棲身……”
“最重要的事你沒說，”袁昇盯著那張熟悉而陌生的臉，“想不到你竟是慧範的人。”
範平若無其事地退開一步，淡然道：“還是那句老話，最重要的是，只要你知道範某是你的朋友，絕不會與你為敵，那便是了。”
“那是自然，”隨著一道清冷的笑聲，慧範悠悠踱入殿內，“袁將軍可是天書選定之人，我等怎會與你為敵。”他慢騰騰地自懷中掏出那捲熟悉的古舊書卷。
這卷神秘的天書圖軸已剩下不多了，那支紅琉璃軸愈發醒目。
慧範那纖長枯瘦的手指慢慢扯下去，撕下一幅冊頁來。
畫上是一隻黑色的貓，挺立牆頭，傲然仰頭望著天上一輪金黃色的滾圓月亮。整幅畫筆意簡練傳神，卻透著說不出的詭異之氣。
袁昇盯著那幅畫，卻覺得一道深入骨髓的寒意騰起，暗叫：“不可能，他不是神仙，怎麼可能預見得這麼遠，難道他能知道貓妖，甚至能預知地府和宗楚客的覆敗？”
“是了，”他忽然眼前一亮，苦笑道，“閣下的許多畫，都是後來補畫的，事後諸葛，又有何稀奇？”
“隨你如何想吧。”慧範幽幽一笑，屈指一彈，一縷火光飛出，在貓妖畫頁上燒出了一個黑洞。
隨著火光漸起，黑洞迅速擴大，整幅畫在紅豔的火苗中扭曲起來，畫上那隻神秘的黑貓在火中躍躍欲動，終於化作一縷黑煙。
望見慧範那深不可測的笑容，袁昇忽覺一陣心虛，也許這些圖當真是慧範很早就繪好的呢……也許當真，這些真的是他所說的天書？
“恭喜慧範長老，”袁昇輕嘆了口氣，“神機妙算，終於立下從龍大功。”
“袁將軍又何嘗不是從龍重臣？”慧範的老眼灼灼閃爍，“這天下，馬上就是李三郎的啦！”
袁昇哼了一聲，這時才發現一個更加可怕的現實。
當年地獄變壁畫案時，慧範還只是表面上為太平公主斂財的老胡僧，事後發現是他全力為韋后策劃了大玄元觀殺局。那時起，這個老胡僧便為太平、韋后甚至安樂三個大唐最有權勢的女人斂財效力。在袁昇眼中，那時的慧範不過是個腳踩兩隻船的老滑頭而已。
但自傀儡蠱奇案開始，他才驚訝地發現，慧範才慢慢暴露出自己全力為太平公主效命的真意。這個表面上懶散油滑的老胡僧甚至一步步算計出了許多大勢的走向。
慧範能選中太平公主，便可見他獨特的眼光，而太平能選中他，也可見其慧眼獨具。
今日大局已定，慧範又一次押對了寶。
“範平這支深插入秘門的‘暗箭’一定是尊駕的傑作，所以，尊駕才是真正的老唐！”
一直以來，鐵唐勢力分為相王統領的死士部和太平公主統領的細作部兩系，但相王世子李成器掛帥的死士部，遠不如太平一方的細作部運作高效而犀利，所以細作部的大首腦才是人們口中那個真正的老唐。可惜，這“老唐”一直神龍見首不見尾。
直到此刻，袁昇才由範平望向慧範的恭謹目光中看出了端倪，窺破了老唐的真身。
“幸不辱命吧。”慧範有些得意地笑了笑。
“不過，”袁昇盯著慧範緩緩捲起的圖軸，那支紅琉璃軸上顯然還有畫卷，“你這道天邪冊的天書，似乎還沒有完？”
“天機不可洩露！”慧範狡黠地笑了。
“秘門！”袁昇驀地一震，目光掃向一臉平靜的範平，沉聲道，“範兄潛入秘門多日，甚至能將宗楚客一干人等誘至此地，看來已經掌握了秘門許多的機密？”
他心中的寒意越來越甚，經過幾十年盤根錯節的發展，秘門的勢力既龐大又複雜，除了宗楚客掌握的這支強大秘門，甚至御醫秦清流也自命秘門清士，而慧範這老胡僧則掌握著更多不為人知的秘門機要。想想鎖魔苑內那神秘的九首天魔幻象，便可知慧範已經辛苦搜尋了多年秘門的資訊。
而現在，宗楚客一支的秘門精銳盡數被誅，那麼這支秘門所掌握的諸多機密，很可能已經經得範平之手，都轉到了慧範的手上。
“秘門永遠不會消亡，猶如暗勢力一樣，他們都是平衡宇宙陰陽的一部分。”慧範的笑容忽然有些寂寞，“袁將軍，一切都沒有結束，是嗎？”他已悠然轉過身，穿殿而出。
範平笑吟吟地向袁昇點了點頭，也疾步跟了出去。
“就讓這老東西這麼走了？”陸衝鬱悶地拍了拍劍鞘，長劍發出嗡然驚鳴。
“急甚麼，”袁昇也淡然一笑，“他說得對，現在遠非終局，一切都還沒有結束。”
他揚眸遠眺，慧範在範平的陪同下，正向小徑深處的那片竹林行去。
深紫色的晚霞已經散盡，樓閣竹木都泛出了灰濛濛的蓬鬆暗影，幾隻昏鴉倦倦地投入了林梢。慧範那道瘦長的影子便隨著長安暮色中最後的流光，模糊在了一片混沌蒼茫中。
在古代中國，稱稀硫酸為“綠礬油”。——編者注
下卷
潛龍變
第一章
迎娶
大唐先天二年夏日的長安，有兩件轟動的喜事，且都和辟邪司有關。
一件是袁昇即將被太上皇賜婚，據說所賜婚的佳人竟是太平公主之女永和縣主武妙妙。當年太平公主初婚下嫁給城陽公主的二兒子薛紹，生有薛崇簡等二子二女；薛紹死後，太平再嫁給定王武攸暨，再生二子二女，武妙妙便是其小女兒。
身為天子紅人的袁昇，即將成為太平公主的佳婿，這件事立即引起了朝野各方的高度關注，迅速成為長安坊間的談資。
只是這件才子佳人的喜事，到底還在風傳階段，相較之下，另一件事則更加轟動——辟邪司的二把手陸衝陸大劍客馬上就要成婚了。
在南衙諸軍、北門四軍，特別是辟邪司和金吾衛混過的人，都知道陸大劍客和青瑛之間的趣事。兩人情投意合而又爭吵不斷，是一對十足的歡喜冤家，但相戀相爭了數年，現在陸衝終於要大婚了，要娶的人卻不是青瑛。
因為青瑛已經失蹤一年多了。
當年，李隆基和其姑母太平公主聯手發動了“唐隆政變”，誅殺韋太后、安樂公主、宰相宗楚客、宰相韋溫等人，一舉剿滅韋家黨，隨後擁立相王李旦登基，李隆基成了皇太子。
但就在這場李家黨大獲全勝的政變之後，本該屬於勝利者一方的辟邪司要員青瑛卻在一年後失蹤了，沒有人知道她去了哪裡，甚至不知道她是死是活。