範平的眸光一閃，緩緩道：“不錯，該是範某報恩之時。眼下除了這條地府秘道，我們很難逃脫小神捕鋪天蓋地的追索。只不過，袁兄稍時要飲下一碗孟婆湯……”
“孟婆湯？”
“神魂入地府，先飲孟婆湯！”範平苦笑一聲，“這是初入地府秘道者要守的規矩。喝了孟婆湯後，會神魂縹緲一段時候，所以袁將軍要全心信任範某。”
“好，我信你！”袁昇的語氣平平常常，甚至帶著幾分迫切和誠懇，但他心內卻愈發震驚。這個範平顯然有著強大的背景和神秘來歷，前番弓甲案涉及的長安地府之謎並未完全破解，想不到亡命天涯之際卻遇到了真正的知情人。
“多謝袁兄坦誠相待！”範平嘆了口氣，忽在秘道旁一蓬微微閃亮的藍光上一按。
黑漆漆的洞內隨之生出了奇異變化，一股詭異的氣息漫卷而來，陰森、冷酷，讓人肌骨俱寒。一點鬼火般的光影彈出，光影越來越盛，照出了數尺見方的一塊空間，跟著一個毛茸茸的動物鑽了出來。袁昇的眸子驟然瞪大，那居然是一隻青色的大貓。不，確切地說，那是一隻貓妖。
青色貓妖瞪大鬼火般的眼睛，死盯著袁昇，慢慢人立而起，吐出冷颼颼的聲音：“神魂入地府，先飲孟婆湯！”
兩隻貓爪捧過來一碗黑乎乎的湯藥。
袁昇的心瞬間揪緊。這就是那隻貓妖，或者說，是那隻永遠無法徹底除掉的貓妖傀儡。他沒有言語，只向範平點了點頭，接過了藥，慢慢飲下。
貓妖的眸子熠熠生輝，彷彿化作了兩團鬼火。
鬼火越來越盛，慢慢佔據了袁昇的整個世界。
陸衝的聲音不大，卻帶著說不出的凜冽殺氣。
林嘯的眸子不由一顫，他隨即想到，辟邪司是一個秘密組織，而自己確實沒有接到將整個辟邪司都視為逆黨的密令，而對面的這傢伙是長安城內有名的難纏惡漢，便只得硬生生將喉頭的怒斥嚥下。
陸衝的眸間還閃著火紅，卻不願在這裡跟這個御史臺的傢伙過多糾纏，冷哼一聲，轉身慢悠悠地走遠。
“來人，給我拆了這座殿！”林嘯這時的首要之務還是全力以赴追索袁昇。
一群御史臺暗探瘋狂衝上，鑿壁砸牆，片刻間便把這座空蕩蕩的殿宇砸得七零八落。斷壁殘垣間卻哪裡有甚麼秘道機關。
“還有鴻運賭坊！”林嘯臉色鐵青，“鴻運賭坊私通大逆袁昇，給我即刻查封！”
“這隻怕不妥吧？”刑部三衛中的老大蘇木忙閃出來，低聲勸道，“林老弟有所不知，聽說鴻運賭坊的後臺便是太平公主。你若無實證，最好不要碰這位姑奶奶的買賣。”
蘇木說著咧開嘴，一副人家搌死你就如同搌死個小臭蟲的同情模樣。
與潔身自好的林嘯不同，刑部六衛中的老大“聽風衛”蘇木平時最好去鴻運賭坊耍幾手，經常白玩白賒，幹賺了不少盤纏，拿人家手短，實在不願鴻運賭坊被這愣頭青冒冒失失地封掉。
“我不管，”林嘯雙眼火紅，“袁昇冒險易容潛入那裡，必有所圖。”
刑部三衛盡數愣住，均想：這小子是不是瘋了，要不然，他就有更大的後臺。
再次睜開雙眼時，袁昇還是有些迷糊。
他終於適應後，立刻被眼前所看到的景象震驚了。這裡就是所謂的“長安地府”，實際上，卻類似一個四通八達的地下城。那一點點幽藍光影忽明忽滅，映出那些縱橫交錯的孔道，猶如詭異而宏大的蛛網。袁昇甚至覺得，從這裡可以趕赴長安的任何地點。
再定了定神，袁昇才看清自己竟坐在一隻巨大的黑貓身上。原來他喝了孟婆湯後昏迷的一段時間，已經被這隻巨大黑貓馱著穿梭了數條蛛網般的地府暗道，來到了這裡。
前方隱隱透出些亮光，似乎就要走出地府了。
“我們馬上就要出去了，你可以多看片刻。在你的身後，才是長安地府的真相。”範平的聲音在他耳邊幽幽地響起，“這是無數秘門前輩嘔心瀝血的傑作，雖經死敵費盡心機地埋沒了許久，但終究會顯露神威，明珠溢彩。整座地府暗道都以法陣封住，如果不通法陣啟動之法，任你陣學修為多高，也難以窺破半絲破綻。整座地府內含無數暗道，有生門有死門，有機關埋伏，有法陣禁制。特別是那些死門，都是各種異動地煞交匯之處，隨時可被法陣調動出來，以洶湧詭異的地煞困住來犯之敵……”
袁昇嘆道：“原來範兄竟是秘門清士！”
範平不動聲色地笑道：“請吧，我們這便要走出地府了。”
說話間範平已從那隻怪里怪氣的黑貓身上跳下，領著袁昇轉向亮光最盛的一條暗道。
前行孔道越來越低，二人不得不匍匐前行。好在片刻後，隨著範平輕按壁端的一處機樞，孔道霍然張開，一股怪異的力量推動，兩人猛然探身向前，衝到了一扇窄門前。
範平慢慢地撥開門閂，外面透入稀薄的光亮，是一座毫不起眼的破舊丹房。
暮色初臨，丹房外顯得冷寂寂的，袁昇舉目四望，卻覺得這地方很眼熟。他立即確認，這裡就是當日長安地煞邪殺案中突厥武士古力青的沉屍之地——立政坊的蚩尤祠。
範平從容地拂去身上的土屑，淡淡道：“袁將軍如此大張旗鼓地出現在鴻運賭坊，想必就是要激怒林嘯。林嘯此時已經變成一個瘋子，他很可能會將太平公主的這座賭坊封掉。看來這就是袁將軍的驅虎吞狼之策，你是在告訴太平公主和李家黨，你不是一個棄子，也不能成為棄子，否則你會掀翻整座棋盤。”
袁昇盯著那雙幽幽閃爍的眸子，微笑道：“範兄想說甚麼？”
“袁兄的計策不可謂不高明，只可惜如此一來，你已由一枚棄子變成一枚死子了，李家黨必會全力以赴將你擊殺。”範平長長嘆了口氣，“相信袁將軍已經看到了我們的實力，既然已經成了一枚被追殺的棄子，何不從長計議，投入我們秘門？”
蚩尤祠內陰沉沉的，沉暗的暮色中甚至看不清範平的臉色。
袁昇忽地嘆了口氣：“範兄所言，確實讓我有些心動。只不過，秘門會收留我這個孤魂野鬼？”
“袁兄何出此言？袁將軍名震京師，身處如此境地，乃是未遇名主。範某受袁兄救命大恩，願意助將軍一臂之力。天已邪，當易天，這個世道該換了，請袁將軍早做定奪。”
袁昇的心驟然一顫，想不到範平居然知道天邪策的暗語，看來這個右御史臺小吏當真隱藏了不小的秘密。
他肅然拱手道：“多謝範兄，辟邪司內奸齊隆在逃，此事要有個了斷，請待我了結此事。”
範平忙道：“正好我也有要事辦理，那我等你兩天。”
袁昇忽然神秘一笑：“那就後日吧，戌時三刻，小無極院相見。”
聽得“小無極院”四字，範平的眸光驟然一亮，也拱手道：“袁將軍果然高明，不見不散。”
辟邪司的乾天號暗宅是隱身於昇平坊內的一處簡陋屋舍，離著此地倒是不遠。袁昇避開那些看守坊門的坊丁和巡街兵卒，一路小心翼翼地趕到那裡時，天色已經完全黑了下來。
黛綺一直守在門口，一見他閃入，才叫了聲“萬能瑪茲達”。高劍風和吳六郎早就在屋內等候了。
又等了多時，陸衝竟悄然趕了過來。他黑著臉，悶聲不語地進了屋。
“陸大哥，你去了哪裡，為何多日沒有音信，被甚麼事絆住了嗎？”高劍風一見陸衝，甚是歡喜。
“嗯，絆住了，是有些麻煩事。”陸衝拍了拍小十九的肩，望著這張依舊陽光的少年臉孔，忽然間心底頗有些感慨，卻又不願說甚麼，便只黯然落座。
黛綺忍不住道：“怎麼就你一個人，青瑛呢？”